“那是，我孩子不找我找誰。” 丁秋楠的話剛落，陳墨就得意地揚起下巴，指尖無意識地摩挲著茶杯沿。暖黃的燈光映在他臉上，把眼底的笑意都染得透亮。
丁秋楠撇撇嘴，伸手在他胳膊上輕輕擰了下：“嘁，也就是孩子們習慣了。你要是天天這時候回來，不出三天，保準聽見你聲音就扭頭。”
“哪能啊。” 陳墨喝了口溫水，愜意地喟嘆一聲，熱水滑過喉嚨的暖意讓疲憊消散了大半，“評審委員會雖說忙，但張主任說了，給我安排的都是四九城周邊的活兒，當天就能來回。” 他放下茶杯，目光不自覺飄向裡屋，“孩子們今晚乖不乖？”
“乖是乖，就是念丫頭太淘。” 丁秋楠挨著他坐下，聲音放輕了些，“床上跟長了釘子似的，稍不留意就往床下蹭，還拉著諾諾學她翻跟頭，褥子都滾得沒個正形。”
“小孩子家不都這樣。” 陳墨站起身，趿著布鞋往臥室走。丁秋楠連忙跟上，手裡還攥著剛疊好的小被子。
炕上鋪著洗得發白的粗布褥子，兩個小傢伙睡得正沉。兒子陳諾蜷縮成個小糰子，小手緊緊攥著個磨掉毛的布老虎；女兒陳念側躺著，嘴角掛著晶瑩的口水，小腳丫還露在被子外面。陳墨坐在炕沿邊，指尖輕輕拂過孩子們軟乎乎的臉頰，又俯身在每個孩子額頭印下一個輕吻。陳念咂咂嘴沒醒，陳諾卻不耐煩地扭了扭頭，小眉頭皺成了疙瘩。
丁秋楠靠在門框上，看著丈夫笨拙又溫柔的模樣，眼底漾起細碎的笑意：“快去吧，熱水燒好了。把鬍子刮刮，別明天扎得孩子們哭。”
“哪兒就紮了？” 陳墨摸了摸下巴，胡茬剛冒頭，確實有些刺手。他笑著捏了把媳婦的臉蛋，“你先躺會兒，我洗完就來。”
穿過堂屋時，他順手關了院燈，橘黃色的光暈瞬間隱入夜色。剛脫掉的確良襯衣還帶著白天的涼意，赤著上身走進洗浴間，冰涼的瓷磚讓他打了個寒顫。銅製臉盆裡的熱水冒著嫋嫋熱氣，旁邊擺著胰子和搓澡巾，丁秋楠連刮鬍刀都細心地抹好了肥皂。
第二天清晨，天剛矇矇亮，陳墨就被院子裡的雞叫聲吵醒了。丁秋楠正蹲在灶臺前生火，藍布圍裙上沾了點炭灰。“醒啦？我熬了小米粥，就著鹹菜吃點。” 她回頭笑了笑，火苗映得臉頰紅彤彤的。
夫妻倆剛收拾好要出門，堂屋的電話突然響了。那是部裡配的手搖電話，平時很少響起。陳墨三步並作兩步接起，聽筒裡立刻傳來張主任爽朗的聲音：“陳墨同志，你現在到部裡來一趟，手續都辦好了。”
“哎，好嘞！” 掛了電話，陳墨忍不住跟丁秋楠擊了下掌，“成了！張主任說手續都齊了。”
丁秋楠眼睛一亮，連忙給他找外套：“那你快去吧，我自己去醫院就行。”
“不急，先送你。” 陳墨推著腳踏車出門，車把上還掛著丁秋楠的布包。清晨的衚衕靜悄悄的，只有賣早點的擔子發出 “吱呀” 聲響，油條的香氣順著風飄過來。把媳婦送到協和醫院門口，他特意拐去早點攤買了兩根油條，用紙包著揣進兜裡 —— 這是給張主任帶的。
衛生部大樓裡已經熱鬧起來，走廊上隨處可見穿著中山裝的幹部。陳墨先去了程局長辦公室，老局長正戴著老花鏡看檔案，見他進來，笑著指了指椅子：“小墨啊，恭喜了。六級技術等級，咱們部裡最年輕的高階醫師咯。”
“都是領導們栽培。” 陳墨遞上油條，“剛買的，還熱乎著。”
程局長也不推辭，掰了半根咬著：“張主任跟我說了，評審會那天你那番話講得好啊。中西醫結合，就得有你這股較真勁兒。” 他從抽屜裡拿出個紅色封皮的本子，“這是評審委員會的工作證，以後出去考核，亮這個就行。”
揣著工作證來到張主任辦公室，桌上已經擺好了檔案。“你小子運氣好，部長特批的提級。” 張主任把檔案推過來，“另外三個候選人也各提一級，算是參與獎。” 他頓了頓，筆尖在檔案上點了點，“你的工作範圍主要在京津冀地區，每月底彙總一次考核情況，不用長期駐外。”
陳墨看著檔案上 “技術六級” 的字樣，心裡一陣發燙。從張主任辦公室出來，他直奔後勤工資辦。辦事員核對完檔案，笑著說：“陳大夫，從下個月起，你每月工資 177 塊 5 毛，扣除組織費 3 塊 2，實發 174 塊 3。”
174 塊 3！這個數字讓陳墨腳步都輕快了些。陳琴姐在街道辦每月 42 塊，姐夫王建軍在糧食局每月 58 塊，夫妻倆加起來還沒他一個人多。他把工資條小心翼翼摺好放進兜裡，又拿著另一份檔案趕回協和醫院。
後勤科的老李見他進來，頭都沒抬：“陳大夫又來交檔案啊？這都第三回提級了吧。” 他接過檔案蓋了章，“梁主任早上還問起你呢，說中醫科的晉升名額給你留著。”
“多謝李哥，我這就去找梁主任。” 陳墨笑著應下，轉身往中醫科走去。梁明遠正對著藥方皺眉，見他進來，立刻換上笑臉：“小墨，聽說你進評審委員會了？好事！以後咱們中醫科的大夫晉升，還得靠你多關照。”
“梁主任您太客氣了，我就是按規矩辦事。” 陳墨把檔案放下，“以後有疑難病症，還得向您請教。”
寒暄幾句出了醫院，太陽已經升到頭頂。陳墨騎著腳踏車往家趕，路過供銷社時，特意進去看了看。貨架上的滌卡布料要憑票購買，他摸了摸兜裡的工業券，想著等發了工資就給丁秋楠也扯一塊。
日子過得飛快，轉眼就到了九月三十號。陳墨和丁秋楠都請了假，要在家籌備明天的宴席。一大早，陳墨就拿起掃帚掃院子，青磚地上的落葉和灰塵堆成了小堆。丁秋楠則在屋裡擦桌子，窗玻璃擦得透亮，連鏡框上的銅邊都蹭得發亮。
“院子角那堆煤得挪挪，別絆著客人。” 丁秋楠探出頭叮囑道，手裡還拿著抹布。
陳墨應著，扛起煤筐往廚房後面挪。正忙活間，院門外傳來狗叫聲，大黃和小白扒著門直蹦。“是我！” 王建軍的聲音傳來，陳墨連忙開門。姐夫推著輛二八腳踏車，後座綁著個大麻袋，陳琴跟在旁邊，手裡提著個布包。
“建軍哥，琴姐，你們怎麼來了？” 陳墨連忙接過麻袋，沉甸甸的全是新米。
“聽說你要辦宴席，建軍託糧食局的老戰友弄了點東北大米。” 陳琴把布包遞過來，“裡面是給孩子們買的水果糖，憑票搶的。” 她往院裡瞅了瞅，“秋楠呢？我來搭把手。”
丁秋楠從屋裡出來，笑著迎上去：“琴姐快進來坐，我正愁人手不夠呢。”
幾人正說著，王嬸領著兒子王軍來了。“小墨啊，嬸給你帶了些曬乾的黃花菜，燉肉最香了。” 王嬸說著，眼睛就瞟向廚房，“廚師找好了嗎？要不要嬸幫忙燒火？”
“嬸您放心，找了個好手。” 陳墨剛說完，院門外就傳來腳步聲。何雨柱拎著個布兜，身後跟著個二十來歲的小夥子，手裡還提著菜刀和菜板。
“陳大夫，我來了。” 何雨柱把布兜往灶臺上一放，“這是我徒弟小周，廠食堂的臨時工，刀工不錯。”
小周連忙點頭問好，眼睛卻忍不住往屋裡瞟 —— 他還是頭回進住這麼寬敞院子的人家。何雨柱拍了他一下：“看甚麼看，幹活了！” 說著掀開陳墨買回來的食材筐，眼睛瞬間亮了，“好傢伙，五花肉、活魚、大蝦，還有這豬肚，都是硬菜啊！”
筐裡的食材確實豐盛。陳墨託醫院食堂的老劉幫忙採購的，憑著協和的關係，才弄到這麼多緊俏貨。何雨柱挽起袖子，先把五花肉放進盆裡泡著，又拿起剪刀剪去魚鰭：“小周，你把豬肚翻洗乾淨，記得用麵粉搓三遍。”
丁秋楠端來一盆溫水：“何師傅，渴了吧？喝點水。” 她看著何雨柱處理食材的利落勁兒，悄悄跟陳墨說：“這師傅看著就靠譜。”
陳墨笑著點頭，轉身去搬從食堂借來的圓桌。桌子是實木的，沉甸甸的，王建軍和王軍搭著才搬到堂屋中央。“這桌子夠氣派，明天擺十個人沒問題。” 王建軍擦著汗說，“我下午再從糧食局借幾把椅子來。”
中午簡單吃了點蔥花餅，何雨柱和小周就開始忙活起來。陳墨家的冰箱派上了大用場，處理好的魚蝦和肉都放進冷凍層，丁秋楠看著電錶轉得飛快，忍不住心疼：“這一天電費得不少錢。”
“咱今天高興，別心疼那個。” 陳墨摟住她的肩膀，“以後我工資高了，不差這點電費。”
下午五點多，王叔騎著腳踏車來了，車後座綁著兩瓶紅星二鍋頭。“託酒廠的老夥計弄的，特供的好酒。” 他笑著說，眼睛掃過院裡的食材，“看來明天的宴席錯不了。”
正說著，陳琴帶著王家媛來了。小姑娘穿著藍布連衣裙，臉上沒甚麼笑容 —— 她哥哥剛當兵走了，這段時間一直悶悶不樂。“家媛，快來看看弟弟妹妹。” 丁秋楠把她拉到嬰兒車旁，裡面的陳諾和陳念正睜著眼睛四處看。
王家媛的眼睛瞬間亮了，伸手輕輕碰了碰陳唸的小手。陳念咯咯笑起來，小手抓住她的手指不放。“諾諾，你看姐姐來了。” 王家媛推著嬰兒車在院裡轉圈，臉上終於露出了笑容。陳琴鬆了口氣，悄悄跟丁秋楠說：“這孩子總算笑了，之前天天耷拉著個臉。”
傍晚時分，何雨柱的菜也做好了。八仙桌上擺滿了菜餚：紅燒肉燉得油光鋥亮，湯汁濃稠得能掛在筷子上；清蒸魚翹著尾巴，上面撒著翠綠的蔥花；油炸花生米顆顆飽滿，還有涼拌木耳、炒時蔬，滿滿一桌子。
“快嚐嚐！” 何雨柱拿起筷子遞給陳墨，“這紅燒肉我放了冰糖收的汁，保證不膩。”
陳墨夾了塊肉放進嘴裡，入口即化，鹹甜適中。“好吃！何師傅手藝真絕了。” 他又嚐了口魚，鮮嫩多汁，沒有一點腥味。
眾人紛紛動筷，讚不絕口。王嬸吃著紅燒肉，眉開眼笑：“這下我放心了，明天親家來了，準保滿意。”
何雨柱得意地揚起下巴，小周在旁邊跟著笑。陳墨讓丁秋楠拿出兩個飯盒，把紅燒肉、魚和花生米各裝了一些：“何師傅，小周，這是給你們帶回去的。” 又從兜裡掏出五塊錢塞進何雨柱手裡，“辛苦你們一下午，這點錢別嫌少。”
“陳大夫你這是幹甚麼！” 何雨柱連忙推辭，“菜都拿了，錢我不能要。”
“拿著吧，這是規矩。” 陳墨硬把錢塞給他，“明天還得麻煩你早點來。”
何雨柱拗不過他，只好把錢揣進兜裡。出門的時候，小周忍不住問：“何師傅，陳大夫到底是幹甚麼的？家裡還有冰箱呢。”
何雨柱斜了他一眼：“問那麼多幹嘛？人家是正經大夫，咱們好好幹活就行。” 他心裡門兒清，陳琴和王建軍說話的口氣，一看就是領導，還有那冰箱，普通人家哪買得起。
送走何雨柱師徒，院裡的燈已經亮了。陳諾和陳念在嬰兒車裡睡著了，王家媛趴在旁邊輕輕拍著。陳琴收拾著碗筷，王建軍和王叔在堂屋聊天，丁秋楠則在廚房燒熱水。
陳墨靠在門框上，看著眼前的景象，心裡暖暖的。工資提級了，評審委員會的工作有著落了，家裡有賢惠的媳婦、可愛的孩子，還有熱熱鬧鬧的親友。他掏出煙盒，給王建軍和王叔各遞了一支，自己也點了一根。煙霧嫋嫋升起，映著院裡的燈光，溫柔得像一幅畫。
“明天陳國棟主任也來，你可得好好準備。” 王建軍吸了口煙說，“他可是政務院的大領導，能來咱們家吃飯，是給足了你面子。”
“放心吧姐夫，我都安排好了。” 陳墨笑著說，目光看向廚房門口的丁秋楠，她正端著熱水出來，臉上帶著笑意。
夜色漸深，親友們陸續散去。丁秋楠鋪好炕，陳墨把孩子們抱到床上。“今天累壞了吧？” 丁秋楠給孩子們掖好被子，“明天還有得忙呢。”
“不累。” 陳墨摟住她，“只要一家人好好的，再累也值。” 窗外的月光灑進來，照在夫妻倆的臉上，溫馨而寧靜。