木葉，宇智波族地，族長宅邸。
夜幕低垂，書房內燭火搖曳。宇智波富嶽跪坐在案前，手中的卷軸攤開已久，字跡卻模糊得無法入眼。窗外，巡邏隊的腳步聲沉重而規律，每隔一刻鐘便經過一次——是族內的警戒，也是對外的示威。
腳步聲遠去後，書房暗門悄無聲息地滑開。
一道身影閃入，單膝跪地。黑色緊身衣，貓臉面具，是族內暗衛“鴉”的裝束。
“族長。”暗衛聲音壓得極低，“南賀神社密會，兩刻鐘前已散。長老們決議……月圓之夜，逼宮。”
富嶽放在膝上的手微微收緊，面色卻無波瀾。
“具體。”
“三長老提議，若您屆時仍不簽署政變令，便聯合半數上忍，以‘族議罷免’之名義，推舉鷹派代行族長之權。”暗衛頓了頓，“他們已秘密聯絡了十七名上忍，其中九人已明確表態支援。”
十七人。
富嶽心中默算。
宇智波現存上忍共三十四人，中堅力量約半。若真有一半倒向鷹派，加上長老們的威信……罷免族長，並非空談。
“大長老的回應呢？”他問。
暗衛遲疑一瞬：“大長老說……您不會反抗。因為您比誰都清楚，宇智波的退路，已經斷了。”
書房陷入長久的沉默。
燭火噼啪炸響，在富嶽臉上投下跳動的陰影。
那雙總是不露情緒的眼睛深處，猩紅的寫輪眼緩緩浮現，三勾玉轉動間，隱約有更復雜的紋路一閃而逝。
萬花筒。
他隱藏多年的秘密，連最親近的妻子與長子都不知曉的力量。此刻，卻在無人見證的書房暗室裡，無聲昭示著主人內心的激盪。
“退路……”富嶽低聲重複，嘴角扯出一抹極淡的、近乎自嘲的弧度，“是啊，早就斷了。”
從二代目將警務部隊交給宇智波的那一天起，從族地被劃在村子邊緣的那一刻起，從“寫輪眼”成為忌憚而非榮耀的那一年起……退路，就斷了。
暗衛跪伏在地，不敢抬頭。
富嶽緩緩閉上眼，再睜開時，寫輪眼已恢復常狀。
“繼續監視。若有異動，隨時報我。”
“是。”
暗衛躬身，退入暗門。
書房重歸寂靜。
富嶽起身，走到窗邊，推開一條縫隙。
夜風湧入，帶著初秋的涼意。遠處，木葉中心的燈火如星海璀璨，而宇智波族地，則沉在邊緣的暗影裡，像被刻意遺忘的角落。
他的目光落在庭院角落——5歲的佐助正在月光下練習手裡劍，動作稚嫩卻認真。
孩子臉上帶著專注的神情，與鼬小時候如出一轍。
鼬……
富嶽的心揪緊。
長子失蹤已逾十日，音訊全無。
根部在暗中搜尋，族內也在暗中搜尋，卻都一無所獲。那個總是冷靜得超乎年齡的孩子，現在何處？是否還活著？是否……已做出了某種選擇？
富嶽不敢深想。
他重新關上窗，隔絕了夜風與月光。
燭火將他的身影投在牆上，孤獨而沉重。
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同一時間，木葉外圍，南賀川上游。
宇智波鼬盤坐在瀑布旁的巨巖上，雙目緊閉，周身查克拉緩緩流轉。右眼的刺痛已基本消退，萬花筒的掌控也愈發純熟——代價是瞳力的加速消耗，以及視野邊緣偶爾出現的、細微的黑斑。
但他無暇顧及。
懷中的烏鴉忽然振翅，落在他的肩頭，右眼寫輪眼睜開，警惕地望向東北方向。
鼬隨之睜眼。
數息後，三道身影從林間閃出，呈三角陣型將他圍住。皆戴動物面具，黑衣勁裝，氣息內斂而危險——根部。
“宇智波鼬。”為首者聲音冰冷，“團藏大人有請。”
鼬緩緩站起，面色平靜：“何事？”
“你無需知道。”另一名根部冷聲道，“要麼跟我們走，要麼……我們帶你走。”
空氣驟然繃緊。
鼬肩頭的烏鴉右眼紅光微閃，三勾玉緩緩轉動。三名根部的動作同時一滯——雖只一瞬，卻已足夠。
鼬動了。
沒有結印，沒有忍術。
僅是簡單的瞬身術，卻快得在三人眼中留下殘影！他出現在左側根部身後，手刀精準斬向頸側！
砰！
那名根部反應極快，矮身避過，反手甩出三枚淬毒手裡劍！但手裡劍穿過的是逐漸消散的殘影——鼬的真身已移至右側，苦無直刺第二名根部心口！
“幻術干擾！”為首者厲喝，雙手結印，“風遁·大突破！”
狂風呼嘯，捲起落葉塵土，強行擾亂視線與查克拉感知。
但鼬的身影如鬼魅般在風中穿梭，萬花筒賦予的超常動態視力讓他精準捕捉到每一絲氣流變化，每一次攻擊軌跡。
苦無與忍具碰撞的火星在夜色中四濺。
三對一，卻戰成平局。
不，是壓制。
鼬的眼中毫無波瀾，每一次出手都精準、簡潔、致命。
他不再使用天照或月讀——瞳力需要保留，且沒有必要。
僅憑體術、手裡劍術與基礎的幻術干擾，他已將三名根部精銳逼得節節後退。
“退！”
為首者終於咬牙下令。
三人同時後撤，甩出煙霧彈，身影迅速融入林間。
鼬沒有追擊。
他站在原處，肩頭的烏鴉重新飛回懷中。右眼萬花筒緩緩轉動，視野穿透逐漸散去的煙霧，鎖定三人遠去的方向——不是回木葉，而是向西北。
陷阱？還是……
他低頭，看向腳下地面。
一枚細小的卷軸，不知何時被丟在那裡。
鼬彎腰拾起，展開。
卷軸上只有一行字，字跡扭曲，卻透著熟悉的氣息——是根部特有的密文，但加密方式……與止水生前曾教過他的某一種相似。
“月圓之夜，南賀神社，宇智波的終局與新生。選擇權，在你。”
卷軸末端，有一個極淡的、幾乎無法察覺的標記——似葉非葉，似眼非眼。
鼬的瞳孔微微收縮。
這是……團藏的傳信？還是另有其人？
他將卷軸收起，望向木葉方向。夜色中的村子輪廓模糊，唯有火影巖在月光下泛著蒼白的微光。
選擇權。
他還有選擇嗎？
懷中的烏鴉輕輕啄了啄他的手背，右眼寫輪眼靜靜注視著他，彷彿在問：你會怎麼做？
鼬沉默許久，最終轉身，向木葉方向邁出腳步。
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根部地下，監控室。
油女龍馬看著水晶球中逐漸遠去的宇智波鼬的身影，面具後的眉頭緊皺。
“他沒有中計。”他低聲彙報，“戰鬥全程未使用萬花筒瞳術，體術壓制三人後主動停手。卷軸……他撿走了。”
身後陰影中，團藏的獨眼在昏暗光線中閃爍。
“意料之中。”團藏聲音嘶啞，“若他連這種程度的試探都過不去，也不配成為計劃的關鍵。”
“那他接下來……”
“他會回木葉，會去見富嶽，會掙扎，會痛苦。”團藏轉身，走向密室深處，“然後，在月圓之夜，做出我們期望的選擇。”
“大人為何如此確信？”
團藏停下腳步，沒有回頭。
“因為宇智波鼬，和宇智波止水，是同一類人。”他緩緩道，“他們都太聰明，看得太清，揹負得太多。聰明人最大的弱點，就是總以為自己能找到‘最優解’。而實際上……世間大多數選擇，都是兩害相權。”
油女龍馬沉默。
團藏的聲音在甬道中幽幽迴盪：“通知‘斑’，獵物已入網。七日後，按計劃收線。”
“是。”
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火之國邊境，異空間。
帶土站在神無毗橋的虛幻投影中，聽著白絕從地面傳回的情報。
“鼬回木葉了哦~團藏的誘餌奏效了。”白絕的聲音從地面冒出，“不過宇智波族地最近氣氛超——緊張的，巡邏增加了三倍，連小孩都不讓隨便出門了。”
帶土面具下的右眼毫無波瀾。
“富嶽呢？”
“老樣子，深居簡出。但鴉組的暗衛活動頻繁，似乎在暗中聯絡甚麼人。”白絕歪了歪頭，“另外，有件有趣的事——昨天夜裡，宇智波族地西側結界邊緣，檢測到極其微弱的時空間波動。不是你的神威哦，是另一種……更古老的波動。”
帶土眼神微凝。
“座標。”
白絕報出一個位置。
帶土沉默片刻，右眼寫輪眼緩緩轉動。
“繼續監視。月圓之夜前，任何異常都不要放過。”
“瞭解~”白絕沉入地面。
帶土獨自站在虛幻的橋上，望向遠方——那裡是木葉的方向，也是琳死去的方向。
“快了……”他低聲自語，聲音在空曠的異空間裡消散，“這個扭曲的世界，很快就會迎來終結。”
他的身後，外道魔像的虛影在黑暗中若隱若現，十隻空洞的眼窩，彷彿在凝視著甚麼。
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遙遠時空夾縫，蒼之要塞。
宇智波蒼站在觀測大廳中央，面前巨大的水晶球中，無數光點與線條交織，構成複雜的因果網路。其中，代表宇智波一族的光點群正劇烈波動，邊緣處已有數個光點開始黯淡、熄滅。
“風暴要來了。”他輕聲道。
身後，旗木朔茂單膝跪地：“團藏與帶土已達成盟約，月圓之夜行動。宇智波內部，鷹派逼宮在即。鼬……已返回木葉。”
“嗯。”蒼的輪迴眼緩緩轉動，眸中映出因果線的劇烈擾動，“該落子了。”
他抬手，虛空一點。
水晶球中，代表“宇智波止水”的那條本已近乎斷絕的因果線，忽然微微一亮，延伸出一條極細的、幾乎不可見的支線，悄然連線向某個遙遠而隱秘的座標。
“希月。”蒼喚道。
暗處，宇智波希月的身影浮現，單膝跪地：“大人。”
“止水恢復得如何？”
“外傷已愈，雙目無法再生，但生命無礙。精神創傷……仍需時間。”希月聲音低沉，“他問起鼬，問起木葉，問起……宇智波的未來。”
蒼沉默片刻。
“告訴他，宇智波的未來，不在木葉，也不在過去。”輪迴眼中光華流轉，“而在血與火洗禮之後的新生。”
希月低頭：“……是。”
“月圓之夜，你隨朔茂潛入木葉。”蒼轉身，看向二人，“任務只有一件：確保宇智波佐助活著，確保他……看到該看的，記住該記住的。”
朔茂與希月同時凜然：“遵命。”
蒼揮手，二人退下。
觀測大廳重歸寂靜。
蒼獨自站在水晶球前，輪迴眼穿透層層因果，望向那個即將被血色浸染的夜晚。
“舊枝凋零，新芽破土。”他低聲自語，聲音在空曠的大廳裡迴盪，“只是這破土的過程……總是伴隨著撕裂與陣痛。”
水晶球中，代表“宇智波鼬”的光點，正閃爍著掙扎而決絕的光芒。
如同風中殘燭。
卻註定要燃盡一切，照亮某個孩子前行的路。
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木葉，宇智波族地邊緣。
鼬站在族地結界外，望著那片熟悉的建築群。
燈火零星，街道寂靜。巡邏隊的身影在夜色中如幽靈般穿梭。
他在這裡出生，在這裡長大，在這裡學會握苦無，在這裡開啟寫輪眼，在這裡……送別了止水。
而現在，他將回到這裡，做出可能是人生最後一個選擇。
懷中的烏鴉輕輕振翅，飛起，落在他的肩頭，右眼寫輪眼靜靜注視著族地。
鼬抬手，輕撫烏鴉的羽毛。
“走吧。”他低聲說。
邁步，穿過結界。
夜色，將他徹底吞沒。