自打凌風“撞大運”挖回那筐惹眼的野薯後，老凌家的氣氛就變得越發古怪。上房那邊，王菊香和趙桂芹看三房的眼神，就像餓狼瞅見了肥肉，既眼熱那不知從哪來的“好運道”，又憋著勁想把這“好運”徹底攥到自家手心裡。
凌風照舊每日“病懨懨”地出門，實則更加勤快地往深山裡鑽。他不再滿足於僅僅“找到”零散食物，而是開始有意識地利用靈泉空間進行培育和儲備。那半畝野菜地和緊鄰靈泉的作物長勢驚人，一茬接一茬，他小心控制著收穫節奏，將大部分產出存入空間，只每隔幾天，才拿出少許品相稍次、看起來更“野生”的東西，有時是幾把異常水靈的野菜，有時是幾個歪瓜裂棗卻味道極佳的野果，偶爾，還會有一兩塊用破布包著、聲稱是撿到的“死兔子肉”或“摔死的山雞”。
每次他帶回東西，都像往滾油鍋裡滴了冷水，必然引起一番動靜。王菊香照例是想全部收繳，但凌風每次都不軟不硬地頂回去，口口聲聲“爹孃弟妹餓得慌”、“我拼死弄回來的”，再加上凌鐵柱偶爾為了面子呵斥兩句，最後總能勉強給三房留下一點點。這一點點，經過李秀娥的巧手和靈泉水的點綴，也足夠讓三房的人肚子裡多了幾分油水，臉上漸漸有了活人氣。
這細水長流的改善，瞞得過外人，卻瞞不過一個屋簷下、眼睛瞪得溜圓的王菊香和趙桂芹。
這天傍晚，凌風又從山裡回來，揹簍裡是幾捆常見的柴火和一小把看著就鮮嫩欲滴的薺菜——這又是空間出品，經過靈泉滋養，長得格外肥碩水靈。
他剛進院，還沒放下揹簍，王菊香就像聞到腥味的貓一樣從屋裡竄了出來，一把扯住他的揹簍帶子，眼睛死死盯著那捆薺菜：“又弄的啥？天天不是這菜就是那果，真當自己是山神爺了？說！到底在哪弄的？！”
她的聲音又尖又厲，帶著不容置疑的逼問。院子裡晾衣服的趙桂芹也立刻湊了過來，幫腔道：“就是！風小子，你這天天有收穫，比咱自留地出的還勤快，這說不過去吧？有啥好地方，可不能吃獨食啊！”
凌風眉頭一皺，用力掙開王菊香的手，將揹簍放下，語氣冷淡：“奶，二伯母，後山就那麼大，我能有啥好地方？就是腿腳勤快，多跑了幾處沒人去的溝坎，碰運氣罷了。這薺菜也是長得好了點，可能是今年雨水足。”
“放屁！”王菊香根本不信，唾沫星子都快噴到凌風臉上，“雨水足別人咋挖不著？就你運氣好？我看你就是藏了好地方！不說是不是？行！從明天起，你不準單獨出門！讓你四叔跟著你！你去哪，他去哪！挖到的東西，統統交公！”
這話一出，連剛從地裡回來的凌建國和李秀娥都愣住了。凌建國臉色發白，張了張嘴想說甚麼，卻被王菊香一眼瞪了回去。
凌風心裡火氣“噌”地就上來了。這老太婆，貪得無厭，還想派人監視他？簡直欺人太甚！
他猛地抬起頭，眼神銳利得像刀子，直直射向王菊香，聲音也徹底冷了下來：“奶，您這是甚麼意思？把我當賊防著？我拼死累活鑽山溝，弄點吃的想給爹孃弟妹填肚子，有錯了？四叔有那閒工夫跟著我滿山跑，不如多去自留地刨兩下，也好過天天惦記侄子嘴裡這點塞牙縫的東西！”
他這話毫不客氣，直接撕破了臉皮。院子裡瞬間死寂一片。連趙桂芹都嚇了一跳，沒想到凌風敢這麼直接頂撞。
王菊香被噎得臉色鐵青，指著凌風的手指都在抖：“你……你個忤逆不孝的東西！你敢這麼跟我說話！反了！真是反了天了！老大！老大！你是死了嗎？看你侄子這麼欺負我！”
凌建軍從屋裡出來，皺著眉，卻沒立刻發作，只是看著凌風：“風小子，怎麼跟你奶說話的？沒大沒小！”
凌風豁出去了，反正遲早要撕破臉，不如就趁今天！他挺直了腰板，目光掃過凌建軍，最後落在聞聲出來的凌鐵柱身上，聲音提高了幾分，帶著一股壓抑已久的憤懣：
“大伯！不是我沒大沒小，是奶和二伯母逼人太甚！我就問一句，這家裡，幹活最多的是誰？吃的最差的是誰？我爹天不亮就下地，天黑才回，我娘屋裡屋外操持，我妹天天打豬草剁野菜，我們三房哪個偷懶了？可換來的是甚麼？是頓頓稀粥照人影！是弟妹餓得直哭沒人管！”
他越說越激動，指著那捆薺菜：“我好不容易弄點野菜回來，奶就想全部拿走，一口都不給我們留！現在更離譜，還要派四叔監視我？這是把我們三房當長工還是當牲口？既然這樣，那乾脆分家算了！各過各的！我們就是餓死也認了，好過在這裡累死累活還被人當賊防著！”
“分家”兩個字像驚雷一樣炸響在院子裡！
所有人都愣住了！王菊香和趙桂芹是沒想到凌風敢提這個。凌建國和李秀娥是嚇傻了。凌鐵柱則是臉色猛地沉了下來。
“放你孃的狗屁！”王菊香第一個跳起來，尖聲罵道，“分家？你想得美！只要我跟你爺還沒死，這個家就輪不到你們來說分！你個狼心狗肺的東西！吃了幾年家裡飯，翅膀硬了就想飛？沒門！”
凌風毫不退縮，冷笑一聲：“奶，不分家也行。那以後，我們三房幹活，就跟吃飯掛鉤！爹幹多少活，我們三房就吃多少飯！我弄回來的東西，誰也別想搶！不然，這活誰愛幹誰幹去！反正幹多幹少都是餓肚子！”
他這是明目張膽地要“罷工”和“自治”了！
凌鐵柱終於忍不住，猛地一拍桌子，怒吼道：“吵甚麼吵！都給我閉嘴！”他臉色黑得嚇人，死死盯著凌風，“分家？誰準你提分家？老子還沒死呢！”
他喘著粗氣，目光掃過一臉不服的王菊香和眼神閃爍的趙桂芹，又看看梗著脖子毫不退讓的凌風和嚇得瑟瑟發抖的老三一家，心裡跟明鏡似的。他知道老三一家委屈，也知道老婆子和老二家的貪心，但分家是大事，傳出去他老臉往哪擱？而且真分了，誰幹活？
但他也看出來了，凌風這小子，跟以前不一樣了，狠勁上來了，逼急了真可能撂挑子。現在地裡活正忙，真少了老三這個壯勞力和幾個半大孩子打下手，損失不小。
凌鐵柱沉默了片刻，最終陰沉著臉開口，算是各打五十大板：“分家的事，誰也不準再提！老大家的，管好你媳婦的嘴！老四家的，你也消停點！”
然後他看向凌風，語氣帶著警告：“風小子，你弄到東西，想著家裡，是好事。但說話做事，要有規矩！頂撞長輩，就是不對！以後你弄到的東西，交一半到公中，另一半……你們三房自己留著吃。”
這看似是懲罰凌風，實則卻是第一次明確承認了三房可以保留部分“私產”！
王菊香一聽就炸了：“老頭子！你……”