這個訊息如同春風，瞬間吹散了籠罩在青山醫院上空的陰霾。醫院的醫生護士們奔走相告，病人家屬喜極而泣。就連一直板著臉的錢副科長，在看到檢查結果對比時，也露出了難以置信的表情，喃喃道：“這……這怎麼可能……”
療效，是最有力的語言。它比任何辯解、任何報告都更有說服力。凌風趁熱打鐵，將這一重要進展補充到給地區衛生局的報告裡，並透過李院長的同學，直接呈報給了地區主管科研的副局長。
與此同時，凌風也接到了家裡的好訊息。凌雲和凌雨的中考成績出來了，凌雲考上了縣裡的農機中專，雖然只是中專，但能學一門實用的技術，將來不愁飯碗；凌雨則以優異成績考入了地區衛生學校護士專業！訊息傳來，凌風欣慰不已，立即寫信回家，叮囑弟弟妹妹好好學習，學費生活費不用操心。凌麗那邊也有了轉機，副廠長頂住壓力，在廠務會上為踏實肯幹的凌麗說了話，加上凌風暗中託了另一位曾受他救治的縣裡老幹部（其女兒在紡織廠工會）委婉關照，凌麗的轉正名額終於有驚無險地透過了！
家事順利，讓凌風肩頭的擔子輕了不少。他將更多精力投入到應對眼前的危機上。孫大壯那邊傳來訊息，王偉似乎等不及了，又悄悄去了廢品站，這次是取回了一封信。孫大壯設法將信“掉包”了出來。凌風拆開一看，裡面是那個地區衛生局辦事員的回信，措辭嚴厲，催促王偉儘快蒐集更“確鑿”的證據，比如“病人出現嚴重後遺症”或“治療完全無效”的病例，並暗示“上面”對青山醫院很不滿，準備嚴肅處理。
“上面？”凌風冷笑。這封信坐實了背後確有黑手，而且是來自地區衛生局內部，很可能就是劉振華的那個連襟在搗鬼。這封信，是關鍵證據。
就在凌風思忖如何利用這封信時，地區衛生局的調查反饋先到了。不是正式檔案，而是李院長接到的一個電話。電話是地區衛生局那位副局長親自打來的，語氣很客氣，先是肯定了青山醫院在疑難重症治療方面的探索精神，對凌風等人的付出表示理解，然後話鋒一轉，表示局裡很重視這個“護腦藤”專案，但鑑於目前存在一些“程式上的爭議”，建議醫院暫時“放緩”臨床治療，集中精力完善“前期科研資料”，等待“專家論證”和“正式立項”後再繼續。
“放緩”，幾乎就是“暫停”的委婉說法。李院長接完電話，眉頭緊鎖，來找凌風商議。
“這是緩兵之計，也是壓力。”凌風分析道，“他們看到了療效，知道完全否定行不通，就用‘程式’卡我們，讓我們自己知難而退，或者無限期拖延下去。那位副局長恐怕也承受了壓力，所以打了個圓場電話。
“那怎麼辦？難道真的停下來？”李院長不甘心。
“不能停。”凌風斬釘截鐵，“周建國的治療正在關鍵期，一停就可能前功盡棄。但硬頂也不行。我們需要一個契機，一個讓他們不得不正視，甚至支援我們的契機。”
這個契機，很快就來了。而且，來得有些出乎意料。
省報《百姓健康》專欄，刊登了林曉記者撰寫的一篇長篇通訊報道，標題是《絕境中的燈光——記青山醫院中西醫結合探索治療惡性腦瘤》。文章以周建國和老陳頭的真實故事為主線，詳細記述了凌風團隊如何在沒有先例、缺乏裝置的情況下，依靠中醫古籍記載，發現並培育護腦藤，如何頂著壓力和責任，為絕境中的病人爭取一線生機，以及治療過程中遇到的種種困難和取得的初步成效。文章筆觸樸實，但情感真摯，既有對醫護人員無私奉獻的讚揚，也有對醫療探索艱辛的客觀描述，更對某些“墨守成規”、“不顧患者死活”的官僚作風提出了委婉的批評。文章最後呼籲，對於真正有益於患者的醫療探索，應給予更多的理解、支援和規範的引導，而不是簡單粗暴的扼殺。
這篇文章如同一石激起千層浪。省報的權威性，加上感人至深的故事和觸及現實的矛盾，立刻引起了廣泛關注。信件和電話如雪片般飛向報社和地區衛生局，有患者家屬諮詢求醫的，有普通群眾表達支援的，也有醫學界人士表示興趣願意參與研究的。更有甚者，省衛生廳某位關注基層醫療創新的領導看到了報道，親自打電話到地區衛生局過問此事。
壓力瞬間逆轉。地區衛生局那位副局長再次打來電話，這次語氣截然不同，熱情洋溢，高度讚揚了青山醫院的創新精神，表示局裡將全力支援“護腦藤”專案，儘快組織專家進行論證，並考慮將其列為地區重點科研專案予以扶持！至於之前的“調查”，則輕描淡寫地稱之為“必要的程式溝通”，希望醫院“理解”。
形勢一片大好。但凌風知道，越是這個時候，越要冷靜。他阻止了醫院裡想要慶祝的眾人，而是召集核心小組開會。
“報道是東風，但我們要借好這股風，而不是被風吹倒。”凌風嚴肅地說，“地區局的態度轉變，是因為上面的壓力和輿論。但我們自己必須把工作做得更紮實。兩件事：第一，蘇青，你負責將周建國治療的全部資料，包括最新的視力改善證據，整理成一份詳盡的、符合規範的學術報告，準備迎接專家論證。第二，大壯，是時候了，把王偉和那封信，交給李院長和……合適的人。”
凌風所說的“合適的人”，是地區衛生局紀檢組的一位老同志，以正直敢言著稱，是李院長的舊識。在將證據交給李院長的同時，凌風“無意”中透露了這位老同志近日在青山縣調研。李院長心領神會。