皇宮，太極殿偏殿。
李世民坐在御案後，李太白站在殿中，蘇原則侍立在側。
殿內沒有其他人，連房玄齡和程咬金都被屏退了。
“李先生，請坐。”李世民指了指旁邊的座位。
李太白也不客氣，直接坐下，順手將酒壺放在腳邊。
“李先生可知，朕為何請你來？”李世民問道。
李太白笑了笑：“陛下是想看看，我這個‘謫仙人’到底是真仙，還是瘋子？”
“看來李先生很清楚自己的名聲。”李世民不置可否，“那朕就直說了。如今大唐內憂外患，天象地脈皆顯異常，朕需要人才。李先生既有才學，又有劍術，不知可願為朝廷效力？”
李太白搖了搖頭：“陛下厚愛，太白感激。但恕難從命。”
“哦？為何？”李世民似乎並不意外。
“太白生性散漫，不喜拘束。”李太白拿起酒壺，飲了一口，“朝堂規矩森嚴，一舉一動皆需謹慎，非我所願。況且……陛下要的，恐怕不是李白這個人，而是李白‘可能代表’的東西。”
李世民眼神微凝：“何意？”
“陛下應該感覺到了吧？”李太白放下酒壺，目光忽然變得深邃，“這天地間的‘弦’，已經繃得太緊了。或許三個月，或許一個月，甚至可能就在明天……那根弦就會斷。”
“到那時，朝堂、官位、榮華富貴，都將失去意義。真正能依靠的，只有手中的劍，心中的道。”
殿內陷入沉默。
李世民靜靜看著李太白，良久，才緩緩開口：“所以，李先生不願入朝，是覺得……朝廷在這場危機中，無能為力？”
“不是無能為力，是方向錯了。”李太白道，“陛下想用‘秩序’對抗‘混亂’，用‘王朝’對抗‘天災’。這沒錯，但不夠。”
“那李先生認為，甚麼才夠？”
“人。”李太白一字一句道，“不是作為‘臣民’的人，而是作為‘自己’的人。是每個人都能找到自己的‘道’，並以自己的方式，去守護自己珍視的東西。”
“聽起來很空泛。”李世民道。
“確實空泛。”李太白笑了，“所以我說，我不適合朝堂。我更適合……做個榜樣。”
他站起身，朝李世民拱手：“陛下若真有心應對危機，不妨多看看像蘇將軍這樣的人。他們年輕，有潛力，有信念，而且……他們身上，有‘變數’。”
李世民看向蘇原。
蘇原神色平靜，心中卻波濤洶湧。
李太白這番話，看似是說給李世民聽的，但每一句，都像是在點醒他。
“變數……”李世民重複了一遍，忽然笑了，“朕明白了。既然李先生不願入朝，朕也不強求。不過……朕有個不情之請。”
“陛下請講。”
“蘇卿。”李世民看向蘇原，“你替朕招待李先生幾日。帶他在長安轉轉，看看我大唐的風物。”
蘇原一愣，隨即躬身：“臣遵旨。”
“李先生意下如何？”李世民問。
李太白看了看蘇原，眼中閃過一絲興趣：“也好。蘇將軍少年英雄，我也想與他多聊聊。”
“那便有勞蘇卿了。”李世民擺手，“退下吧。”
“臣告退。”
蘇原和李太白退出偏殿。
走出殿外，蘇原還有些沒回過神來。
陛下就這麼輕易放李太白走了？
甚至沒有多少挽留？
這和他預想的完全不同。
“蘇將軍似乎很意外？”李太白笑道。
“確實。”蘇原點頭，“我以為陛下會多勸幾句。”
“陛下是聰明人。”李太白道，“他知道勸不動，所以不勸。而且……他請我來，本來也不是真的想讓我入朝。”
“那是為了甚麼？”
“為了確認一些事。”李太白望向天空，“比如，我到底知不知道些甚麼。比如我能不能成為他計劃中的一環。”
蘇原皺眉：“李先生的意思是……”
“陛下在做準備。”李太白收回目光，看向蘇原，“他在為一場即將到來的戰爭做準備。這場戰爭，可能不是人與人的戰爭，而是……人與天的戰爭。”
人與天的戰爭？
蘇原心中一震。
他想起了凌夜提到的“神隕之戰”，想起了突厥使團中那詭異的氣息，想起了近來頻發的天象地脈異常。
難道……那場浩劫，真的要來了？
“走吧，蘇將軍。”李太白拍了拍他的肩膀，“帶我在長安轉轉。聽說西市有家酒肆，賣的‘劍南春’堪稱一絕，我們去嚐嚐？”
蘇原壓下心中思緒，點頭：“好。”
兩人並肩走出皇城。
一路上，李太白談笑風生，指點街景，評說風物，彷彿真的只是個來長安遊玩的閒人。
但蘇原能感覺到，李太白的目光深處，始終藏著一絲不易察覺的銳利和凝重。
兩人來到西市那家酒肆。
酒肆不大，卻坐滿了人。
李太白顯然常來，掌櫃一見到他，立刻熱情地迎上來：“李爺，您可算來了！老位置給您留著呢！”
“有勞。”李太白笑著點頭，帶著蘇原來到二樓靠窗的位置。
酒菜上桌。
李太白給自己和蘇原各倒了一杯酒：“蘇將軍，請。”
“李先生請。”
兩人對飲一杯。
酒入喉，辛辣中帶著醇香，果然是好酒。
“蘇將軍似乎有心事？”李太白放下酒杯，問道。
蘇原沉默片刻，道：“李先生剛才說，陛下在為‘人與天的戰爭’做準備。不知……李先生對這場戰爭，瞭解多少？”
李太白笑了笑：“瞭解不多，但感覺不少。”
“感覺？”
“嗯。”李太白望向窗外繁華的街市，“你有沒有覺得，這長安城……太‘好’了？”
“太‘好’了？”
“是啊。”李太白輕嘆，“萬國來朝，百姓安居，文治武功，鼎盛繁華。這一切，美好得像是……一場夢。”
他轉頭看向蘇原：“而夢，總是要醒的。
蘇原心中凜然。
“李先生覺得……甚麼時候會醒？”蘇原問。
“快了。”李太白又飲了一杯酒，“我能感覺到，有甚麼東西正在靠近。它很龐大，很古老，充滿了惡意和毀滅的慾望。”
蘇原握緊了酒杯。
“蘇將軍。”李太白忽然道，“你……用劍吧？”
蘇原一愣，點頭：“是。”
“讓我看看你的劍。”李太白伸出手。
蘇原猶豫了一下，從揹包中取出浩然劍，遞給李太白。
李太白接過劍，細細端詳。
“好劍。”李太白讚了一句，手指輕輕拂過劍身，“不過……劍是好劍，劍法卻差了點意思。”
蘇原默然。
他的劍法確實不算頂尖，遇上常人或許有不錯的效果，但在用劍的高手眼中，那便是漏洞百出。
“你的劍裡，有‘勢’，有‘力’，但缺了‘意’。”李太白將劍遞還給蘇原，“或者說，你的‘意’還不夠純粹。”
“請先生指教。”蘇原接過劍，正色道。
李太白笑了笑：“指教談不上。不過……既然有緣，我倒是可以教你一點小玩意。”
他站起身，走到窗邊，望向遠方天際。
“蘇將軍，你可知，劍道的最高境界是甚麼？”
“不知。”
“是‘無’。”李太白緩緩道，“無招，無式，無心，無我。心中無劍，手中也無劍，但天地萬物，皆可為劍。”
他轉身看向蘇原：“不過，那是傳說中的境界。對你來說，現在最重要的是……找到自己的‘劍意’。”
“劍意？”
“對。”李太白走回桌邊，重新坐下，“每個人的劍意都不同。有人為守護而執劍，有人為殺戮而執劍，有人為求道而執劍，有人為逍遙而執劍。你的劍意是甚麼？”
蘇原陷入沉思。
他的劍意……
是為了守護大唐？是為了對抗晦壤？
不。
這些都不是。
他的劍，從一開始，就是為了守護。
守護身邊的人，守護腳下的土地，守護心中的信念。
“是守護。”蘇原緩緩道，“我的劍，為守護而存。”
李太白眼中閃過一絲讚賞。
“很好。”他笑道，“那我現在就教你一招……專為‘守護’而生的劍招。”
“此招無名，也無固定招式。它只有一個核心——”
李太白伸出手指，在桌上輕輕一點。
“以心為劍，以意為鋒。”
“心中所想，劍之所向。”
“你想守護甚麼，你的劍就會有多強。”
話音落下，李太白指尖忽然亮起一點微光。
那光芒並不耀眼，卻蘊含著一種難以言喻的“意”。
純粹、堅定、溫柔卻又無比鋒銳的守護之意。
蘇原只覺得心中一顫。
彷彿有甚麼東西被觸動了。
“看清楚了嗎？”李太白收回手指，微光消散。
蘇原深吸一口氣，點頭：“看清楚了。”
“那就試試。”李太白端起酒杯，“用你的劍，守護這杯酒。”
蘇原看向桌上的酒杯。
酒液清澈，倒映著窗外天光。
他握緊劍柄，閉上眼睛。
劍意，在心中凝聚。
再睜眼時，蘇原眼中已是一片清明。
他緩緩抬起劍，劍尖指向酒杯。
沒有華麗的劍光，沒有磅礴的氣勢。
只有一股無形無質，卻又真實存在的“意”，籠罩了那杯酒。
彷彿此刻，任何想要破壞這杯酒的力量，都必須先過他的劍。
“不錯。”李太白笑了，“雖然還很稚嫩，但……已經有雛形了。”
他端起那杯酒，一飲而盡。
“這杯酒，我喝了。算是……對你的認可。”
蘇原收劍，深深一揖：“謝先生指點。”
“不必謝我。”李太白擺手，“我只是給了你一個方向。真正的路，還要你自己走。”
他望向窗外漸漸西斜的夕陽，輕聲道：“不過時間不多了。蘇將軍，抓緊吧。在‘那東西’到來之前，變得更強。”