千鶴道長已經不知道該如何形容自己此刻的心情了。
有對王二那驚世一擊的震驚，有親眼目睹弟子隕落的悲慟，也有劫後餘生的慶幸。
百感交集之下，緊繃的心絃一鬆，便暈了過去。
與此同時，烏侍郎一路揹著七十一阿哥奔逃。
終於依著記憶中的方向，來到了白日曾短暫停留過的那座小屋前。
此地距離隊伍營帳不過數里，正是千鶴道長白日向四目道長借糯米的地方。
他衝上前去，顧不上敲門，一把將那扇紙糊的木門撞開。
“救命啊！有殭屍啊！！快救人啊！！”
烏侍郎的聲音不僅驚動了屋內四目道長與他的徒弟嘉樂，也驚動了隔壁一間禪房中正在誦經的一休大師。
他眉頭一皺，當即帶著弟子菁菁匆匆趕了過來。
一見那面色煞白、滿臉痛苦的七十一阿哥，一休大師便察覺出了不對勁。
他快步上前，扯開七十一阿哥的袖子，露出其肩膀上三個猙獰的血洞，淤黑的血絲如墨般沿著血管蔓延開來。
“這是……被殭屍抓傷的！而且屍毒已經擴散全身！”
一休大師神情一凜，立刻吩咐道：“菁菁，去拿蛇藥過來。”
菁菁有些疑惑：“不是應該用糯米嗎？”
一休大師一邊將七十一阿哥平放在地，一邊沉聲解釋道：“屍毒入血、蔓延全身，糯米已經無濟於事。得先用蛇藥強行引毒聚於創口，再設法拔除！”
“哦！”
菁菁似懂非懂地應了一聲，連忙奔回屋內取藥。
相對於一休大師對於七十一阿哥的上心，四目道長顯然更在意自己師弟千鶴的安危。
他一把抓住烏侍郎，“到底發生了甚麼？我師弟千鶴呢？”
烏侍郎喘著粗氣，“事情是這樣的......我們走在路上......砰的一聲就下起了大雨......”
他一邊講著一邊手舞足蹈地比劃。
“......我們最後離開的時候，那殭屍啊，正抱著千鶴道長親呢！”
在烏侍郎沒有重點的述說中，四目道長終於聽明白了事情的始末。
他與一休大師對視一眼，抄起法器就往外衝。
循著烏侍郎指的方向，二人很快找到營地。
月光下，橫七豎八的屍體散發著濃重的血腥味，只有西、南、北三人還有微弱氣息。
“師弟！”
四目道長翻遍屍堆，卻不見千鶴蹤影。
擴大搜尋仍無所獲，只得先將屍體處理，帶著三名傷者返回。
......
清晨的陽光透過樹葉斑駁地灑在千鶴道長臉上。
他猛地驚醒，下意識擺出防禦架勢。
待看清周圍環境，才想起昨夜那場惡戰已經結束。
那個自稱“逍遙”的年輕道人，帶著神秘鐵甲士擊退了殭屍。
“你醒啦。”
一個淡然的聲音自斜上方傳來。
千鶴道長抬頭看去，只見顧舟正靠在不遠處一棵老槐樹上，姿態隨意，手中正拿著一隻油光發亮的燒雞。
他目光掃過四周，並沒有發現昨日那威猛無比的鐵甲士。
想來這等召喚物都有時限，不可能長久滯留人間。
“接著！”
半隻燒雞凌空拋來。
千鶴接住後狼吞虎嚥，正覺口乾時，又見顧舟扔來個紅色鐵罐，上面“王老吉”三字格外醒目。
學著對方的樣子拉開拉環，冰涼甘甜的液體入喉，頓時神清氣爽。
這罐中之物，不僅解渴，還解膩。
一頓簡單卻奇異的早飯吃完，千鶴道長心中的疑團越積越多。
“道長接下來有何打算？”顧舟忽然問道。
千鶴神色黯然，以為弟子盡歿，沉默了片刻，方才苦笑道：“這趟皇差辦砸了，只能先去投奔幾位師兄......”
聞言，顧舟眉頭一挑。
“正巧，我這裡倒有樁生意，不知千鶴道長感不感興趣？”
千鶴一怔，隨即鄭重拱手：“逍遙道友救我性命，有差遣儘管開口，千鶴豈敢不從？”
顧舟卻抬了抬手，笑道：“不急，你先聽聽內容。”
他從樹幹上一躍而下，“我希望你能暫時留在我身邊，替我做些事情。不會白忙。”
說著，他伸手探入懷中，摸出一塊金磚丟給千鶴道長。
千鶴道長下意識接住。
好沉！
金磚的重量出乎他的意料。
黃澄澄的金磚在陽光下熠熠生輝，沉甸甸的壓在千鶴道長眼皮子底下。
千鶴道長連忙推辭：“道友救命之恩未報，怎敢......”
“一碼歸一碼。”顧舟擺了擺手，“我一向不喜歡讓人白做事。”
救命之恩在前，豐厚酬勞在後，千鶴道長沒有拒絕的理由。
在顧舟的堅持下，他還是收下了金磚。
再大的恩情也會被消耗一空，只有恩情加利益，才能讓關係足夠牢靠。
至於甚麼修道之人視金錢如糞土？
不存在的。
都在給清廷運殭屍了，還講甚麼視金錢如糞土？
他鄭重點頭：“如此，那千鶴便恭敬不如從命了。”
兩人算是達成了合作。
這時千鶴才終於問出心中憋了許久的問題：
“逍遙道友，恕貧道直言，看你這打扮……似乎不像是中土道門中人。不知尊駕出自何門何派？”
他這問題其實早就想問，但刻意等到答應下來再說。
不是因為怕得罪人，而是出於對顧舟的尊重。
先表忠誠，再問根腳。
顧舟微微一笑，衣袖輕拂間自有一派仙風道骨：“貧道乃蓬萊仙島青雲門掌教太虛真人座下弟子。師尊夜觀天象，推演出中土將有一場大劫，特命我下山。一則歷練己身，二則行道救世。”
“蓬、蓬萊？！”
千鶴道長登時變了臉色，瞪大雙眼，表情中難掩驚駭之意。
蓬萊仙島他可是如雷貫耳。
海外三仙山之一，自秦漢以來就鮮有傳人現世。
顧舟見對方反應，心中滿意。
這正是他想要的反應。
既要足夠神秘讓人無從考證，又要足夠分量讓人不敢輕視。
既然目標是完成主線任務、成為道門至尊，那自身的身份自然是道門中人最為妥當。
試想，若一個和尚跳出來說要爭這個位置，那些道士們怕是立刻就紅了眼。
就算原本只有七分的戰力，怕是也要逼出小宇宙，爆發出百分的狠勁來反對。
但同為道門中人，情況就截然不同了。
這便不是道統之爭，接受度自然會高上許多。
再加上蓬萊仙島這個出身，輸了也並不算丟臉。
至於別人信不信？
顧舟從來不擔心這個。
至於旁人信與不信，顧舟壓根沒放在心上。
只要自身實力足夠強硬，哪怕理由再牽強，也自有大儒替他辯經。
果不其然，念頭剛落，就聽千鶴道長從震驚中回神來，帶上幾分釋然：
“怪不得道友能驅使如此神奇的黃巾力士，原來是蓬萊仙宗的高人！”
旋即，他眉頭一皺，又帶著幾分驚疑追問：“道友方才說，中土大地將有一場大劫？”
不等顧舟開口，他已自顧自接上了話：
“當今亂世，妖魔滋生，軍閥並起，清廷勢微，百姓流離……這般亂象之下，若說有大劫將至，倒也不足為奇啊......”
有蓬萊仙島這等正統出身打底，動機又是 “拯救亂世” 這般偉光正的緣由，千鶴道長心中最後一絲疑慮徹底煙消雲散。