幽暗的地底空間，彷彿連時間都變得粘稠而遲緩。唯有外道魔像那龐大如山嶽的軀幹內傳來的、低沉而規律的脈動，如同這死寂世界中唯一的心臟跳動，證明著此地尚未被徹底遺忘。然而，仔細感知，便會發現這脈動似乎比以往更加沉重，帶著一絲不易察覺的滯澀，彷彿這巨大的生命體也感應到了甚麼，正與其連線者一同走向衰亡。
宇智波斑高踞於那粗糙冰冷的石座之上，身形依舊挺直，帶著屬於忍界傳說的最後餘威。但若近距離觀察，便能發現那威嚴之下難以掩蓋的腐朽氣息。他臉上刀刻般的皺紋愈發深邃，如同乾涸河床的龜裂，蔓延至脖頸、手背所有裸露的面板。那灰白的長髮失去了最後一絲光澤，枯槁如冬日荒草。最令人心驚的是他周身散發出的、如同風中殘燭般明滅不定的生命火焰，雖然依舊能感受到那深不見底的查克拉底蘊，但那份“生機”正在不可逆轉地流逝。他握著那根與魔像相連的木質藤杖的手，指節突出，微微顫抖，需要依靠藤杖的支撐，才能維持著端坐的姿態。
宇智波蒼的身影，如同從陰影本身中凝聚而出，無聲地立於石座前數步之遙。他平靜地注視著斑如今的狀態，那雙萬花筒寫輪眼中沒有任何情緒波動，只有一片深潭般的幽冷。
“他走了。”蒼的聲音平淡地響起，如同在彙報一項工作的完成，打破了地底令人窒息的寂靜。
斑緩緩睜開雙眼。那雙曾令忍界為之震顫的眼眸，此刻雖然依舊銳利，深處卻沉澱著揮之不去的疲憊與渾濁，彷彿蒙上了一層歲月的塵埃。他花費了比以往更長一點的時間，才將目光聚焦在蒼身上，聲音低沉沙啞，帶著氣流穿過殘破風箱般的雜音：“嗯…仇恨的業火…已將他徹底鍛造…月之眼的理想…將成為他唯一的信標…”他停頓了一下，似乎在積攢力氣，才繼續道，“他…比老夫預想的…更加‘完美’…一具…充滿痛苦與執念的…絕佳容器…”
那語氣中帶著一絲近乎殘酷的滿意，是對自己耗盡心血、甚至賭上殘存生命培育出的“成果”的最終認可。
“旗木卡卡西還活著，記憶已被希月妥善處理，他只會記得手刃摯友的痛苦與混亂，以及保護村子的決絕，不會有帶土的影子。”蒼繼續彙報，細節詳盡，“現場也按照您的要求佈置完畢，火遁與雷遁的痕跡覆蓋了絕大部分，足以誤導木葉的常規調查。但為‘根’部…留下了一絲…值得玩味的‘線頭’。”他特意在“線頭”二字上稍作停頓。
斑微微頷首，這個細微的動作似乎都耗費了他不少氣力。他枯槁的手指無意識地在藤杖上摩挲著，發出沙沙的輕響：“很好…讓志村團藏…那條習慣於在陰溝裡逡巡的毒蛇…去嗅探吧…些許的疑雲與猜忌…更能讓木葉這潭死水…泛起有利於我們的漣漪…”他緩了口氣，目光似乎投向虛無的遠方，“宇智波…富嶽那邊…”
“萬花筒已然開啟，巨大的痛苦與隨之而來的力量正在他體內交織。他會成為穩定宇智波一族內部，同時也在未來…牽制甚至對抗木葉高層的…有效棋子。”蒼介面道，他的分析冷靜而精準，彷彿一切都在他的觀測與算計之中。“痛苦會讓他更加強大，也更加…容易被引導。”
又是一陣沉默。這一次，斑的呼吸聲似乎變得更加清晰可聞，帶著一種細微的、不穩定的顫音。外道魔像的脈動也彷彿與之呼應，節奏出現了一絲微不可查的紊亂。
“那麼…蒼…”斑再次開口，聲音比之前更加低沉，彷彿來自很遠的地方，帶著一種正式的、近乎訣別的意味，“此間事…暫告一段落…帶土這枚…最重要的棋子…已經落定…接下來的…漫長歲月…將是引導他、磨礪他…並等待…時機徹底成熟的過程…”他抬起那雙略顯渾濁的眼睛，直視著蒼，“你…也該回到…你應在的位置了…”
宇智波蒼平靜地迎接著斑的目光，那目光似乎能穿透斑衰朽的軀殼，看到其下依舊燃燒不息的偏執靈魂。他微微欠身，動作流暢而帶著一絲不易察覺的敬意（或許是對其力量與謀劃，而非其本人）：“是的，斑前輩。木葉內部…還有許多需要落子的地方。宇智波一族與村子之間那道脆弱的裂痕，需要維持在一個既能產生壓力又不至於過早崩斷的平衡點。波風水門那過於耀眼的聲望…需要適當的引導，以確保他不會過早觸及某些核心的秘密。以及…”他頓了頓，眼中萬花筒微光流轉，“觀察那顆名為‘止水’的新芽…會如何在這片充滿矛盾與壓抑的土壤中…生長，他會成為溫和的改良者…還是另一股…不可控的力量…”
他的話語條理清晰，佈局深遠，顯然對於重返木葉後的行動已有詳盡的規劃。
斑看著眼前這個年輕得過分，卻擁有著連他都感到忌憚的瞳力與心智的後輩，那雙古老的眼眸中，閃過一絲極其複雜的情緒。有利用，有欣賞，或許…還有一絲連他自己都不願承認的、對於生命即將走到盡頭的感慨，以及對一個能繼承其“遺志”（哪怕是部分）的存在的微妙寄託。
“你的‘幽世照現’…是窺探與撥動命運之網的…無上利器…”斑的聲音帶著一絲告誡，也帶著一絲難以言喻的、近乎託付的意味，“好好使用它…看清那些絲線的脈絡…避開不必要的糾纏…”他深吸一口氣，這簡單的動作卻引來了他一陣壓抑的低咳，“記住…我們所追求的‘月之眼’…是終結這無盡輪迴的痛苦與虛無的…唯一途徑…任何個體…包括你我…都不過是實現這終極目標的…階梯…與薪柴…”
“我明白，斑前輩。”蒼的語氣依舊淡然，彷彿在陳述一個客觀真理，“真實與虛幻，夢境與現實…表象之下的本質為何…孰優孰劣…唯有在月之眼的光芒普照世界，讓所有靈魂沉浸於永恆夢境的那一刻…方能真正揭曉。我會在木葉的陰影中…繼續編織命運的絲線…靜待‘曉’之黎明驅散短暫的黑夜…與月之眼輝光…普照世界的那一刻。”
他沒有慷慨激昂的誓言，沒有對未來的盲目憧憬，只有冷靜到極致的陳述與近乎冷酷的決心，這反而更顯其信念之堅定，或者說……其目標之明確。
斑深深地、彷彿要將蒼的身影刻入最後記憶般看了他一眼，不再多言。他緩緩地、極其疲憊地閉上了眼睛，整個人的氣息進一步衰頹下去，彷彿最後支撐著他進行這次交談的力量也隨之消散。他重新沉浸到那無盡的黑暗與等待之中，與身後那同樣散發著古老與衰敗氣息的外道魔像，更加緊密地融為一體，如同一座即將燃盡最後光熱的古老燈臺。
宇智波蒼知道，告別的時候到了。
他靜靜地站在原地，最後環視了一眼這處經營許久、見證了無數陰謀與悲劇誕生的地底基地。目光掃過那龐大而沉默的外道魔像，掃過那些在陰影中蠕動、如同傀儡般的白絕，最終落回石座上那位曾經叱吒風雲、以武力與謀略撼動整個忍界，如今卻只能在黑暗與衰朽中編織著滅世與救世之夢的宇智波先祖。
沒有多餘的禮節，沒有感性的辭別，甚至沒有一聲低嘆。
宇智波蒼的身影，如同他來時一般，開始悄無聲息地淡化、模糊，輪廓融入周圍的陰影，最終徹底消失不見，沒有留下一絲痕跡，彷彿他從未踏足過這片土地。
他離開了這片孕育了宇智波帶土的絕望與瘋狂、也見證了他自己力量與謀劃成長的黑暗溫床，重返那個陽光之下卻暗流洶湧、充滿明爭暗鬥、卻也蘊含著他自己必須去實現的目標的——木葉隱村。
地底空間，重歸死寂。
只剩下宇智波斑獨自一人，伴隨著外道魔像那似乎也帶上了一絲哀慼的、沉重而滯澀的脈動，在這無盡的黑暗與自身生命的最後余光中，繼續著他的等待，等待著他選定的繼承人將那個虛幻而龐大的“月之眼”計劃，推向現實的彼岸。
兩條源自同一血脈、行走於不同陰影之中的黑暗支流，於此暫時分離，卻都心照不宣地，朝著那最終註定要匯合的、名為“月之眼”的宏大（或者說瘋狂）目標，默然前行。而其中一盞古老的燭火，已然搖曳飄忽，即將燃至盡頭。