“唱戲？”劉甸嘴角勾起一抹玩味的弧度，視線投向不遠處寒風凜冽的孟津渡口，“不，是魔術揭秘專場。票價有點貴，得用命來買。”
孟津碼頭的風硬得像裹了鐵砂，吹在臉上生疼。
劉甸裹緊了披風，站在高處的望樓上。
他的視角里，那個平日裡在他懷裡巧笑嫣然的童飛，此刻正端坐在臨時搭建的“水讞堂”主位上。
幾盞巨大的牛油火把將碼頭照得亮如白晝，也將她身後那九面玄色大旗映得獵獵作響。
碼頭下方的水面上，三艘體型臃腫的“賑災鹽船”被鐵鏈死死鎖住。
“帶上來！”童飛的聲音不大，卻透著股穿透風雪的冷冽。
幾個如狼似虎的親衛將青州鹽監陳珪拖到了臺前。
這老小子雖然被五花大綁，但那股子官僚的油滑勁兒還沒散，梗著脖子嚷嚷：“皇后娘娘！這是戶部備案的賑災官船！您這是私設公堂，是要寒了天下士子的心啊！”
童飛連眼皮都沒抬，只是輕輕解下頸間的玉蟬。
那枚玉蟬在火光下流轉著溫潤的光澤。
她素手輕揚，將玉蟬用一根極細的蠶絲懸在第一艘船的桅杆之下。
“叮——”
並非金玉撞擊，而是一聲奇異的嗡鳴。
下一秒，令人頭皮發麻的一幕出現了。
玉蟬似乎與寒江水氣產生了某種共鳴，散發出一圈圈肉眼可見的淡青色光暈。
在這光暈的映照下，原本漆黑一片的船底木紋竟然開始扭曲、變色，像是被X光掃描了一樣，透過表層的新漆，顯露出底下縱橫交錯的深色舊痕。
“這是……”站在劉甸身側的老蒯猛地趴在欄杆上，渾濁的老眼裡滿是驚恐，“鹽梟舫！這是經過改裝的‘鹽梟舫’！看著吃水淺，實際艙底加了雙層夾板，把龍骨改成了‘回字格’，一艘船底下能藏五十個全副武裝的甲士！”
陳珪的臉色瞬間白了三分，但嘴還是硬：“無稽之談！這不過是木料受潮……”
“受潮？”童飛冷笑一聲，那是劉甸從未見過的、屬於上位者的威壓，“骨都侯，上水。”
一隻盛滿清水的木桶被提了上來。
“這是剛才從船艙底打上來的‘壓艙水’，也就是青州的井水。”童飛一邊說著，一邊將那枚玉蟬緩緩浸入水中。
所有人的呼吸都屏住了。
隨著玉蟬入水，原本清澈的水面突然泛起一絲絲詭異的紅線。
那紅線像是活物一般，順著玉蟬的紋路瘋狂蔓延，須臾之間，竟如同一張血色的蛛網布滿了整個桶面。
“西域硃砂，性寒，遇玉則凝。”童飛的聲音像是在唸誦判詞，“為了防止木料受潮變形洩露夾層秘密，造船時在木料裡摻了大量硃砂。陳大人，這種‘防腐技術’，除了舊黨把持的西園造船廠，大漢十三州還有哪家以此為榮？”
這一記實錘，直接敲碎了陳珪所有的心理防線。
他雙腿一軟，噗通一聲跪在地上，牙齒打顫的聲音在風中清晰可聞。
童飛緩緩起身，靴底踩在凍硬的木板上，一步步逼近陳珪：“我知道你在想甚麼。死你一個，保全家富貴，這筆買賣很划算。但是……”
她停在陳珪面前，俯下身，聲音輕柔得像是惡魔的低語：“聽說你那剛滿三歲的幼女，如今寄養在洛陽慈幼局？本宮那兒正好缺幾個試毒的婢女，尤其是那種新釀的‘西園春釀’，聽說毒性猛烈，不知道令嬡那嬌嫩的嗓子，受不受得住？”
“別！別動我女兒！”
陳珪徹底崩潰了。
他瘋狂地磕頭，額頭撞得鮮血直流，“我說！我全說！是西涼馬騰！他……他用五百匹上等羌馬做交換，要借這三艘船運一批鐵甲出關！除了鐵甲，還有……還有十個嬰兒！”
“嬰兒？”望樓上的劉甸眉頭瞬間鎖死，一股寒意直衝天靈蓋。
“是的……那十個嬰兒的襁褓上，都刻著一個‘何’字……”陳珪痛哭流涕，“馬騰要把他們散到邊郡，製造‘真龍流落民間、當今陛下得位不正’的謠言！”
說著，他哆哆嗦嗦地從髮髻深處摳出一個沾滿油垢的蠟丸：“這……這是密信。馬騰承諾，只要謠言起，‘何氏子’登基，就割讓涼州三郡給那些公公們做養老地！”
骨都侯呈上蠟丸，捏碎。
裡面裹著一張薄如蟬翼的羊皮紙。
末尾那個鮮紅的印章，雖然殘缺，但那獨特的酒壺底紋，分明就是當年十常侍專用的“西園春釀”圖騰！
這幫百足之蟲，死而不僵，居然想動大漢的根基！
就在這時，遠處突然傳來一陣淒厲的號角聲。
馮勝跌跌撞撞地衝上碼頭，手裡捧著一個還在滴水的包裹。
這位鐵打的漢子此刻眼眶通紅，聲音都在發抖：“娘娘！高寵將軍在下游十里處截住了一艘漏網的鹽船……船上沒活人，只有……只有這個。”
他顫抖著開啟包裹。
那一瞬間，哪怕是隔著老遠的劉甸，也覺得心臟像是被一隻冰冷的大手狠狠攥住。
那是一具嬰兒的屍骸。
小小的身體已經被江水泡得發白，脖子上掛著一塊沉甸甸的銅牌，上面刻著一行令人觸目驚心的字——“慎思堂育嬰第柒”。
所謂的“皇室血脈”，不過是這幫畜生豢養的政治籌碼，編號入冊，死生不論。
碼頭上一片死寂，只有江水拍打船舷的聲音。
童飛閉上了眼睛，深深吸了一口氣。
再睜開時，那雙眸子裡已經沒有了半分溫度，只剩下足以凍結江河的殺意。
“傳本宮懿旨。”
她轉過身，背後的九面玄旗在大風中狂舞，彷彿九條擇人而噬的黑龍。
“即刻起，鎖閉黃河全線。凡無‘歸元鈴’與‘童氏路引’者，無論官民，船沉江底，人頭掛杆！”
“是！”
震天的應諾聲響徹孟津。
劉甸看著下方那個殺伐果斷的身影，眼底閃過一絲複雜。
但他知道，這僅僅是個開始。
“主公。”一直守在陰影裡的徐良突然開口，手裡提著從陳珪那個隨從“趙五”嘴裡撬出來的供狀，臉色凝重，“趙五招了，這批嬰兒的來源和最終去向，都指向同一個地方……”
他抬起頭，目光越過滾滾黃河，投向了遠處那座在風雪中若隱若現的巍峨高山。
“嵩陽書院。”