大巴車駛離省城，窗外的高樓大廈漸漸被綠色的田野取代。凌風靠在車窗上，撫摸著嶄新的書籍和獎狀，心裡充滿了平靜和力量。他想起了凌家坉的鄉親們，想起了鐵柱、春苗他們，想起了醫療站裡等待他的學員們。
他開啟揹包，拿出那本失而復得的筆記（周斌羞愧之下，偷偷把筆記放回了他的宿舍），上面的字跡已經有些模糊，但每一頁都承載著他的心血和思考。他知道，這次省城之行，不僅學到了系統的醫學知識，開闊了眼界，贏得了認可，更重要的是，他更加堅定了自己的道路——紮根農村，中西醫結合，為鄉親們治病救人。
車子在夕陽的餘暉中，向著青山縣的方向駛去。遠處的山巒漸漸清晰，熟悉的田野和村莊映入眼簾。凌風深吸一口氣，眼神堅定而明亮。他知道，回到凌家坉後，等待他的，是更繁重的工作，是醫療站的發展，是學員的培養，還有更多需要他救治的鄉親。
但他已經準備好了。他帶著省城學到的新知識、新理念，帶著省醫院的支援，帶著鄉親們的期盼，即將開啟新的征程。車子顛簸著駛進熟悉的山路，凌風看著窗外漸漸暗下來的天色，嘴角露出了一抹平靜的笑容。凌家坉，我回來了。
翌日凌家坉的醫療站裡，陽光透過窗欞灑在泛黃的醫案上，凌風正拿著省城帶回來的《針灸大成》，給鐵柱、春苗等人講解“透天涼”針法的實操技巧。“這種瀉法針對實熱證，進針後三退三進，配合導引氣息，能快速清熱瀉火，就像給病灶潑了盆冰水。”他一邊說，一邊拿著毫針在穴位模型上演示，指尖氣息微動，模型上的經絡示意圖彷彿都跟著亮了幾分。
學員們聽得入神，張小娟突然舉手：“風哥，那要是熱證又帶虛呢？能不能補瀉兼施？”
“問得好！”凌風讚許點頭，剛要詳細解釋，門外就傳來腳踏車“叮鈴哐啷”的聲響，公社通訊員小陳滿頭大汗地衝進來，手裡揚著一張蓋著紅章的紙：“凌風同志！省衛生局的調令！調你去青山公社衛生院，任中西醫結合科負責人，三日內報到！”
訊息傳開，凌家坉炸開了鍋。王福滿吧嗒著旱菸，煙鍋子在鞋底磕得“啪啪”響，眉頭擰成了疙瘩：“風小子，這是好事，也是壞事啊。公社那地方，水可比咱凌家坉深多了。你這一去，明槍易躲，暗箭難防。”孫大壯更是急得直搓手，黝黑的臉上滿是焦慮：“風哥，他們肯定是看你在省城出了風頭，嫉妒你，想把你調離根據地！公社衛生院那幫人，尤其是那個劉副院長，可不是省油的燈！我聽說他心眼小，記仇得很，之前鄭衛東那事，他一直對你懷恨在心！”
凌風心裡也跟明鏡似的。這次調動，表面上是提拔重用，給了個“科長”的名頭，實則是將他從凌家坉這個經營得鐵桶一般、群眾基礎紮實的地方拔起，扔進一個完全陌生、人際關係複雜的環境裡。省城之行他風頭太盛，不僅在省醫院露了臉，還被評為“優秀學員”，肯定觸動了縣裡、公社一些人的利益——一個沒背景、沒資歷的農村赤腳醫生，憑甚麼能得到省醫院的賞識？憑甚麼能越過他們往上走？
但他更清楚，退縮沒用。這是一次必須面對的挑戰，也是一次將中西醫結合理念推向更廣闊天地的機會。凌家坉的舞臺太小了，要想讓更多農村患者受益，要想讓中西醫結合的路子走得更寬，就必須去更大的平臺闖蕩。
“福滿叔，大壯哥，你們放心。”凌風一邊收拾著簡單的行裝，把那套靈樞金針小心翼翼地放進帆布揹包的內袋，一邊語氣平靜卻堅定地說，“是機遇還是陷阱，去了才知道。咱們凌家坉醫療站的根基已經打牢，柱子、春苗他們跟著我學了這麼久，常見病、急症都能處理，出不了大亂子。我去公社，正好把咱們的經驗帶過去，看看能不能在更大的平臺上闖出一條路來。以後醫療站缺藥材、缺裝置，我在公社也能多照應著點。”
王福滿嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“你心裡有數就好。到了那邊，少說話，多做事，凡事留個心眼。要是受了委屈，隨時回來，凌家坉永遠是你的後盾。”
三天後，凌風揹著那個洗得發白的帆布揹包，再次踏上了通往公社的土路。這一次，沒有鄉親們依依不捨的送別，只有王福滿、孫大壯、鐵柱、春苗等幾個核心骨幹默默送到村口，眼神裡充滿了擔憂和期望。春苗塞給他一個布包：“風哥，這裡面是你常用的草藥種子，在公社要是能種，就種點，自己用著方便。”
青山公社衛生院坐落在公社大院西側，是一排比凌家坉醫療站氣派得多的青磚瓦房，門口掛著一塊白底黑字的木牌，上面“青山公社衛生院”六個字用紅漆描過，顯得格外醒目。比起凌家坉醫療站裡濃郁的草藥清香，這裡瀰漫著更濃的來蘇水味，混合著淡淡的消毒水味和一絲說不清道不明的沉悶氣息，像是被一層無形的網籠罩著。
掛號視窗前排著不長不短的隊，幾個穿著打補丁白大褂的醫生護士穿梭往來，神色間帶著一種鄉鎮機關人員特有的、介於忙碌和慵懶之間的神態——遇到熟人就停下聊兩句，看到患者卻大多面無表情，語速飛快地問診、開方，透著一股程式化的敷衍。
報到過程出乎意料的冷淡。院長姓李，是個五十多歲、頭髮花白、面色和善但眼神略帶疲憊的老先生，據說以前是縣醫院的內科醫生，因為身體原因調到公社衛生院。他簡單問了凌風幾句省城學習的情況，便從抽屜裡拿出一本規章制度，強調了幾句“團結同志”“服從安排”“注意影響”，便讓辦公室的小趙帶他去中西醫結合科。
“凌科長，這就是你的辦公室了。”小趙是個二十出頭的年輕姑娘，扎著馬尾辮，說話細聲細氣，帶著點怯生生的意味。她指了指衛生院最裡面一間朝陽的屋子，“李院長說了，這個科室是專門為你設的，以前是倉庫，剛騰出來，粉刷了一半，你先湊合用。人員和裝置……慢慢配齊。這是規章制度，你看看，有不懂的可以問我。”說著遞過來一本薄薄的、頁尾卷邊的小冊子。