當託尼·斯塔克坐在那張足以容納二十人同時進餐的巨大餐桌前時，他開始嚴重懷疑沃斯對“簡簡單單”和“三明治”這兩個詞的定義。
擺在他面前的，與其說是一個三明治，不如說是一座可以吃的建築。
兩片巨大的，烤得金黃酥脆的夏巴塔麵包，每一片都有井蓋那麼大。中間夾著的東西，更是駭人聽聞：
一整隻烤得滋滋冒油的惠靈頓牛排，厚切的伊比利亞火腿層層疊疊，融化的格呂耶爾乳酪像金色的岩漿一樣流淌下來，還有半融化的鵝肝，翠綠的羅馬生菜，以及散發著濃郁香氣的黑松露醬。
整個“三明治”的高度，超過了三十厘米。一把銀亮的餐刀，像一把勝利的旗幟，插在它的頂端。
“這是······三明治？”託尼的嘴角抽了抽，他覺得自己過去四十年吃過的所有三明治，都是對這個詞的侮辱。
“是啊。”阿爾託莉雅坐在他對面，正用一種優雅而迅猛的姿勢，解決著她面前同樣規格的一份。
她的臉上帶著滿足的紅暈，頭頂的呆毛愉快地左右搖擺。“考慮到你大病初癒，需要補充營養，我特地多加了雙份的牛肉和乳酪。”
“嗚哇！看起來好好吃！”阿庫婭抱著一瓶紅酒，眼睛放光地湊了過來，伸手就想去掰一塊麵包。
“啪！”阿爾託莉雅眼疾手快，用餐叉的背面敲了一下她的手。“想吃自己去做，這是給託尼的。”
託尼看著眼前這座食物山，又看了看自己那隻還包著紗布的手，一時間竟不知從何下口。他活了這麼多年，第一次被食物難住了。
最後，他放棄了用手，拿起了刀叉。
第一口下去，烤得恰到好處的菲力牛排，裹著酥皮和蘑菇醬，在口腔裡爆發出濃郁的肉香。
緊接著是鵝肝的豐腴，火腿的鹹香，乳酪的醇厚，以及黑松露那霸道的香氣。所有的味道，被烤得外脆裡韌的麵包完美地融合在一起。
好吃。
好吃到想罵人。
這兩天所有的疲憊、憤怒、悲傷，彷彿都在這一刻被這純粹的美味所治癒。
託尼甚麼都沒想，只是機械地，一口接一口地，把食物送進嘴裡。他的吃相談不上優雅，甚至有些狼吞虎嚥，但沒有人嘲笑他。
一旁的邁特·凱看得熱血沸騰：“哦哦哦！這就是從飢餓的深淵中爆發出的青春！每一口都是對生命的熱愛啊！”
大和也看得兩眼放光，口水都快流下來了：“看起來比御田煮還好吃！”
不知道過了多久，託尼終於放下了刀叉。他面前那座小山一樣的三明治，已經被他消滅了足足三分之二。
他靠在椅背上，滿足地打了個嗝。這是他這兩天以來，感覺最像“人”的一刻。
“阿爾託莉雅。”
託尼看向對面的金髮少女，她已經吃完了自己的那份，正端著一杯紅茶，小口地喝著。
“嗯？”
“你做的東西，比米其林三星好吃一萬倍。”託尼的誇獎，發自肺腑。
他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然後用一種前所未有的認真表情，看著阿爾託莉雅。
“我決定了，等這一切結束了，我要解僱我的私人廚師。”
“然後呢？”沃斯在一旁看熱鬧。
“阿爾託莉雅小姐，”託尼的目光真誠得能溺死人，“請開個價，無論你現在的薪水是多少，我給你雙倍。”
阿爾託莉雅愣了一下，隨即挺起小胸脯，臉上帶著一絲自豪的紅暈：“我的料理，是為了守護重要之人而存在的，不是用來交易的。”
不過她頭頂那根興奮得快要起飛的呆毛，暴露了她此刻的真實心情。
“好吧，真是可惜。”託尼靠在椅背上，長出了一口氣。胃裡傳來的溫暖，讓他感覺自己終於活了過來。
“吃飽了，也該幹活了。”
他轉頭看向沃斯，眼神重新煥發光彩。
“說說吧，沃斯。你這個看了劇本的傢伙，對付斯克魯人，有甚麼計劃？”
·········
另一邊，一處地下秘密監獄中。
尼克·弗瑞緩緩睜開眼睛。
首先映入眼簾的，是陌生的天花板。那是一種泛著金屬冷光的材質，上面佈滿了六邊形的紋路，紋路中，有微弱的藍色光芒在緩緩流淌。
空氣裡，瀰漫著一股消毒水和金屬混合的古怪氣味。
他試著動了動身體，四肢傳來沉重的感覺。他發現自己正躺在一張同樣冰冷的金屬床上。
他坐起身，環顧四周。
這是一個完全封閉的房間，大概十平米左右。沒有門，沒有窗。唯一的光源，就是天花板上那些流淌著藍色光芒的紋路。
其中一面牆壁，是透明的。
材質不明，看起來像玻璃，但弗瑞用指關節敲了敲，只傳來一聲沉悶到幾乎沒有迴音的聲響。堅不可摧。
他走上前，手貼在透明的牆壁上。
牆壁對面，是一條寬闊的走廊，走廊的另一邊，是另一間一模一樣的，透明的牢房。
他被關起來了。
弗瑞低頭檢查了一下自己。風衣不見了，身上只穿著一件灰色的囚服。所有藏在身上的小玩意兒，從袖口的脈衝器到鞋跟裡的微型炸彈，全都被搜刮得一乾二淨。
他成了真正的，手無寸鐵的階下囚。
弗瑞的臉上，沒有任何沮喪或憤怒，只是那隻獨眼，變得比這間牢房還要冰冷。
他的目光，投向了對面那間牢房。
牢房的角落裡，陰影中，坐著一個人。
那人低著頭，一頭半長的棕色頭髮遮住了他的臉，身上穿著和弗瑞一樣的灰色囚服。
他的左臂，空蕩蕩的。
那隻曾經讓世界聞風喪膽的金屬手臂，不見了。取而代之的，是一個被特製合金鎖銬固定的金屬介面，上面連線著幾根閃爍著電弧的能量管，似乎是在抑制著甚麼。
弗瑞的瞳孔，不易察覺地收縮了一下。
他認出了那個人。
那個本該在滿世界製造恐怖襲擊，剛剛才炸了聯合國大樓的幽靈。
那個讓史蒂夫和託尼反目成仇的導火索。
詹姆斯·布坎南·巴恩斯。
真正的，冬日戰士。
似乎是察覺到了弗瑞的注視，陰影中的人，緩緩抬起了頭。
那是一張飽經風霜的臉，胡茬凌亂，眼神裡帶著一種深入骨髓的疲憊。但那雙藍色的眼睛，卻異常清澈。
沒有瘋狂，沒有麻木，只有屬於一個正常人的，困惑與警惕。
兩個本不該在這裡相遇的人，隔著一道無法逾越的牆壁，遙遙相望。
牢房裡，陷入了詭異的寂靜。
“看來，外面的世界，比我想象的還要熱鬧。”
良久，巴基先開了口。他的聲音有些沙啞，像是很久沒有說過話。
“何止是熱鬧。”弗瑞的嘴角，勾起一絲自嘲的弧度。
“你的冒牌貨，剛剛當著全世界的面，把瓦坎達的國王送上了天。現在，你可是全球頭號通緝犯，賞金比本·拉登還高。”
巴基的臉上，閃過一絲錯愕，隨即被一種深深的無奈所取代。
“冒牌貨？”他低聲重複著這個詞，然後苦笑了一下。
“我就知道。”
他被關在這裡，不知道過了多久。每天面對的，只有冰冷的牆壁和那些綠面板的怪物。他不知道外面發生了甚麼，但他能猜到，那些抓他的人，絕對沒安好心。
“他們是誰？”巴基看著弗瑞，問出了最關鍵的問題。
“一群想換房子的外星租客。”弗瑞靠在透明的牆壁上，雙手插在褲兜裡，“他們覺得地球不錯，打算鳩佔鵲巢。”
外星人？
這個答案，顯然超出了巴基的理解範疇。他見過超級士兵，見過九頭蛇的黑科技，但他從沒想過，自己會被捲進一場外星人入侵的陰謀裡。
“所以，你也被抓了。”巴基看著弗瑞，“神盾局的局長，全世界最有權勢的特工頭子。”
“前任局長。”弗瑞糾正道，“神盾局已經成了歷史名詞。而我，大概是他們覺得最礙事的那個老古董，所以想把我掃進垃圾堆。”
他的目光，再次和巴基的目光對上。
“看來，我們現在是獄友了，士兵。”
弗瑞的獨眼中，閃爍著一種危險而冷靜的光芒。
他被抓了，這很糟。
但他也得到了最重要的情報。
沃斯說的是真的。
巴基被囚禁在這裡。
他轉過身，背對著巴基，看著牆壁，彷彿在看穿這層層阻隔，看到了外面那個已經亂成一團的世界。
情況糟透了。
但不知道為甚麼，當他看到巴基的那一刻，他那顆被算計了一輩子的心，反而前所未有地安定了下來。
因為，他終於知道了敵人是誰。
這就夠了。