華夏共和國首都，京都市，元老院最深處的“觀星議事廳”。
這是一間沒有窗戶的圓形大廳，穹頂之上並非天花板，而是一片緩緩旋轉的立體星圖投影，星辰光芒柔和地灑下，照亮了環繞大廳的十三張古樸石座。
此刻，除了象徵最高決策者的【三垣】之位的三張主座外，其餘十張石座已然坐滿了人。
十位元老。
他們中有的穿著筆挺的軍裝，肩章上的將星熠熠生輝。
有的身著古樸的長袍，鬚髮皆白，氣息深邃如淵。
還有的打扮如同現代學者，眼神銳利，面前懸浮著閃爍的資料光屏。
儘管形貌各異，但他們都有一個共同點。
身上散發出的能量波動，最低的也達到了130級的駭人水準。
他們是華夏真正的底蘊，是支撐共和國在晦壤侵蝕與深淵威脅下屹立不倒的基石。
大廳中央，一道全息光幕正在播放著星盟大賽的精選片段，焦點集中在凌夜與蘇原身上。
畫面最終定格在凌夜一人獨立於天淵之眼安全區，對面是二十多位各國精英的畫面。
光幕熄滅。
王守哲率先開口，聲音平和卻清晰地迴盪在每個人耳邊：“星盟大賽的成果，諸位都已看過。凌夜，蘇原，為我華夏贏得了前所未有的榮譽與資源。但現在，有一項新的機遇，或者說……挑戰，擺在我們面前。”
他輕輕揮手，另一道光幕亮起，展示著一份高度加密的檔案。
“神隕沙盤。”王守哲念出這個名字，“約半年前，於崑崙山脈深處及東海歸墟兩處，同時出現空間異常點。”
“經【天工閣】聯合【星象學院】歷時數月的探測與解析，現已基本確定其性質。”
光幕上浮現出複雜的空間結構圖與能量頻譜分析。
“這是一個全新的，且極可能是‘一次性’的超大型秘境。入口具有嚴格的等級限制。”
“僅允許100級以下者進入。初步探測顯示，其內部時間流速與外界一致，但空間規模……大得難以想象，且蘊含著難以理解的古老規則。”
另一位主座上，【研宗】墨子璇接過話頭。
聲音帶著研究者特有的精準與冷靜：“根據空間波動殘留的資訊碎片解析，‘神隕沙盤’疑似與早已失落的上古神話紀元存在直接關聯。進入者將獲得沉浸式的體驗，但同樣伴隨著未知的風險。”
最後開口的是【軍鋒】嶽崑崙。
他身形魁梧，如同山嶽，穿著簡單的作戰服，面容剛毅，眼神如鷹隼般銳利：“全球已發現十個類似入口，除我國兩個外，自由邦聯一個，其餘七個分散在其他各國。”
“這意味著，這是一場全球百級以下天才的競爭與探索。誰能從中帶回更多，誰就能在未來掌握更多的主動權。”
王守哲看向下方十位元老：“我國兩個入口，意味著兩個名額。人選，必須在近期確定。此秘境兇險未知，但機遇同樣巨大。現在，請諸位發表意見。”
短暫的沉默後，一位身穿軍裝、面容肅穆的元老率先開口：“我建議，從各大軍區、頂尖學府及世家中，選拔最頂尖的100級以下精英。”
“凌夜與蘇原雖在星盟大賽表現驚人，但他們的等級……據目前情報，蘇原應在75級左右，凌夜的等級雖是無法準確探測，但根據其能量波動模擬，推測也在70-80級區間。”
“與真正的百級天才相比，基礎屬性上存在客觀差距。神隕沙盤情況不明，我們需要最穩妥的力量。”
立刻有另一位穿著學者袍的元老反駁：“此言差矣。等級並非衡量戰力的唯一標準，星盟大賽已充分證明此點。凌夜能以絕對劣勢的‘等級’，碾壓各國高等級天才，其潛力與實戰能力毋庸置疑。蘇原同樣如此，其對世界之力的運用已初具雛形。此二人所欠缺的，或許正是‘神隕沙盤’這類能提供古老傳承與極致壓力的環境來彌補。我認為，他們二人是最佳人選。”
“我同意。”一位氣息沉穩如大地般的元老頷首，“他們證明了自己處理極端情況和未知危險的能力。秘境探索，尤其是這種與神話紀元相關的秘境，需要的不僅僅是等級，更是心性、悟性以及應對變數的能力。這二人，具備。”
但也有人持謹慎態度：“正因為他們表現過於突出，潛力過大，才更應謹慎。‘神隕沙盤’若是陷阱，或是蘊含我們無法理解的‘汙染’呢？損失兩位未來有可能成長為‘三垣’乃至更高存在的種子，代價太大。不如讓其他接近百級的精英先去探路，摸清底細。”
“時間不等人。”另一位元老搖頭，“秘境入口的穩定性在衰減，【天工閣】預測最多維持兩個月。”
“其他國家的入口也一樣。這是全球性的同步探索，不存在我們慢一步摸清情況再進的可能。必須儘快決定人選。”
“讓凌夜和蘇原去，我支援。”一位聲音洪亮的元老拍板道，“給他們一個月時間準備。一個月，憑藉星盟大賽贏得的資源，加上他們自身的潛力，未必不能有顯著提升。即便等級無法突破百級，但戰力必然能再上一個臺階。我相信他們的能力。”
“我也支援。真正的天才，往往能在絕境中創造奇蹟。他們需要這樣的磨礪。”
“反對。我們應將資源集中在更有把握的人選上，確保至少一人能安全帶回有價值的情報。”
議事廳內，支援與反對的聲音交織。十位元老，加上【三垣】雖未明確表態但顯然也在權衡，意見幾乎分成兩派，支援凌夜蘇原的與支援其他百級巔峰天才的，人數相差無幾。
爭論持續了約一個時辰。
最終，【政樞】王守哲輕輕抬手，議事廳內瞬間安靜下來。
“諸位所言，皆有道理。”他目光平和地掃過眾人，“此秘境，名曰‘神隕’，其內或有大恐怖，亦或有大機緣。等級固然是基礎，但正如星盟大賽所示，真正的‘變數’，往往超越等級的桎梏。”
他頓了頓，看向【研宗】墨子璇與【軍鋒】嶽崑崙。
兩人微微頷首。
王守哲的聲音變得清晰而堅定：“綜合考量潛力、心性、應變能力及星盟大賽所展現出的‘超規格’戰力，元老院最終決議如下——”
“崑崙山脈入口，由凌夜進入。”
“東海歸墟入口，由蘇原進入。”
決議已下。
先前持反對意見的幾位元老微微皺眉，但並未再出言反駁。
元老院的決議一旦由【三垣】共同宣佈，便具有最高效力。
“給予他們一個月準備時間。”【軍鋒】嶽崑崙沉聲道，“一個月後，無論等級提升至何種程度，必須進入。屆時，【天工閣】與【鎮嶽司】會協同做好入口保障與接應工作。”
“有關‘神隕沙盤’的一切已知資訊，將對他們二人完全開放。”【研宗】墨子璇補充，“同時，開啟共和國一級戰略資源庫部分許可權，為他們提供必要的支援。一個月，能成長多少，看他們自己了。”
王守哲最後總結：“此事列為最高機密，僅限於在座諸位知曉。一個月後，送他們入‘沙盤’。希望他們……能為我華夏，帶回失落紀元的火種。”
星圖流轉，光芒微黯。
一場可能決定未來走向的探索，就此定下。而風暴的中心，再次落回了那兩個剛剛載譽歸來的年輕人身上。
……
訊息在當天傍晚，透過絕密渠道，直接送達了南燎軍事大學李慕白的手中。
看完由特殊符文加密、閱後即焚的資訊，李慕白站在辦公室的窗前，望著逐漸沉入西山的夕陽，久久沉默。
神隕沙盤……一次性秘境……百級以下……全球競爭……
還有，僅一個月準備時間。
壓力如山。
但當他想到凌夜那雙總是平靜甚至有些懶散的眼睛，想到蘇原沉穩堅定的神情時，心中那份沉重又化作了某種期待。
“一個月……”李慕白低聲自語，“對別人來說或許太短，但對你們兩個怪物來說……”
他轉過身，往訓練場走去。
該通知那兩個小子，悠閒的日常，提前結束了。
真正的、或許比星盟大賽更加詭譎莫測的試煉，正在前方等待著他們。