“走吧。”馬特的聲音將他拉回現實。
“我們還有事要做。”
彼得看著身邊這個虛弱但意志依舊堅挺的男人，點了點頭。
他們還得把這位刀鋒戰士，安全地送回家。
皇后區，惠斯勒的修理廠。
天色已經矇矇亮，第一縷晨光透過滿是油汙的窗戶，在佈滿金屬零件的地面上投下幾道微弱的光斑。
修理廠的大門，被人從外面輕輕推開。
“吱呀——”
老舊的門軸發出一聲不堪重負的呻吟，劃破了清晨的寧靜。
坐在輪椅上的惠斯勒猛地睜開眼，他幾乎一夜未眠。渾濁的眼睛裡佈滿了血絲，手裡緊緊攥著一把已經上膛的霰彈槍。
當他看清門口站著的三個人時，緊繃的身體才慢慢放鬆下來。
是彼得和馬特。
以及，被他們一左一右架著，幾乎是拖回來的埃裡克。
“你們·····”惠斯勒的聲音有些沙啞，他操控著輪椅滑了過去，目光第一時間落在了埃裡克身上。
埃裡克的狀況很糟糕。他臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇乾裂，古銅色的面板上那些詭異的血色符文雖然已經消失，但還是留下了一片片暗紅色的印記。
他幾乎無法靠自己的力量站立，全身的重量都壓在彼得和馬特身上。
“他怎麼樣了？”惠斯勒的語氣裡帶著一絲自己都沒察覺到的顫抖。
“儀式被強行中斷，力量抽取得很厲害，但···命保住了，休息一會兒就行了。”彼得喘著氣回答。這一路把這個大塊頭弄回來，可比打一架累多了。
“迪肯·弗羅斯特呢？”惠斯勒隨後又問道。
“死了。”馬特言簡意賅地回答，“死得很徹底，連灰都沒剩下。”
惠斯勒愣住了。
他設想過無數種可能。他們成功救出埃裡克，然後狼狽逃竄；他們失敗了，全軍覆沒；甚至，他們和迪肯同歸於盡。
但他從未想過，這兩個他臨時找來的幫手，真的能把迪肯·弗羅斯特給殺了。那個籌劃了血神陰謀，野心勃勃的吸血鬼新貴，就這麼沒了？
他看著眼前這兩個年輕人，一個穿著破破爛爛的紅藍戰衣，另一個戴著滑稽的紅色眼罩，怎麼看都不像是能幹出這種驚天動地大事的樣子。
“過程·····有點複雜。”
彼得撓了撓頭，不知道該從何說起。
難道要告訴這個飽經滄桑的老人，最終BOSS是被一個看起來有點笨笨的阿庫婭，用一招淨化術給秒了嗎？這聽起來比吸血鬼變身血神還不靠譜。
“人回來就好。”惠斯勒沒有追問，他深深地看了一眼彼得和馬特，眼神裡有感激，也有敬畏。
他操控輪椅，從工作臺下拿出一個金屬箱。開啟後，裡面是一排排裝滿了血紅色液體的注射器。
“把他扶到椅子上。”
彼得和馬特合力將埃裡克安放在一張堅固的金屬椅子上。埃裡克一沾到椅子，就再也支撐不住，頭一歪，陷入了半昏迷狀態。
惠斯勒拿出一支注射器，熟練地排掉裡面的空氣，然後捲起埃裡克的袖子，將針頭扎進了他粗壯的胳D膊。
血清緩緩注入。
埃裡克緊皺的眉頭，似乎舒展了一些。他的呼吸，也漸漸平穩下來。
做完這一切，惠斯勒才長長地舒了一口氣，彷彿抽乾了全身的力氣。
他靠在輪椅的靠背上，臉上的皺紋顯得更深了。
修理廠裡，一時間陷入了沉默。只剩下老舊風扇轉動的“呼呼”聲，和遠處街道傳來的、城市甦醒的嘈雜。
彼得和馬特對視一眼，都從對方的臉上看到了疲憊。
“好了，小子們。”惠斯勒打破了沉默，他從輪椅側面的一個小儲物格里，拿出兩沓厚厚的鈔票，扔給了他們。
“這是你們的報酬，我知道不多，但這是我能拿出來的全部了。”
彼得接住錢，掂了掂，又扔了回去。
“老爺子，我們不是為了錢。”
馬特也搖了搖頭，沒有去接。
惠斯勒看著他們，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒。他沉默了一會兒，收回了錢。
“我欠你們一個人情。”他鄭重地說道，“以後有任何麻煩，只要我惠斯勒還活著，隨時可以來找我。”
對於一個獨來獨往的老兵來說，這已經是最高規格的承諾。
“那我可記下了。”彼得笑了笑，打破了有些沉重的氣氛，“下次我房租交不上的時候，可就來找你了。”
惠斯勒也咧開嘴，露出一口黃牙。“隨時歡迎。”
他看了一眼窗外越來越亮的天色，又看了看椅子上昏睡的埃裡克，忽然想起了甚麼。
“對了。”他操控輪椅，來到角落裡一個被帆布蓋著的櫃子前。他掀開帆布，露出了一個看起來有些年頭的玻璃酒櫃。
他從裡面，小心翼翼地取出了一瓶落滿了灰塵的威士忌。
“八二年的。本來是想等埃裡克這小子甚麼時候想通了，肯跟我喝一杯的時候再開。”惠斯勒用袖子擦了擦瓶身上的灰，眼神裡有一種久違的柔和。
他拿出三個玻璃杯，倒了三杯琥珀色的酒液。
“來吧，小子們。陪我這個老頭子喝一杯。”
彼得看了一眼自己還未成年的身份，又看了看馬特那張嚴肅的臉，最後還是接過了酒杯。“好吧，就一小口。”
馬特也罕見地沒有拒絕。
三人舉杯，輕輕碰了一下。
“叮。”
清脆的響聲，在滿是機油味的修理廠裡，顯得格外悅耳。
冰冷的酒液滑入喉嚨，帶著一股辛辣的暖意，驅散了長夜的疲憊和寒冷。
彼得被嗆得咳嗽了兩聲，臉都紅了。
“哈哈哈，小子，你這酒量可不行。”惠斯勒大笑起來，笑聲中帶著一絲暢快。
就在這時，椅子上的埃裡克，手指輕輕動了一下。
他緩緩地，睜開了眼睛。
晨光，正透過窗戶的縫隙，斜斜地照在他的臉上。
沒想到時間過得這麼快，一下子就來到了清晨。
他的目光，落在了正在喝酒的三人身上。落在了惠斯勒那張滿是皺紋的笑臉上。
“醒了？”惠斯勒看到了他，舉了舉杯子，“感覺怎麼樣？身體好點了沒？”
埃裡克沒有回答。他只是看著那瓶八二年的威士忌，看著那個屬於自己的，空著的酒杯。
他的嘴唇動了動，發出了沙啞的聲音。
“暫時死不了，麻煩給我···也來一杯。”
惠斯勒愣住了。然後，他臉上的笑容，瞬間擴大，像是風中綻放的向日葵。
“好！好！”他連聲說著，又拿出一個杯子，給他倒了滿滿一杯。
埃裡克掙扎著站起來，這一次，他的雙腿有了力氣。他走到桌邊，拿起酒杯，看著杯中搖晃的酒液，一飲而盡。
辛辣的酒，像一團火，從他的喉嚨，一直燒到胃裡。
也燒得他眼眶，有些發熱。
他抬起頭，看向窗外。
紐約的清晨，車水馬龍，充滿了生機與活力。
這是一個他曾經守護，卻又無比陌生的世界。
昨晚一系列的經歷讓他明白，自己或許要重新認識一下紐約了。