第二百七十五章 寒陽克毒·湟水啟舟
密道深處的潮氣混著毒砂的腥臭，黏在孤鴻子的道袍上。他足尖點過石階上的水漬，玄鐵劍垂在身側，劍脊上那抹因寒玉而生的白氣仍未散去——方才與毒蠍子初交手時，這絲白氣凍住了對方的烏金爪，此刻正隨著他的呼吸緩緩流轉，與體內的金銀氣勁纏成一股新的內力。
身後的嘶吼聲越來越近，毒蠍子的烏金爪刮過巖壁，留下五道深溝，黑色毒液順著溝痕流淌，在石階上蝕出細密的孔洞。“孤鴻子！你以為憑這點寒玉氣息就能逃掉？”毒蠍子的聲音像被砂紙磨過，“魔主大人早料到你們會搶寒玉，這密道里處處是我的毒陣，你走不出三里！”
孤鴻子腳步不停，目光卻掃過左側巖壁——那裡有一道細微的裂縫，是方才清璃觸發機關時，石屑崩落留下的痕跡。他記得滅絕提過，這密道是元初蒙古兵所鑿，巖壁多為石灰岩，遇強力震動便易坍塌。當下不再猶豫，左手按在巖壁上，將剛領悟的“融寒之能”與陽髓內丹的暖意揉成一股，猛地灌入裂縫。
“轟隆！”
巖壁轟然塌陷，碎石如瀑布般砸向追兵。最前面的三名魔化者來不及躲閃，被碎石埋在底下，只發出一聲悶響便沒了動靜。毒蠍子見狀，氣得嘶吼一聲，雙爪齊揮，黑色毒勁將碎石掃開，卻見孤鴻子已藉著煙塵，身形飄出數丈，玄鐵劍在前方劃出一道金銀交織的弧線——正是“歸元劍法”的起手式，劍梢的白氣在空氣中凝出細小的冰粒。
“你敢與我正面交手？”毒蠍子怒極，腳掌在石階上一跺，身形如鬼魅般撲來，烏金爪直取孤鴻子心口。他修煉的“幽冥毒爪”本是陰毒武功，尋常武林人士沾之即死，可方才被寒玉氣息所克，此刻只想速戰速決，用毒勁強行破掉對方的寒力。
孤鴻子不閃不避，玄鐵劍陡然豎起，劍身上的金銀氣勁與白氣瞬間交融，竟在劍前凝成一面半透明的“寒陽盾”。“叮！”烏金爪撞在盾上，毒勁剛觸到白氣便被凍成黑色冰晶，順著盾面滑落，摔在地上碎成粉末。毒蠍子只覺一股醇厚的陽勁順著爪尖傳來，體內的陰毒內力竟開始翻騰，忍不住後退半步，面罩下的臉色愈發難看。
“你的毒爪，克在寒陽相生。”孤鴻子語氣平淡，玄鐵劍卻突然刺出。這一劍不再是剛猛的長虹，而是帶著幾分飄忽，劍梢的白氣在空氣中拖出一道殘影，直取毒蠍子的手腕——那是對方出爪時最容易滯澀的部位，方才纏鬥時他已記下這處破綻。
毒蠍子急忙縮手，卻還是慢了半分，白氣擦過他的爪套，在烏金上凝出一層薄冰。他心中一驚，不敢再戀戰，從懷中掏出一個黑色瓷瓶，拔開塞子便往地上一擲。瓷瓶碎裂，黑色毒霧瞬間瀰漫開來，帶著令人暈眩的甜香——這是他煉製的“迷魂毒霧”，尋常人吸入便會昏迷，即便是武林高手，也需運功抵擋。
孤鴻子早有防備，吸氣時已用陰陽歸元勁護住心脈，同時玄鐵劍橫掃而出，金銀氣勁捲起氣流，將毒霧吹向另一側的巖壁。毒霧沾在巖壁上，竟將石灰岩蝕出一層黑痕。他趁機轉身，足尖點在石階上，身形如清風般朝著密道出口而去，只留下毒蠍子在毒霧中暴怒的嘶吼。
此時的湟水河谷，薄霧尚未散盡，水面上飄著一層淡淡的水汽。清璃伏在蘆葦叢中，指尖扣著三枚透骨釘，目光死死盯著河谷入口的元兵營寨——那裡的長槍陣如鋼鐵般緊密，每十步便有一名弓箭手，營寨中央的高臺上，還站著幾名手持彎刀的魔化者，雙眼泛著幽藍的微光，正四處張望。
“元兵分三隊佈防，前隊持槍，中隊射箭，後隊牽著獵犬。”清璃輕輕退回到楊逍身邊，聲音壓得極低，“河谷上游有一處淺灘，水只到膝蓋，且蘆葦茂密，可繞到水寨後側。只是獵犬嗅覺靈敏，一旦發現動靜，我們便會暴露。”
楊逍點頭，從懷中掏出一張摺疊的羊皮卷，藉著晨光展開——上面是明教分舵繪製的湟水佈防圖，水寨的位置用紅圈標出，旁邊還注著“玄鐵船藏於水洞，需聖火令啟動”。“水寨後側有三道暗樁，是明教弟子所設，需用‘聖火訣’的暗號才能透過。”他看向玉衡，“玉姑娘的蠱術能否對付獵犬？只要能讓它們安靜半個時辰，我們便能潛入水洞。”
玉衡從袖中取出一個竹管，裡面裝著淡綠色的粉末，指尖捻起一點，放在鼻尖輕嗅：“這是‘迷魂蠱’的粉末，遇風即散，能讓獵犬昏睡一個時辰。只是需有人從上游順風撒下，且不能被元兵發現。”她看向清璃，“清璃姑娘輕功最好，此事非你莫屬。”
清璃毫不猶豫地點頭，將透骨釘收入懷中，短劍別在腰間：“我去撒粉，你們在此等候，半個時辰後若我未歸，便另尋他法。”話音未落，她已身形一晃，如輕煙般掠過水麵，足尖點在蘆葦杆上，竟未濺起半點水花。楊逍與玉衡望著她的身影消失在薄霧中，心中都捏了一把汗——河谷中的元兵雖多為尋常士兵，但若被發現，想要脫身絕非易事。
滅絕站在一旁，倚天劍握在手中，劍鞘上的金線在晨光中泛著微光。她左肩的傷口仍在滲血，染紅了道袍的袖口，卻渾然不覺，目光只盯著元兵營寨的方向：“毒蠍子的部眾比我想象的更多，且陣型嚴謹，不似尋常元兵。看來元廷對玄鐵船極為重視，竟派了精銳看守。”她轉頭看向楊逍，“明教分舵的弟子可有訊息？若分舵已被攻破，我們即便找到玄鐵船，也無法啟動。”
“半個時辰前還收到傳訊，分舵安然無恙。”楊逍語氣凝重，“只是毒蠍子派了一百多名魔化者偷襲過一次，雖被打退，但弟子傷亡慘重，如今能戰的只剩三十餘人。若我們不能儘快找到玄鐵船，待毒蠍子的主力趕來，便真的插翅難飛了。”
正說著，上游突然傳來一聲清脆的鳥鳴——是清璃的訊號。玉衡當即起身，將竹管中的迷魂蠱粉末撒向風中，淡綠色的粉末順著風向飄向元兵營寨，落在獵犬所在的區域。不過片刻，營寨中的犬吠聲便消失了，只剩下元兵的談笑聲。
“走！”楊逍低喝一聲，率先衝向淺灘。滅絕與玉衡緊隨其後，三人足尖點在水中，如蜻蜓點水般掠過淺灘。水寨後側的暗樁見他們打出“聖火訣”的暗號，急忙開啟暗門，將三人迎了進去。
水寨內一片緊張氣氛，數十名明教弟子手持彎刀，正在加固寨牆。分舵舵主是個身材魁梧的漢子，臉上帶著一道刀疤，見楊逍到來，急忙上前：“楊左使！您可算來了！毒蠍子的魔化者半個時辰前又來偷襲，雖被我們打退，但弟子已快撐不住了！玄鐵船的水洞入口就在寨後，只是有五十多名魔化者看守，他們手中的長刀能釋放黑氣，尋常弟子根本靠近不了！”
“我去引開他們。”清璃的聲音突然傳來，她從寨牆後躍出，短劍在手中一轉，劍刃映著晨光，泛出冷冽的光澤，“我用短劍破他們的黑氣，你們趁機進入水洞。”
玉衡卻搖頭：“不行，魔化者悍不畏死，你一人引開他們太過危險。我有‘腐心蠱陣’，可將蠱蟲埋在水洞入口周圍，魔化者一旦踏入，便會自相殘殺。”她說著，從懷中取出一個布包，裡面裝著暗紅色的蠱粉和數十隻銀蠱，“只需一盞茶時間，我便能佈置好陣法。”
滅絕握住倚天劍，沉聲道：“我與清璃姑娘負責掩護玉姑娘，楊左使與舵主組織弟子，待陣法啟動，便隨我們衝入水洞。”
眾人當即分工行事。玉衡帶著兩名明教弟子，悄悄繞到水洞入口附近，將銀蠱埋在地面，再撒上蠱粉，用蘆葦葉掩蓋痕跡。清璃與滅絕則伏在不遠處的土坡上，見有魔化者靠近，便射出透骨釘或揮出劍氣，將其引開。楊逍與舵主則召集剩餘弟子，在水寨內列好陣型，隨時準備支援。
一盞茶時間剛過，玉衡便發來訊號。清璃當即起身，短劍出鞘，一道冷冽的劍光閃過，直取最外側的魔化者。那魔化者剛要揮刀反擊，腳下突然傳來一陣刺痛——銀蠱已從地面鑽出，鑽進他的褲腿。他頓時雙眼赤紅，嘶吼著揮刀砍向身旁的同伴，口中喊道：“殺！殺了你們！”
“蠱陣起效了！”玉衡高聲喊道，手中飛出幾隻金蠱，落在魔化者陣中。金蠱振翅發出刺耳的嗡鳴，魔化者的混亂愈發嚴重，長刀揮舞間，已有十餘人死於同伴刀下。
滅絕趁機衝出，倚天劍上金色劍氣暴漲，如烈日般照亮了水洞入口。她一劍劈開兩名魔化者的長刀，順勢刺出，劍刃穿透魔化者的胸膛，金色劍氣瞬間將其體內的魔氣灼燒殆盡。楊逍與舵主帶著明教弟子緊隨其後，彎刀與魔化者的長刀碰撞，發出密集的金屬聲。
清璃此刻已衝到水洞入口，短劍在手中翻飛，劍刃劃過魔化者的手腕，將其長刀擊落。她餘光瞥見一名魔化者舉刀砍向楊逍，當即擲出一枚透骨釘，正中魔化者的後腦。楊逍回頭點頭致謝，隨即揮刀斬斷另一名魔化者的脖頸。
不到一炷香時間，看守水洞的魔化者便被盡數殲滅。眾人進入水洞，只見洞內漆黑一片，兩側巖壁上每隔數丈便有一盞油燈，照亮了前方的水道。水道盡頭停泊著一艘黑色的大船，船身由玄鐵打造，長約三丈，寬約一丈，船頭雕刻著一隻展翅的神鵰，正是羊皮卷中記載的“玄鐵船”。
“玄鐵船的啟動機關在船尾，需將聖火令插入凹槽。”楊逍走到船尾，取出腰間的聖火令——那是一枚通體赤紅的令牌，上面刻著複雜的聖火圖案。他將聖火令插入凹槽，用力一轉，船身突然震動起來，水道兩側的巖壁上噴出清水，推動玄鐵船緩緩向前。
玉衡走到船頭，望著洞外的湟水，眉頭微蹙：“水洞出口在河谷下游，那裡恐有元兵埋伏。我們啟動玄鐵船後，需儘快駛離湟水，前往冰火島方向。”
滅絕卻搖頭：“孤鴻子還未回來，我們不能不等他。”她看向清璃，“清璃姑娘，你輕功最好，能否去水洞出口附近檢視，若孤鴻子趕來，便引他上船。”
清璃點頭，剛要轉身，卻聽到水洞外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著玄鐵劍的劍氣破空聲。她心中一喜，急忙衝出洞外，只見孤鴻子正與十餘名元兵纏鬥，玄鐵劍上的金銀氣勁與白氣交織，劍刃過處，元兵紛紛倒地。
“孤鴻兄！”清璃高聲喊道，短劍出鞘，加入戰局。孤鴻子見她到來，心中一鬆，玄鐵劍橫掃而出，將剩餘元兵盡數斬殺。
“你們找到玄鐵船了？”孤鴻子問道，擦去劍上的血跡。他能感覺到，經過方才的纏鬥，體內的陰陽歸元勁愈發流暢，融寒之能的契合度又提升了幾分——腦海中系統提示音淡淡響起：“融寒之能契合度提升至五成，氣勁純度提升至八成。”
“找到了！就在水洞內，正要啟動！”清璃拉著他往水洞跑去，“毒蠍子的主力雖被你引開，但元兵大部隊已往河谷趕來，我們需儘快離開。”
兩人趕回水洞時，玄鐵船已駛至出口。楊逍見孤鴻子到來，當即說道：“孤鴻兄，快上船！元兵的馬蹄聲已越來越近了！”
孤鴻子縱身跳上船，玄鐵劍插在船板上，目光望向河谷上游——那裡的天空已泛起魚肚白，晨光中隱約可見黑壓壓的元兵身影，馬蹄聲如驚雷般滾滾而來。毒蠍子的身影混在元兵中，正朝著玄鐵船的方向嘶吼，手中烏金爪指向船身，似要下令射箭。
“啟動玄鐵船！”楊逍高聲喊道，再次轉動聖火令。玄鐵船的速度陡然加快，衝出水洞，駛入湟水之中。船尾濺起的水花落在水面，形成一道白色的水痕。元兵的箭矢如雨點般射來，卻被玄鐵船的船身彈開，無法造成損傷。
清璃站在船頭，望著逐漸遠去的元兵，握緊了手中的寒玉。玉衡走到她身旁，輕聲道：“放心，玄鐵船由玄鐵打造，尋常箭矢根本傷不了它。只是冰火島路途遙遠，需穿過東海的風暴區，且魔主恐怕已在途中設下埋伏，前路不會輕鬆。”
孤鴻子走到船舷邊，望著湟水兩岸的景色，玄鐵劍上的白氣漸漸消散。他能感覺到，體內的陰陽歸元勁因寒玉的存在，正不斷變得精純，或許待找到冰火島的另一塊寒玉，便能真正領悟陰陽相生的真諦。
滅絕走到他身旁，倚天劍插在船板上，語氣中少了往日的生硬：“鴻師兄，此次若不是你引開追兵，我們恐怕已被困在密道中。此前我對你多有誤解，還望你不要放在心上。”
孤鴻子微微一笑：“都是峨眉弟子，何必計較過往。如今魔主未除，元廷虎視眈眈，我們需同心協力，方能守護武林。”他看向遠方的東海方向，目光堅定，“待我們找到冰火島的寒玉，合二為一，便能擁有對抗魔主的力量。”
玄鐵船在湟水中緩緩行駛，朝著東海方向而去。晨光灑在船身上，玄鐵的黑色表面反射出金色的光芒。遠處的河谷中，毒蠍子望著遠去的玄鐵船，眼中閃過一絲狠厲，從懷中取出一枚黑色的令牌，用力捏碎——那是向魔主傳遞訊息的訊號。
東海的海面上，一場更大的風暴正在醞釀。而孤鴻子與眾人尚不知，魔主已派出麾下最精銳的“魔影衛”，在東海的必經之路上設下了埋伏，只待玄鐵船駛入陷阱。