凌風站在人群中央，感受著這份久違的、源自真相和團結的力量，心中豪情萬丈。他抬起雙手，示意大家安靜。
“鄉親們！省裡的結果，證明了我們的清白，證明了我們青山鎮護腦藤的金字招牌！但這只是第一步！”凌風朗聲說道，“接下來，我們要乘勝追擊，不僅要洗刷汙名，還要讓那些躲在暗處使壞的人，付出代價！同時，我們更要爭一口氣，把我們自己的產業，做得更大、更強、更好！精品切片要繼續做，新茶包要儘快定型，簡易浸膏的工藝也要最佳化！我們要用更好的產品，更實的效益，告訴所有人，青山鎮合作社，不是靠歪門邪道，而是靠真本事、硬產品，在黨的好政策下，正大光明地闖出一條致富路！大家有沒有信心？”
“有！！！”山呼海嘯般的回應，幾乎要掀翻屋頂。
“好！”凌風目光如炬，“那咱們就分工協作，李院長、韓叔，抓緊完善上報材料！蘇青、小徐，配合王師傅和車間，全力攻關新產品！其他社員，各司其職，穩住生產！咱們青山鎮護腦藤合作社，從今天起，不僅要打贏這場翻身仗，還要打響一場產業升級的進攻仗！讓那些想看我們笑話的人，徹底傻眼！”
眾人轟然應諾，幹勁沖天。籠罩在合作社上空數日的陰雲，被這振奮人心的訊息和凌風描繪的藍圖一掃而空。一場絕地反擊、進而開疆拓土的戰役，正式打響。而凌風知道，當省裡的複核報告和他們的舉報材料遞上去的那一刻，省城那個坐在豪華辦公室裡的邵文輝，以及地區藥材公司裡某些心懷鬼胎的人，他們的好日子，恐怕就要到頭了。青山鎮這股從泥土中生長出來的綠色力量，已然勢不可擋。
省城，繁華深處。與青山鎮那邊同仇敵愾、熱火朝天的氣氛截然不同，一份來自省醫學院、省藥檢所聯合出具並加蓋了數個權威紅章的檢測複核報告，以及附在後面的、措辭嚴謹但鋒芒畢露的“青山鎮護腦藤種植合作社關於地區藥材公司抽檢結果嚴重失實的反映材料”，像一塊投入看似平靜湖面的巨石，在省城某些特定的圈層裡，激起了遠比青山鎮所能想象的、更大的波瀾和連鎖反應。
首先接到這份“重磅炸彈”的，自然是省醫藥管理局科教處劉處長。那天下午，他正在審閱一份檔案，秘書將這份厚厚的掛號信送了進來。當他看到信封上“青山鎮合作社”的字樣，以及後面“方明禮 轉”的落款時，心裡就咯噔一下。拆開信封，只看了幾頁，他的眉頭就鎖成了“川”字，臉色也沉了下來。
報告和資料他看得很快，目光主要停留在最後那份“反映材料”上。材料詳細陳述了抽檢過程、地區“不合格”報告的資料、合作社自身和省級複核的結果對比、以及對地區公司使用不公開“內部標準”的質疑、對檢驗過程公正性的追問。條理清晰，證據紮實，矛頭直指地區藥材公司質檢科的失職，甚至暗示背後可能存在不正當干預。
“胡鬧！”劉處長將材料拍在桌上，臉色很不好看。他之前主持召開徵求意見會，本意是集思廣益，規範行業。沒想到下面竟然搞出這麼一檔子事！如果材料反映的情況屬實，那不僅僅是地區藥材公司一次抽檢失誤的問題，而是涉及濫用職權、資料造假、惡意打壓基層創新專案的嚴重問題！尤其是在“星火計劃”這樣的國家級專案背景下，性質更為惡劣。這要是捅出去，他這個主持標準修訂的負責人臉上也無光，甚至要負領導責任。
他立刻拿起電話，接通了地區醫藥管理局一位相熟副局長的線路，語氣嚴肅地詢問了關於這次抽檢的情況，並提到了省裡收到反映。電話那頭顯然也有些措手不及，支支吾吾，表示會立刻了解。劉處長沒再多說，只是強調：“要嚴肅對待，認真核實，如果情況屬實，必須嚴肅處理，給基層一個交代！”
幾乎是與此同時，省“星火計劃”辦公室、省標準局、省衛生廳藥政處等相關部門的案頭，也陸續出現了類似內容的材料（方明禮透過不同渠道分別送達）。這些材料在一個相對封閉但高效的體系內快速流傳、討論。青山鎮這個原本並不起眼的名字，連同“護腦藤”、“資料造假”、“打壓新興合作社”等關鍵詞，迅速成為相關部門領導小範圍內關注和議論的焦點。
省報社農業科技版的資深記者老唐，是方明禮的舊識。當他從方明禮那裡瞭解到事情大致脈絡，並看到那份對比鮮明的檢測報告後，職業敏感性和正義感瞬間被點燃。在八十年代，揭露不正之風、為基層呼籲是新聞工作者的重要職責。他敏銳地意識到，這不僅僅是一個產品質量糾紛，更是一個反映改革開放初期，新舊觀念碰撞、既得利益者阻礙新生事物發展的典型個案，具有很高的報道價值。他立刻向主編彙報，申請進行深入調查採訪。主編在看了方明禮轉來的部分材料後，沉吟片刻，拍板同意：“可以做內參，也可以做公開報道的準備，但一定要把事實核清楚，證據鏈釦死！這是關係到農民利益和政策落實的大問題！”
就在省城暗流湧動、相關方面開始啟動調查程式時，又一波意想不到的漣漪，從更遠的地方盪漾開來，波及到了青山鎮。
香港，九龍。一棟臨海寫字樓裡，一位穿著考究西裝、戴著金絲眼鏡、年約五旬、氣質精幹的商人，正仔細閱讀著一份從內地寄來的商務信函和幾份剪報。他叫沈嘉佑，是香港“嘉和堂”藥行的少東家，也是家族企業開拓內地市場的負責人。“嘉和堂”是香港有百年曆史的老字號中藥行，以選料精良、工藝傳統、信譽卓著而聞名，不僅在香港本地擁有眾多忠實客戶，產品也遠銷東南亞和歐美華人社群。