風波過後的幾天，凌風故意減少了進山的頻率，每次出門都選擇在村民下地幹活的時段，走最偏僻的小路，確保不會再被人撞見。他把更多的精力放在了自留地和空間打理上，試圖用“尋常農活”掩蓋心裡的焦慮。
自留地裡的紅薯和土豆苗長勢很好，翠綠的藤蔓爬滿了地面，葉片在陽光下泛著油光。凌風每天都會去地裡轉悠，看似在除草，實則是悄悄用靈泉水稀釋後的水澆灌——他不敢用太多，只在根部滴幾滴，確保作物能穩健生長，又不會顯得過於異常。
凌建國看著地裡的作物，臉上露出了久違的笑容：“小風，你看這紅薯苗長得真好，看來今年冬天能存不少紅薯了。”
“是啊，爹。”凌風笑著說，“等秋收了，咱們把紅薯切成片曬乾，再窖藏一部分，冬天就不愁沒吃的了。”
他沒說的是，空間裡的紅薯和土豆已經收穫了好幾茬，大部分都被他切成片涼幹，儲存在後空間裡，都堆成小山堆了。這些曬乾的薯幹，耐儲存，又頂餓，是應對饑荒的好東西。
這天晚上，等家人都睡熟了，凌風再次悄悄出門，趁著夜色向深山走去。這次，他帶了更多的工具——一把小鋤頭、一個陶罐，還有幾塊防水的油布。他要去看看坑洞水源的變化，順便做點簡單的改造，讓水源能更方便地收集。
抵達坑洞時，已是深夜。凌風趴在洞口，藉著月光，隱約看到坑底的石窪裡，積水比上次多了不少，幾乎快滿了。他心裡一陣激動，趕緊繫好繩子，小心翼翼地爬了下去。
點燃小魚油燈，坑底的景象讓他驚喜不已：巖壁裂縫周圍的苔蘚，已經蔓延開了一大片，翠綠欲滴，吸水性更強，原本細如髮絲的水線，竟粗了近一倍，水珠滴落的速度也快了不少，“滴答滴答”的聲音在寂靜的坑底格外清晰。石窪裡的水已經滿了，正順著石窪邊緣，緩慢地滲進旁邊的淤泥裡。
“靈泉的效果越來越明顯了！”凌風心裡狂喜。他從包袱裡拿出陶罐，小心地舀出石窪裡的水——滿滿一罐，清澈甘甜。他又用小鋤頭，在石窪旁邊挖了一個小坑，鋪上油布，做成一個簡易的蓄水池，再用石頭把石窪的邊緣墊高，讓滲出的水能夠流進蓄水池裡。
做完這些，他又從空間裡引出一滴靈泉水，滴在巖壁裂縫周圍的苔蘚上。他相信，只要堅持下去，這處水源會越來越豐沛，說不定真能滿足家人的日常飲水需求。
處理完水源，他沒有立刻離開，而是藉著油燈的光，仔細檢查了坑洞的巖壁——巖壁厚實，沒有坍塌的風險，是個天然的儲水的好地方。
回到家時，天快亮了。凌風悄悄溜進房間，把陶罐裡的水倒進水缸，又把工具藏好，才躺下休息。雖然一夜沒睡，但想到水源的變化，他心裡充滿了希望。
接下來的日子，凌風依舊保持著低調。他不再去黑市交易，而是開始用之前換來的物資，改善家裡的生活——給凌雲和凌雨做了新的粗布衣服，給父母買了新的布鞋，還買了點紅糖，偶爾給弟妹們衝點糖水，補充營養。
這些小小的改善，讓家裡的氣氛變得越來越溫馨。凌雲和凌雨不再像以前那樣怯生生的，變得活潑了不少，放學回家會主動幫著做家務；凌建國和李秀娥臉上的笑容也多了，不再像剛分家時那樣愁眉苦臉。
但凌風知道，這只是暫時的平靜。乾旱還在持續，村裡的井水越來越少，大隊部已經開始實行嚴格的用水管控，每戶每天只能領一桶水，連洗漱都得省著用。村民們的情緒越來越焦慮，偶爾會因為一點小事吵架，空氣中瀰漫著壓抑的氣息。
凌勇雖然沒再找凌風的麻煩，但凌風總能感覺到，他的目光時不時會落在自家院子裡，帶著一絲不易察覺的嫉妒。凌強則依舊埋頭讀書，只是偶爾會去大隊部打聽訊息，回來後臉色會變得更加凝重——凌風猜測，他可能聽到了甚麼不好的訊息，比如關於糧食減產或物資管控的傳聞。
凌風心裡的危機感越來越強。他知道，必須儘快做好萬全準備，不僅要儲備足夠的糧食和水，還要想好應對可能出現的“搶糧”“搶水”的辦法。他開始在院子周圍，悄悄埋下一些帶刺的樹枝，又把那把新柴刀放在床頭，確保有突發情況時能及時應對。
同時，他加快了空間裡的作物輪種速度，優先種植紅薯、土豆、玉米等耐儲存、產量高的作物，收穫後立刻曬乾儲存。空間裡的糧食和物資越堆越多，漸漸堆滿了角落。凌風看著這些“家底”，心裡稍微踏實了些——就算未來真的出現饑荒，只要守住這些物資，家人就能活下去。
這天傍晚，凌風坐在院子裡，看著遠處漸漸落下的夕陽，心裡默默盤算著：水源的問題快解決了，糧食也足夠了，接下來要做的，就是守住這些東西，避開可能出現的麻煩。他不知道未來還會遇到甚麼困難，但他知道，只要家人在一起，只要自己足夠謹慎和努力，就一定能度過難關。
乾旱的日子一天天過去，山坳裡的空氣越來越燥熱，連風都帶著股焦糊味。村裡那口老井的水位降到了歷史最低，井底的淤泥都露了出來，每次打水都得用長竹竿綁著水桶，費力地往下探，才能勉強舀出半桶渾濁的水。
大隊部的廣播每天都會響好幾次，內容無非是“節約用水”“嚴禁私藏水源”“齊心協力抗乾旱”。但這些口號，根本緩解不了村民們的焦慮。每天天不亮，井邊就排起了長隊，大家拿著水桶、水盆，眼神裡滿是疲憊和擔憂，偶爾還會因為“誰多舀了一勺水”吵起來，甚至動手。
這天上午，大隊部突然貼出了一張新的佈告，上面寫著：“即日起，全村水源由大隊統一管理，每日清晨和傍晚各供水一次，按戶定量發放，每戶每次一桶，嚴禁私自取水，違者按投機倒把處理。”
佈告一貼出來，村裡立刻炸開了鍋。
“啥？只能領一桶水？這夠幹啥的？做飯都不夠！”
“就是！憑啥不讓自己找水？找到了還得交公？”
“這日子沒法過了！再不下雨，咱們都得渴死！”
村民們圍在佈告前，議論紛紛，語氣裡滿是不滿和恐慌。凌風也在人群中，看著佈告上的字，心裡咯噔一下——大隊部的管控越來越嚴了，這意味著，他從深山坑洞取水的風險也越來越大，一旦被發現，後果不堪設想。
就在這時，凌勇突然湊到他身邊，壓低聲音，語氣帶著幾分試探：“風哥，這下好了，連水都得定量領了。你說，要是誰能找到新水源，是不是能在大隊部領賞啊？”
凌風心裡一動，知道凌勇還沒放棄對“水源”的懷疑，他不動聲色地說：“領賞？你想多了。真找到水源，肯定得交公，哪有賞？再說，這山裡哪還有水源？早就幹了。”
凌勇撇撇嘴，顯然不信，但也沒再多問，只是眼神裡的懷疑更深了。
凌風知道，不能再等了。他必須儘快想辦法，把深山坑洞的水，以“合理”的方式帶回家，比如偽裝成從河裡打來的水，雖然河水也快乾了！