“爸爸，媽媽是不是要把小狗狗送人？” 小文蕙蜷縮在陳墨懷裡，小胳膊緊緊摟著他的脖頸，眼淚像斷了線的珠子，順著胖乎乎的臉頰往下淌，說話都帶著濃重的鼻音。
陳墨低頭看著女兒哭紅的眼睛，又瞥了眼坐在丁秋楠腿上、小嘴抿得緊緊卻忍不住掉眼淚的兒子，心裡軟得一塌糊塗。這鍋不能讓媳婦兒背，畢竟是他之前應承了給戰友留兩隻小狗，當下便沉聲道：“不是媽媽要送，是爸爸答應了別人，得送出去幾隻。”
“我不要！” 小文蕙猛地搖頭，淚水甩得更急了，“爸爸，小狗那麼小，離開媽媽會害怕的，我們不送好不好？”
小文軒也跟著點頭，小手攥著丁秋楠的衣角，哽咽著說：“爸爸，我也不要送小狗走，它們還會跟我玩呢。”
陳墨放下筷子，伸手擦掉兒子臉上的淚珠，耐心解釋：“蕙蕙、軒軒，咱家已經有小白、小黑和小花三隻大狗了，再加上這四隻小狗，一共七隻狗呢。它們每天要吃好多糧食和肉，爸爸的工資要養咱們一家人，實在養不起這麼多狗呀。”
這話像一盆冷水，瞬間澆滅了孩子們的哭聲。小文蕙眨巴著溼漉漉的眼睛，一臉糾結地看著陳墨，小眉頭擰成了疙瘩。她和弟弟都是打小就跟狗親近，小白是他們剛出生時就養在家裡的，小黑和小花陪著他們學爬、學走路，如今這四隻小狗剛睜眼沒幾天，軟乎乎的像小毛球，姐弟倆每天放學最開心的事就是蹲在院子裡逗小狗玩，感情早就深了。
過了好一會兒，小文蕙像是下了天大的決心，伸出胖乎乎的小手拉住陳墨：“爸爸，那我以後少吃點肉，把我的肉分給小狗吃，這樣就能養得起它們了對不對？”
“我也少吃！” 小文軒立刻附和，小腦袋點得像搗蒜，“爸爸，我晚飯不吃肉了，都給小狗留著。”
陳墨和丁秋楠對視一眼，都從對方眼裡看到了驚訝和動容。這兩個孩子打小就愛吃肉，每次食堂做紅燒肉，姐弟倆都能多吃半碗飯，如今竟然願意為了小狗委屈自己，這份心意實在難得。
“傻孩子，” 丁秋楠摸了摸女兒的頭，聲音溫柔，“你們省下來的肉太少了，小狗長得快，需要吃很多東西才能長大呀。”
孩子們的小臉瞬間垮了下來，眼神裡滿是失望。小文軒愣了半天，小心翼翼地抬頭問：“爸爸，那你能不能也少吃一點？這樣就能多給小狗買肉了。”
陳墨忍不住笑了，颳了刮兒子的小鼻子：“那可不行。爸爸少吃肉就會沒力氣，沒力氣就沒法去醫院給病人看病，掙不到工資就更買不到肉了，到時候咱們一家人都得餓肚子，小狗也得跟著捱餓。”
這番話把兩個孩子繞得暈乎乎的，小臉上滿是茫然，琢磨了半天也沒理清其中的邏輯，只知道最終結果還是要送小狗走。眼看著新一輪的眼淚又要湧上來，丁秋楠連忙打圓場：“好了好了，別哭了。媽媽跟你們商量，四隻小狗送出去三隻，你們乖乖吃飯、不哭不鬧，媽媽就允許你們留一隻最喜歡的，怎麼樣？”
“真的嗎？” 小文蕙眼睛一亮，瞬間忘了哭，拉著丁秋楠的手追問，“媽媽說話算數？”
“當然算數。” 丁秋楠點點頭，故意板起臉，“不過只能留一隻，要是你們還討價還價，媽媽可就一隻都不留了，全部送人。”
小文蕙連忙捂住嘴，使勁搖頭，生怕媽媽反悔。小文軒也趕緊表態：“媽媽，我不鬧了，我們留一隻就好。”
陳墨把小文蕙放到凳子上，拿起勺子給她舀了一勺菜：“好了，快吃飯吧，吃飽了才有力氣給小狗起名字，看看留哪一隻最合適。”
孩子們這才拿起勺子，乖乖地吃起飯來，只是眼神時不時飄向院子裡的狗窩，心裡已經開始盤算著要留下哪隻小狗了。
第二天一早，天剛矇矇亮，陳墨就騎著腳踏車，後座載著丁秋楠，先把兩個孩子送到了協和醫院的託兒所。看著孩子們蹦蹦跳跳地跟著保育員進了屋，小兩口才騎著車往總院趕。
總院位於城郊，一路上週遭的建築漸漸稀疏，取而代之的是成片的農田和高大的白楊樹。腳踏車碾過土路，揚起陣陣塵土，丁秋楠下意識地捂住口鼻，嘴角卻帶著難掩的期待。
到了總院門口，站崗計程車兵驗過證件後，恭敬地放行。走進院區，只見一排排整齊的紅磚樓房，道路兩旁栽滿了松柏，空氣裡瀰漫著淡淡的消毒水味和草木清香。與協和醫院的人聲鼎沸不同，這裡格外安靜，偶爾能看到穿著軍裝的軍人匆匆走過，步伐整齊、神情嚴肅。
辦理手續的過程比想象中順利。政治部的同志早已備好相關檔案，陳墨和丁秋楠只需核對資訊、簽字蓋章即可。負責接待的張幹事態度熱情，詳細地給他們介紹了總院的情況：“陳大夫，您被任命為中醫科副主任，主要負責疑難病症的診治和中醫理論研究，不用參與日常行政工作。丁同志被分配到中藥房，具體工作會有專人帶您熟悉。”
張幹事說著，遞過來兩個檔案袋：“這裡面是你們的軍官證、肩章和領章，還有工資介紹信。這次部隊實行軍銜改革，同時調整了工資標準，與地方幹部工資看齊，你們可以核對一下。”
陳墨開啟檔案袋，裡面的軍官證上貼著他的照片，蓋著鮮紅的公章，軍銜一欄寫著 “少校”。工資介紹信上註明，他的月工資為一百八十七塊五毛錢，比在協和醫院多了十塊錢的職務補貼，而保健組那邊的工資保持不變。丁秋楠的工資則漲到了六十二塊錢，比之前在中藥房的工資高出了近二十塊，這讓她喜出望外。
“太好了，以後咱們家的日子更寬裕了。” 丁秋楠悄悄拉了拉陳墨的衣角，眼裡滿是笑意。
從政治部出來，離下班還有一段時間，丁秋楠惦記著孩子以後的上學問題，便提議去總院的託兒所看看。陳墨拗不過她，只好陪著她往託兒所走去。
總院的託兒所設在院區西側的一排平房裡，院子裡有一個簡陋的滑梯和幾個木製鞦韆，地面是光禿禿的黃土，角落裡堆著一些雜物，看起來有些荒涼。走進屋裡，一股淡淡的黴味撲面而來，幾張木製的小床並排擺放著，床單和被褥看起來有些陳舊，甚至能看到零星的補丁。
幾個保育員坐在門口的凳子上聊天，聊的都是家長裡短，對屋裡玩耍的孩子不聞不問。突然，一個小男孩不小心從滑梯上摔了下來，膝蓋磕在地上，頓時疼得哇哇大哭。可那兩個聊天的保育員只是瞥了一眼，連起身都懶得動，繼續聊著天。
丁秋楠看得心裡一緊，連忙走過去把小男孩扶起來，檢視他的膝蓋。只見膝蓋上擦破了一塊皮，鮮血正慢慢滲出來。她掏出隨身帶的手帕，輕輕給小男孩擦了擦傷口，柔聲安慰道：“小朋友不哭，勇敢一點。”
“謝謝阿姨。” 小男孩抽抽搭搭地說道。
丁秋楠起身走到保育員面前，語氣帶著幾分不滿：“同志，孩子摔受傷了，你們怎麼不管呢？萬一出了危險怎麼辦？”
其中一個保育員翻了個白眼，語氣敷衍：“小孩子摔摔打打很正常，哪能那麼嬌氣。我們看著呢，沒事。”
丁秋楠氣得說不出話來，拉著陳墨轉身就走。走出託兒所，她才憤憤地說道：“這哪是託兒所啊，環境差不說，保育員還這麼不負責任。咱們說甚麼也不能把文蕙和文軒送到這兒來，萬一孩子受了委屈怎麼辦？”
陳墨點點頭，他也覺得這裡的條件確實不如協和醫院的託兒所：“放心吧，咱們還把孩子送回原來的託兒所。等會兒去接孩子的時候，我跟後勤科的王科長說一聲，他肯定會給這個面子。”
聽到丈夫這麼說，丁秋楠才鬆了口氣，注意力很快就轉移到了新領的軍裝上。兩人剛領了軍裝，每人兩身夏裝、兩身冬裝，還有襯衣、皮鞋、武裝帶、剪羊絨帽和冬天穿的翻毛皮鞋、棉衣棉褲，滿滿當當掛了一腳踏車，連車把上都掛滿了東西，根本沒法騎車，只能推著走。
“這軍裝的料子可真不錯，就是褲子的腰太肥了，我得回去收一下腰，不然穿著太不合身了。” 丁秋楠撫摸著軍裝的布料，眼裡滿是喜愛。她的針線活向來好，這幾年給陳墨和孩子們做了不少衣服，手藝早就練得爐火純青。
“稍微改一下就行，別改得太誇張。” 陳墨叮囑道，“這是軍裝，有規定的樣式，不能像普通工裝那樣隨便改。”
“我知道，就收一下腰，保證看不出來。” 丁秋楠信心滿滿地說道。
兩人推著腳踏車，慢悠悠地往家走。剛進衚衕，就看到許大茂在自家門口不停地打轉，雙手背在身後，眉頭緊鎖，一副急得團團轉的樣子。
“大茂，你在我家門口轉悠啥呢？” 陳墨高聲喊道。
許大茂轉頭看到他們，眼睛瞬間亮了起來，臉上的焦急一掃而空，快步迎了上來，語氣帶著幾分慶幸：“楚哥、嫂子，可算著你們了！我剛才去醫院找你們，人家說你們調走了，又不肯告訴我調哪兒去了，我到家裡來又沒人，正著急呢，生怕以後見不著你們了。”
看著許大茂真切的著急模樣，陳墨心裡暖暖的。許大茂在別人眼裡或許有些油滑，但對他和丁秋楠一直很真誠，從來沒有過壞心眼。
“曉娥呢？怎麼沒跟你一起來？” 丁秋楠笑著問道。
“曉娥在家看孩子呢。” 許大茂說著，好奇地打量著腳踏車上掛著的軍裝，“楚哥、嫂子，你們這是調到啥單位了？怎麼領了這麼多軍裝啊？”
“先進屋再說。” 陳墨推開院門，把腳踏車推了進去。
進屋後，丁秋楠忙著把軍裝卸下來，一件件疊好放進櫃子裡。陳墨則給許大茂倒了杯茶，坐在他對面，把自己和丁秋楠應徵入伍、調到總院的事情說了一遍。
許大茂聽得眼睛都直了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半天都沒反應過來。過了好一會兒，他才結結巴巴地說道：“楚哥，你…… 你這入伍就是幹部啊？還直接當副主任？這也太厲害了吧！”
他活了這麼大，還是第一次聽說有人入伍直接當幹部的，而且還是中醫科副主任，這待遇簡直讓人羨慕不已。七十年代，能穿上軍裝成為一名軍人，是多少人夢寐以求的事情，更別說還是幹部待遇，工資高、福利好，社會地位也高。
陳墨笑了笑，沒有多說。他知道，這一切都是靠自己的醫術換來的。重生以來，他憑藉著精湛的中醫技術，治好了不少疑難病症，在業內積累了很高的聲望，這次能被總院特招入伍並擔任副主任，也是實至名歸。
丁秋楠疊完軍裝，走過來坐下，笑著問道：“大茂，你今天來找我們，是不是有甚麼事啊？”
“哦，對了！” 許大茂一拍大腿，這才想起自己來的目的，“楚哥、嫂子，我今天來是想請你們晚上一起吃頓飯。你們要調走了，我也沒甚麼好送的，就想請你們吃頓便飯，算是給你們送行了。”
他說著，眼神裡帶著幾分期待：“曉娥也說了，晚上讓我早點過去接她，咱們一起去街口的國營飯館，我已經提前跟老闆打過招呼了，讓他給咱們留個雅間。”
陳墨和丁秋楠對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。許大茂的這份心意，他們不能拒絕。這些年，他們在衚衕裡相處得很融洽，許大茂夫妻倆經常幫他們照看孩子，有甚麼好吃的也會想著他們。
“好啊，那我們就不客氣了。” 陳墨點點頭，“不過晚飯我們請吧，你能想著我們，我們就很開心了。”
“別啊楚哥，” 許大茂連忙擺手，“這頓飯必須我請，你們要調去大單位了，以後就是大人物了，能請你們吃頓飯，是我的榮幸。”
兩人推辭了幾句，最終還是拗不過許大茂，只好答應了。許大茂見他們答應，臉上的笑容更燦爛了，又好奇地問起了總院的情況，陳墨耐心地給了他一些解答。
聊了一會兒，許大茂看了看天色，起身說道：“楚哥、嫂子，那我先回去了，晚上我早點過來接你們。”
“好，路上慢著點。” 陳墨送他到門口。
許大茂走後，丁秋楠笑著說道：“許大茂這人雖然有時候有點油嘴滑舌，但對咱們是真不錯。”
“是啊，” 陳墨點點頭，“以後咱們調到總院，見面的機會就少了，晚上這頓飯，咱們也好好跟他們聚聚。”
丁秋楠收拾完軍裝，又開始琢磨起晚上要穿甚麼衣服。陳墨則坐在書桌前，拿出筆和紙，開始梳理自己到總院後的工作計劃。他想在總院建立一套完善的中醫診療體系，把中西醫結合的理念推廣開來，還想整理一些瀕臨失傳的古方，為中醫事業的發展貢獻自己的力量。
窗外的陽光透過窗戶灑進來，照在書桌上，也照在陳墨專注的臉上。他知道，調到總院對他來說，是一個新的開始，也是一個新的挑戰。但他有信心，憑藉著自己的醫術和努力，在新的崗位上做出一番成績。
而此刻，衚衕口的拐角處，丁秋楠的弟弟丁建華正急匆匆地走來，臉上滿是焦急。他剛從老家過來，有重要的事情要找姐姐和姐夫，可不知道他們傢俱體在哪個位置，只能在衚衕裡四處打聽。想到家裡的事情，丁建華的腳步更快了，心裡暗暗祈禱，一定要儘快找到姐姐和姐夫。