傑瑞猛地揮下手中的紅旗。
湯姆雙臂肌肉隆起，用力一拉繩索。
“啪！”清脆的斷裂聲在雨夜中響起。
捕鼠夾彈起，切斷了固定保齡球的細線。
沉重的保齡球順著傾斜的木板滾落，帶著重力勢能，精準地砸在下方的翹板上。
翹板另一端的翻毛皮靴被高高彈起，在空中劃出一道詭異的弧線，不偏不倚地踹中了卡車車輪下的千斤頂開關。
“嘎吱——”
滑輪組的鋼索瞬間繃緊。十幾噸重的廢棄卡車失去了固定，在重力和滑輪的牽引下，順著斜坡，猶如一頭失控的鋼鐵巨獸，轟隆隆地滑向公路中央。
斯特蘭奇的視角里，世界只剩下瘋狂擺動的雨刷器和模糊的前路。
就在他準備切入那個熟悉的急彎時，一堵龐大的金屬牆壁毫無徵兆地橫亙在了他的必經之路上。路面上，不知何時灑滿了黑色的潤滑油，在車燈的照射下泛著致命的光澤。
斯特蘭奇的瞳孔驟然收縮，他本能地死死踩下剎車，雙手瘋狂地轉動方向盤。
然而，輪胎在油汙上完全失去了抓地力，刺耳的摩擦聲尖銳得能刺破耳膜。紫色的蘭博基尼徹底失控，像一個冰壺般在路面上滑行。
“砰！！！”
震耳欲聾的撞擊聲響徹山谷。跑車的車頭狠狠嵌進了卡車的側面，巨大的反作用力讓蘭博基尼的車尾高高翹起。
車身在半空中翻滾了兩圈，撞斷了脆弱的護欄，帶著一連串破碎的零件和玻璃渣，墜入了下方漆黑的山崖。
沃斯收起望遠鏡，打了個手勢。
四人組順著泥濘的山坡，迅速滑向谷底。
山崖底部，蘭博基尼已經變成了一堆扭曲的廢鐵。車燈還在徒勞地閃爍，雨水澆在滾燙的引擎上，升騰起陣陣白煙。
沃斯走到駕駛座旁，用力拽開已經變形的車門。
斯特蘭奇倒掛在座椅上，滿臉是血，已經徹底失去了意識。他的雙手被嚴重變形的儀表盤和方向盤死死夾住，白森森的骨茬刺破了面板，肌肉和神經被擠壓成了一團模糊的血肉。
“阿庫婭，幹活了。記住我說的，保命，廢手。”沃斯退後一步，讓出位置。
阿庫婭走上前，深吸一口氣，雙手泛起柔和而聖潔的藍色光芒。
“神聖治癒術！”
藍光籠罩了斯特蘭奇殘破的身軀。他身上那些致命的內臟出血、肋骨斷裂開始以肉眼可見的速度癒合。
“手！注意手！別把神經接上了！”沃斯在一旁緊張地指揮。
阿庫婭手忙腳亂地收斂魔力，刻意避開手部的精細神經末梢。由於操作過於生疏，加上沃斯的催促，她甚至把斯特蘭奇手腕處的幾根血管和神經接錯位了。
碎裂的指骨以一種極其扭曲的方式癒合了一半，留下了永久且不可逆的神經損傷。
治療結束。斯特蘭奇的呼吸變得平穩，命保住了，但那雙曾經能在顯微鏡下進行毫米級操作的手，徹底成了一團糟。
“搞定。走人。”沃斯檢查了一下斯特蘭奇的脈搏，滿意地點點頭。
清理現場的痕跡。湯姆以極快的速度把所有機關拆除打包，傑瑞拿著一把小掃帚，把他們留下的腳印全部掃除。
救護車的警笛聲在遠處的公路上隱隱響起。
沃斯一行人融入了雨夜的黑暗中，彷彿從未出現過。
································
急診室的燈，亮得像永恆的白晝，將每一絲血腥和痛苦都照得無所遁形。
“車禍重傷，男性，三十八歲，身份確認，是史蒂芬·斯特蘭奇醫生！”
“血壓80/40，心率140，多處開放性骨折，雙手傷勢最重！”
“準備氣管插管！A型血！快！”
整個急診中心，像一個被捅了的馬蜂窩，瞬間炸開了鍋。克里斯汀·帕爾默衝在最前面，當她看到擔架上那個血肉模糊、已經完全看不出人形的男人時，她的臉色，瞬間變得慘白。
“他的手……”一個年輕的實習醫生看著那雙被扭曲的鋼筋和碎玻璃貫穿的、曾經創造了無數奇蹟的手，發出了絕望的呻吟。
“別廢話！送手術室！現在！”克里斯汀的聲音在顫抖，但她強迫自己冷靜下來，“通知所有相關科室的專家！骨科，神經科，血管科！所有人！立刻到三號手術室！”
“心胸外科呢？”有人問，“車禍可能導致了心臟挫傷！”
克里斯汀的腦子嗡的一聲。心胸外科今晚值班的主刀醫生，只有一個。
伊森·汗。
三號手術室裡，氣氛壓抑得像深海。
伊森站在手術檯前，看著眼前這個幾小時前還在自己面前耀武揚威的男人。此刻，他就像一件破碎的瓷器，安靜地躺在那裡，任由各種管子和儀器，維持著他脆弱的生命。
“尺骨、橈骨粉碎性骨折，腕骨全毀了，掌骨斷了七根。更麻煩的是神經和血管，幾乎全部斷裂、挫傷。”骨科專家搖著頭，語氣裡滿是惋惜。
“就算我們能把骨頭拼回去，這雙手，也廢了。他再也不可能拿起手術刀了。”
伊森沒有說話。他戴上顯微鏡，俯下身，仔細地觀察著那片血肉模糊的創口。那不是一雙手，那是一片被戰爭蹂躪過的廢墟。肌腱，血管，神經，像一團亂麻，混雜在碎骨和異物之間。
任何一個理智的醫生，在看到這種傷勢後，都會選擇最簡單、最穩妥的處理方式——清創，固定，然後截指或者植皮。保住手的外形，但放棄功能。
“我來試試。”伊森開口，聲音不大，卻讓整個手術室都安靜了下來。
“伊森，你瘋了嗎？”骨科專家看著他，“這根本不可能！光是吻合那些比頭髮絲還細的神經，就至少需要十幾個小時！而且成功率，無限接近於零！”
“零，不等於沒有。”伊森抬起頭，他的眼神，平靜而專注。“準備顯微器械。我要先重建血運，然後再修復神經。”
這是一場沒有先例的、近乎瘋狂的挑戰。
接下來的十三個小時，伊森就像一個最偏執的鐘表匠，試圖修復一塊被鐵錘砸爛的、世界上最精密的懷錶。
他在顯微鏡下，用比繡花針還要細的縫線，一根一根地，將那些斷裂的血管、受損的神經，重新連線起來。
時間，在這裡失去了意義。手術室裡的人換了一批又一批，只有他，像一尊雕塑，始終保持著那個俯身的姿勢。汗水溼透了他的三層手術服，但他渾然不覺。
他不是在拯救一個討厭的同事。他也不是想證明自己比斯特蘭奇更強。
他只是一個醫生。眼前躺著的，是一個病人。而這個病人的雙手，對他來說，意味著一切。在那個阿富汗的山洞裡，託尼·斯塔克告訴他，不要浪費自己的第二次生命。
而他，也不想看到另一個天才，就這樣，將自己的生命，浪費在無盡的悔恨和絕望裡。
當最後一根神經被成功吻合，伊森直起身時，窗外的天，已經亮了。
他感覺自己的腰，像是斷掉了一樣。他摘下顯微鏡，眼前一陣發黑，差點摔倒，幸好被身邊的克里斯汀扶住。
“謝謝。”他輕聲說。
克里斯汀看著他，眼神複雜。她看著手術檯上那雙被縫合得如同藝術品般的手，又看了看伊森那張寫滿了極致疲憊的臉。
“為甚麼？”她忍不住問，“你明明……明明可以不用這麼做的。”
伊森笑了笑，那笑容很淡，卻很溫暖。“因為，我是一個醫生。”
斯特蘭奇醒來時，已經是三天後。
映入眼簾的，是ICU病房純白色的天花板，和克里斯汀那張寫滿擔憂和憔悴的臉。
他想動，卻發現自己的身體，像灌了鉛一樣沉重。他低下頭，看到了自己的雙手。
那雙手，被厚厚的紗布和金屬支架包裹著，像兩隻可笑的、笨拙的白色爪子。
“我的手……”他的聲音，沙啞得像破舊的風箱。
克里斯汀的眼圈紅了，她握住他的胳膊。“史蒂芬，你聽我說。你出了很嚴重的車禍。伊森醫生……他為你做了十三個小時的手術。他盡力了。他保住了你的手，但是……”
“但是甚麼？”斯特蘭奇的心，一點點地沉下去。
“神經損傷太嚴重了。”克里斯汀的聲音裡，帶著一絲哭腔，“它們……它們再也沒辦法像以前那樣靈活了。你……你再也不能做手術了。”
轟。
斯特蘭奇感覺自己的世界，在這一刻，徹底崩塌了。
不能做手術。
這五個字，比任何死刑判決都更殘忍。他的一切，他的榮耀，他的財富，他的自負，全都建立在那雙曾經能創造奇蹟的手上。現在，一切都沒了。
他成了一個廢人。
幾天後，伊森來到了他的病房。他已經恢復了過來，手裡還提著一個果籃。
“滾出去。”斯特蘭奇看著他，眼神像一頭受傷的、被困在籠子裡的野獸。
伊森沒有走。他將果籃放在床頭櫃上，平靜地看著他。“你的手，恢復得比預想的要好。只要堅持做康復訓練，日常生活不會有太大問題。”
“日常生活？”斯特蘭奇笑了，那笑聲，充滿了自嘲和怨毒。
“你毀了我，你知不知道？你故意的是不是？你看到我的手，心裡一定很得意吧？你這個偽君子！你終於把我從神壇上拉下來了！”
他掙扎著想坐起來，卻牽動了身上的傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“我救了你的命，史蒂芬。”伊森的語氣，沒有絲毫波瀾。“至於你的神壇，那是你自己走上去的，也是你自己，親手把它推倒的。”
他看著斯特蘭奇那雙充滿了不甘和憤怒的眼睛，輕輕地嘆了口氣。
“你的手，雖然不能再進行那麼精密的手術了。但你的大腦，你的知識，還在。這個世界上，救人的方式有很多種，手術刀，只是其中之一。”
說完，伊森沒有再停留，轉身離開了病房。
斯特蘭奇一個人躺在病床上，伊森的話，像魔咒一樣，在他腦子裡迴響。他看著自己那雙被固定住的、毫無用處的手，眼中，第一次，流露出了純粹的、無助的絕望。
他的人生，完了。
絕望的嘶吼聲，穿透了病房的門板，在走廊裡迴盪。
大都會醫院對面的高樓天台上，沃斯拿著望遠鏡看著病房窗戶裡發生的一幕，咬了一口手裡的熱狗，咀嚼了幾下。
“至尊法師的修行，開始了。古一法師，你欠我個天大的人情。”