而且每一具屍體的手裡，都死死攥著一樣東西。
劉甸並沒有立刻下馬，而是坐在馬背上，眯著眼打量那幾具被拖上岸的屍體。
在這個距離，屍臭味被凍住了散不開，但那股子詭異的視覺衝擊力卻直衝天靈蓋。
這幾個人並非戰死，身上沒有刀創，面部呈現出一種溺死特有的腫脹青紫，身上的衣服雖然被水泡得發白，但依稀能辨認出那是內廷特供的“雲錦緞”。
這種料子，只有大漢皇宮裡的高階宦官才有資格穿。
“去看看手裡是甚麼。”劉甸翻身下馬，腳下的積雪發出咯吱的聲響。
他感覺自己的靴子底有點硬，這鬼天氣，連橡膠底都快凍裂了。
馮勝硬著頭皮上前，試圖掰開其中一具屍體的手。
那手指已經凍得像鐵條一樣硬，馮勝費了九牛二虎之力，甚至不得不聽著指骨斷裂的“咔吧”聲，才勉強將那個羊皮卷摳出來。
羊皮卷也是特製的，經過油脂浸泡，並沒有怎麼進水。
馮勝展開一看，瞳孔猛地一縮，隨即快步呈給劉甸：“陛下，這是……北伐行軍圖？但這標註不對勁。”
劉甸接過那張帶著屍寒氣的羊皮卷。
作為曾經看過無數份商業計劃書的投資人，他第一眼看的不是路線，而是“底圖”。
這圖畫得太精細了。
這根本不是行軍打仗用的粗糙示意圖，而是以《禹貢》水道為藍本，連河道的枯水期寬窄都標得一清二楚。
圖上用硃砂重點圈出了祁連山以北的七處位置，旁邊備註著“倉”，還有三處險要隘口，標著“驛”。
“這是讓我們按圖索驥去吃糧？”劉甸冷笑一聲，手指摩挲著羊皮卷邊緣粗糙的切口，“天上掉下來的通常不是餡餅，是陷阱。”
“陛下！”
一道人影卷著風雪疾馳而來，正是去外圍警戒的戴宗。
他甚至沒等馬停穩就跳了下來，一眼掃到劉甸手中的圖，臉色大變，聲音壓得極低：“陛下，能不能讓屬下看一眼圖角的印信？”
劉甸遞過去。
戴宗只看了一眼，便倒吸一口涼氣：“這是大內‘河圖司’的秘繪！屬下昔日在汴梁……咳，在舊都行走江湖時，曾在一個盜墓賊手裡見過這種圖樣。這東西非天子近侍不得觸碰，專門用來記載皇家秘庫和逃生水道的。這幾個死人，身份怕是不簡單。”
“大內秘繪，卻漂到了這鳥不拉屎的龍首渠？”劉甸搓了搓凍僵的手指，腦子裡那種“盡職調查”的雷達開始瘋狂報警。
太順了。簡直就像是有人把商業機密直接塞到了競爭對手的信箱裡。
“童飛。”劉甸回頭喊了一聲。
正在給傷兵檢查凍瘡的童飛聞聲趕來，手裡還提著半壺溫熱的烈酒。
“借你的酒用用。”劉甸指了指那幾具屍體的衣領，“還有，這幾個太監的衣服裡襯，我想看看。”
童飛愣了一下，但常年行醫的敏銳讓她瞬間反應過來。
她沒有多問，拔出銀針，挑開屍體早已溼透的衣領，然後將那壺溫熱的烈酒緩緩淋在衣服的夾層上。
熱酒澆在冰冷的織物上，騰起一陣白霧。
神奇的一幕發生了。
原本空白的內襯布料上，隨著熱氣蒸騰，竟然慢慢顯現出幾行細如髮絲的暗紅色字跡。
“屍蠟封？”童飛驚撥出聲，“這是醫家用來儲存絕密藥方的手段，用屍油混合蠟密封字跡，遇熱酒才能顯形。除了我爹，只有那個……”
“只有那個被逼著給權貴煉藥的華佗懂，對吧？”劉甸介面道，眼神瞬間變得銳利。
他之前聽華佗提過一嘴，當年洛陽大疫，為了把官員貪汙藥材的證據送出來，用的就是這種要在死人堆裡才能保全的法子。
眾人湊近一看，那幾行字跡觸目驚心：
“慎思堂已控涼州糧道，圖示皆虛倉。北庭鐵騎三萬，盡藏於胭脂峽。”
馮勝看得冷汗直流：“好險！若我們就著這圖去搶糧，怕是正好撞進人家的包圍圈。這圖是餌，這字才是真情報！”
旁邊的高寵是個急脾氣，一聽是被算計，當即火冒三丈，伸手就要去奪那羊皮卷：“既然是餌，留著作甚？俺這就把它燒了掛旗杆上，讓那幫縮頭烏龜知道咱們不上當！”
“慢著！”馮勝一把攔住高寵那隻蒲扇般的大手，轉頭看向劉甸，“陛下，若燒了圖，就是告訴對方我們已經看穿了。若不燒……”
“若不燒，留著當廁紙都嫌硬。”劉甸打斷了兩人的爭執，嘴角勾起一抹玩味的笑，“不過在燒之前，得先驗驗貨。就算是做假賬，也得有真的流水做底子。”
他轉頭對戴宗吩咐道：“去，把剛才在河邊看見的那個清理破冰網的老漁夫找來。如果是本地土著，這圖上的鬼畫符他應該比我們熟。”
片刻後，一個戰戰兢兢的老頭被帶了過來。
他穿著破舊的羊皮襖，滿臉風霜，一看就是在這種苦寒之地討生活的老把式。
劉甸沒擺架子，讓童飛給老頭倒了碗熱薑湯，指著圖上的一處“虛倉”問道：“老人家，這地方，現在是個啥光景？”
老漁夫哆哆嗦嗦地看了一眼，渾濁的眼睛裡閃過一絲回憶：“回……回大王，這地界叫‘鬼叫崖’。早些年漢人屯田的時候，那是地窖，專門存冬菜的。後來廢了，就剩些塌了一半的土洞子。冬天大雪一蓋，啥都看不見，就是那風吹進去嗚嗚響，跟鬼叫似的。”
“平時有人去嗎？”劉甸追問。
“哪有人去啊，那是絕地。”老頭搖搖頭，“不過……這半個月怪得很，俺夜裡起網的時候，總聽見那邊冰底下有動靜，像是……像是咱們敲冰時候的悶響，但又密實得多。”
劉甸和馮勝對視一眼，都在對方眼裡看到了答案。
“走，帶上傢伙。”劉甸把那碗沒喝完的酒一飲而盡，“今晚咱們不打仗，去搞點‘地質勘探’。”
入夜，龍首渠的冰面上寒風如刀。
劉甸帶著一百名精銳騎兵，並沒有大張旗鼓，反而讓馬蹄都裹上了厚布。
這一百人手裡也沒拿兵器，而是每人提著一面銅鑼。
“散開，每隔十步一個人。”劉甸低聲下令，“貼著那圖上標的‘虛倉’對應的冰面，敲。”
當！當！
銅鑼敲在冰面上，聲音在空曠的夜裡傳得很遠。
劉甸趴在冰面上，耳朵緊緊貼著冰層。
在靠近第一處“虛倉”的位置，鑼聲傳導回來，是清脆的“錚錚”聲，帶著迴音。
那是冰層下面水流空空蕩蕩的迴響。
隊伍繼續推進，到了第三處標註點附近。
這一次，聲音變了。
不再是清脆的迴響，而是一聲沉悶、短促的“噗”聲，就像是敲在了一塊實心的石頭上。
劉甸站起身，拍了拍膝蓋上的雪沫子，臉上露出瞭然的神色。
“冰層下面被加固了。”劉甸看向馮勝，語氣肯定得像是在做審計報告，“正常的河冰下面是活水，聲音透亮。這裡聲音發悶，說明冰層被人為增厚了，甚至可能在下面打了樁，鋪了路。那所謂的‘虛倉’確實是幌子，真正的殺招在冰底下。”
“他們把兵藏在冰窟窿裡？”馮勝倒吸一口涼氣，“這慎思堂的人，對自己人也夠狠的。”
“不是對自己人狠，是算準了我們會走冰面。”劉甸指了指腳下，“只要我們的大軍一過，他們從下面鑿穿冰層，咱們就連人帶馬直接餵魚。這是典型的槓桿爆倉打法，只要支點一斷，全盤皆輸。”
就在這時，戴宗像個鬼魅一樣從黑暗中冒出來，帶回了最新的訊息。
“陛下，正如字條所言。”戴宗的氣息有些亂，顯然是剛跑完幾百裡的急行軍，“胭脂峽方向，有牧民看見大批黑甲騎兵在集結。但奇怪的是，他們驅趕著幾百頭犛牛進了峽谷，那些牛的蹄子都裹了布，嘴裡還銜著枚東西。”
“銜枚的牛？”高寵撓了撓頭，“這牛也要搞偷襲？”
劉甸聞言，眼中的光芒越發冷冽。
他從懷裡掏出那張羊皮卷，隨手扔進了旁邊的火盆裡。
羊皮遇火，瞬間蜷曲焦黑，發出一股難聞的焦臭味。
“既然他們送了這張圖請君入甕，咱們要是不去，豈不是太不給面子了？”劉甸看著火光，聲音平淡，“不過，去的不能是我們的大軍。”
他轉過身，對著一直躍躍欲試的高寵招了招手。
高寵湊過來，劉甸在他耳邊低語了幾句。
高寵聽著聽著，原本疑惑的表情逐漸變成了興奮，最後那雙環眼裡精光爆閃，咧開大嘴就要笑，被劉甸一巴掌拍在腦門上：“憋回去！這事兒要是漏了風，我拿你是問。”
“陛下放心！俺這就去辦！”高寵一抱拳，轉身大步流星地走了。
半個時辰後，一支沒有任何旗幟的輕騎悄無聲息地離開了大營。
他們的馬蹄裹著厚厚的羊毛氈，在雪地上只留下一串淺淺的印記，隨後很快被風雪覆蓋。
但這支隊伍並沒有往北去那幾處“虛倉”，而是像一把尖刀，向西折向了三百里外的玉門舊關。
劉甸站在營帳門口，看著高寵消失的方向，又看了看遠處胭脂峽隱約可見的輪廓。
“牛群銜枚入谷，這麼大的陣仗，如果不混進去個放牛娃幫著數數，我這心裡總歸不踏實。”劉甸自言自語道，手指輕輕敲擊著刀柄，“徐良那邊的戲，也該開場了。”