“為甚麼？中院誰要蓋房啊？”丁秋楠停下腳步，滿臉好奇地看向陳墨，眼裡滿是疑惑——如今中院住著幾戶人家，平日裡都還算安分，沒聽說誰家有蓋房的打算。
陳墨挑了挑眉，語氣帶著幾分篤定：“還能有誰，多半是秦淮茹家。”
“你怎麼就斷定是她家？”丁秋楠愈發不解，“難道你聽到甚麼風聲了？”
陳墨一邊牽著她的手繼續往前走，一邊把自己的猜想緩緩道來：“你想啊，棒梗現在有了工作，也談了物件，結婚是早晚的事。他們家就那麼一間屋子，根本住不開。舊院老太太的房子沒落到何雨柱手裡，秦淮茹打不成那間房的主意，自然要想別的辦法。中院這邊空間還算寬敞，她家肯定想趁著還沒徹底擁擠，趕緊搭個棚子或者加蓋一間，給棒梗當婚房。”
丁秋楠聽完，恍然大悟地點了點頭：“你這麼一說還真是，換成誰家，孩子要結婚沒房子都得急。只是這一蓋房，中院往後是真的要變擁擠了。”兩人並肩走著，你一言我一語地聊著，晚風輕輕拂過，吹散了夏夜的燥熱。
盛夏的夜晚，衚衕裡格外熱鬧。路邊的槐樹下，不少街坊鄰居搬著小馬紮坐著乘涼，搖著蒲扇拉家常，孩子們則在一旁追逐打鬧，笑聲此起彼伏。路上往來的行人也不少，大多是飯後出來散步消食的，整個衚衕都透著一股煙火氣。
就在這時，兩名穿著公安制服的同志迎面走來，其中一人手上牽著一條體型壯實的狼狗，步伐沉穩，眼神銳利。如今的四九城，夜裡不光有聯防隊隊員巡邏，公安也會特意派民警值守巡邏，保障街坊鄰里的安全。
陳墨和丁秋楠也沒太在意，依舊手牽手走著，低聲聊著中院蓋房的事。兩人擦肩而過，剛走出幾步，那名民警手上牽著的狼狗卻突然猛地掙開繩子，掉頭就朝著陳墨奔了過來，圍著他的小腿不停地嗅來嗅去，尾巴微微耷拉著，卻沒有絲毫攻擊性。
兩名民警猝不及防，見狀連忙停下腳步，剛要邁步去追，就看到狗並沒有跑遠，只是在剛才擦肩而過的男子身邊徘徊。兩人心裡一緊，以為狗子察覺到了異常，下意識地伸手摸到了腰間的槍套上，神情瞬間警惕起來。
他們正準備上前喝問陳墨，卻見那狼狗又轉身跑到丁秋楠腿邊，同樣低頭嗅了幾下，隨即抬起頭，眼神裡的警惕漸漸褪去，多了幾分親暱。
陳墨這時候也反應了過來，看著眼前這隻狼狗的模樣，心裡泛起一絲熟悉感——這狗的眉眼、神態，都跟他以前養的狗極為相似，想必也是從自家送出去的，估計是憑著氣味認出了他和丁秋楠。
他半蹲下身子，緩緩伸出手，輕輕摸了摸狼狗的腦袋。狼狗立刻確認了眼前之人就是昔日的主人，瞬間變得興奮起來，尾巴搖得飛快，幾乎要搖斷，還不停地用腦袋蹭著陳墨的手心，甚至跳起來想要往他懷裡撲，模樣親暱又熱情。
兩名民警看到這一幕，緊繃的神經瞬間放鬆下來，對視一眼後，紛紛放下了摸向槍套的手，快步走了過來。顯然，這狗和眼前這對夫婦是認識的，剛才只是一場虛驚。
“陳墨，這狗認識你啊？”丁秋楠也蹲下身，看著狼狗興奮的模樣，笑著說道——她養了多年的狗，自然能看出這是狗子見到熟人後高興的表現。
“嘿嘿，你應該也認識。”陳墨抬頭看了丁秋楠一眼，語氣帶著幾分感慨，“這肯定是咱家以前送出去的，就是時間太久了，我記不清具體是哪一年送的了。”
“啊？是咱家送出去的狗？”丁秋楠有些驚訝，隨即也伸出手，輕輕撫摸著狼狗的腦袋。狼狗愈發高興，伸出粉嫩的舌頭，不停地舔著她的手心，眼神裡滿是依賴。
走過來的兩名民警也聽到了兩人的對話，其中一人正是警犬隊的，他藉著路邊昏黃的路燈，仔細打量了陳墨一番，很快就認了出來，臉上露出恭敬的神色，連忙說道：“陳大夫，原來是您啊！剛才天黑沒看清，都沒認出來，實在抱歉。”
陳墨笑著站起身，跟兩位民警同志握了握手，打招呼道：“沒事沒事，天黑路暗，認不出來也正常。我也沒想到，它還能記得我。”
“陳大夫，您家裡的狗品種好，性子穩，還特別聰明。”警犬隊的民警笑著說道，語氣裡滿是讚許，“我們隊裡好幾只警犬都是從您家領養的，教甚麼技能一遍就能學會，執行力特別強，幫了我們不少忙。”
陳墨笑了笑，沒有多言，又彎腰摸了摸狼狗的腦袋，撿起掉在地上的牽引繩，遞還給那名民警：“你們還有巡邏任務，我就不耽誤你們時間了。辛苦你們了，夜裡還要忙著值守。”
狼狗察覺到昔日主人要走，立刻低低地哼哼了兩聲，又想湊上前黏著陳墨，眼神裡滿是不捨。陳墨見狀，知道不能再繼續逗留，否則狗子情緒激動，民警怕是不好控制。他又輕輕拍了拍狗子的腦袋，跟兩位民警道別後，便拉著丁秋楠快步往前走。
果然，兩人剛走幾步，身後就傳來狼狗急促的叫聲，帶著明顯的不捨，還一個勁地想要掙脫民警的束縛，朝著他們的方向奔來。好在這次民警早有準備，緊緊拉住了牽引繩，沒有讓它再掙脫。
陳墨和丁秋楠一路往前走，直到走出一兩百米，他才忍不住回頭望了一眼——兩名民警還站在原地，正費力地安撫著情緒激動的狼狗，狗子依舊朝著他們的方向張望，叫聲裡滿是眷戀。
“唉。”陳墨輕輕嘆了口氣，緩緩回過頭，語氣裡滿是感慨，“這些年，咱家送出去的狗數不勝數，大多都是小時候送出去的，我還以為它們早就不記得我這個原主人了。沒想到今天碰到這隻，竟然記得這麼清楚，感情還這麼深。”他記得這隻狗被送走的時候，才四十來天，還是隻沒斷奶多久的小狗崽。
丁秋楠扭頭看了看他，見他眉宇間帶著幾分傷感，忍不住笑著打趣道：“怎麼，是不是特有成就感？咱家的狗都進了警隊，有正式編制了，可比咱們還有出息呢。”
“噗嗤”一聲，陳墨剛醞釀起來的傷感情緒，瞬間被丁秋楠這句話給打破了，忍不住笑出了聲，無奈地看了她一眼：“你啊，總能適時破壞氣氛。我就是感慨一下，這狗倒是重情重義，送出去兩三年了，還能一眼認出咱們。”
丁秋楠忽然湊近他，湊到他耳邊輕聲說道：“別感慨了，快趕緊回家吧，我想上廁所了。”語氣裡帶著幾分急切。
陳墨聞言，頓時哭笑不得——剛才的傷感、感慨，瞬間被這突如其來的一句話衝得煙消雲散。他當即握緊丁秋楠的手，加快腳步往家趕，嘴裡還不忘調侃：“早不說，這會兒才著急，剛才讓你先回家你還不樂意。”丁秋楠臉頰微紅，催促著他再走快點，兩人的身影在路燈下匆匆掠過，滿是歡聲笑語。
回到家後，院子裡的幾隻狗立刻圍了上來，親暱地蹭著兩人的褲腿。陳墨和丁秋楠洗漱一番後，便回房休息了。自從陳雨蕙和陳雨軒去王奶奶家度假後，這還是兩人難得的二人世界，沒有孩子們的吵鬧，日子過得清閒又自在。
這樣安穩的二人世界持續了一個多月，轉眼就到了八月二十號。陳雨蕙和陳雨軒揹著書包，拎著行李，從王奶奶家回來了。姐弟倆手裡都攥著鮮紅的錄取通知書，臉上滿是掩飾不住的喜悅——兩人都順利考上了心儀的大學，而且還是同一所學校的醫藥相關專業，也算是圓了各自的夢想。
按照學校的安排，八月二十三號就要去報到，緊接著還要前往京郊的一處部隊駐地，參加為期近半年的封閉軍訓。這意味著，姐弟倆剛回來沒多久，就要再次離開家，而且這一去，最少要等到過年才能回來。
接下來的三天，家裡徹底忙碌起來。丁秋楠拉著兩個孩子，翻箱倒櫃地收拾行李，軍訓要用的被褥、衣物、洗漱用品，還有平日裡吃的零食、常用的藥品，都一一規整好，生怕落下甚麼東西。陳墨則在一旁幫忙，時不時提醒孩子們一些注意事項，叮囑他們軍訓時照顧好自己，別逞強，有不舒服的地方及時跟教官和老師說。
收拾妥當後，丁秋楠坐在陳雨蕙的床上，看著疊得整整齊齊的行李，臉上露出幾分落寞的神色，語氣裡滿是不捨：“唉，暑假就沒在家裡住幾天，這剛回來沒兩天，又要去參加封閉軍訓，一去就是半年，還不讓家長去探望，真是讓人不放心。”
陳雨蕙見狀，連忙走到媽媽身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，安慰道：“媽，你別擔心，我們又不是不回來了，等過年之前，軍訓就結束了，到時候我們就回家陪你和爸爸過年。而且我們都長大了，能照顧好自己的。”
“怎麼了這是？”陳墨從外邊走進來，看到丁秋楠坐在床邊發呆，一臉愁容，陳雨蕙則在一旁安慰她，不由得有些疑惑。
“還能怎麼了，捨不得孩子們唄。”丁秋楠悠悠地嘆了口氣，看向陳墨說道，“眼看著他們倆就要走了，一去就是半年，時間這麼長，還不讓去看，我這心裡總覺得空落落的。”
陳墨看著丁秋楠這副模樣，忍不住覺得好笑，語氣帶著幾分調侃：“媳婦兒，既然是捨不得孩子，覺得傷感，那麻煩你能不能把嘴角收一收？都快咧到耳朵根了，哪有半分依依不捨的樣子。”
話音剛落，陳雨蕙和剛跟著爸爸走進來的陳雨軒，都愕然地看向丁秋楠。仔細一看，媽媽臉上哪裡有半分傷感，眼底的笑意都快藏不住了，嘴角卻是微微上揚著，分明是一副暗自高興的模樣。
丁秋楠的心思被戳破，頓時有些惱羞成怒，臉頰微微泛紅。她猛地放下手中的東西，朝著陳墨撲了過去，直接手腳並用地掛在他身上，張嘴就咬住了他的耳朵，語氣帶著幾分嬌嗔：“陳墨，我跟你拼了！竟敢當眾揭我老底！”
陳雨蕙和陳雨軒目瞪口呆地看著媽媽，不約而同地抬手拍了拍額頭，心裡不住地哀嚎——自家媽媽怎麼就這麼不靠譜，都這麼大年紀了，還跟個小孩子似的跟爸爸打鬧，也太讓人無奈了。
陳雨蕙的嘴巴撅得能掛上油瓶，一臉委屈地看著兩人：“我還以為媽媽是真的捨不得我們呢，還想著好好安慰安慰你，結果沒想到，你壓根就不難過，估計還嫌我們走得晚，想早點過二人世界呢！”
陳墨生怕丁秋楠沒站穩摔下來，急忙伸手托住她的腰，哭笑不得地說道：“好了好了，別鬧了，孩子們都在呢，快鬆開。”
丁秋楠卻不依不饒，鬆開嘴，偏過頭瞪了兩個孩子一眼，理直氣壯地說道：“看甚麼看，我抱我自己的男人，跟你們有甚麼關係。”說完，又張嘴咬住了陳墨的耳朵，力道卻輕了不少，明顯是在撒嬌。
剛說完，她又反應過來，對著陳墨憤憤地說道：“不對，咱倆的事兒還沒完呢！誰讓你揭我老底的，今天非得好好教訓你不可！”
陳墨無奈之下，只能雙手託著丁秋楠，快步走出陳雨蕙的房間，一邊走一邊求饒：“好啦好啦，我錯了，我以後再也不揭你老底了，行不行？你先鬆開，這麼抱著多難看。”
“那不行，必須讓我咬夠了才行！”丁秋楠趴在他懷裡，不依不饒地說道。
看著爸爸託著媽媽匆匆走出房間的背影，陳雨蕙和陳雨軒面面相覷，紛紛無奈地嘆了口氣。
“唉，咱媽甚麼時候才能長大啊，總跟個小孩子似的。”陳雨軒搖了搖頭，語氣裡滿是無奈。
陳雨蕙也深有同感地點了點頭：“誰說不是呢，本來還挺感動的，結果鬧這麼一出，我都不知道該說甚麼好了。”姐弟倆對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈與好笑。
房間外，陳墨好不容易才安撫好丁秋楠的情緒。兩人坐在院子裡的石桌旁，看著天上的明月，聊著孩子們的事。丁秋楠靠在陳墨肩上，語氣裡帶著幾分釋然：“其實我也不是真的捨不得，就是覺得孩子們長大了，越來越不需要我們了。不過這樣也好，他們能有自己的人生，我們也能清閒清閒。”
陳墨輕輕握住她的手，溫柔地說道：“孩子們總要學會獨立，我們能做的，就是在背後支援他們。等他們軍訓結束，回來就又是大孩子了。對了，等孩子們走了，我打算去找一趟王叔（陳國棟），把中醫藥專利的報告遞給他，跟他好好說說這事。”
丁秋楠點了點頭：“好，你安排就好。不過也別太著急，注意身體。對了，中院蓋房的事，要不要提前跟街坊們打個招呼，免得到時候鬧矛盾？”
“嗯，我明天去跟院裡的幾戶人家說一聲。”陳墨應道，抬頭望向天上的明月，眼底滿是堅定。舊院的是非已然落幕，孩子們的未來穩步向前，他也該集中精力，推動中醫藥專利的事了。不管前路有多難，他都要試一試，守護好老祖宗留下的寶貴財富。