寒風颳過胭脂峽的石縫，發出如鬼哭狼嚎般的哨音。
劉甸攏了攏身上的大氅，掌心的老繭習慣性地摩挲著歸元刀的刀柄。
這鬼天氣，吐口唾沫落地都能摔成冰渣。
他撥出的白氣在睫毛上結了層薄霜，透過那層朦朦朧朧的冰晶，他死死盯著峽谷下方那條如墨跡般遊動的黑線。
三百頭犛牛，在雪地裡走得悄無聲息，這本身就是最大的不合邏輯。
“陛下。”
一個灰撲撲的身影像是從積雪裡長出來的一樣，悄無聲息地跪在劉甸側後方。
徐良那對標誌性的白眉毛被染成了枯黃色，身上披著一張散發著酸臭味的羊皮。
劉甸沒回頭，只是吸了吸鼻子：“一股子牛糞味兒，收穫不小？”
“嘿，瞞不過您這鼻子。”徐良壓低聲音，語氣裡帶著幾分劫後餘生的興奮，“屬下剛才摸進去了。這幫北庭人真能折騰，牛蹄子上裹了三層羊毛氈。最絕的是那些牛角上的銅鈴，屬下原以為是啞鈴，湊近了一瞧，好傢伙，鈴舌全用火蠟給封死了。”
劉甸眯起眼。
這就跟為了躲避避雷針監測故意做假賬一個道理，這種刻意的安靜，往往預示著一筆巨大的“場外交易”。
“牛背上馱的呢？”劉甸問。
“表面上是糧草袋子，沉甸甸的。屬下大著膽子劃開了一隻，裡面哪是甚麼青稞，分明是個活生生的鐵鷂子！”徐良比劃了一個抹脖子的手勢，“正貓在裡面睡覺呢，腰裡橫著的都是特製的‘慎思’環刀，那寒氣，隔著皮袋子都扎手。”
劉甸冷笑一聲，這種“集裝箱運兵”的套路，在他那個時代早就不新鮮了。
但在漢末，這絕對是降維打擊級別的特種突襲。
“陛下，這事兒透著邪性。”阿史那雲不知何時走了過來。
這位羌王之女此刻正蹲在雪地裡，手裡捻著一坨乾結的牛糞。
劉甸挑了挑眉：“雲兒，你這愛好……挺獨特。”
阿史那雲沒理會劉甸的調侃，她把那坨糞塊湊到鼻尖嗅了嗅，又掐開看了看其中的草屑，眉頭緊鎖：“這牛食的是祁連南坡的肥草，那是咱們的地頭。可胭脂峽在北谷，翻山越嶺少說兩百里，除非他們昨夜不要命地急行軍，否則這糞不該是這個幹度。”
她又走到一塊剛被牛群踩過的雪坑邊，指著那一抹若隱若現的暗紅：“您看這蹄印。縫隙裡嵌著的是紅砂土，放眼河西，只有玉門關外三十里的赤砂灘才有這種土質。”
馬超原本正百無聊賴地擺弄著虎頭湛金槍，聽到這話，手裡的槍桿猛地在冰面上重重一頓：“赤砂灘？那幫雜碎想幹甚麼？佯攻姑臧吸引咱們的主力，實際上想拿這三百頭‘肉罐頭’偷襲玉門關，斷咱們的後路？”
“不對。”
劉甸搖了搖頭，腦子裡的風險評估模型飛速運轉，“邏輯不通。如果只為了斷後，用騎兵急襲速度更快。驅趕這種笨重的犛牛，一旦被發現，在這狹窄的峽谷裡就是死路一條。他們一定有必須用牛的理由。”
他回想起剛才徐良說的“蠟封鈴鐺”。
“除非，這些牛不是用來運兵的，而是用來‘爆破’的。”劉甸心中閃過一個念頭，“雲兒，去把你們羌族裡那些最老練的獵手找來，要會吹鷹骨哨的。”
“鷹骨哨？”阿史那雲愣了一下，“那是用來模仿雪鴞叫聲驅趕畜群的，現在用這個幹甚麼？”
“別問，按我說的辦。咱們給這幫鐵鷂子加點‘槓桿’。”
次日午時，太陽毒辣辣地照在雪原上，晃得人眼暈。
胭脂峽內的牛群依舊不緊不慢地走著，呼延烈騎在一匹純黑的戰馬上，陰鷙的目光不斷掃視著兩側的山脊。
他對自己制定的“木馬計”很有信心，只要過了這道峽谷，玉門關那座空殼子就是他的囊中之物。
突然，一陣尖銳而淒厲的哨音從兩側峭壁上傳來。
那是雪鴞捕食前的鳴叫，在寂靜的谷底迴盪，顯得分外空靈刺耳。
原本溫順的犛牛像是被按下了甚麼狂暴開關，眼珠子瞬間充血。
這種常年受訓的軍牛對特定的頻率極度敏感。
第一頭牛開始狂奔，緊接著是第二頭、第三頭……
“穩住！穩住！”呼延烈大驚失色，拼命揮動馬鞭。
但已經晚了。
牛背上的皮袋子在劇烈的顛簸中炸裂開來。
那些原本還在熟睡或者閉目養神的鐵鷂子精銳，像是一個個被擠出來的餃子餡，稀里嘩啦地滾落在冰冷的雪地上。
有的人甚至連衣服都沒穿整齊，剛落地就被瘋狂的牛蹄踩成了爛肉。
“中計了！放火！燒了這峽谷！”呼延烈狀若瘋虎，淒厲地吼道。
兩旁的鐵鷂子殘兵慌忙點燃隨身攜帶的火油桶。
“就等著你平倉呢。”
劉甸立於崖頂，冷漠地看著下方升起的濃煙。
他身旁的馬超早已按捺不住，長槍一揮：“推！”
幾十塊磨盤大小的冰磚順著斜坡轟然砸下。
這些冰磚不是為了砸人，而是精準地撞斷了敵軍固定火油桶的繩索。
“滋——！”
滾燙的火油遇到極寒的碎冰，瞬間爆發出一股濃得化不開的白霧。
冰火相激產生的蒸汽效應，讓整個峽谷在幾秒鐘內變成了伸手不見五指的桑拿房。
徐良趁著迷霧，像一條滑溜的泥鰍鑽進敵陣，歸元副刃劃出道道寒芒，不是為了殺人，而是專割牛群的韁繩。
受驚的數百頭犛牛徹底失去了束縛，成了名副其實的“自走坦克”，在迷霧中反向衝撞，將還沒回過神來的北庭陣型衝得稀里嘩啦。
“呼延烈，哪裡走！”
馬超如金翅大鵬般從崖頂飛身而下，胯下里飛沙凌空虛渡。
呼延烈眼見大勢已去，調轉馬頭就往深谷盡頭的斷澗衝去。
那裡雖然險要，但也是唯一的生路。
兩騎快馬在迷霧中一追一逃。
到了斷澗邊緣，呼延烈的戰馬猛地一個踉蹌。
他自知難逃一死，回過頭，臉上浮現出一抹詭異而猙獰的笑。
“劉甸……你以為你贏了？這大漢的天下，早就姓‘慎思’了！”
他猛地丟擲一物，隨後連人帶馬墜入萬丈深淵。
馬超長槍一挑，將那東西穩穩接住，策馬回到劉甸面前：“陛下，這廝臨死扔了個石頭疙瘩。”
劉甸接過那東西，入手一片冰涼。
那是一枚半圓形的玉質殘片，底部刻著模糊的篆書。
作為曾經玩過古董投資的劉甸，一眼就看出了門道。
他從懷中掏出華佗之前呈上的密詔對比。
印泥的色澤、篆刻的刀法，完全一致。
唯一不同的是，這殘片的邊緣有一道極其猙獰的裂痕，那不是新傷，而是歷經歲月洗禮的舊痕。
劉甸的心頭猛地一震，那是一個在史書縫隙裡呼之欲出的真相。
“這不是偽造的。”劉甸的聲音有些沙啞，指尖微微發顫，“這是……當年孫堅在洛陽井裡撈出來的時候，就已經碎掉的那半枚傳國玉璽！”
既然碎裂的殘片在慎思堂手裡，那現在洛陽宮裡擺著的那塊又是誰的？
劉甸還沒來得及細想，遠處的地平線上，一道沉悶的戰鼓聲突然炸響。
他猛地回頭，只見玉門關的方向，狼煙如怒龍般直衝雲霄。
在這冰天雪地之間，一支龐大的軍陣正緩緩壓向關口。
那是一片足以讓任何人膽寒的玄色，旗幟上繡著的，竟然是如假包換的大漢玄纛。
馬超的臉色瞬間變得煞白：“陛下，那是咱們的旗號……難道雲長那邊……”