賈張氏正坐在床邊縫衣服，見秦淮茹回來，趕緊迎上去問：
“怎麼樣？有戲嗎？”
秦淮茹委屈地把花生米和酒瓶往桌上一放：
“有甚麼戲？他要收錢，裝修一間房一千，打一套傢俱再一千。”
賈張氏眼睛都快瞪出來了：
“多少？一千！他窮瘋了吧！！”
秦淮茹輕嘆道：
“沒辦法，他裝修的那套我們一般人根本裝不起。
他敢開這個價，也是有真本事。
連婁曉娥都說，他裝修的風格跟京城大領導家的一樣。
有這個手藝，他去掙大人物的錢，不比掙我們老百姓容易？”
賈張氏冷哼一聲：
“一個鄉下來的窮小子，運氣好裝了個像樣的房子，誇他兩句還當真了？
一千塊？我一分都不會給！都是一個院的，他就該給我們裝！”
賈張氏一邊說，一邊氣沖沖地出了門。
她理直氣壯地走到閆奇家門口。
“砰砰砰！”
她伸手用力敲門：
“閆奇！閆奇！開門！！”
閆奇眉頭一皺，閆落抬頭看了爸爸一眼：
“我去開門。”
閆奇起身一把抱起了她。
“沒事，爸爸在。”
“好像是那個老太婆的聲音！”
閆奇一揚眉：
“你耳朵倒挺靈。”
閆落笑了起來。
閆月本來帶著閆烏和閆霜在床邊玩，聽見動靜也走了過來。
吱呀——
門開啟，賈張氏一張臉氣得像豬肝一樣堵在門口。
“閆奇！一個院子裡的，幫裝修下房子怎麼了？還敢收一千塊！你這心也太黑了吧？
你看看全院哪家像你家這樣搞裝修的？就你家金貴？”
閆奇冷嗤：
“老虔婆，軟的不行來硬的是吧？跟你那沒臉的兒媳婦一個唱紅臉一個唱白臉？
我裝修關你甚麼事？我有錢愛裝就裝，你算甚麼東西？還理直氣壯叫我幫忙？你也配！”
屋裡，婁曉娥正坐著生悶氣，聽見賈張氏在外頭嚷嚷，立刻起身走了出來。
“賈張氏！人家憑甚麼幫你裝修啊？非親非故的，你兒媳婦上門就得幫？”
賈張氏見婁曉娥冒出來，一臉不痛快：
“這有你甚麼事？許大茂家的，跟你有甚麼關係？”
婁曉娥性子直，被她一問，一時語塞。
她現在確實是許大茂的媳婦，沒立場多說甚麼。
但她嘴上不饒人：
“我家也找閆奇裝修，可我們不一樣——我們給錢。
不像某些人，想白佔便宜。
這麼好的手藝，該給多少就給多少。”
賈張氏不知哪裡得罪過婁曉娥，讓她這麼針對自家，可礙於婁家的背景，也不敢太得罪：
“都一個大院的，談錢多傷感情？難得找他幫個忙，要不是他手藝好，我還不找他呢！”
閆奇聽得笑起來：
“信我的手藝？那我是不是還得謝謝你瞧得起我？”
賈張氏翻個白眼，不接話。
閆奇繼續道：
“原來我這手藝好不好，還得您來鑑定啊？真是失敬了，以前沒看出來您這麼有眼光。”
賈張氏臉色一陣青一陣白，說不出話。
秦淮茹這時也來了，站在賈張氏旁邊，悄悄朝婁曉娥翻了個白眼，不料正好被婁曉娥看見。
秦淮茹的白眼還沒收，就被婁曉娥撞見了。
婁曉娥瞬間火氣上湧，幾步衝到秦淮茹面前：
“你翻甚麼白眼？秦寡婦，別以為你死了丈夫就能無法無天。
院子就這麼大，你做甚麼大家心裡都清楚！”
秦淮茹臉上掛不住，卻仍嘴硬：“那又怎樣？我一個寡婦帶著三個孩子，多不容易誰不知道？閆奇是新搬來的，不清楚我家情況，可這院裡的人都知道。
他有手藝，我找他做套傢俱、修修房子，不過是順手幫忙的事，到你嘴裡怎麼就那麼難聽？”
她越說越委屈：“我年紀輕輕守寡，拉扯三個孩子，我容易嗎？”
院裡的一大爺易中海看秦淮茹快哭了，忍不住勸婁曉娥：“曉娥，你沒生過孩子，不懂帶孩子的辛苦。
秦淮茹一人帶三個更難，大家能幫就幫一把。”
婁曉娥一聽他提起自己不能生育，更是惱火：“會生孩子了不起嗎？整天裝模作樣，勾搭完這個勾搭那個，院裡男人都快被她撩遍了——從前是傻柱，後來是許大茂，現在又盯上閆奇，一個寡婦，半點婦道都不守！”
旁邊看熱鬧的人聽出她話裡的醋味，低聲議論起來：
“婁曉娥這意思是秦淮茹真招惹過許大茂跟傻柱？”
“不會吧？要真有這事，以她的脾氣能忍到現在？”
“你是不知道，婁曉娥生不了孩子，平時跟許大茂吵架都矮一截，許大茂總拿這事戳她心。”
又有人湊過來悄悄說：
“可秦淮茹最近沒理許大茂和傻柱啊，心思全撲在新來的閆奇身上。
難不成婁曉娥也看上那小夥子？吃醋了？”
幾個人捂著嘴偷笑：
“難說。
你看許大茂那尖嘴猴腮的樣，就是個放映員，本事哪比得上人家閆奇？”
閆家那姓閆的小夥子相貌俊朗，儘管已是四個孩子的父親，但面容絲毫不顯操勞，更兼精通裝修與木工兩項手藝。
這樣出眾的年輕人，走到哪兒不招人喜歡？哪個姑娘見了不動心？
“真的嗎？那許大茂豈不是要被戴綠帽了？”
……
許大茂從外面回來，正好聽見這些議論，臉色頓時陰沉下來。
他看到婁曉娥還在那兒為賈家的裝修事爭執，更加惱火，大步走上前去：
“婁曉娥！你在這兒幹甚麼？”
婁曉娥回頭見到許大茂，先是一驚，隨後面露尷尬。
許大茂臉色鐵青，拉著她就要回家。
賈張氏在一旁刻薄地插嘴：
“這種媳婦就該帶回去好好管管，別整天在外面替外人出頭，也不知道心裡向著誰！”
婁曉娥被她的話激得滿臉通紅：
“你這老太太胡說甚麼？誰亂出頭了？”
閆家四姐妹見門口人越來越多，有些害怕。
閆落輕輕拽了拽閆奇的衣角：
“爸爸，我們回屋裡去吧，外面太吵了。”
閆奇摸摸她的頭：
“好。”
這群人聚在一起就沒好話，他不想讓四個純真的女兒被影響。
看他們互相咬來咬去，閆奇也懶得摻和。
賈張氏見閆奇要走，急忙攔住：
“哎，你去哪兒？這兒吵成這樣，你倒想拍拍屁股走人？”
閆奇冷冷瞪她一眼：
“你想找事，平時我未必理你，但現在我女兒要休息。
你敢再鬧，打擾她們，別怪我不客氣。”
他聲音沉穩，語速不快，卻自帶一股壓迫感，賈張氏一時被懾住，不敢再開口。
許大茂站在一旁，聽著閆奇的話，又想起剛才那些閒言碎語，怒氣上湧，走到閆奇面前說：
“鄉下來的，混得不錯嘛，又會裝修又會木工？”
閆霜站累了，伸手要爸爸抱：
“爸爸，抱！”
閆奇笑著彎腰把她抱起來，對許大茂說：
“那些都不算甚麼。
有孩子才是真福氣，每天回家四個小傢伙等著喊爸爸，那感覺太好了——不過，你大概還沒體會過吧。”
“你連個孩子都沒有，以後怕是要絕戶。
像你這樣的情況，眼下何必擔心和別人爭甚麼能力，不如多想想怎麼延續香火吧。”
這句話正好戳中許大茂的痛處，他一下子跳了起來：
“你說甚麼！我怎麼可能絕戶？生不出的問題又不在我身上。
我一直沒跟婁曉娥離婚，她到現在都沒給我生個一兒半女，我都沒趕她走，這已經夠仁義了！”
婁曉娥被他說的滿臉通紅，站在一邊默不作聲。
閆奇聽了卻微微一笑：
“這也不一定。
生孩子是兩個人的事，你們到現在都沒有孩子，怎麼就一定是婁曉娥的問題？說不定問題出在你身上呢，許大茂！”
許大茂惱羞成怒：
“你甚麼意思？生不出孩子從來都是女人的問題，關我甚麼事！姓閆的，我告訴你，別一來這兒就攪風攪雨。
你也不打聽打聽我許大茂是誰，往後在這院裡給我安分點！”
他這話其實是藉機發洩私憤——剛才有人說婁曉娥因為秦淮茹找閆奇而爭風吃醋，他心裡憋著火。
婁曉娥是他媳婦，怎麼能對別人示好？
可婁曉娥孃家勢大，他不敢得罪，只好警告閆奇，叫這小子識相點，順便也讓婁曉娥知道，這院裡他說了算，別動歪心思。
但他打錯了算盤——閆奇哪是能隨便拿來立威的人？
閆奇笑了笑，抱著女兒走到他面前：
“怎麼？還想在院裡稱王稱霸？你在家說話都不一定算數，倒在這兒吆五喝六的，跟誰擺譜呢？我就攪風攪雨了，你能怎麼樣？”
閆奇比他高出一頭，逼近時那股氣勢讓許大茂不由自主偏開了頭。
這鄉下人脾氣這麼硬，院裡看熱鬧的更加來勁了：
“鄉下人性子野，可不能隨便招惹。
許大茂要是真動手，哪是這二十歲小夥的對手？”
“他還帶著四個孩子呢，能隨便跟人動手嗎？”
“那可不好說。
他帶四個孩子，洗衣做飯、木匠裝修樣樣都行，這是一般人能做到的？我看這閆奇不簡單。”
……
一大爺易中海在一旁靜靜看著，心裡也盤算起來。
閆奇年紀輕輕，不但把四個孩子照顧得妥帖，還會木工和裝修，一個人掌握兩門手藝，前途不可限量。
想到之前探望傻柱時，醫生說的中毒原因和閆奇在院裡判斷的絲毫不差，他心裡更加佩服。
他心目中“好兒子”
的人選，漸漸從傻柱轉到了閆奇身上——閆奇可比那脾氣衝、
與行事衝動的傻柱不同，閆奇做事向來穩妥。
傻柱曾屢次讓一大爺幫忙收拾殘局，活了半輩子竟不如這年輕人可靠。
閆奇的材料自己置辦，傢俱親手打造，連房子裝修都獨自完成。