王福滿站在隊部門口，看著社員們臉上漸漸褪去的紅光，心裡犯了愁——開春種地得有體力，這一冬貓下來，別說力氣，連精氣神都快散了。更要緊的是，倉庫裡的雜糧所剩無幾，再不補充點肉食，怕是撐不到春耕。
“得搞次冬獵了！”大年初七的晚上，王福滿召集隊委開會，煙鍋子敲得桌角噹噹響，“雪大，山裡的野物肥，逮著幾隻就能讓全村人打牙祭，還能攢點肉乾開春吃。更重要的是，讓老少爺們兒活動活動筋骨，聚聚氣！”這話正說到社員們心坎裡，訊息一傳開，村裡的青壯年個個摩拳擦掌，連帶著孩子們都天天圍著隊部轉，盼著看獵物。
凌風也早有預料。除夕夜過後，他就開始整理藥箱，把空間裡靈泉浸泡過的草藥重新晾曬、研磨，特別是止血粉和解毒散，特意加了點靈泉濃縮液，藥效比之前強了三成。他還翻出《靈樞·九針秘要》，反覆琢磨外傷急救的針法，心裡清楚，冬獵難免有磕碰，甚至可能遇到野獸襲擊，他這個“赤腳醫生”得隨時頂上。
正月初十這天，天剛矇矇亮，隊部的鐘聲就炸響在村子上空，比平時上工早了一個時辰。凌風揹著沉甸甸的藥箱，剛走出家門，就見鐵柱揹著個小藥囊跑了過來，臉上帶著興奮：“風哥，我跟你一起去！你教我的止血包紮，我都練熟了！”凌風拍了拍他的肩膀，目光掃過不遠處的知青點，鄭衛東正揹著一杆老舊的火銃，跟另外兩個男知青說著甚麼，臉上帶著刻意的鎮定，手裡卻下意識地摩挲著火銃的扳機，一看就是心裡沒底，還想逞強。
正月裡的日頭，瞧著明晃晃的，卻沒多少熱氣，曬在厚厚的積雪上，反射出刺眼的白光，晃得人睜不開眼。屋簷下掛著一尺多長的冰溜子，青瑩瑩的，偶爾被風吹得咔嚓一聲掉下來，摔在地上碎成一地冰碴子。年味兒還沒散盡，空氣中還殘留著爆竹的硝煙味和油炸食物的油膩氣，但凌家坉的男人們已經閒不住了。貓了一冬，筋骨都癢癢，再加上年夜飯那點油水早就消化乾淨，肚子裡空落落的，更是憋著一股勁兒要活動活動。一年一度最重要的集體活動——進山冬獵，就在這天正式拉開了序幕。
冬獵對於凌家坉來說，可不是簡單的“找肉吃”，那是關乎整個生產隊開春前士氣和凝聚力的大事。山裡的野物經過一冬的積蓄，膘肥體壯，肉最是緊實；但雪深路滑，野物也變得格外狡猾，這既是對男人勇氣、智慧的考驗，也是對團隊協作的試金石。獵獲的多少，直接關係到接下來一兩個月社員們飯桌上的油水，甚至能影響春耕的幹勁——肚子裡有肉，幹活才有力氣，臉上才有光彩。
一大早，生產隊那口鏽跡斑斑的鐵鐘就當當地敲響了，聲音穿透力極強，在寂靜的村子裡迴盪，比平時上工的鐘聲還要急促、響亮。王福滿穿著一件打了補丁的舊棉襖，腰裡扎著麻繩，站在隊部門口的石碾上，呵著白氣，聲音洪亮得像打雷：“老少爺們兒！都精神點！今年雪大，山裡的牲口（指野獸）肥實，但也更猾躥！咱們組兩個隊，一隊由我帶隊，走老林溝；另一隊，孫大壯帶隊，走黑瞎子嶺！規矩都懂，不準單獨行動，不準追太深，見到大牲口（如野豬、熊）以驅趕為主，安全第一！獵獲統一分配，誰也不準藏私！”
人群裡一陣騷動，青壯年們摩拳擦掌，興奮地檢查著手裡的傢伙什：孫大壯扛著一把磨得鋥亮的扎槍，槍頭寒光閃閃；幾個老獵手揹著老舊的土銃，雖然槍身鏽跡斑斑，但擦拭得乾乾淨淨；更多人手裡拿著柴刀、弓箭，還有人特意帶了結實的繩索，準備捆獵物。幾條獵狗被主人牽著，似乎也感受到了這熱烈的氣氛，焦躁地刨著雪地，尾巴搖得飛快，時不時發出低沉的嗚咽，眼睛直勾勾地盯著村口通往山林的路。
凌風也背上了他那個半舊的藥箱，裡面除了常規的甘草、柴胡、金銀花這些治感冒發燒的草藥，還特意多備了三樣“硬貨”：止血粉是用空間裡的三七、仙鶴草混合靈泉研磨而成，止血效果比普通草藥快一倍；消腫膏里加了麝香和冰片，對付跌打腫痛立竿見影；還有針對野獸抓咬的解毒散，是他根據《本草綱目》殘卷改良的，加入了空間培育的重樓和靈泉濃縮液，對付蛇毒、獸毒都有奇效。冬獵難免有磕碰劃傷，甚至可能遇到野獸襲擊，他這個赤腳醫生必須隨行保障，不能有半點馬虎。
“風哥，今年你跟哪隊？”鐵柱湊過來問，他也背了個小藥囊，裡面是凌風給他配的常用藥，還有幾卷乾淨的布條。經過大半年的鍛鍊，鐵柱已經能獨立處理不少小傷小病，比如劃傷、扭傷，簡單的止血包紮更是不在話下，這次冬獵，他主動請纓跟著凌風，想多學點實戰經驗。
“我跟福滿叔這隊吧，老林溝路熟些。”凌風說道，目光掃過人群，很快就瞥見了知青點那邊的動靜。幾個男知青也躍躍欲試，其中就有鄭衛東。他背了杆老舊的火銃，槍身是黑色的，槍管上鏽跡斑斑，一看就是隊裡淘汰下來的，槍托還缺了一塊。鄭衛東穿著一件不合身的藍布棉襖，領口敞開著，臉上帶著一種刻意表現的鎮定和興奮，時不時跟身邊的知青吹噓著甚麼，手裡還擺弄著火銃的扳機，看得凌風心裡直犯嘀咕。
王福滿也注意到了這幾個知青，皺了皺眉，走過去對他們說：“你們幾個城裡娃，沒經驗，跟著可以，但必須聽指揮！不準亂跑！特別是你，鄭衛東，你那傢伙什（火銃）靠譜不？別到時候沒打到野物，反倒傷著自己人！”
鄭衛東臉一紅，梗著脖子反駁：“王隊長放心！我練過！以前在城裡，我跟朋友去靶場打過槍，準頭沒問題！”他嘴上說得硬氣，心裡卻沒底——那火銃他也就昨天試了一槍，後坐力差點把他胳膊震麻，子彈也不知道飛哪兒去了。但他實在想在眾人面前露一手，尤其是在凌風面前，自從醫療站那件事之後，他總覺得自己矮了凌風一頭，這次冬獵，他非要打出點樣子來，讓社員們看看，他這個城裡知青也不是吃白飯的。