陳河揹著手站在冉家大門口，臉上掛著志得意滿的神情，目光掃過院內狼藉的景象，頗有些欣賞自己“戰果”的意味。就在這時，一個紅袖箍弓著腰、顛顛地從院裡跑出來，湊到他身旁，語氣諂媚又恭敬。
“陳組長，外頭風大天寒，您快到屋裡歇會兒，我們抓緊收拾，很快就好。”
被稱作陳組長的陳河隨意擺了擺手，語氣冷淡：“不必了，你們加快速度搜集證據，別耽誤時間。”
“是是是！”紅袖箍連忙應下，臉上堆著討好的笑，獻寶似的補充道，“陳組長，證據差不多齊了！我們在屋裡翻出不少外國書籍，最關鍵的是，還找到了幾封外文信件，這可是實打實的‘乾貨’！”
陳河的眼睛瞬間亮了，臉上的笑意濃了幾分。那些外國書籍在他眼裡不值一提，頂多算“四舊”擦邊，可外文信件就不一樣了——在這特殊年月，一封不明來路的外文信，足以扣上“通敵”“裡通外國”的帽子，是板上釘釘的實錘證據。
見陳河神色愉悅，那紅袖箍心裡愈發興奮，只覺得功勞在望。領導滿意了，他這個跑腿的下屬自然能沾光，說不定還能借著這事往上挪一挪。他正想再添幾句，眼角餘光忽然瞥見了隔壁陳墨家的大門，心裡頓時又活絡起來。
他本就不是這衚衕的人，對住戶底細一無所知，方才在院裡搜查時，只是偶然聽組員提了一句，隔壁住的是一對醫生夫妻。這話瞬間勾起了他的貪念——前幾天他參與搜查過一戶醫生家庭，不僅查出了不少違規藥品，還搜出了幾本“資產階級”醫學著作，立了不小的功。
想到這裡，他彷彿看到又一份功勞在向自己招手，語氣愈發急切：“陳組長，我聽說隔壁這戶也是醫生，夫妻倆都是協和醫院的！醫生家裡通常藏的違規物品更多，說不定還有外文醫書、進口藥品之類的，您看我們要不要順道去查查？”說著，他伸手一指陳墨家的大門，眼神裡滿是貪婪。
這傢伙只顧著邀功，壓根沒注意到陳河臉上的笑意早已凝固，取而代之的是幾分冷厲。不等他說完，陳河忽然抬手，一巴掌狠狠拍在他的後腦勺上，力道大得讓他一個趔趄。
“你他媽不認識人，還不認識字了？腦袋進水了眼睛也瞎了？沒看清人家門框上釘的是甚麼？”陳河的聲音裡滿是怒火，眼神冷得能凍死人。
這一巴掌把紅袖箍打懵了，他捂著頭，茫然地看著陳河，壓根不知道自己哪裡觸怒了領導。直到聽見陳河的呵斥，他才慌忙順著領導的目光看去，死死盯著陳墨家的門框——那裡赫然釘著一塊巴掌大的木牌，紅漆勾勒的四個字格外醒目：烈士家屬。
看清木牌的瞬間，他的腦瓜子嗡嗡作響，後背瞬間滲出一層冷汗，雙腿都開始打顫。這簡直是壽星公吃砒霜，自尋死路！在這年月，“烈士家屬”是何等特殊的身份，受著重點保護，別說搜查，就算是言語衝撞，都可能被安上“侮辱烈士”的罪名，他有十個膽子也不敢動這戶人家。
“陳、陳組長，對、對不起！”他慌忙低下頭，聲音帶著哭腔，連連道歉，“我沒注意看木牌，都是我立功心切昏了頭，求您饒過我這一次！以後我一定先摸清底細，絕不敢再冒失了！”
陳河斜睨了他一眼，臉色依舊難看，卻沒再說話，冷哼一聲，揹著手轉身走進了冉家院子。他怎麼可能不知道隔壁是誰家？何止是知道，兩人還算得上有些交情。即便沒有那塊“烈士家屬”的木牌，他也絕不會動陳墨家——陳墨可是他的救命恩人。
早年陳河在部隊服役時，曾在一次任務中受了重傷，高燒不退、昏迷不醒，是當時正在野戰醫院支援的陳墨連夜手術，硬生生從鬼門關把他拉了回來。這份恩情，他一直記在心裡，即便如今身處風口浪尖，也絕不會做忘恩負義之事。更何況，有“烈士家屬”這層身份加持，陳墨家本就是碰不得的“禁區”。
走進院內，搜查工作已然接近尾聲。陳河從一個組員手裡拿過那幾封外文信件，隨意翻了翻，上面的文字密密麻麻，絕非俄語，具體是哪國語言，他一竅不通。但這並不重要——在這個年代，只要有外文信件存在，就足以定罪，內容如何，根本無人深究。
“收隊！”陳河把信件揣進兜裡，語氣乾脆地發號施令。
正在屋裡亂翻的紅袖箍們聞言，立刻停下動作，紛紛抱著搜來的“違規物品”跑出來集合，有書籍、擺件，還有幾件看似“資產階級”的衣物。二十多號人浩浩蕩蕩地簇擁著陳河，很快便離開了衚衕，只留下滿地狼藉和緊閉的院門。
直到紅袖箍們的腳步聲徹底消失在衚衕盡頭，冉秋葉才再也支撐不住，摟著妹妹冉子葉跌坐在冰冷的地上。緊繃了許久的神經驟然放鬆，冉子葉再也忍不住，把頭埋在姐姐懷裡，放聲大哭起來，聲音裡滿是恐懼和無助：“姐，爸媽到底去哪了？他們還會回來嗎？”
冉秋葉茫然地搖了搖頭，雙眼無神地望著大門外空蕩蕩的衚衕，心裡和妹妹一樣充滿了疑問。爸媽到底犯了甚麼錯？帶走他們的是哪個部門？接下來該怎麼辦？這些問題像一團亂麻，纏繞在她心頭。以她二十出頭的閱歷，根本不知道該如何應對這場突如其來的災難，甚至連找誰求助都一無所知。
方才躲在自家屋裡不敢出聲的街坊鄰居們，此刻紛紛開啟家門，探出頭來張望。幾個人小心翼翼地走到冉家門口，圍著滿地的狼藉指指點點，語氣裡滿是同情，卻沒有一個人敢邁步走進院子，更沒人敢主動上前安慰姐妹倆——在這個人人自危的年代，多一事不如少一事，誰都怕被牽連。
天色漸漸沉了下來，衚衕裡又恢復了往日的寂靜，只剩下冉子葉壓抑的哭聲，在寒風中顯得格外淒涼。
陳墨一家推著腳踏車回到衚衕口時，天已經完全黑了。大年初一還要上班本就令人鬱悶，一整天在醫院聽著代表空洞的宣講，連一絲過年的氛圍都沒有感受到。陳墨一邊推著車往家門口走，一邊跟身旁的丁秋楠抱怨：“這年過得真沒意思，比平時上班還累，連頓安穩飯都沒吃上。”
丁秋楠輕輕點頭，附和道：“是啊，往年這會兒，家裡早就貼好春聯、備好年貨了，今年倒好，冷冷清清的。”她正說著，忽然頓住了腳步，目光落在隔壁冉家敞開的大門上。
陳墨只顧著抱怨，起初並未留意，直到丁秋楠拉了拉他的衣袖，他才順著妻子的目光看去——冉家大門敞開著，門口散落著滿地紙張、碎片，院內漆黑一片，連一盞燈都沒有，顯然遭遇了變故。
“不對勁。”陳墨心裡一緊，加快腳步走到自家門口，掏出鑰匙開啟大門，順手拉亮了院內的電燈。四隻狗立刻圍了上來，搖著尾巴蹭著他和丁秋楠的褲腿，顯得格外親暱。
唯獨小黑沒有像往常一樣撒嬌，它跑到陳墨腳邊，抬起頭，對著隔壁的方向低沉地“汪”了一聲。這一聲叫得極輕，卻帶著明顯的警惕。
陳墨瞬間愣住了。他家的狗向來溫順，平日裡除非遇到危險，否則絕不會輕易吠叫，就連最小的小黃都格外安靜。小黑這反常的舉動，讓他心裡的不安愈發強烈。
丁秋楠也察覺到了不對勁，她把腳踏車撐好，走到陳墨身邊，小聲說道：“小黑怎麼了？是不是隔壁出甚麼事了？”
陳文蕙和陳文軒兩個小傢伙還沒察覺到氣氛的凝重，正蹲在地上逗著另外三隻狗，嘰嘰喳喳地說著話，想讓小狗們再叫幾聲。
陳墨示意丁秋楠看好孩子，自己則眼神銳利地掃視著院內，燈光下，院子裡一切如常，沒有任何異常痕跡。他又走到院牆根下，側耳傾聽隔壁的動靜，只隱約聽到幾聲壓抑的哭聲，除此之外，再無其他聲響。
就在他準備轉身時，小黑忽然上前，咬住了他的褲腿，用力往東廂房旁邊的煤棚方向拉。陳墨心中一動——上次小黑這樣做，是發現了煤棚裡藏著的陌生人遺留的物品，這次莫非又有甚麼發現？
他順著小黑的力道走到煤棚旁，仔細檢查了一番，煤棚裡堆放著煤炭和雜物，並沒有任何異常。可小黑依舊不肯鬆口，又轉頭對著院牆叫了一聲，目光緊緊盯著牆頭的玻璃碴。
陳墨抬頭望向牆頭，玻璃碴整齊排列，沒有被撬動的痕跡，牆的另一側便是冉家的院子。他忽然反應過來，白天隔壁的混亂聲，恐怕就是紅袖箍抄家的動靜，而小黑的警惕，多半是因為察覺到了隔壁的危險氣息。
“不對，冉家白天應該有人，怎麼這會兒一片漆黑？”陳墨皺著眉，心裡的疑慮越來越深。他記得冉家有兩個女兒，平日裡白天總會有人在家，如今院門敞開、燈火全滅，再加上小黑的示警，不難猜測冉家定然遭遇了變故。
“陳墨，怎麼了？有甚麼問題嗎？”丁秋楠抱著兩個孩子走了過來，臉上滿是擔憂。她已經把孩子護在了懷裡，眼神裡帶著警惕——方才小黑的反常，讓她也意識到了危險。
“暫時沒事。”陳墨壓下心中的不安，對著丁秋楠搖了搖頭，語氣凝重地說道，“你帶著孩子進屋，把房門鎖好，不管聽到甚麼動靜都別出來。我去隔壁看看情況。”
“不行！太危險了！”丁秋楠立刻反對，緊緊拉住陳墨的胳膊，“白天肯定是紅袖箍來過，萬一他們還沒走遠，你這一過去，豈不是自投羅網？”
“放心，紅袖箍應該已經走了。”陳墨輕輕拍了拍丁秋楠的手，安慰道，“我只是過去看看，絕不貿然行動。冉家就兩個小姑娘，若是真出了甚麼事，咱們也不能坐視不管。”他頓了頓，又補充道，“況且，咱們家門口有‘烈士家屬’的牌子，他們不敢輕易動咱們。”
丁秋楠知道陳墨的脾氣，他決定的事情，輕易不會改變。她咬了咬牙，鬆開手，叮囑道：“那你一定要小心，有事就立刻回來，別逞強。”說著，她從隨身的挎包裡掏出一把手槍，遞給陳墨，“這個你帶上，以防萬一。”
這把手槍是陳墨早年在部隊服役時留下的，一直妥善保管著，平日裡從不輕易拿出，如今特殊時期，卻成了保護家人的武器。陳墨接過手槍，塞進棉襖內袋，點了點頭：“我知道了，你們先進屋。”
看著丁秋楠帶著兩個孩子走進屋，關上房門，陳墨才轉身，對著小黑叮囑道：“看好家，保護好女主人和小主人。”小黑彷彿聽懂了一般，對著他點了點頭，蹲坐在門口，警惕地盯著四周。
陳墨深吸一口氣，壓下心中的緊張，快步走到隔壁冉家大門口。院內一片狼藉，書籍、衣物、碎片散落一地，空氣中瀰漫著一股悲涼的氣息。他藉著自家院子透過來的燈光，看到了蹲坐在院子中央的冉氏姐妹，心裡瞬間有了答案——冉家果然被抄家了，冉秋葉的父母恐怕也被帶走了。
他輕輕咳嗽了一聲，提醒姐妹倆有人來了。冉秋葉猛地抬起頭，看到陳墨，眼裡閃過一絲驚訝，隨即又被無助和迷茫取代。她站起身，抱著依舊在哭的妹妹，聲音沙啞地說道：“陳、陳大夫……”
陳墨走進院子，目光掃過滿地狼藉，語氣溫和卻帶著沉穩：“別怕，紅袖箍已經走了。你爸媽呢？是不是被他們帶走了？”
聽到這話，冉子葉的哭聲愈發響亮，冉秋葉也紅了眼眶，哽咽著點了點頭：“嗯，早上被帶走的，我不知道他們去哪裡了，也不知道該找誰……”
陳墨看著姐妹倆無助的模樣，心裡嘆了口氣。在這個特殊的年代，被紅袖箍帶走的人，大多凶多吉少，想要找回來難如登天。但他也不能說出實情，只能安慰道：“你先彆著急，我幫你問問情況。這段時間，你們姐妹倆要是沒人照顧，就先去我家住，等有了你爸媽的訊息，再做打算。”
冉秋葉愣了一下，隨即連連搖頭：“不行不行，太麻煩你們了，我們自己能行。”她不想給陳墨家添麻煩，更怕自己姐妹倆會連累到他們。
“都甚麼時候了，還說這些客套話。”陳墨語氣堅定，“你們兩個小姑娘獨自在家太危險，萬一紅袖箍再回來，後果不堪設想。就這麼定了，先去我家住，我明天去街道辦問問情況，看看能不能打聽出你爸媽的下落。”
冉秋葉看著陳墨真誠的眼神，又看了看懷裡哭得上氣不接下氣的妹妹，終究是點了點頭。她知道，陳墨是真心想幫她們，而眼下，她也確實沒有別的辦法了。
陳墨扶著冉秋葉，牽著冉子葉，走進了自家院子。丁秋楠早已開啟房門等著他們，看到姐妹倆，立刻拿出乾淨的毛巾和熱水，溫柔地招呼她們坐下。陳文蕙和陳文軒也懂事地不再吵鬧，安靜地坐在一旁，看著兩個小姐姐。
屋內的燈光溫暖明亮，與隔壁的狼藉形成了鮮明的對比。陳墨看著眼前的景象，心裡卻絲毫不敢放鬆。冉家的遭遇像一面鏡子，提醒著他這場風暴的殘酷。即便有“烈士家屬”的牌子保駕護航，他也不敢保證，這份安穩能持續多久。富氏弟兄藏在隔壁院子的京磚和木料，依舊是懸在他頭頂的一把利劍，而一場更大的危機，或許還在不遠處等待著他們。