山谷之戰後的數月，邊境線上呈現出一種詭異的平靜。
大規模的衝突罕見地停止了，取而代之的是無數小規模的、更加陰險狠辣的滲透、偵查與反偵查、刺殺與反刺殺。戰爭從明面上的軍團碰撞，轉入了更加考驗耐心、智慧和特殊能力的陰影博弈。
宇智波一族在舔舐傷口。斑和泉奈的傷勢在族內資源的傾斜下緩慢恢復，但萬花筒寫輪眼的使用顯然並非沒有代價。斑變得更加深居簡出，偶爾現身時，身上的氣息愈發深沉難測，但眉宇間偶爾會流露出一絲極難察覺的疲憊。泉奈則承擔了更多的外部事務，他的萬花筒能力似乎更偏向於防禦和洞察，那雙幽深的眼睛變得更加銳利，總能及時發現並挫敗千手的多次陰謀，但他右胸的舊傷在陰雨天依舊會隱隱作痛，提醒著那日的兇險。
族內關於兩雙“神之眼”的議論從未停止，敬畏與期待交織，但也隱藏著不安。萬花筒的力量強大卻透著不祥，這是許多老牌忍者心照不宣的感受。
千手一族同樣在默默積蓄力量。千手柱間初步覺醒的木遁之力震驚了整個家族，他被視為帶領千手走向新時代的希望。他花費了大量時間在族地後的森林裡獨自修煉，試圖掌握並擴大這種全新的力量。那片被他催生出的樹林已然成為千手一族的聖地，其中蓬勃的生命力甚至能加速傷員的恢復。
千手扉間則徹底沉浸在了禁術的開發之中。宇智波兄弟的萬花筒給了他巨大的刺激和壓力。他那鬼影瞬身術雖然極快，但在應對那種能預判甚至干擾空間的瞳力時，依舊存在風險。他需要更快、更詭異、更無法防禦的術。關於時空間結界的構想逐漸清晰，大量關於符文學、通靈術式、乃至能量瞬間轉移的理論卷軸堆滿了他的實驗室。同時，基於起爆符的“互乘起爆符之術”也在不斷完善，追求著極致的瞬間毀滅力。他的眼神日益銳利冰冷，如同精密的計算儀器。
在這相對的平靜下，暗流洶湧。雙方都在拼命消化戰果，提升實力，等待著下一次石破天驚的碰撞。
宇智波蒼在這段時間裡，如同一個幽靈，默默行走在族地的邊緣。
他更加刻苦地修煉常規的忍體術和幻術，雙勾玉寫輪眼運用得越發純熟，實力穩步提升至族內中堅上忍的水平，但這並未引起太多注意，在這個時代，力量是生存的必需品，而非值得炫耀的資本。
他將絕大部分精力，都投入到了那項特殊能力的探索上。
自從那日在醫療營房成功“竊取”一線生機後，他找到了方向，但也感受到了那冥冥中的“警告”。他變得更加謹慎，不再輕易對他人使用這種能力，而是將練習完全集中於自身，並且不再追求具體的、可量化的效果。
他盤膝於月光下，精神沉入體內，不再試圖“讓傷口癒合快1%”，而是持續不斷地、反覆地去“模仿”和“共鳴”那日感知到的、“世界”偏向“生”的波動。
這個過程玄而又玄，如同試圖用手去抓住流水，用耳朵去傾聽色彩。無數次，他耗盡心神，卻一無所獲，只能感受到一片虛無和自身的渺小。
但他沒有放棄。那種與世界底層規則建立聯絡的誘惑太大了，尤其是在意識到這個世界本身可能“偏心”之後，他更有一種強烈的、想要抓住點甚麼來對抗這種不公的衝動。
他開始注意到一些極其細微的變化。
當他持續進行這種“共鳴”練習時，他周圍一小片區域內的自然能量，似乎會變得極其微弱的“溫順”和“活躍”，並非像柱間木遁那樣如臂指使，而是更像一種……友好的“傾向性”。
比如，他清晨練習時，露水會更青睞於落在他身邊的草葉上，折射出更晶瑩的光；他疲憊時，林間的微風會恰好帶來一絲更清涼的氣息；他嘗試提煉查克拉時，過程會變得異常順暢，雜質的產生率似乎有極其微不足道的降低。
這些變化細微到如同幻覺，甚至不如一個最基礎的聚氣法陣效果明顯。但宇智波蒼的寫輪眼和精神感知卻告訴他，這是真實的！是他的持續“共鳴”所帶來的、對周圍環境極其微弱的“因果”偏轉！
他就像一個在無邊黑暗中試圖鑽木取火的原始人，無數次失敗，磨破了雙手，卻終於看到了一星半點、隨時可能熄滅的火花。
這火花雖弱，卻意味著光明可能的存在。
他嘗試將這種“共鳴”狀態融入日常。行走時、休息時、甚至執行簡單任務時，他都分出一部分心神，維持著那種試圖與“生”之波動同步的狀態。
效果緩慢得令人髮指，但他能感覺到，自己的身體正在發生一種潛移默化的改變。細胞更具活力，查克拉更加精純，連那雙因過度使用而時常酸澀的寫輪眼，都似乎得到了一絲微弱的滋養，恢復速度變快了一點點。
他甚至開始冒險進行另一種嘗試——既然能共鳴“生”，那是否能共鳴其他的“波動”？
他回憶戰場上斑和泉奈開眼時，那爆發出的、充滿憎恨與毀滅的陰冷瞳力波動，嘗試去模仿。
結果幾乎是立刻的反噬！
當他剛產生這種意念，試圖去“共鳴”那憎恨之力時，一股強烈的噁心、眩暈和心悸感猛地襲來！周圍的自然能量彷彿變成了冰冷的針，刺向他的精神！眼睛傳來劇烈的刺痛，彷彿要瞎掉一般！
他立刻停止了嘗試，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
世界的“偏袒”，再次顯現，它排斥這種源於極端負面情感的力量，至少，排斥透過他這種方式去引動它。
宇智波蒼擦掉額頭的冷汗，心中卻更加清明。
他大致明白了。這個世界（或者說其背後的意志）鼓勵“生”與“融合”，排斥“死”與“極端”。而他的能力，似乎更像一個竊火者，可以從世界的“傾向”中偷取一點點微不足道的餘燼，但若試圖去觸碰世界所厭惡的力量，則會遭到反噬。
這條道路，註定艱難而狹窄。
但他別無選擇。
這天，他接到一個任務，護送一支小隊前往與羽衣一族交界的邊境進行換防。這是一項相對簡單的任務，本以為會平安無事。
然而，就在他們即將抵達目的地時，遭到了埋伏。
不是千手，而是一群身份不明、但手段狠辣、訓練有素的忍者，他們的目標似乎是挑起宇智波與羽衣一族的矛盾。
戰鬥瞬間爆發。埋伏者中有數名好手，實力強悍，宇智波小隊陷入苦戰。
宇智波蒼手持苦無，寫輪眼洞察全域性，與一名使用詭異土遁的敵人纏鬥。對方的土遁不僅能防禦，還能製造流沙陷阱，極為難纏。
在一次激烈的交鋒中，蒼為了救援一名陷入流沙的同伴，後背空門大開！
另一名埋伏的忍者如同毒蛇般從陰影中竄出，手中淬毒的短刀直刺他的後心！
危險！
宇智波蒼的寫輪眼看到了偷襲，但身體卻來不及完全躲閃！
在這千鈞一髮之際，他幾乎是本能地，將一直維持著的、那種與“生”共鳴的微弱狀態，瞬間逆轉！
不再是吸引“生”的傾向，而是極其勉強地、試圖將一股“厄運”的意念，施加於偷襲者！
他做不到直接傷害對方，只能試圖偏轉最細微的“因果”！
“腳下打滑！”一個強烈的、扭曲的意念伴隨著劇烈的精神消耗迸發！
噗嗤！
短刀沒能刺中心臟，而是因為偷襲者腳下莫名地一絆，動作變形，刀刃擦著蒼的肋骨劃過，帶出一溜血花！
劇痛傳來，但並非致命傷！
蒼趁機反身一腳，將失去平衡的偷襲者踹飛，同時手中苦無精準投出，結果了那名土遁忍者。
戰鬥很快結束，埋伏者被盡數殲滅，但宇智波小隊也人人帶傷。
隊友圍上來，為蒼處理傷口，心有餘悸：“蒼，剛才太險了！幸虧那傢伙自己滑倒了！”
宇智波蒼捂著肋部的傷口，感受著那火辣辣的疼痛和精神過度消耗帶來的眩暈，勉強笑了笑：“是啊……運氣好。”
只有他知道，那並非完全的運氣。
他在生死關頭，第一次嘗試將這種能力用於攻擊性的“詛咒”，雖然效果僅僅是讓對方滑倒，消耗巨大且極不穩定，但這證明，這條道路並非完全走不通。
只是，在成功的同時，那股熟悉的、來自世界的細微排斥感和警告感再次浮現，比上一次在醫療營房時更加清晰了一絲。
彷彿有一個淡漠的聲音在他耳邊低語：竊火者，需謹慎。玩弄命運者，終將被命運反噬。
宇智波蒼深吸一口氣，壓下心中的寒意。
他看著遠方陰沉的天空，以及更遠處千手一族的方向。
他知道，和平是暫時的。宇智波斑絕不會善罷甘休，千手柱間和扉間也在飛速成長。
當那雙憎恨之瞳再次睜開時，帶來的必然是更加狂暴的毀滅風暴。
而他這個悄然竊取著世界餘燼的異數，必須在那之前，擁有足夠的力量，至少……要擁有在風暴中保全自身，乃至影響一絲軌跡的能力。
他的路，註定孤獨而危險。但他已踏上征途，無法回頭。