聲音在鬥獸場中迴盪了好幾秒，然後——心跳聲變小了。
越來越小，越來越慢，從擂鼓變成打鼓，從打鼓變成敲木魚，從敲木魚變成——停了。
繭的表面不再發光，紋路暗淡下去，絲線鬆弛下來，整個繭像洩了氣的氣球，軟塌塌地癱在平臺上。
葉安的笑容凝固了。
他拔出劍，退後一步，雙手一攤。“？”
楚子航立刻上前，村雨橫在身前，小心翼翼地靠近那個已經不再跳動的繭。
他用刀尖劃開繭的表面，白色的絲線像被切開的水管一樣向兩邊裂開，露出裡面的東西。
一具屍體。龍屍。
體長約十五米，通體覆蓋著暗紅色的鱗片，四肢修長，爪子鋒利，尾巴盤繞在身體周圍。
它的眼睛閉著，嘴巴微微張開，露出裡面兩排鋸齒狀的牙齒。
從外形看，它確實是一頭龍，但和葉安以前見過的那些龍王相比，體型小了一圈，氣勢也弱了一大截。
最醒目的是它背上的傷口——貫穿傷，從後腦勺刺入沿著脊柱一直延伸到脊柱中樞，一個超長的洞。
源稚生走過來，低頭看著那具屍體，臉上的表情從緊張變成困惑，從困惑變成難以置信，從難以置信變成——茫然。“葉安，你殺了神？”
“是個屁的神啊。”
葉安蹲下來，用劍尖戳了戳那具屍體的鱗片，鱗片很硬，但還是刺了進去。
“就一個白王手下的次代種。我沒想到次代種能這麼脆啊，勁使大了。”
源稚生張了張嘴，又閉上了。
他看向楚子航，希望楚子航能給一個合理的解釋。
楚子航蹲下來，仔細檢查了那道傷口，然後指著那條被切斷的銀白色管狀物說：
“龍有兩套神經系統。一個是大腦，一個是脊柱神經。兩套系統同時被破壞，龍才會死。”
他的手指移到脊柱的斷口處。“葉兄這一劍，從腦門刺入，沿著脊柱貫穿，同時切斷了兩套神經。精準度很高。”
源稚生低頭看了看那道從後腦一直延伸到尾根的傷口，又看了看葉安，又看了看傷口。
“所以，他不是勁使大了。他是刺得太準了。”
葉安撓了撓頭。“……算是吧。”
楚子航站起來，把村雨收回鞘。
“一劍斃命。沒有痛苦。”
葉安也站起來，看了一眼那具已經開始僵硬的龍屍，又看了一眼自己手裡的劍。
“那我剛才喊‘復活吧我們再戰一場’，是不是有點尷尬？”
楚子航沒有回答。源稚生也沒有。
兩個人同時轉身，朝出口的方向走去。
葉安跟在後面，一邊走一邊嘟囔：
“不是，我以為它好歹能撐兩下。次代種嘛，怎麼也得有點排面。結果一劍就沒了，這能怪我嗎？”
源稚生的腳步加快了。楚子航的步伐也快了。兩個人的背影看起來像是在逃離現場。
葉安追上去。“你們說，這玩意算不算我們殺的？回去怎麼寫任務報告？‘葉安一劍捅死目標，任務完成’？會不會太簡單了？”
源稚生的腳步更快了。楚子航幾乎是在小跑了。
忽然葉安腦海中響起小葉的聲音。
“主人，檢測到東京上空出現巨大元素亂流，能量峰值持續攀升。根據衛星影像分析，亂流核心位於紅井區域，地面有大規模施工痕跡和鍊金陣反應。綜合判斷——八岐大蛇即將出世。”
葉安的眼睛亮了。
八岐大蛇，成神的根本。
赫爾佐格那個老狐狸布了這麼多年的局，等的就是這一刻，他必然不會放過這個機會。
“有點意思。”葉安輕聲說。
他看了一眼正在前方尋找出口的源稚生——大舅哥正趴在一面巖壁上，用手電筒照著每一道裂縫，尋找出去的路。
葉安在心裡說了一聲“對不起了大舅哥”，然後打了個響指。
“啪。”
聲音不大，一道無形的波紋從葉安指尖擴散出去，精準地命中源稚生的後腦。
是靈魂層面的輕微震盪——不會造成任何傷害，只是會讓被擊中者陷入深度睡眠，像被人按下了暫停鍵。
源稚生的身體軟了下來，手電筒從手裡滑落，緩緩倒下。
楚子航眼疾手快，一把抓住源稚生的肩膀。
他看向葉安，眼神裡沒有驚慌，只有詢問。
“我搞的。”
“有些東西還是不要讓他知道。知道得太多，對他不好。”
楚子航沒有追問。
他見過太多葉安不想解釋的事，早就學會了不問。
葉安從儲物戒裡掏出一張床。
席夢思的，一米八乘兩米，乳膠床墊，上面還鋪著乾淨的白色床單和一條薄被。
楚子航直接把源稚生抬到床上。
葉安給他蓋好被子，把枕頭調整到合適的高度，又把那對記憶棉頸枕塞在他脖子兩側固定好。
“源兄應該能睡一整天吧。”他滿意地看著自己的傑作，點了點頭。
楚子航站在床邊，低頭看著睡得死沉的源稚生，又抬頭看著葉安。“接下來？”
“接下來，我去紅井湊個熱鬧。”
葉安開始從儲物戒裡往外掏東西。
首先是一柄大錘。
不是普通的大錘，是那種錘頭比人還大、手柄比胳膊還粗的究極大錘，通體暗金色，表面刻滿了複雜的鍊金符文，散發著令人心悸的威壓。
然後是一個音響。
楚子航看著那個音響，又看了看葉安，終於忍不住了。“……這是幹甚麼用的？”
“氛圍組。”葉安說，“到時候你就知道了。”
他把大錘和音響並排放在席夢思旁邊，然後開始掐訣。
雙手在胸前快速變換手勢，十根手指翻飛如蝴蝶穿花，速度快到楚子航的眼睛都跟不上。
掐完最後一個訣，葉安深吸一口氣，然後——吐出一口白氣。
那口白氣從他嘴裡湧出來，在空中凝聚、旋轉、膨脹，像一團被無形的手捏造的麵糰。
白氣越來越濃，越來越實，漸漸勾勒出一個人形——頭、軀幹、四肢、五官。幾秒鐘後，
白氣消散，一個人站在葉安面前。
那個人和葉安一模一樣。
同樣的身高，同樣的體型，同樣的面容，同樣的髮型，甚至連嘴角那抹似笑非笑的弧度都如出一轍。
他穿著一件和葉安同款的白玉驚鴻袍，星輝在暗紋間流轉。
楚子航看著那個“葉安”，瞳孔微微震動。
他見過言靈，見過鍊金術，見過各種匪夷所思的混血種能力，但從沒見過這種——憑空造出一個和自己一模一樣的人。
“葉兄，你這……”
“一點小法術啦。”葉安拍了拍那個分身的肩膀，語氣輕鬆得像在說今天天氣不錯。
“入學也快兩年了，修為有點精進，正常的。”
楚子航看著那個分身，分身也看著他，衝他點了點頭。那神態、那動作、那眼神，和葉安本人如出一轍。
“他有意識？”楚子航問。
“沒有，是我遠端控制，這個分身，還有大錘和音響都是佈局的一部分。”
楚子航點點頭。