暫且不提婁家緊鑼密鼓籌劃拜訪事宜，陳家這邊，陳墨和丁秋楠回到家便一頭扎進了煙火氣裡。往日裡還需陳墨軟磨硬泡才肯穿旗袍的丁秋楠，今日竟格外主動，不等丈夫開口催促，便默默換上了那件藏青色旗袍。
當丁秋楠端著洗好的青菜從屋裡走出來時，正在生火的陳墨猛地抬頭，目光瞬間定在了妻子身上，眼睛都直了。他此前只當兩件旗袍樣式相近，此刻才發現，這件旗袍的側邊開叉，竟比上次那件還要高上少許，走動間隱約露出纖細的小腿，襯得丁秋楠身姿愈發溫婉窈窕，既有成熟女子的風情，又藏著幾分不常示人的嬌俏。
燒烤架上的炭火正旺，羊肉剛擺上去沒多久，滋滋的油花聲混著肉香瀰漫開來，可陳墨此刻卻半點心思都沒有了，恨不得直接撂下手裡的烤串籤子，把眼前的妻子就地擁入懷中。那股子按捺不住的心動，順著血液直衝頭頂，連呼吸都變得急促起來。
丁秋楠將他眼底的熾熱盡收眼底，臉頰泛起紅暈，卻故意裝作沒看見，輕輕拍了下他的手背，語氣帶著嗔怪：“發甚麼呆？炭火都快熄了，趕緊烤，我還等著吃呢。”她一邊說，一邊把青菜擺到一旁的小桌上，指尖卻不自覺地攥緊了衣角，心底的羞澀與期待交織在一起。
陳墨被她這一下拍得稍稍回神，看著妻子故作鎮定的模樣，喉結滾動了一下，終究是按捺住了心頭的躁動。他知道丁秋楠臉皮薄，若是此刻胡鬧，反倒掃了興致，便強撐著心思繼續烤串，只是目光卻總忍不住黏在她身上，連翻烤的動作都慢了幾分。
一頓燒烤吃得格外溫存，陳墨特意給丁秋楠烤了她最愛的雞翅和脆骨，還從屋裡翻出兩瓶啤酒。平日裡滴酒不沾的丁秋楠，今日也破例陪他喝了半瓶，微涼的啤酒入喉，很快便染上了幾分微醺，臉頰紅撲撲的，眼神也變得愈發柔軟。
一瓶啤酒下肚，丁秋楠已然有些腳步虛浮，靠在陳墨懷裡不願動彈。而這場微醺的代價，便是她耗時好幾晚才做好的旗袍，又落得個“粉身碎骨”的下場。兩件旗袍，兩場酣暢的溫存，結局竟如出一轍，連第二天早上都雙雙起不來床。
天剛矇矇亮，陳墨先醒了過來，看著懷中渾身痠軟、眉眼間還帶著疲憊的妻子，眼底滿是寵溺。他輕手輕腳地起身做好早點，又端著碗回到床邊，一勺一勺地喂著丁秋楠把早點吃完。看著她吃完後又慵懶地蜷起身子，陳墨低頭親了親她的額頭，柔聲道：“睡吧，親愛的，今天別去上班了，我幫你請假。”
丁秋楠掀開眼縫，丟給丈夫一個帶著嗔怪的白眼，心裡把他罵了千百遍“壞種”。其實經過一夜的休息，她早上已經恢復了些許力氣，去上班本無大礙，可架不住陳墨醒來後又拉著她鬧了一場晨運，如今別說走路，連手指頭都懶得動一下。
她沒搭理陳墨，往被子裡縮了縮，把毛巾被緊緊裹在身上，很快便又沉沉睡了過去。陳墨看著她恬靜的睡顏，無奈地笑了笑，彎腰將散落一地的旗袍碎布一一撿起來，指尖觸到柔軟的布料，腦海裡又不由自主地浮現出昨晚丁秋楠穿著旗袍的模樣，心下又是一熱，差點忍不住再撲回床上。
他用力搖了搖頭，強迫自己壓下心頭的躁動——今天還有例行檢查的任務，萬萬不能耽擱。將碎布收好，碗筷拿到廚房清洗乾淨，陳墨便走到院子裡，陪著幾隻狗待了一會兒。
當年的小小黑，如今已然長成了威猛的大狗，一身黑毛油亮順滑，像上好的緞子一般，模樣比它母親小黑還要精神。而年歲最久的小黃，卻明顯顯出了老態，毛髮變得乾枯花白，連走動都有些蹣跚，每天只能趴在窩裡，勉強吃點流食維持體力。
陳墨蹲下身，憐惜地撫摸著小黃的腦袋，指尖能清晰地感受到它身上的骨頭硌手。他心裡清楚，小黃這是年紀大了，體內器官漸漸衰竭，已是油盡燈枯，只是不知道還能陪他們多久。小黃似乎感受到了主人的溫柔，緩緩睜開渾濁的眼睛，伸出舌頭輕輕舔了舔陳墨的手心，又用腦袋蹭了蹭他的指尖，一滴渾濁的眼淚從眼角滑落，滴在了地上。
“唉。”陳墨重重地嘆了口氣，心底泛起一陣酸澀。這些年，家裡養過不少狗，送走的、埋葬的也有好幾只，可每一次面對從小養到大的夥伴離去，他還是忍不住心疼。這一刻，他甚至生出了再也不養狗的念頭，那種眼睜睜看著生命流逝、卻無能為力的感覺，實在太難受了。
院子裡的其他幾隻狗——小黑、臭球、大聖、八戒、白毛，似乎也察覺到了小黃的不對勁，一個個安安靜靜地趴在小黃的窩邊，沒有往日的嬉鬧，連呼吸都放輕了許多，眼神裡滿是低落。
看了看錶，已經到了該出發的時間，陳墨又摸了摸小黃的腦袋，輕聲說了句“等我回來”，才緩緩站起身。他背上早已準備好的挎包，轉身往大門口走去，腳步帶著幾分沉重。
一直趴在窩裡的小黃，像是用盡了全身力氣，硬撐著站起身，四條腿不停地打顫，卻還是朝著陳墨離去的背影，輕輕“汪”了一聲。那一聲叫聲微弱又沙啞，像是告別，又像是不捨，剛叫完，它便再也支撐不住，重新趴回了窩裡，閉上眼睛一動不動。
已經走到通往前院連廊處的陳墨，清晰地聽到了小黃的叫聲，腳步猛地頓住。他的身體僵在原地，眼眶瞬間泛紅，卻終究沒敢回頭。今天的例行檢查事關重要，他不能因為個人情緒耽誤工作，只能咬了咬牙，邁開腳步，身影漸漸消失在連廊盡頭。
小黑見狀，立刻起身追著陳墨的身影往前院跑去，一邊跑一邊回頭看了看小黃的窩，眼神裡滿是擔憂。陳墨開啟大門，彎腰摸了摸跑到身邊的小黑，輕聲叮囑道：“我出去了，你把門栓插上，好好看著家裡。”
說完，他便邁步走了出去，順手關上了大門。直到聽見院裡傳來小黑一聲確認的叫聲，他又伸手推了推大門，確認門栓已經插好，才轉身朝著衚衕口走去。吉普車早已停在衚衕口，司機小田正靠在車邊等候，陳墨跟衚衕裡幾個準備上班的街坊打了聲招呼，便拉開車門坐了上去。
街坊們看著遠去的吉普車，眼神裡滿是羨慕。陳家如今的日子越過越紅火，陳墨身居要職，丁秋楠也是醫院的主任，兒女優秀，家境殷實，妥妥的讓人豔羨的人家。
車子穩穩地抵達醫院，陳墨先去醫務辦幫丁秋楠請了一天假，又向院部報備了自己今日要外出執行例行檢查任務，隨後便跟著小田趕往療養院。一整天的檢查忙碌又繁瑣，直到中午時分才勉強結束，陳墨從療養院食堂買了兩份飯菜，提著借來的飯盒，讓小田送他回家。
剛到家門口，大門便被匆匆開啟，丁秋楠一下子撲進了他的懷裡，聲音哽咽，淚水瞬間浸溼了他的襯衫：“陳墨，小黃……小黃它走了。”
陳墨的心猛地一沉，早上離開時的預感終究成了現實。他輕輕拍著丁秋楠的後背，安撫著她的情緒，腦海裡卻浮現出小黃最後那聲微弱的叫聲，心底的酸澀愈發濃烈。
丁秋楠抽噎著，斷斷續續地訴說著經過：上午十一點多，她終於睡醒，洗漱完畢換好衣服，本想去後院看看公婆，可剛走到院子裡，就覺得氣氛不對勁。往日裡總是圍著她轉的幾隻狗，今日竟連影子都沒見著。她大聲喊了一聲“臭球”，才聽到後花園傳來狗狗的回應聲。
等她趕到後花園，便看見幾只狗全都蜷縮在東北角落，一個個垂著腦袋，神情低落。那個角落，是家裡專門埋葬寵物的地方，丁秋楠的心瞬間沉了下去，再想起早上出門時就沒怎麼動的小黃，一個可怕的念頭湧上心頭。
眼淚不受控制地湧了出來，她快步走過去，果然看見小黃一動不動地躺在大樹下，眼睛緊閉，身體早已沒了溫度。臭球、小黑、大聖、八戒、白毛全都趴在一旁，安安靜靜地守著它，見丁秋楠走來，才不約而同地低叫了一聲，聲音裡滿是悲傷。
丁秋楠蹲下身，輕輕撫摸著小黃冰冷的身體，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。悲傷過後，她強撐著站起身，從後花園的小木屋裡拿出一個早已準備好的木箱子——那是她早就為小黃準備好的“棺材”，平日裡一直存放在木屋角落。
她小心翼翼地將小黃放進木箱子裡，又拿出鐵錘和釘子，笨拙卻認真地將箱蓋釘好。隨後，她拿起鐵鍬，在角落的空地上慢慢挖坑，每一下都格外沉重。就在坑挖了一半的時候，大聖突然對著前院“汪汪”叫了起來，還咬著她的褲腿往門口拉。
丁秋楠低頭看了看手錶，已經十二點多，心裡立刻明白是陳墨回來了。她丟下鐵鍬，擦乾臉上的淚水，急匆匆地往前院跑去，剛開啟大門，便再也控制不住心底的悲傷，撲進陳墨懷裡放聲大哭。
陳墨一手提著飯盒，一手緊緊抱著丁秋楠，用腳輕輕帶上大門，對著跑過來的八戒吩咐道：“把栓插上。”八戒立刻懂事地用腦袋頂上門栓，乖乖地蹲在一旁，耷拉著耳朵。
他就這樣抱著丁秋楠走到中院，將飯盒放在石桌上，任由她靠在自己懷裡哭夠。丁秋楠哭了許久，情緒才漸漸平復下來，她從陳墨懷裡退出來，伸手取下他背上的挎包，聲音還有些沙啞：“我已經把小黃裝到箱子裡了，坑挖了一半，你去看看吧，我去把飯菜熱一熱。”
陳墨點了點頭，伸手擦了擦她眼角殘留的淚痕，柔聲道：“辛苦你了，我去處理就好，你先歇會兒。”說完，他便轉身往後花園走去，腳步沉重。中院裡，八戒和小黑乖乖地蹲在石桌旁，看著陳墨的背影，大氣都不敢出。
走到後花園角落，那個半挖好的土坑旁，放著一個小小的木箱子，幾隻狗依舊守在一旁，見陳墨走來，紛紛往旁邊挪了挪，眼神裡滿是溫順與悲傷。陳墨蹲下身，輕輕撫摸著木箱子，低聲道：“小黃，謝謝你這些年陪著我們。”
想起小黃剛到家裡時，還是一隻毛茸茸的小狗崽，跟著小黑後面跑東跑西，調皮又可愛。這些年，它陪著家裡經歷了風風雨雨，看著兒女長大，看著日子越來越好，早已成了家裡不可或缺的一員。如今它悄然離去，只留下滿院的不捨與悲傷。
陳墨拿起鐵鍬，繼續挖著土坑，動作緩慢而鄭重。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在他的身上，映出幾分落寞。幾隻狗安安靜靜地守在一旁，偶爾發出一聲低低的嗚咽，像是在為小黃送行。
與此同時，婁家這邊，許大茂正提著買好的茶葉和糕點，跟著婁爸往陳家走來。兩人一邊走一邊叮囑許陽：“到了陳家，多說話，少發呆，主動跟陳蕙打招呼，別怯場。”許陽跟在後面，手裡攥著衣角，心裡既緊張又期待，手心早已冒出了細汗。他們還不知道陳家正經歷著離別之痛，一場原本充滿煙火氣的鄰里相聚，註定要多幾分沉重。
丁秋楠把飯菜熱好，端到中院石桌上，看著後花園的方向，眼神裡滿是低落。她知道陳墨和小黃的感情也很深，此刻他心裡一定不好受。正想著，門口突然傳來了敲門聲，還有許大茂的聲音：“陳墨哥，在家嗎？我們是婁家的，過來串個門。”
丁秋楠愣了一下，隨即擦乾臉上的神情，起身去開門。她知道婁家是來請教生意上的事，還帶著許陽來見陳蕙，只是此刻家裡這般情況，實在沒心思招待客人，可又不好拒之門外，只能強打起精神，開啟了大門。