病房裡，只剩下削蘋果的細微聲響。
阿庫婭依舊抱著那張染血的海報，一動不動，像一尊被抽去靈魂的塑像。
她的呼吸很淺，幾乎聽不見。空氣中瀰漫著消毒水的味道，和她身上若有若無的血腥氣，混合成一種令人窒息的沉重。
託尼削完一個蘋果，將它隨意放在床頭櫃上，又拿起第二個。他想說點甚麼，又覺得任何言語在此時都顯得多餘。
半晌，阿庫婭終於動了。她緩緩抬起頭，水藍色的長髮滑落，露出那雙空洞的眼眸。她的視線越過託尼，落在窗簾緊閉的窗戶上，又像穿透了牆壁，望向更遠的地方。
“我救不了他們。”
她的聲音很輕，帶著一種被磨平了稜角的沙啞，與平日裡高昂的“本女神”判若兩人。
託尼的手停了一下，沒有看她，只是繼續削著蘋果。
“我能讓他們重新長出斷肢，能讓被燒焦的皮肉恢復原樣，能讓停止跳動的心臟再次搏動。但那些···那些已經消失了的。”
她顫抖著舉起懷裡的海報，指尖輕撫著上面那個模糊的血手印。
“我找不到他們的靈魂。我召喚不到他們。”
她的聲音裡沒有哭腔，卻比任何哭泣都更讓人心疼，像一個孩子，第一次發現自己最珍愛的玩具，原來也有無法修復的時候。
託尼削好第二個蘋果，這次他沒有放在床頭櫃上，而是遞給了阿庫婭。
“吃點吧。”
他的聲音有些低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊。
阿庫婭沒有接，只是呆呆地看著他。
“你不是無所不能嗎？你不是女神嗎？為甚麼···為甚麼你救不了他們？”
她的眼神裡終於湧出了一絲困惑，一絲不甘，像是在質問，又像是在自言自語。
託尼放下蘋果，嘆了口氣。他抬眼看著她，眼底的疲憊與她如出一轍。
“因為他們死了。”
他聲音很平淡，卻像一把鈍刀，剖開了殘酷的真相。
“你不是天使，不是上帝，阿庫婭。你救不了已經消失的東西。你能做的，是讓那些還沒消失的，不再消失。”
阿庫婭的身體猛地一顫，她抱緊了海報，眼淚終於決堤。無聲的淚水順著她蒼白的臉頰滑落，滴在海報上，洇溼了那些已經乾涸的血跡。
她沒有嚎啕大哭，只是肩膀不停地聳動，像被抽乾了所有力氣的提線木偶。
託尼沒有再說話，也沒有上前擁抱她。他只是默默地拿起那個削好的蘋果，掰下一小塊，遞到她嘴邊。阿庫婭沒有反應。託尼又遞了一次。
“你救了哈皮。”託尼說，聲音很輕。
“你救了現場幾十個重傷員。你讓他們活了下來。你讓他們還有機會回家。”
阿庫婭的眼睫毛顫動了一下，她緩緩張開嘴，機械地咬了一口蘋果。清甜的汁液在口腔裡瀰漫，讓她麻木的味蕾感受到了一絲久違的生機。
“我看到了。”她低聲說。
“我看到那個小男孩，他想和我合影。他的腿···他的腿還在，但他的上半身不見了。我看到了那個男人，他手裡還攥著我的海報。我看到了他們。我看到了他們是如何死去的。”
託尼看著她，腦海中閃過紐約大戰時，那些墜落的平民，那些被戰火吞噬的生命。
他知道那種無力感，那種明明擁有強大力量卻無法保護所有人的痛苦、明明拼盡全力卻依舊無法改變結局的絕望。
“你不可能救所有人，阿庫婭。”託尼說。
“我也不能。沒有人能。我們能做的，只是盡力去救我們能救的。去阻止下一次的發生。”
阿庫婭的抽泣聲漸漸平息。
病房裡，託尼削完第三個蘋果，將其放在床頭櫃上。阿庫婭依舊抱著那張染血的海報，眼神空洞。
他知道自己不能再留在這裡，雖然他很想一直陪著她。但有些事情，他必須去做。
他緩緩起身，沒有發出一點聲音，生怕驚動了她。走到門口時，他回頭看了一眼。
阿庫婭的肩膀還在輕微顫動，淚水無聲地滑落。那張曾經意氣風發的女神海報，此刻浸滿了她的悲傷。
託尼沒有再說甚麼，輕輕帶上了病房門。
走廊上，大和、邁特·凱和阿爾託莉雅還在。邁特·凱坐在長椅上，雙手緊握，指節微微發白。
大和靠著牆，懷裡的狼牙棒被她抱得更緊了。
阿爾託莉雅站在窗邊，看著外面逐漸亮起的洛杉磯天際線，背影透出一種鋼鐵般的堅韌。
他們都看到了託尼從阿庫婭病房出來。
“她怎麼樣？”大和輕聲問，聲音裡帶著擔憂。
託尼搖了搖頭，沒有回答。他走到邁特·凱身邊，拍了拍他的肩膀。
“別擔心，凱。阿庫婭會好起來的。她只是需要時間。”
邁特·凱沒有抬頭，只是輕輕點了點頭。
“我有一些重要的事情必須要去做，你們在這裡好好陪著阿庫婭。”託尼對阿爾託莉雅說。
阿爾託莉雅轉過身，翠綠的眼眸與託尼對視，裡面沒有責備，只有一種深沉的理解。
“你要做甚麼？”
“去做我該做的事。”託尼的語氣很平靜，但平靜下醞釀著風暴。
他邁步走向電梯，電梯門在他身後緩緩合上，隔絕了醫院內部的沉重氣息。
當電梯門在醫院大廳開啟時，刺眼的閃光燈和喧囂的喊叫聲瞬間撲面而來。
數百名記者將醫院大門圍得水洩不通，攝像機、錄音筆、長槍短炮，密密麻麻，鏡頭全部對準了電梯口。
“斯塔克先生！請問您對洛杉磯的恐怖襲擊有甚麼看法？”
“託尼·斯塔克！您認為這是滿大人對您的宣戰嗎？”
“鋼鐵俠會採取甚麼行動來應對這次襲擊？”
“您是否會出動鋼鐵俠戰甲，親自抓捕滿大人？”
問題像潮水般湧來，幾乎要把他淹沒。託尼下意識地抬手擋了一下眼睛。
託尼沒有理會這些問題，他只想儘快離開這個令人窒息的地方。他低著頭，試圖穿過人群。
“斯塔克先生！請問您何時會去幹掉滿大人？！”
一個年輕的記者擠到最前面，他的問題帶著一種挑釁的意味。
託尼的腳步猛地停下。他抬起頭，目光掃過面前的記者們，臉上沒有了他招牌式的玩世不恭，取而代之的是一種冷峻。
“幹掉滿大人？”
託尼重複了一遍那個問題，聲音不大，卻有一種穿透力，讓周圍的喧囂都為之一頓。
他緩緩地走向那個提問的記者，每一步都帶著一種不容置疑的氣場。人群自動為他讓開一條狹窄的通道。
“你們知道滿大人是甚麼嗎？”託尼站在記者面前，環顧四周，聲音帶著一絲嘲諷。
“一個躲在陰影裡，用自殺式炸彈來恐嚇平民的懦夫。一個利用別人的絕望和愚昧，來滿足自己病態慾望的瘋子。”
他停頓了一下，目光落在攝像機的紅點上。
“他沒有軍隊，不需要。因為他根本就沒有正面作戰的勇氣。他所做的一切，都只是為了製造恐慌，為了證明他那套荒謬的理論。”
託尼嗤笑一聲。
“他自詡為‘滿大人’，聽起來像個遙遠的東方君主。但實際上，他只是個躲在幕後，玩弄陰謀的跳樑小醜。一個連露面都不敢的膽小鬼。”
他向前一步，幾乎貼近了攝像機的鏡頭，聲音裡的嘲諷消失，取而代之的是一種冰冷的挑戰。
“你問我何時去幹掉他？”
託尼深吸一口氣，他知道自己接下來要說的話，會掀起怎樣的波瀾。但他別無選擇。阿庫婭的淚水，哈皮的傷勢，還有那些無辜的逝者，都在催促著他。
“我告訴你們，現在。”
託尼的聲音洪亮，每一個字都擲地有聲，迴盪在嘈雜的現場。
記者們瞬間安靜下來，所有人都屏住呼吸，等待著他的下文。
“滿大人，如果你正在看，我希望你聽清楚。”
託尼對著鏡頭，一字一句地說，語氣中沒有絲毫猶豫。
“你不是在和美國政府宣戰，也不是在和軍隊宣戰。你是在和我宣戰。”
“你傷害了我的朋友，你傷害了那些無辜的人，你妄圖用恐懼來統治世界。現在，我給你一個機會。”
託尼頓了頓，然後說出了一個讓所有人都震驚的地址。
“我的家，在馬里布，太平洋海岸公路號。那是一棟靠海的別墅，你不會認錯的。”
現場瞬間炸開了鍋，記者們發出了陣陣驚呼，攝像機瘋狂閃爍，恨不得把託尼的每一個表情都捕捉下來。
“你有甚麼事，衝著我來。”託尼的目光穿透鏡頭，彷彿能直達滿大人的眼前。
“不要傷害無辜之人。這場戰鬥，只有我們兩人。不是你死，就是我亡。”
他的話音剛落，現場陷入了一片死寂。所有的記者都震驚地看著他，沒有人再發出聲音。
公開向一個恐怖分子宣戰，還公佈了自己的家庭住址，這種行為，前所未有。
託尼沒有再多說一個字，他轉身，穿過人群，大步走向自己的豪華跑車。
車門關上，奧迪R8在記者的包圍中啟動，引擎的轟鳴聲打破了死寂。
車子緩緩駛離醫院，駛向那片被託尼公之於眾的海邊別墅。
在車上，託尼沒有說話，只是緊握著方向盤，目光筆直地看著前方。
他的側臉線條緊繃，下巴緊實，如同雕塑。
託尼的跑車在警笛聲和媒體直升機的盤旋中，消失在洛杉磯的車流之中，只留下身後一片譁然。