賈母沉默了許久。
她扶著額頭，目光緩緩掃過堂中眾人，最後長長地嘆了一口氣。
她活了七十多歲，從賈源那一輩的榮光看到如今，甚麼繁華都見過了，甚麼落魄也見過了。
她很清楚榮國府如今的形勢，在很早之前就已經清楚了。
她只說了兩個字：“賣吧。”
賈赦的拳頭重重砸在身旁的茶几上，茶盞叮噹跳了起來。
他面色鐵青，目光從王夫人掃到賈政，從賈政掃到賈寶玉，又從賈寶玉掃到王熙鳳，最後落在賈母身上。
他冷笑了一聲：“好，好得很。一個在北靜王府進進出出惹禍上身，一個當家管賬卻告訴全家沒銀子了，一個在工部當個沒甚麼用的官，是甚麼事也管不住。”
他越說越氣，嗓門越來越大，“我在東院這些年，甚麼都不讓我過問。如今倒好，問出一屁股爛賬來！咱們是四王八公的賈家，傳了五代，如今竟要賣田產度日！”
他猛地一甩袖子，眼眶微微發紅：“我要把璉兒叫回來。他在外頭管了這些年的莊子，府裡的田產地產他最清楚。你們把家業敗成這樣，總得有個人來收拾這個爛攤子。”
這話一出，旁人還沒反應過來，王熙鳳卻是明白他的心思，眼神不禁冷了下來。
她實在不想看到那個爛人。
賈赦還在說，語氣裡多了幾分許久不曾有過的氣勢：“老太太，我不是要奪誰的權。只是事到如今，總不能眼睜睜看著祖宗的基業就這麼敗光了。兒子雖不才，卻也想為賈家出一份力。”
這話說得冠冕堂皇，可在場的人誰不知道，他只是終於找到了一個奪回權力的好機會。
賈母看了他一眼，目光疲憊而複雜。
她沒有點頭，也沒有搖頭，只是閉上眼睛，手中的佛珠又緩緩捻動起來。
商議完畢，眾人各自散去。
賈寶玉回到怡紅院時，天色已暗了大半。
院中的海棠枯了半邊，也沒人打理，殘葉落在階前，被夜風吹得簌簌打轉。
他徑直走進裡間，也不點燈，就那麼在黑暗中坐下，目光直直地盯著對面的牆壁，一動不動。
北靜王府那一路絕了，暗影樓大師那一路也絕了。
他好不容易在父親面前掙來的一點臉面，被賈環一劍劈得粉碎。
賦稅減免沒了，聚寶商行的買賣沒了，連那幾箱銀子都被驍騎衛抬走了。
他像一隻被人從枝頭一巴掌拍下來的雀兒，趴在地上，連撲騰的力氣都沒有。
“賈環！都怪你！我恨啊！”賈寶玉心中怨恨到了極點。
這時，襲人掀簾進來，手中端著一盞熱茶。
她將茶放在桌上，又取了火摺子點亮燭臺，昏黃的光暈填滿了半間屋子。
她走到寶玉身邊，“二爺，老太太那邊散了？可用了晚飯不曾？”
賈寶玉不吭聲，仍沉浸在思緒之中。
襲人等了片刻，又試探著道：“可是太太說了甚麼？二爺別往心裡去，太太也是急的。府裡雖艱難些，總不至於——”
話未說完，賈寶玉忽然擺了擺手，像是驅趕一隻擾人的飛蟲，“別來煩我。”
襲人剩下半截話噎在喉嚨裡。
“有了！”
賈寶玉忽然猛地站起來，險些撞翻襲人手中的茶盞。
他在屋裡來回踱了兩圈，口中唸唸有詞。
北靜王雖然完了，但暗影樓還在。
暗影樓在江湖上橫行這麼多年，豈是說倒就倒的？
只要暗影樓還在，那個大師就還在。
他不知道怎麼聯絡暗影樓，但他可以想辦法。
說不定四皇子殿下就知道，自己可以去投靠他，只要能搭上這條線，他就還有翻盤的機會。
賈寶玉越想越激動，眼中重新燃起光芒，忽然站住腳步，攥緊拳頭，自言自語道：
“對，修煉。我不能荒廢下去。等暗影樓的大師一到，我若是一副廢物的樣子，人家憑甚麼指點我？從今天起，我要好好修煉。”
襲人見他神色變幻不定，又是踱步又是喃喃自語，只當他受了刺激神志不清，忙過來安撫：“二爺，您別嚇我。有甚麼事說出來，奴婢替您分憂。”
賈寶玉不耐煩地一甩袖子，將她甩開，徑直走進裡間，準備修煉。
他頭也不回地吩咐道：“去廚房弄些吃的來，要快。然後你便走開，不用過來伺候了。”
襲人站在原地，看著那扇在自己面前合上的門，愣了好一會兒，才低低地應了一聲。
她轉身出了裡間，沿著抄手遊廊往廚房走，夜風灌進來，吹得廊下的燈籠左右搖晃，吹得她的眼睛紅了。
她忽然想起了晴雯。
晴雯如今在侯府，過著甚麼樣的逍遙日子。
還有金釧兒、玉釧兒那幾個從前在榮國府裡小心翼翼的小丫鬟，聽說如今在那邊也被收拾得齊齊整整，日子舒心的很。
當初所有丫鬟都說跟著寶二爺最好——寶二爺性子溫柔，從不苛待下人，滿府的丫鬟誰不羨慕怡紅院。
可如今呢？如今滿府的丫鬟都在羨慕侯府。
她忽然覺得腳下的步子沉了幾分，只恨自己沒有那些人的運氣，不能被侯爺看上。