“砸窗戶？”
彼得的聲音從面罩下傳出來，聽起來悶悶的。
“太粗暴了，諾曼·奧斯本肯定買了保險，但我們不能指望保險公司會賠償‘蜘蛛俠入室行竊’造成的損失。”
格溫挑了挑眉：“那你有甚麼高見，蜘蛛先生？從通風管道爬進去嗎？我得提醒你，我的運動服雖然方便，但還沒到能表演縮骨功的地步。”
“通風管道是備用方案。”彼得走到天台邊緣，向下望了一眼，然後回過頭，朝格溫伸出了手，“首選方案是，乘坐蜘蛛俠牌觀光電梯。”
格溫看著他伸出的手，明白了過來。她沒有猶豫，將自己的手放進了他的掌心。
“再體驗一次？”她問。
“這次平穩一些，保證不讓你尖叫。”彼得說著，另一隻手臂熟練地環過她的腰，將她輕鬆地抱了起來。
和剛才在空中飛蕩的感覺不同，這一次，格溫的後背緊緊貼著彼得的胸膛，她能清晰地感受到他肌肉的輪廓和那穩定有力的心跳。
彼得沒有立刻行動，他的一隻腳踏在天台的護欄上，身體微微前傾，像一尊蓄勢待發的雕像。
“準備好了嗎？”他低聲問。
“我能說不嗎？”格溫小聲嘀咕，手臂下意識地收緊，環住了他的脖子。
彼得輕笑一聲，下一秒，他抱著格溫，就那麼一步跨出了天台，垂直地貼在了摩天大樓光滑的玻璃幕牆上。
格溫的心臟像是漏跳了一拍。她的下方，就是數百米的高空，川流不息的車輛變成了細小的光河。
整個世界都顛倒了過來。她不是在下墜，而是在行走，行走於一片垂直的鋼鐵與玻璃組成的懸崖峭壁之上。
彼得的動作又快又穩，手腳交替，悄無聲息地向上攀爬。風在高空變得凜冽，吹動著格溫的馬尾，但彼得的懷抱卻隔絕了大部分寒意。
“你平時就是這麼送外賣的嗎？”格溫終於從最初的震撼中回過神來，忍不住開口調侃。
“如果外賣平臺肯付我這份錢的話。”彼得的聲音就在她耳邊，“看到了嗎？三十五樓，右手邊第三個窗戶，那是清潔機器人用的外掛介面，鎖是機械式的，不是電子的。”
格溫順著他的指示看去，果然發現那扇窗戶的角落有一個不起眼的機械鎖釦。
“你的眼睛是顯微鏡嗎？”
“蜘蛛的福利之一。”
彼得很快就爬到了指定位置。他單手抱著格溫，另一隻手從指尖彈出一小段堅韌的蛛絲，像一根探針，精準地伸進了鎖孔。
他凝神細聽，手指輕微地轉動，幾秒鐘後，只聽“咔噠”一聲微不可聞的輕響，窗戶的鎖釦彈開了。
他推開窗戶，抱著格溫靈巧地翻了進去，穩穩地落在一條安靜無人的走廊裡。
“歡迎來到奧斯本大廈，VIP通道。”彼得將她放下，還不忘鞠躬做了個“請”的手勢。
格溫雙腳落地時還有些發軟，她扶著牆壁，看著眼前這個戴著頭套也掩不住得意的傢伙，又好氣又好笑。
兩人沒有耽擱，憑藉格溫對大廈內部結構的記憶，輕車熟路地避開了幾個巡邏的保安，再次來到了頂層的實驗室。
推開那扇厚重的防火門，裡面的景象和昨晚格溫離開時一模一樣。一片狼藉，空氣中還殘留著焦糊和化學試劑混合的古怪味道。
“好了，我們開始吧。”
格溫放下揹包，立刻進入了工作狀態。
她熟練地開啟自己的膝上型電腦，連線上實驗室的內部網路，手指在鍵盤上飛速敲擊，繞過了層層防火牆。
“我需要重新構建昨晚的分子模型，但蜘蛛血清的樣本只有一份，我們不能再用它冒險。”
格溫盯著螢幕上飛速跳動的資料流，頭也不抬地指揮道：
“彼得，我需要你找到所有能替代‘CRISPR-cas9’的基因編輯工具，康納斯博士的實驗室裡一定有備用的，或者功能類似的東西。”
“檢查一下B區的低溫儲存櫃，標籤可能是‘基因剪刀’或者‘ZFNs’、‘TALENs’之類的。”
“收到，我的格溫老師。”
彼得應了一聲，像一隻敏捷的猿猴，幾個縱躍就跳上了高處的置物架，開始在成排的冷凍櫃之間翻找。
實驗室裡一時間只剩下格溫敲擊鍵盤的清脆聲響，和彼得翻找東西時發出的細微動靜。兩人分工明確，配合默契，彷彿已經這樣合作過無數次。
格溫很快就調出了昨晚的實驗記錄，那段由蜘蛛血清蛋白鏈和蜥蜴病毒基因鏈組成的模型，在螢幕上呈現出一種危險而又完美的不穩定結構。
她全神貫注地分析著每一個資料節點，試圖找到一個更穩定、更安全的合成路徑。
“找到了！”彼得的聲音從另一頭傳來，他從一個貼著“早期基因療法研究”標籤的櫃子裡，拿出了一個金屬盒子。
“這裡有一套‘鋅指核酸酶’工具，比‘CRISPR’要老一些，但原理是相通的！”
“太好了！”格溫的眼睛一亮，“快拿過來，我需要它的序列資料來修正模型！”
彼得拿著盒子，剛要從高處跳下。
啪。
一聲輕響。
不是鍵盤聲，也不是儀器的嗡鳴。
那聲音很輕，卻像一記重錘，突兀地敲在寂靜的實驗室裡。
緊接著。
啪。啪。
緩慢的，富有節奏的，一下，又一下。
是鼓掌的聲音。
彼得的後腦勺猛地一麻，一股強烈的危機感瞬間炸開！他甚至來不及思考，身體已經做出了最本能的反應。
他猛地轉身，手腕一甩，一道白色的蛛絲閃電般地射向聲音傳來的方向——實驗室的入口陰影處！
與此同時，他從高處一躍而下，不偏不倚地落在格溫身前，將她牢牢護在身後，擺出了戒備的姿態。
然而，那道勢在必得的蛛絲卻打了個空。
陰影中，一個人影不疾不徐地向旁邊邁了一步，蛛絲擦著他的衣角，黏在了後方的金屬牆壁上。
掌聲停了。
那個人影從陰影中緩緩走出，來到了應急燈昏暗的光線下。
他穿著一件白色的研究服，頭髮有些凌亂，臉上帶著一絲疲憊，但那雙眼睛卻閃爍著一種近乎狂熱的亮光。
他不是別人，正是康納斯博士。
此刻的他，是完整的人類形態，沒有變成怪物一樣的蜥蜴形態。
他看著擋在格溫身前的彼得，又看了看自己身後牆上那團黏著的蛛絲，臉上沒有絲毫的憤怒或驚訝。
恰恰相反，他露出了一個讚許的微笑。
“精彩的反應速度，彼得。”康納斯博士的聲音溫和而富有磁性，就像在課堂上點評學生的作業。
“還有你，格溫。”
他的目光越過彼得，落在了格溫的電腦螢幕上，看到了那個複雜的雙螺旋模型。他眼中的光芒更盛了，情不自禁地再次鼓起掌來，這一次，掌聲清晰而響亮。
“了不起···真是了不起！以毒攻毒，用蜘蛛的基因特性去中和爬行動物的基因侵蝕···這個想法太瘋狂了，也太天才了！我當初怎麼就沒想到呢？”
他看著恢復如初的彼得，眼神裡充滿了科學家發現新大陸般的痴迷與欣賞。
“你們是我教過的，不，是我見過的最聰慧的學生。你們不僅創造出了奇蹟，還完善了我的作品。我真為你們感到驕傲。”
這番話語裡沒有一絲敵意，只有純粹的、發自肺腑的讚歎。可正是這種詭異的讚歎，讓彼得全身的肌肉都繃緊了。這比一頭狂暴的蜥蜴怪物，要可怕得多。
格溫攥緊了拳頭，身體在微微發抖，那不是因為恐懼，而是因為憤怒。她推開彼得護在身前的手臂，向前走了一步，直視著自己曾經無比尊敬的導師。
“驕傲？”她的聲音不大，卻像冰錐一樣刺向康納斯，“你差點殺了彼得！”
康納斯臉上的笑容微微一滯，似乎對格溫的質問有些不解。
“那只是進化過程中必要的陣痛，格溫。任何偉大的新生，都必然伴隨著掙扎與痛苦。你看，他現在不是很好嗎？甚至比以前更好了。”
“那不是進化！”格溫的聲音拔高了，帶著一絲顫抖。
“那是毀滅！你為甚麼要這麼做？為甚麼要傷害彼得？為甚麼···想要把整個紐約的人都變成怪物？！”
她問出了那個盤踞在心底最深處的疑問。她無法理解，那個曾經溫文爾雅，致力於用科學造福人類的康納斯博士，為何會變成一個妄圖毀滅整個城市的瘋子。