“調查和救人並不矛盾。”趙調研員面無表情，“我需要了解患者入院以來的全部治療經過，特別是你們使用的那個‘護腦藤’藥物的具體情況。請凌風同志先暫停手上的工作，配合我們調查。這也是對患者負責。”
“你！”李院長還要爭辯，凌風卻從搶救室裡走了出來。他脫下手套，面色沉靜如鐵，但眼中佈滿血絲。他看了一眼趙調研員，又看了一眼幾乎崩潰的王桂花，緩緩開口。
“趙調研員，我是凌風。患者王建國突發顱內高壓，疑似腦幹出血或腫瘤卒中，正在搶救，生命垂危。作為主管醫生，我現在不能離開。關於患者的治療經過，所有病歷、醫囑、檢查記錄、知情同意書，都在醫生辦公室，隨時可以查閱。關於護腦藤的使用，我們有詳細的方案記錄、用藥記錄和不良反應監測記錄。現在，請你們到辦公室等候，我處理完緊急情況，會立刻過去配合調查。也請你們，”他目光轉向王桂花和聞訊趕來的其他家屬，“相信我們，給我們時間搶救。現在，每一分鐘，對王大哥都至關重要。”
他的聲音平穩，但帶著一種不容置疑的力量和沉痛。說完，他不再看任何人，轉身又投入了搶救中。蘇青和護士們也跟著忙碌起來。
趙調研員皺了皺眉，似乎沒料到凌風如此冷靜和堅決。陪同的地區局幹事連忙打圓場，將趙調研員請向了醫生辦公室。
搶救持續了整整一個上午。在地區醫院緊急調來的行動式CT機（當時極為稀有）的幫助下，初步診斷明確：腦幹腫瘤內部突發性出血，血腫壓迫生命中樞。情況極其兇險，手術希望渺茫，保守治療預後極差。
凌風和地區醫院趕來的神經外科專家會診後，不得不將實情告知家屬。王桂花聽完，眼前一黑，差點暈厥。家屬們哭成一團。
最終，在徵得家屬勉強同意後，採取了最積極的降顱壓、維持生命體徵的保守治療。但所有人都知道，希望渺茫。
趙調研員在辦公室查閱了全部病歷，又單獨詢問了蘇青、趙曉燕等人，還調取了藥房的發藥記錄和實驗室的樣品製備記錄。調查一直持續到傍晚。臨走前，他對一直等候在辦公室的李院長和聞訊趕來的劉教授（從省城回來不久）說：“情況我們瞭解了。患者病情突然惡化，原因複雜。你們提供的治療記錄，從程式上看，是規範的。但關於護腦藤在晚期腦幹腫瘤治療中的風險和獲益評估，是否存在過於樂觀的傾向，以及這次病情惡化是否與治療有關，還需要進一步研判。我們會如實向廳裡彙報。在最終結論出來前，請你們暫停對類似危重患者使用該藥物進行新的治療。”
調查組走了，留下的是沉重的壓抑和無盡的悲傷。王建國在深度昏迷中掙扎，生命體徵靠藥物和裝置勉強維持。研究室裡，氣氛降到了冰點。靶點突破的喜悅、“網路”成立的振奮，被這突如其來的臨床危重打擊和惡意的調查衝得七零八落。一種前所未有的挫敗感和無力感，籠罩在每個人心頭。
凌風站在王建國的病床前，看著監護儀上微弱起伏的曲線，心如刀絞。他知道，醫學有極限，腫瘤尤其兇險。但他更知道，這次突如其來的調查，時機之巧、用心之毒，絕非偶然。這是對手抓住他們最脆弱、最無防備的時刻，發起的致命一擊。不僅想借患者的危重徹底否定護腦藤，更想借此摧毀團隊的信心和聲譽。
夜色如墨，寒風呼嘯。凌風走出病房，站在清冷的院子裡，仰頭望著漆黑的天幕上幾顆寒星。前路，從未如此艱難，如此黑暗。但他知道，此刻，他絕不能倒下。身後，是命懸一線的病人和悲痛欲絕的家屬；身旁，是信任他、與他並肩作戰的戰友；暗處，是虎視眈眈、欲置他們於死地的對手。
他深吸一口冰冷的空氣，攥緊了拳頭。無論多麼黑暗，無論多麼艱難，只要還有一線希望，只要心中那點守護生命的光未曾熄滅，他就必須，也一定會，戰鬥到底。
王建國的病情，如同一塊千鈞巨石，沉甸甸地壓在青山醫院每一個人的心頭，尤其是凌風和蘇青。連續幾天的積極搶救和生命支援，雖然勉強維持住了基本的生命體徵，但王建國始終處於深度昏迷狀態，自主呼吸微弱，顱內高壓的陰影如同達摩克利斯之劍，高懸不落。神經外科專傢俬下里已經搖頭，暗示家屬做好最壞的準備。王桂花和子女們日夜守候在ICU外，眼睛紅腫，面容憔悴，那份絕望與期待交織的煎熬，讓人不忍目睹。
省廳趙調研員的“初步調查”雖然結束，但那份“暫停對類似危重患者使用該藥物進行新的治療”的口頭要求，卻像一道無形的枷鎖，不僅束縛了GBE-3在臨床的進一步應用探索，更在輿論和人心上投下了濃重的陰影。醫院內部，關於“護腦藤是不是真的有問題”、“之前的效果是不是偶然”的議論悄悄泛起；外部，一些本就關注此事的人，更是將王建國的病情惡化與護腦藤直接掛鉤，流言蜚語悄然擴散。
“協作網路”剛剛燃起的星火，似乎瞬間就被這盆冰水澆得奄奄一息。原本答應參加首次學術交流會的個別單位，態度變得曖昧起來；網路內部的溝通頻率也明顯降低。科銳公司那邊，雖然表面上沒甚麼動靜，但那種“靜觀其變”、甚至“樂見其成”的姿態，卻彷彿透過無形的空氣傳遞過來。
研究室裡，氣氛壓抑得讓人透不過氣。小徐博士對著電腦上GPCR-X基因敲除小鼠的實驗設計方案，久久無法下筆；趙曉燕整理資料時常常走神；老周悶頭擺弄著他的藥材，唉聲嘆氣。連一向樂觀積極的凌雨，臉上也少了笑容，多了幾分與她年齡不符的凝重。
李院長急得嘴角起泡，在辦公室來回踱步：“這叫甚麼事！咱們辛辛苦苦幹出點成績，眼看就要往上走了，這一下子……王大哥那邊……唉！還有那個調查，這不是要人命嗎！”