陽光透過診所的窗簾縫隙照進來，在地板上投下一道金色的光柱。灰塵在光柱裡緩慢飄浮，像是凝固的時間。
託尼睜開眼睛的時候，第一反應是檢查自己還有幾根肋骨是完整的。
他試著動了動手指，發現右手能動，左手被吊在胸前，動不了。
“早上好，睡美人。”
熟悉的聲音從旁邊傳來。託尼偏過頭，看到佩珀趴在床邊，臉上印著枕頭的褶皺，頭髮亂得像鳥窩。
“你看起來比我還慘。”託尼的聲音沙啞得像破風箱。
“謝謝誇獎。”佩珀直起身，活動了下僵硬的脖子。
“你昏迷了十三個小時。”
“才十三個小時？”託尼扯了扯嘴角。
“我以為至少睡了一個星期。”
“你想得美。”佩珀站起來，給他倒了杯水。
“醫生說你得躺至少一個月，但我猜你連一天都躺不住。”
託尼沒接話。他撐著床想坐起來，但胸口的繃帶繃得太緊，稍微一動就疼得要命。
佩珀趕緊過來扶他，小心翼翼地墊了個枕頭在他背後。
“基裡安呢？”託尼問。
“還沒抓到。”佩珀的表情凝重起來。
“但鯊魚辣椒黑進了政府的網路，查到了總統的行程。”
“說。”
“今晚八點，總統會在邁阿密港口登上一艘豪華遊艇，參加某個慈善晚宴。”佩珀頓了頓。
“你在碼頭聽到的對話，應該就是指這個。”
託尼閉上眼睛，腦子裡飛快運轉。慈善晚宴，遊艇，港口。這些元素組合在一起，簡直是綁架或暗殺的完美舞臺。
“基裡安想幹甚麼？”他自言自語。
“殺了總統？不對，他要的不只是這個。那傢伙是個瘋子，但不是蠢貨。他要的是更大的東西。”
“更大的東西？”佩珀皺眉。
“控制。”託尼睜開眼。
“他想控制總統，或者用總統做甚麼交易。絕境病毒可以改造人體，如果他給總統注射了那玩意兒——”
“總統就會變成他的傀儡。”佩珀倒吸一口冷氣。
“不止如此。”託尼咬牙。
“一旦總統被控制，整個國家的軍事力量都會落入他手裡。到那時候，沒人的權力比他更大。”
房間裡陷入短暫的沉默。
“我們得阻止他。”佩珀說。
“廢話。”託尼撐著床沿想站起來。
“幫我找件衣服，還有止痛藥，越多越好。”
“你瘋了？”佩珀按住他的肩膀。
“你現在連站都站不穩，還想去打架？”
“我不去誰去？”託尼瞪著她。
“你嗎？還是那隻會放電的耗子？”
“我聽到了！”皮卡丘的聲音從門外傳來。
“託尼，我真是&*￥#%你@￥操%……&日*%，你這個不知好歹的混蛋！虧老子還這麼擔心你！”
門被推開，皮卡丘一口氣發完了全部電報，氣呼呼地跳進來，身後跟著阿爾託莉雅和其他人。
“早啊，鋼鐵俠。”皮卡丘跳上床頭櫃，用爪子指著託尼的鼻子。
“你知道我們為了救你跑了多遠嗎？你知道佩珀有多擔心你嗎？現在你醒了第一件事就是想著去送死？”
“我沒想送死。”託尼辯解。
“我只是——”
“只是甚麼？只是覺得自己是救世主？”皮卡丘的尾巴啪啪拍著櫃子。“你以為沒有盔甲的你還能打得過那些怪物?”
託尼張了張嘴，最終沒說話。
“斯塔克先生。”阿爾託莉雅走到床邊。“我理解你想保護總統的心情，但現在的你確實不適合戰鬥。”
“那你們去。”託尼說。“我可以遠端指揮，給你們提供情報支援。”
“這才像話。”邁特·凱豎起大拇指。“青春就是懂得依靠夥伴!”
“別給我灌雞湯。”託尼翻了個白眼，但語氣已經軟了下來。
鯊魚辣椒走上前，黃色的機械眼閃爍著資料流。
“我已經入侵了港口的監控系統，還有遊艇的安保網路。基裡安的人應該會提前佈置，我們需要在他們動手前找出漏洞。”
“遊艇有幾層?”託尼問。
“三層。底層是機房和儲物間，中層是宴會廳，頂層是駕駛艙和休息室。”鯊魚辣椒調出全息投影。
“安保人員一共二十三人，但我懷疑其中有基裡安的臥底。”
“肯定有。”託尼盯著投影。“基裡安不會打無準備的仗。他的人可能已經混進了安保團隊，甚至服務人員裡也有。”
“那我們怎麼辦?”大和問。
“分頭行動。”託尼說。
“阿爾託莉雅和邁特·凱負責保護總統，大和和皮卡丘清理遊艇上的敵人，鯊魚辣椒黑進系統，切斷他們的通訊。”
“我呢？”佩珀問。
“你留在這裡照顧我。”託尼看著她。
“並且我要給羅德打個電話。”
他撥通了羅德的號碼。
電話響了三聲就被接起，羅德的聲音傳來，帶著明顯的疲憊和焦慮。
“託尼？你還好嗎？”
“好得不能再好。”託尼靠在椅背上。
“除了三根斷掉的肋骨和一條快廢掉的腿。”
“該死的！”羅德的聲音提高了八度。
“你到底在哪?我馬上派人過去接你！”
“別急，甜心。我不是來報平安的。”託尼打斷他。
“我找到了基裡安的下一個目標。”
電話那頭安靜了一下。
“說。”
“今天晚上八點，諾里斯湖的羅克斯豪華遊艇。基裡安要在那裡對總統動手。”
“你確定？”
“百分之百。”託尼說。
“我親耳聽到他們的計劃。他們會用絕境戰士替換掉總統身邊的人，然後在演講時發動襲擊。”
羅德倒吸一口涼氣。“這太瘋狂了。”
“這就是基裡安。”託尼揉了揉太陽穴。
“聽著，羅德，我需要你幫忙。”
“甚麼忙？”
“我需要你把兩個人安排到總統的保鏢隊伍裡。”
“甚麼？！”羅德的聲音幾乎變成了尖叫。
“託尼，你知道你在說甚麼嗎？總統的保鏢都是經過嚴格篩選的特勤局精英！我不可能隨便塞兩個人進去！”
“那兩個人比你的特勤局精英強一百倍。”託尼說。
“相信我，羅德。如果沒有他們，總統必死無疑。”
“你就這麼確定？”
“我用我的命擔保。”託尼的語氣前所未有的認真。
“羅德，我知道這很難。但你必須相信我。基裡安的絕境戰士不是普通人能對付的。我見過他們的戰鬥力，那些傢伙可以徒手撕開一厘米厚的鋼板。”
電話那頭陷入了長久的沉默。
託尼能聽到羅德沉重的呼吸聲，他知道自己的朋友正在做著艱難的抉擇。
“他們是甚麼人？”羅德終於開口。
“你知道的，紐約大戰中的阿爾託莉雅和邁特·凱。”託尼看了一眼阿爾託莉雅和邁特·凱。
“OK，沒問題。”羅德瞭解過他們兩人的實力，知道他們兩人保護總統綽綽有餘。
“我會想辦法。但是託尼，如果出了任何差錯···”
“我會負全責。”託尼說。
“到時候你可以親手把我送進監獄。”
“成交。”羅德一聽有背鍋俠，想都不用想就答應了。
“把他們的照片發給我，到時候我把總統先生的工作流程表發給你們。”
“感謝我的好兄弟，關鍵時刻還得靠你。”
託尼結束通話電話，把手機扔在桌上。
“搞定了？”皮卡丘問。
“搞定了。”託尼看向阿爾託莉雅和邁特·凱。
“三小時後，你們兩個就是總統的貼身保鏢了。”