貝納塔號衝出躍遷通道的瞬間，一顆藍色的、如同宇宙中最孤獨的玻璃彈珠般的星球，靜靜地懸浮在漆黑的天鵝絨幕布上。
地球。
奎爾的心臟，像是被一隻無形的手攥了一下，不疼，但很緊。他離開這裡已經三十四年了，久到故鄉成了一個模糊的符號，一個只存在於磁帶和夢境裡的地方。
“嘿。”
一個毛茸茸的腦袋從他旁邊探了過來。是火箭。
“你看起來，像剛吞了一隻壞掉的格羅格獸。”
奎爾沒有說話，只是把手裡那個銀色的Zune播放器遞給了他。火箭接過來，用他那靈活的爪子笨拙地擺弄著滾輪，那玩意兒比他見過的任何星際通用資料終端都反人類。
“這玩意兒，比你的索尼隨身聽高階多了。三百首歌，夠我們聽到銀河系熱寂了。”他隨便點了一首。
一陣輕快的、帶著八十年代合成器風格的旋律，在艦橋裡響了起來。是Looking Glass的《Brandy (Youre a Fine Girl)》。
“*Theres a port on a western bay， and it serves a hundred ships a day…*”
“這歌不錯。”火箭晃著腦袋，評價道，“講的是個水手的故事？”
“一個酒館女招待。”奎爾輕聲說，目光落在舷窗外那顆越來越近的星球上。“她愛上了一個水手。但那個水手告訴她，他的生命，他的愛人，他的妻子，是大海。”
火箭的動作停了一下。他看著奎爾，那雙總是很機靈的小眼睛裡，閃過一絲複雜的情緒。
“所以，他離開了她？”
“他離開了她。”
艦橋裡，只剩下那略帶憂傷的歌聲。德拉克斯不知何時，走到了他們身後。他聽著歌，突然開口：“所以，我們是那個水手。而卡魔拉，是那個女孩。”
奎爾和火箭都愣住了，他們沒想到，這個永遠聽不懂比喻的傢伙，這次居然……聽懂了。
奎爾搖了搖頭，他看著舷窗外那片飛速倒退的星光，眼神，前所未有的清澈和堅定。
“不，我們不是那個水手。”
“這一次，我們要回去。把我們的女孩，從那片該死的大海里，搶回來。”
貝納塔號衝入地球大氣層，與稀薄的空氣摩擦，帶起一道橘紅色的焰尾。幾乎是同一時間，艦橋裡響起了尖銳的警報聲，像是有一萬隻發了情的太空火雞在集體尖叫。
“該死！這顆星球怎麼跟個菜市場一樣吵！”火箭手忙腳亂地拍打著控制檯，螢幕上，數以億計的民用通訊訊號、軍用雷達波、電視廣播、無線網路……像一場資訊的海嘯，瞬間淹沒了他那套先進的星際探測器。“他們的防火牆脆弱得像一張溼紙巾，但他們的噪音汙染簡直是銀河級的！”
“歡迎來到二十一世紀的地球，夥計。”奎爾的聲音裡聽不出甚麼情緒。他看著舷窗外那片熟悉的、連綿起伏的綠色丘陵，壓下了心中那股近乎膽怯的悸動。
“我們直接聯絡他們的官方機構嗎？那個叫神盾局的？”星雲問道，她的機械眼正超負荷地分析著湧入的資料流。
“不。”奎爾否決了這個提議。他憑著三十多年前模糊的記憶，在星圖上劃定了一個區域。“降落在這裡。這裡……人少。”
那裡離他兒時的家不遠。
···············
與此同時，紐約市郊外，一棟佔地面積誇張到令人髮指的豪華莊園裡，正上演著一場與“寧靜”二字毫不沾邊的雞飛狗跳。
“淨化吧！淨化吧！我神聖的力量啊，洗滌這世間一切的汙穢！”
阿庫婭穿著一身與周圍環境格格不入的清涼羽衣，雙手高舉，擺出一個自認為神聖而優美的姿勢，對著那片碧藍的泳池發動了她的招牌神術。
泳池的水以肉眼可見的速度變得清澈、純淨，甚至散發出淡淡的聖光。
然而，水裡那幾條託尼·斯塔克花天價從日本空運來的、號稱“會游泳的藝術品”的錦鯉，卻翻著白肚，直挺挺地浮了上來，身上還冒著被聖水灼燒後的嫋嫋青煙。
“混蛋阿庫婭！你又把託尼的魚給淨化了！他上次就警告過，再有下次就把你的酒窖改成貓砂盆！”
一個金髮碧眼的男人——沃斯·尼拔拔，正穿著沙灘褲，一手拿著杯冰鎮檸檬水，一手拿著手機，對著泳池邊那個藍髮女神跳腳。
不遠處，草坪上，戰況則更為激烈。
“雷鳴八卦！”
“風王結界！”
一根纏繞著黑色霸王色閃電的狼牙棒，和一柄由壓縮氣流構成的無形之劍，狠狠地撞在一起。
巨大的衝擊波將野餐墊上的最後一塊夏威夷披薩吹上了天。阿爾託莉雅和來自和之國的大和，為了這最後一塊披薩的所有權，已經從猜拳升級到了寶具對轟的級別。
“這就是青春啊！燃燒吧！用汗水來證明我們存在的意義！”
另一邊，邁特·凱正用單手倒立在鯊魚辣椒圓滾滾的腦袋上，另一隻手還舉著一個巨大的槓鈴。他那標誌性的濃眉和閃亮的牙齒，在陽光下熠熠生輝。
被當成底座的鯊魚辣椒一臉生無可戀，頭頂的魚鰭都在微微顫抖，他很想啟動超級變換形態把這個綠色緊身衣的神經病彈飛，但他還得顧及自己在田德莉娜心中的形象。
而這一切混亂的背景音，則是一場永恆的追逐。湯姆揮舞著一把不知道從哪裡搞來的巨大蒼蠅拍，追著傑瑞滿院子跑。
傑瑞靈巧地躲過攻擊，順便用一根小樹枝，撬動了沃斯放在草坪上測試的、一個由託尼友情贊助的新型能量方塊的開關。
“警告，能量過載，即將洩露。”能量方塊發出機械的提示音。
湯姆和傑瑞同時停下腳步，齊刷刷地看向那個閃爍著危險紅光的方塊。下一秒，兩隻“動物”以超越光速的默契，手拉著手，躲到了一棵大樹後面。
轟！
一聲不算太大，但足以把整個莊園的玻璃都震得嗡嗡作響的爆炸發生了。一朵小小的蘑菇雲，夾雜著泥土、草屑和披薩的碎塊，緩緩升起。
正在莊園別墅裡，悠閒地給一隻戴著偵探帽的皮卡丘特調“大叔專享濃縮咖啡”的沃斯，手猛地一抖，咖啡灑了一半。
“我操！”
還沒等他罵完，他耳朵裡塞著的、託尼送的超微型通訊器裡，傳來了一個平穩而熟悉的英倫腔女聲。
“先生，您的莊園能量指數在三秒內異常飆升了百分之七百，已觸發最高安全警報。同時，我的廣域掃描偵測到一艘未知的、疑似克里帝國制式的掠奪者飛船，正在進入紐約郊外領空。”
是託尼的人工智慧管家，雅典娜。
沃斯放下咖啡杯，看了一眼窗外那片狼藉的院子，又抬頭望向紐約郊外的方向，長長地嘆了口氣。
他知道，該來的，還是來了。
“雅典娜，幫我接託尼。”
“託尼·斯塔克先生已經在來的路上了，先生。他還通知了正在布魯克林區進行社群掃盲服務的羅傑斯先生。”
幾乎是同一時間，正在馬里布海灘享受日光浴的託尼·斯塔克，猛地從躺椅上坐起。一副墨鏡自動收回，一副奈米戰甲的面罩瞬間覆蓋了他的臉。
“一艘克里飛船？降落在密蘇里？有意思。雅典娜，給我查查最近有沒有哪個鄉村搖滾樂隊要開演唱會。”
“先生，根據能量軌跡分析，對方沒有敵意，更像是在……迫降。”