驪山深處的山谷，與凌夜三天前離開時已經截然不同。
天空中的裂縫在這裡同樣張開著猙獰的巨口，灰黑色的霧氣如同瀑布般傾瀉而下，將整座山谷籠罩在昏暗之中。
但山谷內部，卻有一層無形的屏障，將大部分霧氣隔絕在外。
那十個人，正站在屏障邊緣。
老大拄著木杖，老二拿著破爛，老三穿著戲服，老四拿著刻刀，老五握著毛筆，老六提著菜刀，老七揹著藥箱，老八捏著繡針，老九握著鐵錘，老十赤著上身。
他們在戰鬥。
不是在和普通的深淵怪物戰鬥。
那些80級、90級的怪物，根本沒有資格靠近這座山谷。
他們的對手，是150級以上的存在。
一頭形如巨蟒、身長百丈、渾身覆蓋黑色鱗甲的多頭蛇，正從裂縫中探出頭來，九顆頭顱同時噴吐毒液、火焰、寒冰、雷電。老大木杖點出，毒液倒流，火焰熄滅，寒冰融化，雷電消散。
老二將那些破爛扔出，看似輕描淡寫，卻將一顆頭顱砸得粉碎。
老三戲腔一喝，無形的聲波震盪，三顆頭顱同時炸裂。
老四刻刀虛劃，兩顆頭顱被無形的力量斬斷。
老五毛筆在空中寫了一個“鎮”字，字化作金光，將最後一顆頭顱鎮壓。
九頭蛇的屍體轟然墜落，砸在山谷外的山脊上，震得大地顫抖。
十人收回手，氣息平穩，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
凌夜站在山谷入口，看著這一幕，沉默了很久。
他早猜到這十人不簡單，但沒想到……強到這個地步。
150級以上的多頭蛇，在他們面前，如同殺雞。
“來了？”老大轉過頭，看了凌夜一眼，語氣平淡，彷彿早就知道他會來。
“前輩知道晚輩會來？”凌夜走進山谷。
“不知道。”老大搖頭，“但‘那一位’說過，會有人來。”
那一位？
凌夜心中一動，但沒有追問。
“進來吧。”老大拄著木杖，走回石壇旁，“外面的事，交給我們。”
“前輩，我也可以……”
“你不行。”老二打斷他，“你的實力，對付120級以下的還行。外面那些東西，最低的都是130級。你出去，只會送死。”
凌夜沉默。
他知道這是事實。
“就在這裡等著。”老三淡淡道，“等該來的時候，你自然會走。”
“等多久？”
“不知道。”老四搖頭，“也許一天，也許三天，也許更久。”
凌夜沒有再問。
他走到石壇旁，盤膝坐下。
十個人沒有再說話，轉身繼續面對裂縫。
……
第一天。
怪物潮水般湧來。
130級，140級，150級，甚至有一頭160級的巨型怪物從裂縫中擠出。
十個人始終站在屏障邊緣，沒有後退一步。
老大木杖點出，生機與毀滅並存，枯木逢春，活物凋零。
老二扔出廢品，樸實無華。
老三戲腔唱出，聲波化作利刃，切割一切。
老四刻刀虛劃，刀刀精準，直擊要害。
老五毛筆書寫，字字珠璣，每一個字都是一種法則。
老六菜刀斬出，看似雜亂無章，卻刀刀致命。
老七藥箱開啟，毒與藥並存，救人亦能殺人。
老八繡針飛出，細如毫髮，卻針針穿心。
老九鐵錘砸下，力大勢沉，每一錘都震碎虛空。
老十赤手空拳，拳拳到肉，將怪物打得血肉橫飛。
凌夜坐在石壇旁，靜靜看著。
他沒有試圖幫忙。
正如老二所說，他出去只會送死。
他只是看著，用【洞察】記錄著十個人的每一招每一式。
不是為了模仿。
他模仿不了。
是為了“看”。
看他們的“視角”。
種田、撿破爛、唱戲、木匠、書生、廚子、大夫、繡娘、鐵匠……
每一種“手藝”，都是一種“道”。
而他們，已經將“道”融入了骨髓。
……
第二天。
怪物的數量沒有減少，但質量更高了。
150級以下的怪物已經很少出現，取而代之的是一波又一波的150級以上存在。
十個人的氣息開始出現波動。
不是疲憊——他們的法力彷彿無窮無盡。
是“存在”本身在消耗。
凌夜隱約感覺到，他們和天兵天將一樣，存在於這個時代，需要消耗某種“能量”。而戰鬥，就是在加速消耗。
“前輩，你們……”凌夜忍不住開口。
“閉嘴。”老九甕聲道，“看著就行。”
凌夜閉嘴。
他繼續看。
……
第三天。
怪物的攻勢終於減弱了。
不是被殺光了，而是裂縫開始縮小。
天空中那道猙獰的裂口，正在以肉眼可見的速度癒合。
灰黑色的霧氣逐漸稀薄，陽光從雲層縫隙中灑落，照亮了滿目瘡痍的大地。
十個人站在屏障邊緣，渾身浴血。
老大拄著木杖的手在微微顫抖。
老二的肩膀上有三道深可見骨的傷口。
老三的戲服破碎了一半，露出裡面滿是傷痕的身體。
老四的刻刀斷了一截。
老五的毛筆禿了。
老六的菜刀捲刃了。
老七的藥箱空了。
老八的繡針用完了。
老九的鐵錘碎了。
老十的拳頭血肉模糊。
但他們還站著。
“結束了？”老二問。
“還沒有。”老大望著天空，“裂縫還在，只是小了。”
“還能撐多久？”
“不知道。”
十人沉默。
凌夜坐在石壇旁，看著他們的背影，心中湧起一股難以言喻的情緒。
這十個人，守在這裡三百年。
為了甚麼？
為了守護那塊碎片？
為了等待“那一位”口中的“來人”？
還是為了……別的甚麼？
他不知道。
但他知道，如果沒有他們，驪山深處的這塊碎片，早就被深淵奪走了。
而他，也不可能站在這裡。
……
第三日，黃昏。
裂縫終於徹底合攏。
灰黑色的霧氣消散，夕陽的餘暉灑滿大地，將山川染成金紅色。
十個人站在屏障邊緣，望著天空，久久不語。
“結束了？”老二再次問道。
“暫時結束了。”老大點頭，“但只是‘暫時’。”
他轉過身，看向凌夜。
“你該走了。”
話音剛落，石壇上的陣紋開始發光。
青灰色的巨石表面，那些被歲月侵蝕的模糊紋路逐一亮起，匯聚成一道光柱，將凌夜籠罩其中。
傳送陣。
和天庭的傳送陣不同，這座傳送陣的氣息更加古老、更加原始，彷彿與天地同壽。
“前輩，你們……”凌夜想說甚麼，但光柱已經開始將他向上牽引。
“去吧。”老大擺了擺手，“去做你該做的事。”
“我們守在這裡數10年，等的就是今天。”
“別讓我們失望。”
凌夜的身影，在光柱中逐漸模糊。
最後一眼，他看到十個人站在夕陽下，身影被拉得很長。
老大拄著木杖，老二扛著鋤頭，老三穿著戲服，老四握著斷刀，老五拿著禿筆，老六提著捲刃的菜刀，老七揹著空藥箱，老八捏著最後一根繡針，老九握著碎鐵錘，老十握著拳頭。
他們看著凌夜，眼神平靜。
彷彿在說：去吧，孩子。
光柱沖天，凌夜消失在天地之間。
……
再睜開眼時，凌夜發現自己站在一座巨大的平臺上。
平臺由白玉鋪就，四周是茫茫雲海。頭頂沒有天空，只有無數星辰在緩緩流轉。
平臺上，已經站著幾個人。
蘇原。
本傑明·洛克。
賽義德·阿爾-拉希德。
阿爾方斯·馮·齊柏林。
德雷克薩。
埃爾德里奇·沃特。
迦樓羅。
聖·塞西莉亞。
八個人，加上凌夜，九個。
都到了。
“凌夜！”蘇原看到凌夜，快步走過來，“你沒事吧？”
“沒事。”凌夜點頭，“你呢？”
“還好。”蘇原身上也有幾處傷口，但都不嚴重，“長安那邊……撐住了。”
“咸陽也是。”
兩人對視一眼，都沒有再說甚麼。
有些事，不需要說。
本傑明靠在一根玉柱上，雙臂抱胸，打量著凌夜
凌夜也察覺到了他的目光，問道：“你就是‘兵器’？自由邦聯的那個？”
“那是代號。”本傑明咧嘴一笑，“叫我本傑明就行。你是……秦國客卿？”
“凌夜。”
“凌夜……記住了。”本傑明點了點頭，“你的戰績我聽說過。有機會，切磋一下。”
“好。”
賽義德站在平臺邊緣，望著雲海，不知道在想甚麼。
阿爾方斯坐在角落，面前懸浮著一塊光屏，正在記錄資料。
德雷克薩蹲在地上，用手指在地面上畫著甚麼。
埃爾德里奇依舊籠罩在兜帽長袍中，沉默不語。
迦樓羅雙手合十，閉目祈禱。
聖·塞西莉亞跪在平臺上，雙手交疊在胸前，嘴唇微動，似乎在唸誦經文。
九個人，九個不同的國家，九個不同的信仰，九個不同的戰鬥方式。
此刻，站在同一個平臺上。
等待同一個“最終試煉”。
“諸位。”
一個聲音在平臺上空響起。
不是人聲，不是機械聲，而是一種……“世界”的聲音。
“第一階段‘深淵入侵’，已結算。”
九人面前，同時彈出一道光幕。
【個人擊殺統計】
夜凌：187只（其中120級：3只；110-119級：42只；100-109級：87只；100級以下：55只）
蘇原：156只（其中120級：1只；110-119級：38只；100-109級：72只；100級以下：45只）
本傑明·洛克：412只（其中120級：5只；110-119級：89只；100-109級：178只；100級以下：140只）
賽義德·阿爾-拉希德：389只（其中120級：4只；110-119級：82只；100-109級：167只；100級以下：136只）
阿爾方斯·馮·齊柏林：0只（機傀擊殺不計入個人任務，已計入團隊任務）
德雷克薩：301只（其中120級：3只；110-119級：64只；100-109級：134只；100級以下：100只）
埃爾德里奇·沃特：203只（其中120級：2只；110-119級：45只；100-109級：89只；100級以下：67只）
迦樓羅：178只（其中120級：1只；110-119級：41只；100-109級：79只；100級以下：57只）
聖·塞西莉亞：94只（其中110-119級：22只；100-109級：41只；100級以下：31只）
【團隊擊殺統計】
華夏（秦國+大唐）：343只
自由邦聯（瑪雅帝國）：412只
阿拉伯帝國：389只
神聖羅馬帝國只（含機傀軍團擊殺）
北歐諸部：301只
埃及：203只
孔雀王朝：178只
教皇國：94只
注：團隊擊殺排名將影響最終試煉的初始資源分配。
“第一階段積分已發放。請前往‘沙盤商店’兌換所需物資。”
光幕變化，出現了一個巨大的商店介面。
商店分為八個類別：武器、防具、技能、藥劑、材料、道具、情報、雜項。
每個類別下，都有大量可供兌換的物品。
傳說級武器、神話級技能、稀世藥劑、遠古材料……琳琅滿目，應有盡有。
每一件物品，都標註著所需積分。
凌夜掃了一眼自己的積分——個人擊殺187只，基礎積分1870點，加上越級擊殺的額外獎勵，總計2450點。
不算少，但也不多。
他看向商店中的物品。
神話級技能點起。
傳說級武器點起。
稀世藥劑：500-1000點。
他買不起最好的，但能買一些中等的。
但當他試圖點選一件傳說級鎧甲時，商店彈出提示：
【無法兌換。您的‘體系’與該物品不相容。】
凌夜一愣。
他又試了試其他物品——武器、技能、藥劑、材料……
結果都一樣。
【無法兌換。】
【無法兌換。】
【無法兌換。】
“怎麼了？”蘇原注意到他的異樣，走過來問道。
“我用不了這裡的任何東西。”凌夜皺眉，“系統說我的‘體系’不相容。”
蘇原一怔。
“那怎麼辦？”蘇原問。
“無所謂。”凌夜收起光幕，“積分給你，你換你需要的東西。”
“給我？”
“我用不了，留著也是浪費。”凌夜道，“你換了裝備和技能，實力提升，對後面的試煉有幫助。”
蘇原沉默片刻，點了點頭：“好。”
他沒有矯情。
因為他知道，凌夜說的是對的。
九個人中，凌夜的體系最特殊，但也最“獨立”。
他不依賴外物，不依賴技能書，甚至不依賴這個世界的規則。
他的成長，只靠自己。
蘇原用凌夜轉來的積分，加上自己的，兌換了一件傳說級鎧甲、一瓶稀世治療藥劑，以及一本神話級技能的殘篇——【天地正氣】。
其他人也在各自兌換。
本傑明換了一對傳說級拳套。
賽義德換了一件能操控沙暴的披風。
阿爾方斯換了一批新的機傀零件。
德雷克薩換了一瓶龍血藥劑。
埃爾德里奇換了一本古老的知識典籍。
迦樓羅換了一串佛珠。
聖·塞西莉亞換了一枚聖徽。
兌換完畢，平臺上的光幕再次變化。
“最終試煉，即將開啟。”
“請諸位做好準備。”
“試煉內容：未知。”
“試煉難度：未知。”
“試煉獎勵：未知。”
“祝諸位……好運。”
話音落下，平臺中央，出現了一道光門。
光門內，一片混沌。
看不清前路，看不清終點。
九人對視一眼。
“走吧。”本傑明第一個邁步，走進光門。
其他人緊隨其後。
凌夜和蘇原走在最後。
“你覺得裡面會是甚麼？”蘇原問。
“不知道。”凌夜搖頭，“但不管是甚麼，我們一起。”
“嗯。”
兩人並肩，踏入光門。
光芒吞沒了一切。
最終試煉，開始了。