班納博士推了推滑落的眼鏡，目光掃過客廳裡這群畫風清奇的“外星人”。
一個渾身佈滿紅色紋路、正試圖和沙發靠墊角力的大塊頭；一個頭頂長著觸角、正好奇地戳著皮卡丘臉頰的綠衣女孩；
一隻被機械女改造人拎著還在罵罵咧咧的浣熊；一棵坐在角落裡、用藤蔓操作著任天堂Switch掌機的樹；以及那個穿著紅色皮夾克、看起來智商不太高的男人。
班納嘆了口氣，轉向史蒂夫：
“隊長，你們動用最高階別通訊許可權把我們從世界各地喊來，就是為了參加這群星際cosplay愛好者的見面會？我原本還在實驗室裡提取伽馬射線的衰變樣本。”
“博士，這可不是派對。”託尼·斯塔克走上前，手指在手腕的微型終端上敲擊了幾下。他收起了所有的玩世不恭，戰甲面罩褪下後的面容透著前所未有的冷峻。
“戰爭的倒計時，已經開始了。”
雅典娜的系統響應速度達到微秒級。客廳中央的茶几上方，全息投影發生器射出湛藍的光束，交織出一幅龐大且細節拉滿的宇宙星圖。
“各位，敘舊到此為止。”託尼雙手撐在茶几邊緣，視線掃過在場的每一個人，“宇宙計生委主任滅霸，已經拿到了力量寶石。山達爾星的新星軍團連一天都沒撐住就全軍覆沒。”
史蒂夫接過話茬，語調中透著從屍山血海中淬鍊出的肅殺：
“他接下來的目標很明確。沃米爾星的靈魂寶石，以及地球上的時間寶石。這是一場關乎宇宙存亡的戰爭，我們沒有退路。”
星圖放大，兩個被標記為猩紅色的座標在虛空中閃爍。一個是地球，另一個是距離遙遠、被星雲標註為“靈魂墓地”的沃米爾。
“我的計劃是，”託尼按住全息投影的邊緣，手指滑動，拉出一條跨越星系的航線。
“主動出擊。集結地球上所有高階戰力，利用他們那艘飛船的躍遷系統，在滅霸抵達地球之前，直接空降沃米爾星。打他一個措手不及，把戰場阻擋在地球大氣層之外。我們不能讓紐約的慘劇重演。”
這個堪稱瘋狂的戰術計劃丟擲，客廳內陷入短暫的靜默。
特查拉站直身體，雙手背在身後。這位瓦坎達國王眉頭微蹙，深邃的目光在星圖上審視良久，果斷提出了異議。
“斯塔克，這違背了兵法的基本邏輯。”特查拉指著代表地球的藍色座標，“我們為甚麼要放棄經營多年的主場優勢？去一個完全陌生的星域作戰？”
他走到星圖前，手指在地球座標上點了幾下，調出瓦坎達的防禦陣列圖。
“在瓦坎達，我們有堅不可摧的振金能量護盾，足以抵擋行星級主炮的轟擊。斯塔克，你有全球覆蓋的衛星火力網路。加上阿斯加德的魔法軍隊殘部，以及地球各國的常規防衛力量。在這裡打，我們佔盡地利與人和。”
特查拉轉身，直視託尼的眼睛：“去沃米爾？一個人生地不熟、連環境引數都未知的外星？我們需要面對的不是滅霸一個人，而是他麾下十幾萬甚至數十萬的主力艦隊。一旦陷入包圍，這是戰術上的自殺。”
黑豹的分析極其現實，條理清晰，立刻在復聯內部引起了共鳴。
班納博士點頭附和，他太清楚外星戰爭的殘酷性，綠巨人的力量在浩瀚宇宙中也並非無敵。
“特查拉說得對。我們在地球有完整的醫療保障和後勤補給。去了外星，如果飛船被擊毀，我們在真空中連呼吸都做不到。”
娜塔莎擦拭著手腕上的寡婦蟄，以特工的冷酷思維進行著風險評估：
“我同意國王陛下的看法。情報是戰爭的眼睛。在地球，我們可以利用地形進行絞肉機式的消耗戰。在沃米爾，我們是瞎子。打一場沒有撤退路線、沒有情報支援的遭遇戰，勝算太低。”
巴頓沒有說話，只是默默檢查著箭筒裡的特種箭頭，態度不言而喻。
沃斯坐在沙發上，端著那杯早就冷掉的咖啡，冷眼旁觀這場戰術辯論。他太瞭解這幫超級英雄的思維模式了。
地球人總是習慣性地將地球視為堡壘，卻忽略了滅霸那種級別的力量，足以將堡壘連同裡面的人一起碾碎。
“防守？”沃斯嗤笑一聲，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“你們以為這是中世紀的攻城戰嗎？滅霸手裡現在捏著力量寶石。特查拉，你的振金護盾確實硬，但能扛得住一顆直接砸下來的衛星嗎？他不需要攻破你們的防線，他只需要把地球的地殼打穿，你們就全得去海里餵魚。”
沃斯的話讓特查拉的面部肌肉微微繃緊，但他並未動搖自己的判斷：“總比在太空中被艦隊集火要好。瓦坎達的戰士不會畏懼任何敵人，但我們不打毫無準備的仗。”
兩種戰略理念在客廳內激烈碰撞。託尼主張禦敵於國門之外，特查拉和娜塔莎等人則堅持依託本土防線進行陣地戰。
一直沉默的奎爾，聽著這些地球人一口一個“補給”、“情報”、“主場優勢”，他腦海中名為理智的那根弦，終於承受不住重壓，徹底崩斷了。
“等？”
奎爾喉嚨裡擠出這個乾澀的音節。他的胸膛劇烈起伏，眼眶周圍充血泛紅。
他看著特查拉，看著娜塔莎，看著這些在星圖前冷靜分析利弊的地球英雄，一股無法遏制的怒火直衝天靈蓋。
“你們想在地球等？”奎爾的音量陡然拔高，他大步衝到特查拉麵前，像一頭被逼入絕境的野獸，雙眼死死盯著瓦坎達國王。
“你們這群冷血的混蛋！你們就是在見死不救！”
史蒂夫上前一步，試圖安撫他的情緒：“奎爾，我們理解你的心情，但戰爭需要全盤考慮。我們必須為這顆星球上的幾十億生命負責。”
“別跟我扯甚麼大道理！”
奎爾一把推開史蒂夫伸過來的手，指關節因為用力握拳而咔咔作響。他腦海裡全是在“鍍金牢籠”裡，卡魔拉用淬毒匕首抵住自己心臟的畫面。那畫面像刀子一樣割著他的神經。
“卡魔拉還在那個怪物手裡！每一秒鐘，每一秒鐘都在倒計時！你們知道獻祭意味著甚麼嗎？意味著靈魂的徹底湮滅！”奎爾環顧四周，唾沫星子橫飛，聲音嘶啞得不成樣子。
“你們要守著你們的破地球慢慢等？好啊！你們去等！星雲，德拉克斯，火箭，格魯特！我們走！”
他轉身走向別墅大門，步伐踉蹌卻決絕。
“就算只有貝納塔號，就算把那艘破船開到報廢，我也要去沃米爾把她搶回來！我不需要你們這些膽小鬼的施捨！”
“啪！”
皮肉相擊的脆響在空曠的客廳裡迴盪，震得人耳膜發麻。
奎爾的身體在半空中轉了半個圈，重重地摔在地毯上。左臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，嘴角滲出刺目的血絲。
星雲收回那隻泛著金屬冷光的機械手臂，居高臨下地看著倒在地上的星爵。她的機械眼中沒有任何情感波動，只有極致的冷酷與理智。
“你那不叫救人，叫給滅霸送戰利品。”星雲的聲音像極地冰川下流淌的暗河，刺骨且無情。
奎爾捂著臉，掙扎著想要爬起來，卻被星雲一腳踩在胸口，死死釘在地上。
“你以為我不想救我姐姐？你以為在這個宇宙裡，只有你一個人在乎她的死活？”星雲俯下身，機械面龐貼近奎爾，齒輪咬合的聲音清晰可聞。
“但你用你那被荷爾蒙塞滿的腦子好好想想！憑我們幾個，去衝擊聖殿二號？去面對滅霸的主力艦隊？”
她一把揪住奎爾的衣領，將他上半身提了起來。
“你連他手下的黑曜五將都打不過！亡刃將軍的戰刃能輕易切開你的飛船裝甲，烏木喉的念力能把你連同你的槍一起揉成廢鐵！你這樣衝過去，除了讓卡魔拉的犧牲變得毫無意義，除了搭上我們所有人的命，你甚麼都改變不了！”
星雲的字字句句，如同重錘般砸在奎爾的神經上。他停止了掙扎，眼中的瘋狂逐漸褪去，取而代之的是一種深不見底的絕望與無力。
他癱軟在地毯上，雙手捂住臉，肩膀劇烈地抽動著，壓抑的嗚咽聲從指縫間漏出。
德拉克斯站在一旁，拳頭握緊又鬆開，最終只是長長地嘆了口氣。火箭跳下沙發，走到奎爾身邊，破天荒地沒有出言嘲諷，只是用爪子拍了拍他的背。
衝突在這一巴掌下達到了白熱化，隨後陷入了令人窒息的死寂。
客廳裡的空氣凝固成了炸藥，只需要一點火星就能徹底引爆。