峨眉金頂的雲霧總帶著三分清冽，三分縹緲，餘下四分便是浸潤了百年的劍意。
孤鴻子盤膝坐在捨身崖邊的青石上，身下的岩石被歲月磨得光滑，卻仍能看到深淺不一的劍痕——那是歷代峨眉弟子練劍時留下的印記，最深一道據說出自郭襄祖師之手，雖歷經數百年風霜，劍氣餘韻仍未消散。他雙目微闔，雙手結印，九陽真氣順著“小周天”經脈緩緩流轉，如同溫煦的溪流，滋養著受損後重鑄的丹田。
重生已逾半年，從最初的氣息奄奄到如今的內息穩固，孤鴻子走得異常沉穩。系統的存在更像是一盞指路明燈，只在關鍵時刻給出寥寥提示，從未過多幹預。此刻，他正衝擊陰陽罡氣第三重初期的瓶頸，體內九陽真氣屬陽，幽冥殘氣屬陰，二者在經脈中交織碰撞，時而如同龍虎爭鬥，時而又如琴瑟和鳴，每一次流轉都伴隨著細微的刺痛，卻也讓經脈變得愈發堅韌。
“嗡——”
丹田內突然傳來一陣輕微的震顫，九陽真氣在“膻中穴”處受阻，如同奔湧的江河撞上礁石，激盪起漫天內息亂流。孤鴻子眉頭微不可察地蹙了一下，心神卻愈發沉靜。他記得系統昨夜的提示：“陰陽相濟，非強融而需導勢，坎位為陰，離位為陽，通此二竅，罡氣自順。”
他緩緩調整內息，將部分九陽真氣引入坎位竅穴，又引導一絲幽冥殘氣匯入離位，一陰一陽如同齒輪般咬合，原本滯澀的內息頓時順暢了不少。就在此時，一陣清脆的腳步聲從身後傳來，不疾不徐，帶著峨眉弟子特有的輕靈，卻又比尋常弟子多了幾分沉穩的劍意。
“師兄，掌門師姐喚你前往凝翠堂議事。”
玉衡的聲音如同山澗清泉，清冷中帶著一絲不易察覺的關切。孤鴻子緩緩睜開眼，目光落在來人身上。她身著峨眉標準的月白勁裝，腰間懸著一柄出鞘半寸的長劍，劍鞘上刻著細密的雲紋，正是峨眉派的制式長劍。她身形高挑，面容清麗，眉宇間帶著幾分英氣，眼神銳利如劍，卻在看向孤鴻子時，稍稍收斂了鋒芒。
孤鴻子站起身，拍了拍衣袍上的塵土，動作瀟灑自然：“何事如此緊急？”
他知道，滅絕師妹如今已是峨眉掌門，行事素來沉穩，若非要緊之事，絕不會在他練功的關鍵時刻喚他。
“是周芷若師妹她們出事了。”玉衡的聲音沉了下來，“三日前，周師妹帶著四名弟子護送賑災糧前往川西，途經斷魂嶺時，被斷魂寨的山賊劫了。”
“斷魂寨？”孤鴻子眉頭微挑。
他重生後曾翻閱過峨眉派的典籍，知道這斷魂寨盤踞在川西斷魂嶺已有十餘年，寨主雷嘯天一手斷魂刀使得出神入化，更擅長用毒，手下有三百餘嘍囉，皆是些亡命之徒。川西一帶官府勢力薄弱，百姓困苦，這斷魂寨便趁機作惡，打家劫舍，無惡不作，只是素來不敢招惹峨眉、武當這類大門派，此次竟敢劫掠峨眉的賑災糧，倒是有些反常。
“她們可有性命之憂？”孤鴻子問道，語氣平靜，卻難掩一絲關切。周芷若雖是滅絕的弟子，性子有些倔強，但天資聰穎，是峨眉新生代弟子中的佼佼者，若是出了差錯，對峨眉也是一大損失。
“目前尚無確切訊息。”玉衡搖頭，“派去探查的弟子傳回訊息，說周師妹她們被關押在斷魂寨後山的地牢裡，暫無性命之憂，但雷嘯天獅子大開口，要我們用五千兩黃金和三瓶‘玉露瓊漿’贖人，否則便要撕票。”
“玉露瓊漿是祖師爺留下的療傷聖藥，豈能給這些山賊？”一個清脆卻帶著幾分桀驁的聲音從旁邊傳來，清璃快步走來，她身著淺綠勁裝，腰間別著一對短刃，臉上帶著幾分不耐煩，“依我看，直接殺上斷魂寨，把那些山賊剁了，救出周師妹便是，何必跟他們廢話！”
清璃的性子素來如此，嫉惡如仇，行事幹脆利落，頗有幾分男子氣概，最見不得這種敲詐勒索的行徑。她的輕功和短刃之術在峨眉弟子中首屈一指，身法迅捷如電，出手狠辣，從不留情。
孤鴻子看向清璃，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“清璃師妹此言差矣。斷魂寨地勢險要，易守難攻，且雷嘯天擅長用毒，手下嘍囉眾多，若是貿然強攻，恐怕會傷及周師妹她們。”
“那也不能任由他們敲詐！”清璃柳眉倒豎，“難道我們峨眉弟子還怕了這些毛賊不成？”
“並非怕了，而是要謀定而後動。”孤鴻子語氣沉穩，“滅絕師妹讓我們三人一同前往，想必也是此意。我們既要救出周師妹和弟子，奪回賑災糧，也要查明斷魂寨此次為何敢貿然挑釁峨眉，背後是否有他人指使。”
玉衡點頭附和：“師兄說得有理。最近川西一帶不太平，明教的人也在暗中活動，斷魂寨突然有如此膽量，說不定與明教有關。掌門讓我們務必謹慎行事，既要救人，也要打探清楚其中的緣由。”
孤鴻子心中一動。明教與峨眉素來不和，尤其是近年來，明教勢力日漸壯大，與六大派的衝突愈發頻繁。若是斷魂寨背後真有明教支援，那此事便不是簡單的劫掠，而是明教故意挑釁峨眉，想要削弱峨眉在川西的影響力。
“事不宜遲，我們即刻出發。”孤鴻子不再多言，轉身走向自己的居所，取了蓮心劍和行囊。蓮心劍是郭襄祖師所鑄，劍身刻著蓮花紋路，蘊含著至陽之力，正是陰毒武功的剋星，此次對付擅長用毒的雷嘯天，正好派上用場。
半個時辰後，三人在峨眉山下匯合。孤鴻子身著青色長衫，腰懸蓮心劍，面容俊朗，氣質沉穩；玉衡一襲月白勁裝，長劍在手，英氣逼人；清璃則是淺綠勁裝，短刃隨身，眼神靈動，帶著幾分桀驁。三人皆是輕功卓絕之輩，腳下施展峨眉“飄雪穿雲步”，身形如同三道流光，朝著川西方向疾馳而去。
一路無話，三人日夜兼程，第三日午後便抵達了川西境內的清風鎮。清風鎮是前往斷魂嶺的必經之路，鎮不大，卻因地處交通要道，顯得十分熱鬧。街道兩旁擺滿了攤位，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，空氣中瀰漫著食物的香氣和淡淡的塵土味。
“我們先找家客棧休整一下，打探些訊息。”孤鴻子提議道。連續趕路三日，三人雖內力深厚，卻也有些疲憊，而且斷魂嶺地形複雜，夜晚行動多有不便，不如先在鎮上歇息，打探清楚斷魂寨的具體情況，明日再動手。
玉衡和清璃無異議，三人走進鎮中心的“悅來客棧”。客棧內人聲鼎沸，大多是往來的商人和江湖人士，桌上擺滿了酒肉，談笑聲、划拳聲不絕於耳。
三人找了個靠窗的位置坐下，店小二連忙上前招呼：“三位客官，要點甚麼？我們客棧的醬牛肉、醉雞可是一絕，還有上好的女兒紅！”
“先來三斤醬牛肉，一隻醉雞，一罈女兒紅，再準備三間上房。”孤鴻子說道，同時不動聲色地觀察著客棧內的情況。
客棧內有幾桌江湖人士，看起來身份各異。靠窗的一桌坐著三個身著丐幫服飾的漢子，腰間掛著布袋，正在大口吃肉，大碗喝酒，談論著最近的江湖動向；角落裡一桌坐著兩個面色陰鷙的男子，穿著黑色勁裝，腰間佩刀，一言不發，只是低頭喝酒，眼神卻時不時掃向四周，透著幾分警惕；還有一桌坐著一個白衣書生，手搖摺扇，看起來文質彬彬，卻偶爾流露出一絲不易察覺的凌厲。
孤鴻子的目光在那兩個黑衣男子身上多停留了片刻。這兩人身上帶著一股淡淡的血腥味和戾氣，顯然不是善類，而且他們的佩刀樣式奇特，刀鞘上刻著骷髏頭圖案，不像是中原常見的兵器。
“師兄，你看甚麼呢？”清璃順著孤鴻子的目光看去，撇了撇嘴，“那兩個傢伙看起來鬼鬼祟祟的，肯定不是好人。”
“小心為上。”孤鴻子低聲道，“此地魚龍混雜，我們行事低調些，先打探訊息要緊。”
話音剛落，那三個丐幫弟子突然吵了起來。其中一個絡腮鬍漢子拍著桌子，大聲罵道：“他孃的！那斷魂寨的雷嘯天也太囂張了，竟敢搶我們丐幫的糧食！若不是幫主有令，不準擅自挑起爭端，老子早就帶人平了他的寨子！”
另一個瘦高個漢子勸道：“三哥，算了吧。斷魂寨現在有明教的人撐腰，我們犯不著跟他們硬拼。再說，峨眉派的人據說已經出發了，想必很快就會收拾他們。”
“峨眉派？”絡腮鬍漢子嗤笑一聲，“峨眉派都是些女流之輩，能頂甚麼用？我看啊，這次她們的弟子和糧食，恐怕是要不回來了！”
這話正好戳中了清璃的逆鱗。她本就性子剛烈，最見不得別人輕視峨眉，當即一拍桌子，站起身來，怒視著那絡腮鬍漢子：“你說誰是女流之輩？”
清璃的聲音清脆響亮，瞬間吸引了客棧內所有人的目光。那三個丐幫弟子愣了一下，看向清璃，見她雖是女子，卻身形挺拔，眼神銳利，腰間還彆著短刃，知道是江湖中人，絡腮鬍漢子臉上閃過一絲忌憚，但嘴上仍不服軟：“我說峨眉派都是女流之輩，怎麼了？難道我說錯了？”
“你找死！”清璃眼神一冷，右手便要去拔短刃。
“清璃師妹，住手！”孤鴻子連忙拉住她，搖了搖頭，“何必與他們一般見識？”
玉衡也站起身來，走到清璃身邊，目光平靜地看向那三個丐幫弟子：“三位丐幫朋友，飯可以亂吃，話不能亂講。峨眉派雖多為女子，但也絕非任人欺凌之輩。斷魂寨劫掠我峨眉弟子和賑災糧，我們自然會討回公道，就不勞三位費心了。”
玉衡的語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。她本就是峨眉派的核心弟子，常年協助滅絕處理門派事務，身上自有一股領袖氣質，加上她眼神銳利，氣勢沉穩，那三個丐幫弟子頓時有些底氣不足。
瘦高個漢子連忙打圓場：“這位姑娘息怒，我三哥說話不過腦子，您別往心裡去。我們也是一時氣憤，才說了些胡話。”
“是啊是啊，”絡腮鬍漢子也意識到自己說錯了話，連忙改口，“峨眉派的女俠個個都是巾幗英雄，我們佩服得很。剛才是我口無遮攔，還望姑娘們海涵。”
清璃冷哼一聲，還想說甚麼，卻被孤鴻子拉住了。孤鴻子看向那三個丐幫弟子，淡淡道：“不知者不罪。只是我聽說，斷魂寨劫掠了你們丐幫的糧食，可有此事？”
絡腮鬍漢子點了點頭，臉上露出幾分憤憤不平：“可不是嘛！我們丐幫最近在川西賑災，籌集了一批糧食，打算運往災區，結果途經斷魂嶺時，被雷嘯天那個狗賊給劫了。那狗賊還放話說，今後川西的糧食，都得由他斷魂寨說了算，否則誰也別想過斷魂嶺！”
孤鴻子心中瞭然。看來斷魂寨此次不僅劫掠了峨眉的糧食，還劫掠了丐幫的糧食，如此囂張，背後定然有人撐腰。他接著問道：“你們可知斷魂寨背後是甚麼人在支援？”
“聽說是甚麼聖火教的人。”瘦高個漢子壓低聲音道，“我們丐幫的探子查到，最近有不少聖火教的人出入斷魂寨，雷嘯天的兒子雷豹，還拜了聖火教的一個香主為師。”
“聖火教？”孤鴻子眉頭微挑。聖火教是明教的一個分支，行事詭秘，手段狠辣，近年來在川西一帶活動頻繁，與丐幫、峨眉都有過沖突。看來斷魂寨此次之所以敢如此囂張，果然是有聖火教在背後撐腰。
“多謝三位告知。”孤鴻子拱了拱手，“日後若有機會，定當報答。”
那三個丐幫弟子連忙擺手：“姑娘們客氣了，我們也是隨口一說。”
說完，三人不敢再停留，匆匆結了賬，便離開了客棧。
客棧內的氣氛漸漸恢復了平靜，但那兩個黑衣男子看向孤鴻子三人的眼神，卻多了幾分異樣。孤鴻子心中警惕，知道這兩人恐怕與聖火教或斷魂寨有關，只是目前不宜節外生枝，便沒有過多理會。
很快，店小二便將酒菜端了上來。醬牛肉色澤紅潤，香氣撲鼻；醉雞肉質鮮嫩，酒香濃郁；女兒紅入口醇厚，回味悠長。三人一路奔波，早已飢腸轆轆，當下不再客氣，拿起筷子吃了起來。
“師兄，看來斷魂寨背後真的有聖火教撐腰。”玉衡一邊吃著菜，一邊低聲說道，“我們此次行動，恐怕會遇到不少麻煩。”
“越是麻煩，越要小心行事。”孤鴻子說道，“聖火教的人擅長用毒和陰謀詭計，我們不僅要對付斷魂寨的山賊，還要提防聖火教的暗算。”
清璃咬了一口牛肉，含糊不清地說道：“怕甚麼？兵來將擋，水來土掩！只要他們敢來，我就敢殺！”
孤鴻子笑了笑，清璃的性子雖然剛烈，但這份勇氣和膽識，卻也讓人佩服。他說道：“明日我們先潛入斷魂寨，探查清楚地牢的位置和守衛情況，找到周師妹她們，然後再伺機救人。儘量避免與聖火教的人正面衝突，若是實在無法避免，再合力應對。”
玉衡點頭同意：“好。斷魂寨的地形複雜，我們需要先摸清路線，最好能找到一條隱蔽的通道，直接進入後山地牢。”
“這個交給我。”清璃拍了拍胸脯，“我的輕功你們還信不過？今晚我就去斷魂寨探查一番，保證把地形摸得一清二楚。”
孤鴻子沉吟片刻，說道：“也好。不過你務必小心，斷魂寨守衛森嚴，且雷嘯天擅長用毒，你若是遇到危險，切勿戀戰，立刻撤退。”
“放心吧，我自有分寸。”清璃自信滿滿地說道。
吃過晚飯，三人各自回房休息。孤鴻子回到房間後，並沒有立刻睡覺，而是盤膝坐在床上，運轉陰陽罡氣。經過三日的趕路和剛才的一番變故，他體內的內息有些浮躁，正好趁此機會平復一下，為明日的行動做準備。
九陽真氣和幽冥殘氣在經脈中緩緩流轉，如同兩條溫順的溪流，相互滋養，相互融合。孤鴻子能清晰地感受到，體內的陰陽罡氣比之前更加渾厚了，第三重初期的瓶頸也變得愈發鬆動，只要遇到合適的契機，便能一舉突破。
“系統提示：宿主內力穩步增長，陰陽罡氣即將突破第三重初期，建議在實戰中尋找突破契機。”
系統的提示音在腦海中響起，簡潔明瞭。孤鴻子心中瞭然，實戰確實是突破瓶頸的最佳途徑，明日的斷魂寨之行，或許便是他突破的機會。
一夜無話。第二日清晨，天剛矇矇亮，清璃便回來了。她身上帶著一絲露水和塵土，眼神中卻透著興奮。
“師兄，師姐，我回來了！”清璃走進房間，迫不及待地說道，“斷魂寨的地形我已經摸清楚了！後山地牢在寨子的西北角，背靠懸崖，只有一條小路通往那裡，守衛十分森嚴，有二十多個山賊輪流看守，還有兩個聖火教的人在附近巡邏。”
“聖火教的人實力如何？”孤鴻子問道。
“看起來不弱。”清璃回憶道，“那兩個聖火教的人氣息沉穩，內力渾厚，應該是好手。而且地牢周圍佈置了不少毒陷阱，一旦觸發，便會釋放出毒霧，很難對付。”
“毒陷阱嗎？”孤鴻子嘴角勾起一抹冷笑，“正好，我這蓮心劍能破陰毒，這些毒陷阱對我們構不成太大威脅。”
玉衡說道：“我們可以兵分兩路。清璃師妹輕功卓絕，負責吸引守衛的注意力；我和師兄則趁機潛入地牢，救出周師妹她們；得手後，在斷魂寨東側的竹林匯合。”
“好！”清璃點頭同意，“我這就去準備，半個時辰後，我們在客棧門口匯合。”
半個時辰後，三人喬裝打扮一番，離開了悅來客棧，朝著斷魂嶺的方向而去。斷魂嶺距離清風鎮約有十里路程，山勢陡峭，林深葉密，道路崎嶇難行。三人施展輕功，在山林中穿梭，如同三隻靈活的猿猴，很快便抵達了斷魂嶺腳下。
斷魂寨依山而建，寨門高大雄偉，由堅硬的巨石砌成，上面刻著“斷魂寨”三個大字，字型猙獰，透著一股兇戾之氣。寨門兩側站著十幾個手持刀槍的山賊，一個個凶神惡煞，眼神警惕地掃視著四周。
“我們從側面繞過去。”孤鴻子低聲道。他指了指斷魂寨右側的一處懸崖，“那裡的守衛相對薄弱，而且有一處藤蔓叢生的斜坡，可以直接爬到後山。”
玉衡和清璃點頭，三人小心翼翼地繞到懸崖下方。懸崖陡峭，幾乎垂直，上面長滿了茂密的藤蔓。清璃率先爬上藤蔓，動作迅捷如貓，很快便爬到了半山腰。她回頭看了一眼，對著下面的孤鴻子和玉衡做了個安全的手勢，然後繼續向上攀爬。
孤鴻子和玉衡緊隨其後。孤鴻子的輕功卓絕，“踏雪無痕”步法展開，如同在平地上行走一般，穩穩地踩著藤蔓向上攀爬；玉衡的“飄雪穿雲步”也不遑多讓，身形輕靈，動作流暢，很快便追上了清璃。
三人爬到懸崖頂部，正好落在斷魂寨的後牆根下。後牆不高，只有丈餘，上面佈滿了尖刺。清璃從懷中取出一把特製的鐵鉤，甩了上去，勾住牆頭，然後借力一躍，悄無聲息地落在了寨內。
孤鴻子和玉衡也相繼翻牆而入。寨內的佈局十分雜亂，到處都是低矮的木屋，空氣中瀰漫著一股刺鼻的酒味和血腥味。此時正是清晨，大部分山賊還在睡覺，只有少數幾個守衛在巡邏。
三人屏住呼吸，藉著木屋的掩護，小心翼翼地朝著後山方向移動。沿途遇到幾個巡邏的山賊，都被清璃悄無聲息地解決了。清璃的短刃鋒利無比，出手又快又狠，每次都是一擊致命，沒有發出絲毫聲響。
很快，三人便抵達了後山。後山的地形更加險峻，怪石嶙峋，樹木茂密。地牢位於一處山洞內，洞口由厚重的石門封鎖，門口站著四個手持大刀的山賊，眼神警惕地盯著洞口。山洞兩側的巖壁上，還佈置著不少毒箭陷阱，一旦有人靠近，便會觸發。
“我去吸引他們的注意力。”清璃低聲道。她身形一晃，如同一道清風，朝著不遠處的一座木屋掠去。她一腳踢開木屋的門，裡面的山賊頓時被驚醒，紛紛叫嚷著爬了起來。
“有刺客！”
“不好了，有人闖進來了！”
喊叫聲瞬間打破了後山的寧靜。洞口的四個守衛聽到動靜，頓時分出兩個朝著木屋的方向跑去。清璃見狀，身形一閃，從木屋後面繞了出來，朝著相反的方向跑去，一邊跑一邊喊道：“你們的寨主雷嘯天在哪裡？快出來受死！”
剩下的兩個守衛見狀，頓時有些猶豫，不知道該去追清璃，還是留在原地看守地牢。
“就是現在！”孤鴻子低喝一聲，身形一晃，如同鬼魅般掠到洞口。他手中的蓮心劍輕輕一揮，金黑二色的罡氣流轉，瞬間斬斷了兩個守衛的喉嚨。兩個守衛甚至沒來得及反應，便倒在了地上，鮮血噴湧而出。
玉衡緊隨其後，手中長劍出鞘，劍光一閃，便將巖壁上的毒箭陷阱破壞殆盡。她的劍法輕靈迅捷，如同春風拂柳，每一劍都精準地刺向陷阱的機關，很快便將所有毒箭陷阱都破壞了。
孤鴻子走上前，運起九陽真氣，一掌拍在石門上。“轟隆”一聲巨響，厚重的石門被震開一道縫隙。他再補上一掌，石門徹底被推開，露出黑漆漆的地牢入口。
“周師妹，我們來救你了！”玉衡對著地牢內喊道。
地牢內傳來一陣微弱的回應：“是玉衡師姐嗎？我們在這裡！”
孤鴻子和玉衡走進地牢。地牢內陰暗潮溼，瀰漫著一股刺鼻的黴味和血腥味。兩側的牢房裡關押著不少人，大多是附近的百姓和商旅，還有幾個峨眉弟子，其中便包括周芷若。
周芷若和幾個峨眉弟子都被鐵鏈鎖著，身上帶著傷痕，臉色蒼白，但眼神卻很堅定。看到孤鴻子和玉衡，她們眼中頓時露出了驚喜之色。
“孤鴻子師兄，玉衡師姐！”周芷若激動地喊道。
“周師妹，你們受苦了。”玉衡走上前，長劍一揮，斬斷了周芷若等人身上的鐵鏈，“我們現在就帶你們出去。”
孤鴻子則走到其他牢房前，將裡面的百姓和商旅也救了出來。這些人大多被關押了許久，身體虛弱，走起路來搖搖晃晃。
“多謝大俠救命之恩！”一個白髮老者對著孤鴻子拱了拱手，感激地說道。
“不必客氣。”孤鴻子淡淡道，“此地不宜久留，你們快跟我們走。”
就在此時，地牢外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著雷嘯天的怒吼：“哪裡來的小毛賊，竟敢闖我斷魂寨，救走我的人質！給我留下命來！”
孤鴻子眼神一凝，對玉衡說道：“你帶著周師妹她們先走，我來擋住他們。”
“師兄，我幫你！”玉衡說道。
“不用。”孤鴻子搖頭，“你儘快帶著她們離開，與清璃在竹林匯合。這裡交給我，我隨後就來。”
玉衡知道孤鴻子的實力，也不再堅持，點了點頭：“師兄保重！”
說完，她便帶著周芷若等人，朝著地牢外走去。
孤鴻子則手持蓮心劍，站在地牢門口，靜靜地等待著雷嘯天的到來。很快，雷嘯天便帶著一群山賊和兩個聖火教的人趕到了。
雷嘯天身材高大，滿臉橫肉，腰間挎著一柄厚重的長刀，刀身漆黑，散發著一股陰寒之氣，顯然是淬了毒的。他身後的兩個聖火教弟子，身著黑色勁裝，腰間佩著與客棧裡那兩個黑衣男子同款的骷髏頭佩刀，眼神陰鷙，氣息沉穩。
“小子，你是甚麼人？竟敢壞我的好事！”雷嘯天怒視著孤鴻子，語氣兇狠。
“峨眉，孤鴻子。”孤鴻子淡淡道，“你劫掠我峨眉弟子和賑災糧，今日便是你的死期。”
“峨眉弟子？”雷嘯天嗤笑一聲，“原來是郭襄那個小妮子的徒孫，難怪有幾分膽子。可惜啊，在我雷嘯天面前，任何花架子都不管用！”
他話音剛落，便揮舞著斷魂刀，朝著孤鴻子砍來。刀風凌厲，帶著一股刺鼻的毒味，顯然刀上淬了劇毒。
孤鴻子眼神一冷，蓮心劍輕輕一揮，金黑二色的罡氣流轉，瞬間擋住了雷嘯天的刀鋒。“鐺”的一聲巨響，火星四濺，雷嘯天只覺得一股強大的力量從刀身傳來，震得他虎口發麻，手臂隱隱作痛。
“好小子，有點本事！”雷嘯天心中一驚，沒想到孤鴻子的內力如此深厚。他不敢大意，連忙催動內力，斷魂刀舞得密不透風，刀光如同黑色的閃電，朝著孤鴻子劈來。
孤鴻子從容應對，蓮心劍在他手中如同活了過來一般，劍光閃爍，時而輕靈飄逸，時而剛猛霸道。峨眉劍法的“迴風拂柳劍”“金頂穿雲劍”等招式在他手中施展出來，精妙絕倫，每一劍都直指雷嘯天的破綻。
兩人你來我往，鬥得難解難分。雷嘯天的斷魂刀勢大力沉，刀上的劇毒更是防不勝防；而孤鴻子的峨眉劍法輕靈迅捷，蓮心劍的破煞之力又能剋制劇毒，一時間竟是誰也奈何不了誰。
旁邊的兩個聖火教弟子見狀，對視一眼，同時抽出佩刀，朝著孤鴻子攻來。他們的刀法詭異狠辣，招招不離要害，而且兩人配合默契，一左一右，形成夾擊之勢。
孤鴻子以一敵三，頓時壓力大增。他深吸一口氣，體內的陰陽罡氣瘋狂運轉，金黑二色的內力在劍身流轉，劍氣暴漲。他施展出峨眉劍法的絕學“佛光普照”，劍光如同漫天星辰，朝著三人籠罩而去。
“鐺鐺鐺！”
三聲巨響，孤鴻子的蓮心劍分別擋住了雷嘯天和兩個聖火教弟子的攻擊。強大的力量碰撞，讓孤鴻子身形微微一晃，嘴角溢位一絲鮮血。但他眼神卻愈發銳利，體內的陰陽罡氣在壓力之下，竟然開始瘋狂衝擊第三重初期的瓶頸。
“就是現在！”
孤鴻子心中一動，藉著這股壓力，引導體內的九陽真氣和幽冥殘氣，朝著坎位和離位竅穴猛衝而去。“嗡——”丹田內傳來一陣強烈的震顫，陰陽罡氣如同衝破堤壩的洪水，瞬間貫通了坎離二竅，順利突破到了第三重中期！
突破後的陰陽罡氣更加渾厚，更加凝練，金黑二色的內力在劍身流轉，散發出一股強大的威壓。孤鴻子眼神一凜，蓮心劍猛地一揮，一道金黑相間的劍罡射向雷嘯天。
雷嘯天臉色大變，連忙揮刀抵擋。“咔嚓”一聲，他的斷魂刀被劍罡斬斷，劍罡餘勢不減，擊中了他的胸口。雷嘯天噴出一口鮮血，倒飛出去，重重地摔在地上，抽搐了幾下便不再動彈。
兩個聖火教弟子見狀，臉色驟變，轉身便要逃跑。
“留下吧！”孤鴻子冷哼一聲，身形一晃，踏雪無痕步法展開，瞬間便追了上去。蓮心劍連續兩劍，刺穿了兩個聖火教弟子的後心。
解決了三人，孤鴻子擦了擦嘴角的鮮血，眼神中帶著一絲疲憊，卻也透著幾分興奮。突破到陰陽罡氣第三重中期，他的實力又提升了一大截，對付一般的江湖好手，已經不在話下。
他不再停留，轉身朝著地牢外走去。剛走出地牢，便聽到遠處傳來一陣廝殺聲，顯然是清璃與斷魂寨的山賊遇上了。孤鴻子心中一急，連忙朝著廝殺聲傳來的方向跑去。
只見清璃正被一群山賊圍攻，她的短刃舞動得密不透風，身形迅捷如電，如同一隻靈活的獵豹，每一次出手都能帶走一個山賊的性命。但山賊數量太多，而且還有幾個聖火教的弟子在一旁伺機偷襲，清璃漸漸有些體力不支，身上也添了幾道傷口。
“清璃師妹，我來幫你！”孤鴻子大喝一聲，蓮心劍一揮，金黑二色的劍罡射向那些山賊，瞬間便斬殺了數人。
清璃看到孤鴻子，眼中頓時露出了驚喜之色：“師兄，你來了！”
孤鴻子加入戰局，頓時如虎添翼。他的陰陽罡氣剛猛霸道，蓮心劍的破煞之力更是剋制聖火教的陰毒武功，那些山賊和聖火教弟子根本不是他的對手，紛紛倒在他的劍下。
很快，所有的山賊和聖火教弟子都被斬殺殆盡。清璃鬆了一口氣，擦了擦臉上的汗水，看著孤鴻子，好奇地問道：“師兄，你剛才突破了？”
孤鴻子點頭笑道：“託雷嘯天的福，僥倖突破到了陰陽罡氣第三重中期。”
“太好了！”清璃興奮地說道，“這下我們的實力又增強了不少！”
就在此時，玉衡帶著周芷若等人趕了過來。看到孤鴻子和清璃安然無恙，玉衡鬆了一口氣：“師兄，清璃師妹，你們沒事吧？”
“沒事。”孤鴻子搖頭，“斷魂寨的山賊已經被我們清理乾淨了，雷嘯天和聖火教的人也都死了。”
周芷若走到孤鴻子面前，躬身行禮：“多謝師兄救命之恩。”
“不必多禮。”孤鴻子扶起她，“你們都沒事就好。賑災糧在哪裡？我們一起運回去。”
“賑災糧被雷嘯天藏在了前山的糧倉裡。”周芷若說道，“我帶你們去取。”
眾人跟著周芷若來到前山的糧倉，裡面果然堆滿了糧食，不僅有峨眉的賑災糧，還有丐幫被劫掠的糧食。孤鴻子讓弟子們將糧食裝上馬車，然後便帶著眾人離開了斷魂寨，朝著清風鎮的方向而去。
走出斷魂嶺，夕陽已經西斜，金色的餘暉灑在山林間，將一切都染上了一層溫暖的色調。眾人坐在馬車上，臉上都露出了疲憊卻欣慰的笑容。
“師兄，這次我們雖然救了人，奪回了糧食，但聖火教的人恐怕不會善罷甘休。”玉衡看著孤鴻子，擔憂地說道，“他們在川西一帶勢力龐大，我們接下來恐怕會遇到更多的麻煩。”
孤鴻子點了點頭，眼神變得凝重起來：“你說得對。聖火教此次支援斷魂寨劫掠糧食，顯然是有預謀的。他們不僅想削弱我們峨眉和丐幫的實力，還想控制川西的賑災，拉攏民心，擴大自己的勢力。我們必須儘快將此事告知滅絕師妹，讓她早做準備。”
他看向遠方的天際，夕陽的餘暉漸漸消散，夜幕開始降臨。他知道，這只是一個開始，聖火教的陰謀絕不止於此，接下來的江湖，恐怕會更加不平靜。而他，作為峨眉弟子，作為郭襄祖師的傳人，必須肩負起這份責任，守護好峨眉，守護好這片中原大地。
馬車繼續前行，朝著清風鎮的方向駛去。夜色漸濃，星光點點，照亮了前方的道路。孤鴻子坐在馬車上，握緊了手中的蓮心劍，感受著體內渾厚的陰陽罡氣，心中充滿了堅定的信念。他知道，無論未來遇到多少艱難險阻，他都不會退縮，因為他的身後，是峨眉，是他所守護的一切。而遠處的黑暗中，一雙雙陰鷙的眼睛，正死死地盯著他們的背影，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。