“當！”
一聲清脆的金鐵交鳴之聲，在丹器閣後院的煉器工坊內迴響。
身形單薄的趙七，赤著上身，汗水如溪流般從他略顯稚嫩的脊背上淌下，匯聚於腰間，再滴落到滾燙的青石地面上，發出一陣“滋啦”的輕響，旋即不消片刻便化為晶瑩的冰珠。
自趙無極察覺，丹器閣的靈械之術核心符陣一經外力窺探便會自毀，根本無法被竊學後，趙家便興趣缺缺的隨意遣來一名族中子弟趙七，拜入李長風門下，算是讓丹器閣履行先前的承諾，實則這只是走個過場。
自趙七來到丹器閣，至今已過數月。這數個月裡，趙七每日的生活便是揮錘，整整三千次，一次不多，一次不少。其餘時間便是跟隨二位師兄司馬沖和陳繁星，偶爾前往趙家工坊維護靈紋骨蛛的正常運作。
趙七雖是大雪輪城三大頂尖家族出身，卻毫無紈絝之氣。李長風起初只當他是來敷衍應付的趙家子弟，但這數月下來，李長風暗自看在眼中，此子，勤勤懇懇，品性天賦亦不差，心中不禁生了真心收徒的念頭——不為趙家顏面，只為趙七這份肯下苦功的踏實心性。一個能在大雪輪城屹立數百載而不衰的頂尖家族，其族中子弟的品性，由此可見一斑。
……
另一邊，丹器閣的靈獸室內，秦越正小心翼翼地從一排排特製的玉質模具上，揭下一張張薄如蟬翼，卻又堅韌異常的白色絲帛。
這些絲帛泛著淡淡的寒光，正是由他帶領兩名藥徒精心培育的第一批寒光冰蠶吐絲而成。與南疆那些粗糙的獸皮符紙不同，這種絲帛符紙質地均勻，靈力傳導性極佳。
“成了。”秦越拿起一張，觸感溫潤，臉上露出滿意之色。
他將一疊符紙整齊地碼放在玉盒中，來到韋多寶閉關的靜室外。
“韋道友，符紙成了。”
靜室的禁制被開啟，韋多寶走了出來。他看了一眼玉盒中的符紙，點了點頭，“一階上品，不錯。另外靈墨的配方可有頭緒了？”
“已根據北邙的靈植特性，調配出三種，分別對應水、土、金三系靈力。只是…冰蠶尚在幼年，吐出的絲靈性有限，最高只能承載一階上品的符文。若想製作二階符紙，據萬獸圖錄記載需等它們進階，或是尋到更高階的靈植作為寒光冰蠶的食料。”秦越條理清晰地對韋多寶道。
韋多寶取過一張符紙，神識探入，細品那絲線中微弱的靈性，隨即目光一凝：“儘快調配出火，木屬性的靈墨，並且將五行屬性的靈墨製作成印泥，低階的符籙可效仿恆溫骨牌刻印之術直接製作。同時寒光冰蠶的進階之事，必須儘快——無論是以高階靈植飼餵還是另尋促其晉階之法，都要抓緊。二階符紙要儘早製成，三階符紙更要列入必行之策，這是丹器閣在北邙真正站穩，亦是丹器閣與其它勢力拉開差距的根基。”
說到此處，韋多寶話鋒一轉，問道：“目前一階符紙的產量如何？”
秦越略一思索，如實答道：“因寒光冰蠶尚在幼齡，吐絲量有限，一天可產三十餘張一階符紙，且需分水、土、金三系製作，單系日產不過十餘張。若僅供應丹器閣自用尚可，若想增加符紙的產量，還需等冰蠶成長或擴大冰蠶飼養規模方可。”
聽完秦越話語，韋多寶暗自思量，看來低階符籙以刻印術批次製作還需等待些時日，不過這倒不是很著急。製作符籙印章也需要時間銘刻，修士使用的符籙以不是恆溫骨牌那種凡物可比擬，還需驗證過後方知是否能透過此等方法進行批次製作。
接下來，秦越與韋多寶依萬獸圖錄所述，商討了寒光冰蠶的繁育培育與進階等事宜，並初步定下了後續計劃後，方才離去。
送走秦越，韋多寶再次回到靜室，盤膝坐下。
這幾個月，丹器閣與趙家的合作早已步入正軌。五百臺“靈紋骨蛛”日夜不休，每月的恆溫骨牌產量達到一個恐怖的數字。趙家憑藉其遍佈城內外的渠道，將這些廉價而實用的骨牌送入了千家萬戶的凡人手中。
隨著“丹器閣”的名號傳遍大雪輪城的每一個角落，韋多寶那塊功德金牌上的香火願力，也以肉眼可見的速度再次變得充盈起來。
韋多寶雙手一翻便將如今已是金光燦燦的功德金牌取了出來。
他將神識探進功德金牌，一股股精純的、帶著萬家燈火氣息的香火願力猶如暖流般，順著神識觸手湧入他的識海，滋養著他的神魂。
不過一炷香的時間，他的神識便已恢復如初，甚至隱隱還有精進。
“這香火願力，果然是恢復神識和神識修煉的無上至寶。”
神識盡復，韋多寶深吸一口氣，心神便再次沉入體內繼續銘刻五行基礎符文。
......
大雪輪城，春寒料峭，凜風季的風雪卻也比寒雪季收斂了許多。
城南的一家茶肆內，幾個練氣期的低階散修，正低聲議論著甚麼。
“聽說了嗎？趙家賣的那個恆溫骨牌，好像有問題。”一名練氣期後期的修士壓低了聲音，神神秘秘地開口。
他對面一個滿臉橫肉的漢子一愣，將手中的熱茶放下：“甚麼問題？我前些日子還託人買了兩塊，給家裡的凡人小子用著，暖和得很。”
“就是因為太暖和了，才有問題！”練氣期後期的修士湊近了些，“我三叔的一個遠房親戚，就在霜金閣裡做事。他說那恆溫骨牌裡用的不是甚麼正經符文，而是南疆那邊傳過來的邪門歪道，用久了會從骨頭縫裡滲寒毒！凡人身子骨弱，不出三五年，就得落下病根，手腳僵硬，再也幹不了活！”
“嘶…竟有此事？”滿臉橫肉的漢子倒吸一口涼氣，臉上現出幾分後怕，“我怎麼沒感覺到有寒毒？”
“你我都是修士，自然不懼。可凡人哪受得住？這叫‘溫水煮蛙’，等發現的時候就晚了！你想想，那丹器閣來路不明，趙家又是新近才搭上線的，誰知道他們安的甚麼心？聽說那丹器閣的幾個主事，都是從南疆過來的，誰知道是不是魔道中人！”
這番話一出，茶肆內本就稀疏的客人，又有幾人悄悄豎起了耳朵。
相似的對話，在接下來的數日裡，如同風雪中的瘟疫，迅速在大雪輪城的各個角落蔓延開來。從修士的坊市，到凡人的居所，關於“恆溫骨牌”乃是“南疆毒物”的流言，愈演愈烈。