剛踏進後院，一股濃郁的肉香就順著風飄進鼻腔 —— 是野兔肉燉土豆的香味，帶著點幹辣椒的辛香，勾得人胃裡的饞蟲直打轉。院中間的槐樹下，蹲著四五個半大的小孩，最小的也就四五歲，最大的七八歲，都穿著打補丁的舊衣服，眼睛直勾勾地盯著許大茂家的窗戶，嘴角的口水都快流到衣襟上了。
“茂叔啥時候開飯啊？香死俺了！” 一個扎著羊角辮的小姑娘仰著小臉，聲音軟糯，手裡還攥著個空了的糖紙，顯然是聞著香味特意跑過來的。
“去去去，小孩子家家湊啥熱鬧！” 許大茂家的窗戶突然推開，許大茂探出頭，手裡還拿著個炒菜勺，臉上沾著點土豆泥，卻沒真趕孩子，反而笑著說，“等叔吃完，給你們留骨頭！”
“好耶！謝謝茂叔！” 孩子們歡呼起來，蹲得更穩了，連眼睛都捨不得眨一下 —— 這年代肉是稀罕物，能啃口骨頭都算過年了。
陳墨跟在許大茂身後，看著這熱鬧的場景，心裡忍不住感慨：這就是四合院的煙火氣，雖然窮，卻藏著最樸實的溫暖。他之所以不願在家做飯，尤其是做肉菜，就是怕這樣的場面 —— 自己頓頓有肉，可院裡不少人家連粗糧都不夠吃，難免招人眼饞，甚至被人 “上眼藥水”。就像上次他給一大爺夫婦開補藥，都特意叮囑他們別聲張，就是怕引來不必要的麻煩。
“楚哥，快進屋！” 許大茂掀開布簾，熱情地招呼，“我這兔肉燉了快倆小時，土豆都燉爛了，保準香！”
屋裡的爐子燒得正旺，鐵皮煙囪冒著淡淡的青煙，把屋子烘得暖暖的。許大茂的小屋裡陳設簡單：一張木板床，一個掉漆的木櫃，還有一張方桌，就是剛才陳墨坐過的那張。方桌上已經擺好了碗筷，三個粗瓷碗，三雙竹筷，旁邊還放著一摞兩合面饅頭 —— 玉米麵和白麵摻著做的，在當時算不錯的主食了。
“楚哥，咋就你一個？賈哥呢？” 許大茂把炒菜勺放到灶臺上，擦了擦手上的油，疑惑地問。
“他去衚衕口打醬油了，說是家裡醬油用完了，等會兒就過來。” 陳墨坐到方桌旁，把帶來的兩瓶酒放到桌上，“我這酒也不是啥好酒，平時我在家也不怎麼喝，剛好拿過來跟你們一起分了。”
“嗨，您這就見外了！” 許大茂擺擺手，拿起酒瓶子看了看，眼睛一亮，“喲，汾酒！這可是好酒！我平時想喝都捨不得買！” 他說著，從櫃子裡翻出三個玻璃杯，擦了擦，擺到桌上，“您坐著歇會兒，我把最後一道菜端上來就開飯！”
沒一會兒，許大茂就端著一個搪瓷盆出來了 —— 盆裡是土豆燒兔肉，兔肉切成小塊，燉得有些發柴，卻裹滿了醬汁，土豆燉得軟爛，一夾就碎，香氣撲鼻；旁邊還端來一盤熘白菜，白菜炒得翠綠，撒了點幹辣椒，看著很有食慾；最後是一盤油炸花生米，花生米炸得金黃，撒了點鹽，是下酒的好菜。
“開飯嘍！” 許大茂剛把菜擺好，門外就傳來賈東旭的聲音，“我來的正是時候，再晚一步，肉都該被你倆吃完了！”
賈東旭走進屋，手裡還拎著個空醬油瓶，顯然是剛打醬油回來。他一看到桌上的兔肉，眼睛瞬間亮了，快步走到桌前，搓了搓手：“好傢伙，大茂你可真捨得！這野兔肉，我得有半年沒嘗過了！”
陳墨看著賈東旭的樣子，心裡有點發酸 —— 賈東旭在工廠當工人，每月工資二十八塊五，不算低，可他家負擔重：老孃年紀大了，幹不了重活；媳婦秦淮茹是農村戶口，沒工作；還有兩個孩子，小當和槐花，戶口也跟著秦淮茹在農村，沒有定量糧。一家五口人，就靠這二十八塊五過日子，算下來人均每月還不到六塊錢，雖然比貧困戶標準高一點，可糧票不夠用啊！
那時候買糧食要糧票，賈東旭每月的定量糧也就三十斤，老孃和孩子沒有定量，只能去 “鴿子市”（黑市）買高價糧，一斤玉米麵比糧站貴一倍還多。所以他家每月都過得緊緊巴巴，到了月底，往往就斷糧了，只能跟鄰里借點，等發工資了再還。
“賈哥，快坐！” 許大茂熱情地拉著賈東旭坐下，拿起陳墨帶來的汾酒，“咱今個好好喝點，不醉不歸！”
陳墨開啟汾酒的瓶蓋，醇厚的酒香一下子散開來，許大茂和賈東旭都忍不住吸了吸鼻子。他給三個杯子都倒滿酒，舉起杯子：“來，咱仨先走一個！謝謝大茂的招待，也謝謝賈哥過來陪我們喝酒！”
“幹！” 三個杯子碰在一起，發出清脆的響聲。酒液入喉，帶著淡淡的辛辣，卻很醇厚，暖得人心裡發熱。放下杯子，三人不約而同地拿起筷子，伸向搪瓷盆裡的兔肉。
兔肉確實有點柴，卻越嚼越香，裹著醬汁，鹹淡適中；土豆吸滿了肉汁，比兔肉還好吃；熘白菜清爽解膩，花生米香脆下酒。三人邊吃邊聊，話題很快就轉到了許大茂的物件上。
“大茂，你跟婁曉娥處得咋樣了？啥時候辦喜事啊？” 賈東旭夾了塊兔肉，含糊地問。
許大茂一聽這話，得意地笑了，放下筷子，從口袋裡掏出一張紙，遞給兩人：“你們看，我轉正的申請表都交上去了！下個月就能轉正，到時候每月工資就能拿三十一塊五，比傻柱還多兩塊！等轉正了，我就跟婁曉娥提親，爭取明年開春就結婚！”
陳墨接過申請表看了看，上面蓋著工廠的公章，字跡工整，心裡忍不住笑 —— 許大茂這人雖然愛算計，卻也實在，一輩子就想跟何雨柱比，只要比何雨柱強，他就高興。
“你咋老跟傻柱比啊？” 賈東旭無奈地搖搖頭，“你倆從小打到大，都快三十了，還沒夠啊？”
“我就是要比他強！” 許大茂想起何雨柱平時嘚瑟的樣子，就恨得牙癢癢，“他不就仗著是八級工，工資高嗎？我轉正了，工資比他還高！他找物件搞砸了，成了全院的笑話，我卻要結婚了，你說我能不高興嗎？” 他說著，拿起酒杯，自己喝了一杯，笑得嘴都合不攏了，“想起他提親時說的那些渾話，我就覺得解氣！”
陳墨和賈東旭聽了，都忍不住笑了 —— 倒不是笑話何雨柱，而是他那次做的事實在太荒唐，任誰聽了都得樂。
“傻柱也確實該改改他那脾氣了。” 賈東旭嘆了口氣，“不然以後誰還敢給他介紹物件？”
“他改不了！” 許大茂撇撇嘴，“他那驢脾氣，這輩子都這樣了！我跟你們說，上次我下鄉，還聽老鄉說，傻柱在廠裡跟人打架，把人胳膊都打腫了，差點被開除！”
三人就這樣邊喝邊聊，從工廠的事聊到院裡的事，從何雨柱的笑話聊到許大茂的婚事，不知不覺，兩瓶酒就見了底。許大茂酒量最差，喝得滿臉通紅，舌頭都有點打卷，最後 “咚” 的一聲，腦袋磕在桌子上，直接出溜到桌子底下，嘴裡還嘟囔著：“我比傻柱強…… 我要結婚了……”
陳墨和賈東旭也喝得有點暈，兩人合力把許大茂抬到床上，許大茂哼唧了兩聲，翻了個身，就呼呼大睡起來。兩人也沒給他蓋被子，反正屋裡暖和，轉身就往外走。
剛走出許大茂家的門，賈東旭就停下腳步，搓了搓手，有點不好意思地說：“小墨，你…… 你那還有餘糧沒？我家這個月又斷糧了，倆孩子都快餓哭了，想跟你借點，等發工資了就還你。”
陳墨心裡早有預料 —— 月底了，賈東旭家肯定斷糧了。他想了想，自己空間裡有不少糧食，大米、白麵、玉米麵都有，可不能借太多，不然容易露富。“賈哥，我那也沒多少餘糧，都是按定量買的。我給你借十斤玉米麵吧，應該夠你家湊活過這兩天，等發工資了再去糧站買。”
“夠了夠了！” 賈東旭連忙點頭，臉上滿是感激，“太謝謝你了小墨！要不是你，我家這兩天都不知道該咋過了。倆孩子今天中午就喝了點稀粥，晚上要是再沒吃的，就得餓肚子了。”
“鄰里鄰居的，這點忙不算啥。” 陳墨笑著說，“你等著，我回家給你裝糧。”
兩人邊聊邊往中院走，剛到中院口，賈東旭就說：“小墨你先回去，我回屋拿個面口袋，馬上就過去找你。”
“行，我在家等你。” 陳墨點點頭，轉身往前院走。他剛回到家，還沒來得及喝口水，就聽到門外有個女聲在叫他：“陳醫生在家嗎？”
陳墨走到門口，撩開門簾一看，是秦淮茹，懷裡抱著小當，手裡還拎著個空面口袋。小當穿著件粉色的小棉襖，臉蛋凍得通紅，靠在秦淮茹懷裡，眼睛半睜半閉，顯然是困了。
“嫂子，怎麼是你過來了？賈哥呢？” 陳墨驚訝地問 —— 他還以為賈東旭會自己來拿糧。
秦淮茹苦笑了一下，聲音有點沙啞：“你們幾個喝了不少酒吧？你賈哥回到家就躺到炕上，怎麼叫都起不來，我只能自己過來了。” 她低頭看了看懷裡的小當，小聲說，“小當下午就沒吃飯，現在都快睡著了。”
陳墨心裡一軟，趕緊接過秦淮茹手裡的面口袋：“嫂子你抱著孩子，先進屋歇會兒，我去給你裝糧。屋裡有熱水，我給你倒杯熱水暖暖身子。”
“不用了不用了。” 秦淮茹連忙擺手，臉上有點不好意思，“你家就你一個大男人，我抱著孩子進去不方便，我就在門口等你就行。” 她雖然家裡困難，卻很注意分寸，不想讓人說閒話。
陳墨見她堅持，也沒再多勸，轉身走進雜物間。雜物間裡放著一個鐵皮面缸，裡面裝著玉米麵，是他之前從糧站買的，大概還有二十多斤。他用一個小瓢，滿滿地舀了十瓢，倒進秦淮茹的面口袋裡，又晃了晃，確保夠分量，才拎著面口袋走出去。
“嫂子，你看夠不夠？不夠我再給你裝點。” 陳墨把面口袋遞給秦淮茹，擔心她抱孩子不好拿，還特意幫她把面口袋的提手往胳膊上繞了繞。
“夠了夠了，太多了我們也不好意思要。” 秦淮茹接過面口袋，臉上滿是感激，低頭對著懷裡的小當輕聲說，“小當，快謝謝叔叔，叔叔給咱們送糧食了。”
小當迷迷糊糊地睜開眼睛，聲音軟糯地說：“謝謝叔叔……” 說完，又靠在秦淮茹懷裡睡著了。
“嫂子，你路上慢點，天黑，小心腳下。” 陳墨叮囑道，看著秦淮茹懷裡的小當，心裡有點發酸 —— 這年代的孩子，太苦了，連頓飽飯都吃不上。
“哎，謝謝你啊陳醫生，等你賈哥醒了，讓他給你送回來。” 秦淮茹說著，抱著小當，拎著面口袋，慢慢往中院走。她的腳步很輕，生怕吵醒懷裡的小當，身影在昏黃的路燈下，顯得格外單薄。
陳墨站在門口，看著秦淮茹的背影消失在中院口，才轉身回屋。他走到雜物間，開啟面缸，看著裡面剩下的玉米麵，又從空間裡取出一些，倒進麵缸裡 —— 他怕下次賈東旭再借糧，自己手裡沒糧，幫不上忙。
回到客廳，陳墨坐在沙發上，想起剛才喝酒的場景，想起秦淮茹感激的眼神，心裡滿是溫暖。他覺得，雖然這個年代物資匱乏，日子過得緊巴巴，可鄰里之間的互助，卻讓這日子充滿了人情味。就像他幫賈東旭借糧，賈東旭以後有機會也會幫他；許大茂雖然愛算計，卻也會真心實意地請他喝酒。
“這樣的日子，也挺好。” 陳墨心裡想著，起身去廚房倒了杯熱水，慢慢喝著。窗外的月光透過窗戶灑進來，落在地上，形成淡淡的光斑，屋裡很安靜，只有爐子偶爾發出 “噼啪” 的聲響，一切都那麼平和、踏實。
他想起明天還要上班，還要給丁秋楠帶早餐，想起一大爺夫婦還要來複診，想起許大茂的婚事，想起賈東旭家的困難，心裡充滿了對未來的期待 —— 他相信，只要用心過日子，互幫互助，日子一定會越過越好，中醫也會越來越受重視，他的人生，也會越來越精彩。