“不可。”他緩緩搖頭，語氣凝重，“截教大能既親自考校此猴，顯是動了收徒授道之心。若我等橫插一手，強邀入我西方，怕是要觸怒那位通天教主。”
準提聞言，脊背微凜，額角悄然沁出一層薄汗——自己方才竟把事情想得太輕巧了。
可如此罕見的奇才，又怎能輕易放手？
他垂眸片刻，再抬眼時，眉宇間已添幾分篤定：“師兄，截教大能縱然神通蓋世，也斷不能替這猴子做主——他的路，終究得他自己選！”
“哦？”接引略一挑眉，語帶探詢，“師弟此話，意在何處？”
準提臉上愁容盡散，浮起一抹淺笑，笑意未達眼底，眼尾卻悄然彎起一道狡黠弧度。
“待他悟道初成，我們便遣得力弟子前去點化——許他一尊西方教主之位，甚至共掌教權、平起平坐，又有何妨？”
“洪荒之中，單打獨鬥再強，終有極限；唯有依附一方根基深厚的道統，方能站得穩、走得遠！”
接引聽完，眉頭舒展，指尖輕叩膝頭，似有所悟。
不錯，確是如此。
截教高手如雲，可一旦披上“截教”二字，威勢便陡增十倍。
縱使他自身法力足以崩山裂嶽、碎星焚日，但若只說“接引”，不如一句“截教門下”來得震人心魄。
六耳獼猴活到今日，歷經劫數而不隕，必非懵懂之輩，這些利害，他該掂量得清。
想到此處，接引溝壑縱橫的老臉，終於綻開一縷暢快笑意。
“師弟所言極是——此事，可行！”
話音落下，二人相視而笑，目光交匯間，已是心照不宣。
……
另兩處，首陽山、崑崙山。
老子與元始遙觀天象，面色微變。
他萬萬沒料到，那隻六耳獼猴不僅未死，竟還成了天庭座上賓。
更令人驚異的是，他竟能在天道傾軋之下，活到如今！
二聖心中皆明：此猴根骨之奇、天賦之詭，絕非尋常可比。
可究竟深淺如何，卻難以斷定。
畢竟他們並非混沌神魔轉世，對鴻蒙開闢前的秘辛，早已隔了一層霧障。
加之混沌舊事，早被大道抹得乾乾淨淨，推演無門，卜算無蹤。
不過，蛛絲馬跡仍可循跡。
洪荒眾生裡，另兩隻靈猴亦聲名赫赫：
一是大禹治水時馴服百川的巫奇支，擅控水脈；
另一則是眼下楊戩帳下大將袁洪——而楊戩，正是元始親傳玉鼎真人的關門弟子，算來也是元始的徒孫。
當年楊戩擒拿袁洪，看似勝得乾脆，實則九死一生。
若非玉鼎真人暗中佈陣、以三昧真火灼其七寸，單憑楊戩一人之力，根本奈何不了那袁洪。
那麼——這三隻猴子，是否同出一脈？
抑或另有隱情？
元始指尖一頓，眸光漸沉，心中已有了決斷。
崑崙山深處一座幽靜洞府內，玉鼎真人正閉目調息。
忽覺心神微動，師尊元始天尊的神念已至。
他未作遲疑，身形一晃，已立於鄰近洞府門前。
袍袖輕拂，手中浮塵微揚。
洞口禁制應聲而開——此陣本是他親手為楊戩所設，出入自是如履平地。
跨步而入，便見一道身影疾步迎出，雙膝一沉，重重叩首：
“徒兒楊戩，拜見師父！”
“起來吧。”玉鼎真人頷首，神色淡然，並無多餘言語。
楊戩連忙起身，語氣恭謹中帶著一絲忐忑：“師父召見，傳個法旨便是，怎敢勞您親臨？折煞徒兒了！”
在他心中，師父玉鼎真人，從來都是最敬、最畏、最不敢怠慢的那一位。
況且，師父的劍道，在洪荒諸般絕學裡，也算得上登峰造極。
當然，截教那群深不可測的老牌強者，得另當別論。
玉鼎真人神色一肅，語速急促：“不是威師尋你，是師祖親點召見！速隨為師前往！”
“師祖……要見我？”楊戩心頭一震，萬萬沒料到那位高踞天外、神意難測的聖人，竟會親自點名喚他。他眉梢微揚，略顯愕然，可聖諭如雷，豈容遲疑？
當即垂首應聲：“是，師父！”
玉鼎頷首。
這徒弟向來懂分寸——該問時問，不該問時，一個字也不多嚼。
話音未落，袖袍一卷，空間層層疊疊地撕開又彌合，二人身形已掠過無數界域，穩穩立在玉虛宮正殿門前。
他心裡也揣著疑惑：師尊素來清冷寡言，怎會突然傳召？還非得帶上楊戩？
十有八九，是衝著這孩子來的。
既如此，半點耽擱不得。
——腳跟尚未站定，便已整衣束冠，領著楊戩朝殿內深深一拜。
“弟子玉鼎，攜徒兒楊戩，叩見師尊！”
玉鼎喉頭微緊，手心竟沁出薄汗。
畢竟，已有多年未曾面謁元始聖顏。
當年他帶著楊戩，還有那一眾闡教三代俊傑，意氣風發奔赴碧遊宮，誓要壓過截教一頭，狠狠掙回臉面。
誰知剛一交鋒，便被截教那些動輒翻江倒海、揮手鎮壓天地的門人碾得毫無還手之力。
最後灰頭土臉，反被當眾折辱。
自那以後，元始聖人臉上的寒霜，再沒化開過——那是闡教千年威嚴，被踩進泥裡的無聲震怒。
他索性閉了山門，和楊戩一道潛修苦熬，再不問世事。
如今楊戩雖已臻至太乙金仙巔峰，可放眼截教，那十萬門徒中，最尋常者怕都已踏足準聖初境；而他們十二金仙，至今不過三四人堪破此關。
鴻溝如淵，懸若天塹。
他甚至暗自忐忑：若師尊忽起興致，當場考校修為，自己該如何作答？
話音剛落，周遭虛空驟然塌縮、旋轉，光影流轉間，師徒二人已置身玉虛宮大殿之內。
眼前景象浩渺無垠，彷彿踏入一方初開宇宙——頭頂星河奔湧，腳下星塵翻騰，億萬星辰明滅如呼吸。
高坐雲床的元始，靜默如亙古磐石，卻自有威壓橫貫九霄，令人心神俱顫。
日月繞身而行，身側大道演化，一念之間，千界生滅，萬界寂滅。
聖人之威，不在雷霆萬鈞，而在舉手投足間，乾坤自行俯首。
縱然並非初見，玉鼎與楊戩仍覺胸口發緊，氣息微滯。
元始周身，宇宙輪轉不息，生滅只在一息之間；三千大道如絲如縷纏繞其側，唯有一道最為熾烈——器之法則，吞吐乾坤造化，光耀九重天闕，威能足以撐起一方洪荒脊樑。
若按舊日命數，元始確是鴻鈞之下第一等戰力，通天與其伯仲之間，老子則更擅守勢與大道推演。
可如今……截教幾位聖人早已超脫天道桎梏，連天道都能鎮壓，元始在這等存在面前，不過螢火映皓月罷了。
殿外大地霞光蒸騰，瑞彩千條，那是聖人臨世，天地自發恭迎的異象。
“嗯。”元始輕應一聲，無形偉力托起二人身軀，不卑不亢，卻令人不敢直視。
“弟子斗膽，請師尊明示——召我師徒前來，所為何事？”
話一出口，玉鼎便知失禮，忙垂眸斂息。
聖人開口，哪輪得到他搶問？可心頭焦灼，終是按捺不住。
元始目光沉靜，落在楊戩臉上，聲如古鐘：“你麾下，可有一員大將，喚作袁洪？”
語調平緩，卻似萬鈞重嶽壓頂。
楊戩身子一僵，眼神瞬間凝滯，連呼吸都滯了一瞬。
玉鼎見狀，心頭一緊，低喝道：“師祖垂詢，發甚麼愣！還不快答！”
楊戩猛然回神，慌忙伏身：“師祖恕罪！弟子帳下，確有一將，名喚袁洪！”
他不知聖人為何點名問及此人，卻不敢有絲毫遲疑，聲音清晰，字字篤定。
元始微微頷首，未提方才失儀之事，只淡聲道：
“即刻召他入宮，來見本座。”
楊戳和玉鼎真人聞言，眉梢同時一挑，臉上浮起幾分錯愕。