第二百九十一章 殘琴秘·舊物緣
崑崙別院的木屋透著松木與炭火混合的暖香，雪沫子被寒風捲著打在窗欞上，發出細碎的噼啪聲。清璃將斷成兩截的焦尾琴輕輕擱在桌上，琴身裂痕裡的黑氣已沉寂如死墨，唯有湊近細看，才能發現木紋間藏著極淡的流轉痕跡，像冬眠的蛇。她從行囊裡取出一方素白絹帕，蘸了些溫熱的茶水，細細擦拭琴身上的雪漬，指尖掠過琴尾那片曾浮現黑氣的地方，觸感粗糙得不像百年古木應有的溫潤。
“這琴的木料是百年陰沉梓木，本有驅邪避穢之效，如今反倒成了邪氣的巢穴。”玉衡端著兩碗熱茶走進來，將其中一碗放在清璃手邊，指尖的“七”字印記在燈光下泛著微光，“武當山藏經閣裡記載過，陰沉木遇至陰之氣會生異變，但若非有載體引導，邪氣也難紮根。”
清璃接過茶碗，暖意順著指尖蔓延到掌心，卻驅不散心頭的寒意：“我祖父曾說，這琴是他年輕時從一名西域番僧手中奪得，當時琴身並無裂痕，琴尾刻著‘南華’二字。祖父說那番僧用琴聲操控毒物，琴音裡裹著極陰的內力，倒與今日的九陰邪氣有些相似。”她抬手輕撫琴身裂痕，內力悄然滲入，卻如石沉大海，連一絲迴響都探不到。
隔壁木屋的燭光更亮些，孤鴻子正對著一塊寒玉髓凝神細查。那玉塊被他放在掌心，暗金色真氣緩緩滲入，玉髓內的淡藍光暈隨之流轉，如活物般呼吸。系統的提示音在腦海中淺淡響起：“寒玉髓含先天陰寒之氣，可助陰陽歸元勁淬鍊真氣純度，是否吸收？”他指尖微頓，餘光瞥見滅絕正坐在對面擦拭倚天劍，劍身在燭光下映出她稜角分明的側臉，眉峰微蹙，不知在想些甚麼。
“郭襄祖師當年在崑崙逗留時，曾與崑崙前掌門論劍於寒玉坪，”滅絕忽然開口，劍尖在燭火下劃過一道冷芒，“師父說過，那場論劍持續了三日三夜，祖師以峨眉九陽功對戰崑崙兩儀劍法，最終以一招‘黑沼靈狐’險勝。那時寒玉坪還無罡風之患，祭壇也只是崑崙派存放歷代掌門遺物的地方。”她將倚天劍歸鞘，劍穗上的翡翠墜子輕輕晃動，“玄通說百年前有九陰之禍，算算時間，正是祖師初創峨眉派的時候。”
孤鴻子收回真氣，寒玉髓的藍光漸漸黯淡：“郭襄祖師曾得覺遠大師傳授部分九陽真經，又從楊過處習得部分武學，她的內功兼具陰陽之妙，或許正是當年鎮壓九陰邪氣的關鍵人物。”他將寒玉髓收好，目光落在窗外，“黑袍人對我的陰陽歸元勁似乎格外在意，說不定這門武功與當年的鎮壓之法有關聯。”
滅絕想起解毒時體內真氣的流轉之妙，峨眉九陽功的純陽之力與孤鴻子的暗金真氣交融時，竟生出一種生生不息的韻律，遠比獨自修煉時精純：“你這門內功，與九陽真經的路數頗有不同，卻又能與我的九陽功相輔相成。師父曾說，九陽真經本有殘缺，郭襄祖師晚年一直在尋找補全之法，莫非你這武功……”
“只是機緣巧合習得的殘缺心法罷了。”孤鴻子打斷她的話，語氣平淡無波，“當務之急是查清黑袍人的來歷。玄真道長失蹤三日，多半是被困在祭壇附近，明日探查地形時，或許能找到他的蹤跡。”他起身走到門口，推開一條門縫，寒風捲著雪絲湧入，遠處傳來崑崙弟子巡邏的腳步聲，夾雜著低低的交談。
夜色漸深，別院西側的雜物間突然傳來輕微的響動。清璃猛地睜開眼，將焦尾琴抱在懷中，足尖點地，悄無聲息地掠到窗邊。雜物間的門虛掩著，裡面透出微弱的火光，一個蒼老的聲音正在低聲唸叨：“……當年郭襄女俠留下的那盞青銅燈，燈座上刻著的紋路，和今日那姑娘琴上的符號一模一樣……”
清璃心頭一動，剛要推門而入，手腕突然被人輕輕按住。她回頭見是孤鴻子，便順著他的目光望去，只見雜物間的窗紙上映出一個佝僂的身影，手裡正捧著一盞青銅燈，燈光搖曳中，燈座的影子在牆上投出詭異的眼形紋路，與斷琴上浮現的符號分毫不差。
“是崑崙派的守院老道，白日裡一直在灶臺邊燒火。”孤鴻子的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的警惕，“他身上沒有內力波動，卻知道郭襄祖師留下的遺物，倒是奇怪。”
話音未落，雜物間的門突然被推開，老道出現在門口，手裡還捧著那盞青銅燈，昏黃的燈光照在他佈滿皺紋的臉上，眼神卻異常清亮：“幾位施主深夜在此，是為這盞燈來的？”他將青銅燈遞到清璃面前，燈座上的紋路果然與斷琴符號一致，只是紋路間隙嵌著些暗紅色的鏽跡，像是乾涸的血跡。
“老道長認得這紋路？”清璃接過青銅燈，指尖輕撫紋路，內力悄然探入，卻被一股溫和的力量彈回，與之前觸碰斷琴時的排斥感截然不同。
老道嘆了口氣，坐在門檻上，往灶膛裡添了塊木炭：“三十年前我還是掌門身邊的侍童，曾見過掌門翻閱《崑崙秘錄》，上面記載著郭襄女俠當年留下兩物，一是這盞‘照邪燈’，二是一本《陰符經》抄本。那抄本後來遺失了，只留下這盞燈，說能照出九陰邪氣的原形。”他指著燈座紋路，“這是‘九陰祭壇’的鎮壇符號，當年郭襄女俠就是用這盞燈找到祭壇入口的。”
孤鴻子眸光微沉：“《陰符經》？據傳其中記載著部分陰寒武學，難道與九陰真經有關？”
“老奴不知，”老道搖頭，“只聽掌門說過，那抄本的末尾寫著‘重陽遺秘，藏於玉峰’。重陽真人與郭襄女俠淵源頗深，說不定這抄本藏著剋制九陰邪氣的法子。”他看向清璃懷中的斷琴，“姑娘這琴上的邪氣，比秘錄裡描述的更重，怕是祭壇裡的邪物已經醒了。”
清璃突然想起祖父古籍裡的記載，連忙問道：“老道長可知‘南華琴仙’此人？這琴原是他的遺物。”
老道聞言一驚，渾濁的眼睛驟然睜大：“南華琴仙？那正是百年前九陰之禍時的琴魔！他用陰毒琴音操控武林人士變成爪奴，最後被郭襄女俠與崑崙掌門聯手斬殺在寒玉坪。傳聞他的琴能聚陰養氣，死後琴也不知所蹤，沒想到竟落在姑娘手裡。”
這話如驚雷般在眾人心頭炸開。清璃握著斷琴的手指微微收緊，琴身彷彿感應到她的情緒，裂痕裡的黑氣輕輕顫動了一下。孤鴻子立刻上前，暗金色真氣籠罩琴身，黑氣瞬間沉寂下去，只留下琴身微微發燙的觸感。
“看來這琴不僅是邪氣載體，還與南華琴仙的殘魂有關。”孤鴻子收回真氣，“黑袍人啟用祭壇，或許需要藉助這琴的力量匯聚邪氣。清璃，明日你留在此處，務必查清《陰符經》抄本的下落，這或許是破解祭壇邪術的關鍵。”
清璃點頭應下，將青銅燈小心收好，目光落在琴身裂痕上，神色堅定：“我祖父留下的古籍裡或許有線索，定不會誤事。”
次日天未亮，落雪嶺的寒風便颳得更緊了。孤鴻子與滅絕、玉衡揹著行囊出了別院，玄通已帶著兩名崑崙弟子在門口等候，每人身上都裹著厚厚的裘衣，腰間掛著驅寒的烈酒葫蘆。玄通將一張手繪地圖遞過來，紙上用硃砂標出了寒玉坪的地形，祭壇所在的位置被畫成一個黑色的三角，旁邊寫著“罡風眼”三字。
“從落雪嶺西側繞過去，能避開大部分被感染的野獸，”玄通指著地圖上的紅線，“但那裡有片‘迷霧林’，百年前九陰之禍時，郭襄女俠曾在林中佈下奇門遁甲，尋常人進去只會迷路。”他從懷中取出一枚青銅令牌，上面刻著與照邪燈相同的紋路，“這是‘引路令’，能感應郭襄女俠留下的真氣，可保諸位不被困在林中。”
孤鴻子接過令牌，入手溫潤，隱約有微弱的真氣流轉，顯然是件內家高手煉製的法器。滅絕見狀，想起師父曾說過郭襄祖師擅長奇門遁甲與機關之術，當年在峨眉山建造的萬安寺密道，便是依奇門之法佈置，心中對這位祖師更添敬意。
四人踏著積雪前行，晨光透過古松的枝椏灑下來，在雪地上投出斑駁的影子。玉衡走在最前，指尖的“七”字印記不時閃爍，感應著周圍的邪氣波動。行至迷霧林邊緣時，她突然停下腳步，指著前方的樹林：“裡面有微弱的九陽真氣殘留，與峨眉九陽功同源，應該是郭襄祖師留下的。”
孤鴻子將引路令舉起，令牌上的紋路突然亮起，一道淡金色的光帶從令牌中延伸出來，直入迷霧深處。林中的霧氣像是活物般避開光帶，露出一條狹窄的路徑。四人順著光帶前行，霧氣在身邊翻滾，隱約能聽到遠處傳來野獸的嘶吼，卻始終不見蹤影。
“這奇門遁甲以九陽真氣為引，專門剋制陰寒邪氣，”滅絕望著周圍翻滾的霧氣，“看來郭襄祖師當年早有防備，知道九陰邪氣可能死灰復燃。”她握緊倚天劍，劍身在霧氣中泛著冷芒，“若是祖師在此，定能一劍斬盡這些邪祟。”
孤鴻子聞言，想起滅絕日後在萬安寺縱身跳下的決絕，這位師姐雖性情剛烈，卻始終秉持著郭襄祖師的俠心，只是這份俠心被正邪之分的執念包裹得太深。他沒有接話，只是加快腳步，引路令的光帶在前方突然轉折，隱約可見林深處立著一塊石碑。
石碑上刻著“南華琴冢”四字，字跡蒼勁有力，末尾帶著一個小小的“襄”字，正是郭襄的手筆。碑前的雪地上有明顯的踩踏痕跡，幾道深深的爪痕印在碑身，與寒玉坪巨石下的爪痕一模一樣。玉衡蹲下身，指尖拂過雪地上的痕跡：“是九陰爪奴留下的，時間不過一日。”
“玄真道長或許來過這裡。”孤鴻子目光掃過石碑周圍，在右側的雪地裡發現了半枚斷裂的道簪，正是崑崙派弟子常用的樣式。他撿起道簪，只見簪子上沾著黑色的邪氣，卻比寒玉坪的邪氣更淡些，“邪氣有消散的跡象，看來這裡的九陽真氣能壓制邪氣。”
滅絕突然注意到石碑背面刻著幾行小字，連忙上前檢視：“‘陰符藏於玉，陽火焚於琴，陰陽相濟，邪祟自平’。這說的應該是《陰符經》和南華琴！”她回頭看向孤鴻子，“玉峰多半是指寒玉坪的玉礦脈，《陰符經》抄本或許就藏在礦脈深處！”
話音剛落，林中突然傳來一陣琴音，斷斷續續，帶著說不出的詭異。玉衡臉色驟變：“是清璃的琴音！但這琴音裡裹著邪氣，她出事了！”
孤鴻子立刻將引路令收起，暗金色真氣灌注雙耳，仔細分辨琴音的方向。琴音從迷霧林東側傳來，夾雜著清璃的喝罵聲，還有黑袍人沙啞的冷笑。他臉色一沉，對滅絕和玉衡道：“你們先去寒玉坪探查祭壇地形，我去接應清璃，務必在日落前匯合。”
“我與你同去！”滅絕上前一步，倚天劍已然出鞘，“清璃姑娘孤身一人，多個人多份助力。玉衡師妹精通奇門遁甲，讓她帶著崑崙弟子去探查地形，更為穩妥。”
孤鴻子見她態度堅決，且倚天劍的純陽之力能剋制邪氣，便點頭同意：“好，你隨我來，玉衡，萬事小心。”
玉衡接過引路令，將一枚純陽金針遞給孤鴻子：“這枚金針能感應我的位置，若遇危險，注入真氣即可。”她轉身對玄通道長道，“道長，我們走。”
兩人的身影很快消失在迷霧中。孤鴻子與滅絕循著琴音快步前行，霧氣在倚天劍的寒芒下紛紛退散，行至林口時，只見清璃正抱著斷琴與黑袍人對峙，周圍的積雪被琴音震得簌簌落下，斷琴裂痕裡的黑氣如毒蛇般遊走，在她周身形成一道黑色的屏障。
黑袍人背對著他們，身形佝僂，黑袍下襬沾著的黑氣在陽光下扭曲變形。他手中握著一柄骨笛，笛音與琴音相互交織，形成刺耳的共鳴：“南華琴的傳人，果然沒讓我失望。有這琴相助，祭壇的啟用速度能快上一倍。”
清璃的臉色有些蒼白，顯然已耗費了不少內力，但手中的斷琴始終沒有鬆懈，琴音突然拔高，如利劍般刺向黑袍人：“我祖父當年錯信了你這邪祟，今日我定要替他清理門戶！”
黑袍人發出一陣刺耳的冷笑，骨笛一轉，笛音變得陰柔婉轉，斷琴上的黑氣突然躁動起來，順著清璃的指尖往她經脈裡鑽。她悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，卻死死咬住牙關，不肯後退半步。
“住手！”滅絕身形如電，倚天劍帶著純陽真氣劈向黑袍人，劍風凌厲如霜，正是峨眉派的絕技“金頂九式”。黑袍人側身避開，骨笛橫揮，一道黑色氣勁撞向倚天劍，兩股力量相交，發出沉悶的巨響，滅絕被震得後退兩步，心中暗驚——這邪祟的內力竟比寒玉坪遇到的爪奴強上數倍。
孤鴻子趁機掠到清璃身邊，暗金色真氣注入她體內，將侵入經脈的黑氣逼退：“你先退開，這裡交給我們。”他拔出玄鐵劍，劍身上的真氣與倚天劍的純陽之力相互呼應，形成一道剛柔並濟的氣牆，將黑袍人籠罩其中。
黑袍人轉頭看向孤鴻子，兜帽下的紅色眼睛閃爍著詭異的光芒：“第八重陰陽歸元勁，再加上倚天劍的純陽之力，倒是有些意思。可惜，你們終究攔不住我。”他骨笛一豎，笛音突然變得急促，林外傳來一陣密集的嘶吼聲，數十個渾身冒著黑氣的人影從迷霧中衝出，正是被九陰邪氣控制的武林人士，其中竟有幾個穿著崑崙派的道袍。
“是玄真道長！”滅絕一眼認出為首的那名老道，正是失蹤三日的玄真，他此刻雙目赤紅，指甲漆黑，顯然已變成九陰爪奴。她心中一痛，卻沒有絲毫猶豫，倚天劍再次出鞘，劍風掃過，將撲來的爪奴逼退，“這些人還有救，不可下殺手！”
孤鴻子早已看出端倪，玄鐵劍遊走於爪奴之間，暗金色真氣精準地點在他們眉心，每擊中一人，爪奴的動作便滯澀幾分：“玉衡的純陽金針能定住邪氣，清璃，用琴音引導他們體內的殘存神智！”
清璃立刻領悟，將斷琴橫在胸前，內力緩緩注入，琴音不再凌厲，轉而變得溫和悠揚，如春日流水。那些爪奴聽到琴音，眼中的赤紅竟漸漸淡了些，動作也慢了下來。玄真道長更是停下腳步，茫然地望著前方，似乎在回憶甚麼。
黑袍人見狀，骨笛音陡然拔高，黑氣從他體內湧出，順著笛音注入爪奴體內。玄真眼中的赤紅瞬間恢復，嘶吼著撲向滅絕，掌風帶著濃郁的邪氣，正是崑崙派的“寒梅掌法”，卻被邪氣扭曲得陰毒無比。
“郭襄祖師曾說，崑崙掌法重輕靈，忌陰毒，你這邪祟竟敢玷汙名門武學！”滅絕怒喝一聲，倚天劍挽出一朵劍花，避開玄真的掌風，劍尖輕點他的肩井穴。玄真身形一僵，滅絕趁機將一道純陽真氣注入他體內，暫時壓制住邪氣。
孤鴻子與清璃合力解決了其餘幾名爪奴，轉頭看向黑袍人時，卻見他已化作一團黑氣，朝著寒玉坪的方向飛去。玄鐵劍帶著真氣斬出，卻只擊中一片虛無的霧氣。
“追不上了。”孤鴻子收劍而立，望著黑氣消失的方向，“他的目標是祭壇，此刻多半已經回去了。”
清璃走到玄真身邊，指尖凝起真氣探入他體內，臉色凝重：“邪氣已侵入心脈，若不盡快拔除，恐怕會徹底淪為爪奴。”她從懷中取出那盞照邪燈，點亮燈芯，淡金色的燈光照在玄真臉上，他眉心的黑氣竟漸漸淡了些，“這燈果然能壓制邪氣，只是治標不治本。”
滅絕扶起玄真，看著他茫然的神色，想起郭襄祖師與崑崙派的淵源，心中打定主意：“先將他帶回別院，等玉衡探查完地形，再商議如何拔除邪氣。《陰符經》抄本藏在寒玉坪礦脈深處，說不定那才是徹底解決問題的關鍵。”
孤鴻子點頭，目光落在清璃懷中的斷琴上，琴身裂痕裡的黑氣竟比之前淡了些，琴尾的“南華”二字隱約可見。他伸手輕觸琴身，系統提示音突然響起：“檢測到南華琴殘魂波動，與九陰祭壇氣息同源，可借琴音定位祭壇核心。”
“這琴或許能幫我們找到祭壇的弱點。”孤鴻子收回手，看向寒玉坪的方向，寒風捲著雪沫子吹來，帶著濃郁的邪氣，“黑袍人說三日之後啟用祭壇，我們必須在這之前找到《陰符經》，否則後果不堪設想。”
四人帶著玄真往別院走去，雪地上留下一串深淺不一的腳印。清璃抱著斷琴走在最後，琴身突然微微顫動，琴音裡透出一絲極淡的預警，彷彿在預示著寒玉坪深處，正有更可怕的危險在等待著他們。而那本藏在礦脈深處的《陰符經》抄本，又會揭開怎樣的秘密？迷霧，似乎比落雪嶺的霧氣更加濃重了。