姑臧行宮的偏殿內，地龍燒得有些過熱，空氣乾燥得像是一擦就能起火。
劉甸坐在上首陰影裡，手裡把玩著一隻用來壓紙的銅獅子，並沒有開口的意思。
今晚的主角不是他，他是資方，只需坐在幕後評估這場“資產重組”的風險與收益。
殿中央，童飛一身素色深衣，並沒有穿那套繁瑣的鳳袍，反而顯得更加幹練肅殺。
她面前的長案上，放著一隻沉檀木匣。
那木料有些年頭了，包角的黃銅泛著黯淡的啞光，封口處那張硃砂符紙上，“歸元啟”三個字紅得刺眼，透著股童淵臨終前特有的決絕。
馬超站在案前三步遠的地方，那個鮮卑幼子像只鵪鶉一樣縮在他腿邊。
馬超的眼神死死鎖在那隻木匣上，呼吸粗重，彷彿那裡面裝的不是死物，而是他馬家滿門被冤殺的遊魂。
他向前跨了一步，手就要伸向匣蓋。
“且慢！”
一聲斷喝伴隨著鐵甲葉片的撞擊聲響起。
骨都侯像是一堵厚實的肉牆，橫臂擋在了馬超面前。
這位前匈奴降將如今是北疆礦監，職業病讓他對任何未經安檢的開啟行為都過敏。
“匣內未驗，或許藏有這種那種的機關毒煙。”骨都侯那雙三角眼警惕地盯著匣子的縫隙，“皇后千金之軀，不可輕啟；馬將軍這種易燃易爆的脾氣，更不適合碰這種精細活。”
馬超額角的青筋跳了跳，剛要發作，童飛卻輕笑了一聲。
“無妨。這鎖，認人。”
童飛從袖中取出一物。
那是劉甸之前賜給她的玉蟬，溫潤的白玉在燈火下流轉著油脂般的光澤。
她將玉蟬輕輕按入匣鎖上一個不起眼的凹槽，大小竟是嚴絲合縫。
這是物理層面的“雙重驗證”。
劉甸在心裡吹了個口哨，童淵老頭子搞技術的就是嚴謹，這安保級別堪比瑞士銀行的保險櫃。
“咔噠”一聲脆響，機關彈開，那股陳年的檀木香瞬間溢滿了大殿。
沒有任何毒煙，也沒有暗箭。
匣子裡空蕩蕩的，既沒有兵書也沒有藏寶圖，只有正中央靜靜臥著一方青銅印模。
那印模這會兒看著有些發綠，顯然是氧化了，但底部的陽文依舊鋒利如新。
馬超是個識貨的行家，只一眼，他的瞳孔就猛烈收縮。
“漢桓御工·童氏承製”。
那八個字，像是一道驚雷劈開了馬超腦子裡混沌了多年的迷霧。
他的手顫抖著伸進去，指尖觸碰到冰冷銅面的瞬間，整個人如同觸電般劇烈一震。
“怪不得……怪不得……”馬超的聲音像是喉嚨裡含著沙子，“父親每每醉酒便哭，說只要印模未改，他便是替天子牧守西涼的孤忠之臣，若是改了……便是萬劫不復。”
就在這時，一直縮在地上的鮮卑幼子突然動了。
他似乎是認出了那印模上的花紋，那是刻在他噩夢裡的圖騰。
小鬼頭哆哆嗦嗦地跪爬幾步，按照鮮卑人的禮節重重叩首，然後雙手捧起那塊在黑石谷牢帳裡差點被扔掉的焦黑殘木，高高舉過頭頂。
童飛看了劉甸一眼，見劉甸微微頷首，便伸手接過那塊殘木。
那是一塊被燒得幾乎辨認不出原貌的廢料，唯獨那個殘缺的“童”字還留著一點輪廓。
童飛將它輕輕置於青銅印模的凹處。
沒有一絲晃動，沒有一點縫隙。
嚴絲合縫，宛如天成。
這就像是拼圖找到了最後一塊缺失的碎片，邏輯鏈條在此刻完成了物理意義上的閉環。
“這就是你要的真相。”童飛的聲音很輕，但在空曠的大殿裡卻有種金屬般的質感，“當年何苗以我性命相逼，要父親改動印模，在軍械上暗刻‘逆’字暗記，以此做局，嫁禍馬騰私通羌人意圖謀反。父親明面上答應，實則連夜造了假模交差，而將這方真印模，沉入了龍首渠第七閘的淤泥之下。”
馬超的身形晃了晃，像是被人抽走了脊樑骨。
二十年忍辱負重，揹負“叛將之子”之名二十年，根源原來竟是一場精心設計的“狸貓換太子”。
“報——！”
殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，楊再興一身水汽地衝了進來，手裡提著一隻還在滴水的鐵箱子。
“陛下！找到了！”楊再興顧不上行禮，一臉興奮，“渠底銅橛起出來了，下面果然壓著東西！按照您的吩咐，用冰泉融雪沖洗過了！”
劉甸終於從陰影裡站了起來，他走到那鐵箱前，指尖在溼漉漉的箱蓋上抹了一把。
“開。”
箱蓋掀開，裡面沒有金銀珠寶，只有整整齊齊碼放著的、用油紙層層包裹的文書。
劉甸隨手抽出一份，那是十年前的一張軍械驗訖單。
紙張已經泛黃發脆，但那個鮮紅的“漢桓御工”印章，依舊紅得像血。
“三百份文書，橫跨十年。”劉甸將那張單子拍在馬超的胸口，力道重得像是在蓋棺定論，“每一筆入庫，每一批出貨，你爹馬騰都蓋的是漢室的真印。他從來沒有私鑄過一把叛器，他那一庫房的所謂‘罪證’，全是何苗那幫人用假印模偽造的贗品。”
這是一場跨越時空的審計，雖然遲到了二十年，但賬本終究是對上了。
馬超捧著那份文書，雙膝一軟，重重地跪在了冰冷的地磚上。
這個在戰場上被砍斷骨頭都不吭一聲的西涼猛虎，此刻卻像個孩子一樣，淚水沖刷著臉上的硝煙與血汙，無聲地砸在地上。
童飛走到他面前，雙手捧起那方青銅印模，遞到他面前。
“此物歸你。”童飛的語氣不容置疑，“從今日起，你代天子監造新甲。告訴涼州所有的兒郎，從此以後，他們只認歸元朝廷的印，不認舊日的仇。誰敢再拿這事做文章，這方印模，就是砸碎他們腦袋的磚。”
馬超顫抖著接過印模，那種沉甸甸的壓手感，讓他終於感覺自己活了過來。
他沒有說話，只是將那冰冷的青銅死死按在心口，然後重重地叩了一個頭。
兩個時辰後。
姑臧城的城樓上，風雪稍歇。
劉甸裹著厚厚的大氅，手裡捧著一杯熱得燙手的薑茶，目光投向城西北角的那片廢墟。
那裡原本是漢軍的一處廢棄軍械庫。
此時，那裡卻亮起了火光。
不是毀滅的火，是熔爐重燃的紅光。
那個身影雖然孤單，卻異常堅定。
馬超赤著上身，彷彿感覺不到寒冷，正指揮著一幫同樣赤膊的舊部，將從黑石谷拖回來的殘鐵，以及那根剛剛從渠底拔出來的巨大銅橛，一股腦地填進剛剛清理出來的爐膛。
風箱拉動的呼嘯聲，即便是隔著這麼遠，劉甸似乎都能聽見。
“這又是何苦。”站在一旁的骨都侯縮了縮脖子，“大晚上的打鐵，也不怕猝死。”
“他在重鑄。”劉甸吹開茶湯上的浮沫，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“那是他的心理治療，也是朕的下個季度財報。看著吧，那根堵了龍首渠二十年的銅橛子，還有黑石谷那堆廢鐵，很快就會變成這世上最鋒利的刀。”
火光映紅了半邊天，那沖天而起的煙柱，像是一杆剛剛豎起的新旗。
劉甸眯起眼睛，而那個即將來臨的真正危機，或許就需要這樣的一把刀，才能劈開一條生路。