山谷重歸寂靜，只剩下澗水潺潺流動的聲音和女孩幽細微的、壓抑的抽泣聲。卡卡西癱坐在冰冷的石頭上，感受著身體深處傳來的陣陣虛弱和左眼那被強行壓制後依舊蠢蠢欲動的刺痛。
一個小時……時間緊迫。
他強打起精神，看向緊緊抓著自己衣角、彷彿抓住最後一根救命稻草的幽。女孩那雙綠色的眼眸裡充滿了驚懼，但也有一絲微弱的、如同風中殘燭般的希望。
“幽，是嗎？好，幽，聽著，”卡卡西儘量讓自己的聲音聽起來平穩可靠，“我需要幫你把這個腳環取下來。這可能會有點疼，也可能有危險，但我會盡量小心。你願意相信我嗎？”
幽看著卡卡西那隻被眼罩遮住的眼睛，又看了看他因為疲憊和傷勢而蒼白的臉，猶豫了一下，最終還是用力地點了點頭，小手抓得更緊了。
“好孩子。”卡卡西深吸一口氣，將注意力完全集中到那個冰冷的金屬腳環上。
干擾器已經報廢，冷水抑制只是暫時的。強行拆除風險極高，必須找到更安全的方法。
他的寫輪眼再次緩緩轉動（即使負擔沉重，此刻也必須依賴它），仔細審視著腳環上每一個細微的符文結構和能量回路。
結構確實比香磷那個手鐲粗糙，但核心的觸發和追蹤機制似乎同出一源，都帶有那種令人不適的、冰冷而詭異的查克拉感覺。而且，因為做工粗糙，某些能量節點反而更加外露和脆弱。
或許……可以利用這一點？
一個想法逐漸在他腦中成型。
他需要一種極其精準的、能瞬間同時破壞多個關鍵能量節點的力量。普通的忍術做不到，查克拉手術刀也過於粗暴。
但脈衝可以！
不是那種大規模爆發的混亂脈衝，而是高度凝聚、精準控制的微型脈衝束！
就像他用脈衝雷遁苦無精準攻擊敵人關節一樣，只不過這次的目標更小，要求更高！
他再次閉上眼睛，排除所有雜念，甚至暫時忽略了身體的疼痛和虛弱。全部的心神都沉入了對脈衝序列的推演和凝聚中。
左眼傳來更加劇烈的灼痛，彷彿在抗議這種極限的壓榨。但他不管不顧，將殘存的查克拉和精神力瘋狂地壓縮、提純。
時間一分一秒地過去。幽緊張地看著卡卡西，看著他額頭不斷滲出冷汗，身體微微顫抖，卻不敢發出一點聲音。
終於，卡卡西猛地睜開眼睛，獨眼中閃過一絲精光！
他伸出右手食指，指尖之上，一縷微弱到幾乎看不見、卻在高頻瘋狂震動的淡藍色查克拉細絲緩緩凝聚而成！這細絲內部，蘊含著被他強行約束到極致的、簡化版的複合脈衝能量！
成了！雖然極其微弱，持續時間可能只有一瞬，但精度足夠了！
“幽，忍著點，可能會有點麻。”卡卡西低聲道，手指緩緩點向那個金屬腳環。
他的動作極其緩慢而穩定，寫輪眼死死鎖定著腳環上三個最關鍵、也是最脆弱的能量節點。
指尖的脈衝細絲輕輕觸碰到了冰冷的金屬。
嗡……！
一聲極其細微的、幾乎聽不見的嗡鳴響起。
脈衝細絲如同最精密的手術刀，瞬間分化為三股更細微的能量流，精準地同時刺入了那三個能量節點！
沒有爆炸，沒有閃光。
那金屬腳環只是猛地一震，表面的符文如同失去了所有支撐般瞬間黯淡、崩碎！緊接著，整個腳環發出“咔嚓”一聲輕響，從中斷裂開來，掉落在了地上，變成了一塊徹徹底底的廢鐵。
成功了！
卡卡西長長地吁了一口氣，感覺整個人都快虛脫了，指尖的脈衝細絲瞬間消散。剛才那一瞬間的操控，幾乎耗盡了他最後的心力。
幽驚訝地看著掉在地上的腳環，又摸了摸自己光潔的腳踝，彷彿不敢相信折磨自己這麼久的東西就這麼輕易地被去掉了。她抬起頭，看著卡卡西，綠色的眼睛裡充滿了難以置信和……一絲崇拜？
“謝……謝謝……”她小聲地說道，聲音依舊帶著顫抖，卻多了幾分生氣。
“只是暫時安全了。”卡卡西喘著氣，努力平復著呼吸和左眼的躁動，“他們很快會發現異常，我們必須立刻離開這裡。”
他掙扎著站起身，環顧四周。現在的問題是，如何安置幽？帶著她一起逃亡根本不現實，他自己的狀態都無法保證。但把她一個人留在這荒山野嶺，和讓她去死也沒甚麼區別。
他的目光掃過幽破爛的衣衫和蒼白的臉色，心中一動。
“幽，你是從哪裡來的？還有別的家人嗎？”他儘量溫和地問道。
幽的眼神瞬間黯淡下去，低下頭，小手絞著衣角，搖了搖頭：“沒……沒有了……村子……被那些灰衣服的人……毀了……大家都……嗚嗚……”她又忍不住低聲哭泣起來。
又一個被灰衣人摧毀的家園……卡卡西的心沉了下去。這些傢伙，到底製造了多少慘劇？
他看著哭泣的幽，忽然注意到她破爛衣領下，鎖骨靠近肩膀的位置，似乎有一個淡淡的、奇特的青色印記一閃而過。
那印記的形狀……很像一片羽毛？
卡卡西的寫輪眼捕捉到了這個細節。這個印記……他似乎在某些非常古老的、關於血繼限界或者特殊體質的卷宗裡看到過模糊的記載？是一種被稱為“風之眷顧”還是“羽化之印”的先天標記？據說擁有這種印記的人，對自然能量，尤其是風屬性查克拉有著極高的親和力，甚至能本能地運用一些奇特的能力……
難道……幽擁有特殊的血繼或者體質？這或許能解釋為甚麼灰衣人要特意抓住她，還給她戴上追蹤腳環？他們不僅僅是要殺她，更可能是想把她帶回去“研究”？
這個發現讓卡卡西的心情更加沉重。如果幽真的有特殊價值，那灰衣人絕不會輕易放棄尋找她！
必須把她送到一個絕對安全的地方！
木葉？不行。村子內部勢力錯綜複雜，團藏的根無孔不入，很難保證幽的安全。而且自己現在也被多方關注，帶著她回去目標太大。
那麼……只有那個地方了？
卡卡西想起了前世小說設定中，自己給主角卡卡西準備的、位於火之國與湯之國交界處深山裡的那個秘密安全屋。那是他當初研究飛雷神和冰遁時，偷偷建立的幾個備用據點之一，極其隱蔽，連水門老師都不知道。
那裡有基礎的生存物資和簡單的防禦結界，足夠幽躲藏一段時間。
雖然有點遠，但似乎是目前唯一的選擇了。
“幽，”卡卡西下定了決心，“我知道一個地方，也許能讓你暫時安全。但我不能陪你去，我只能給你地圖和路線，你需要自己走過去。你能做到嗎？”
幽抬起頭，淚眼婆娑地看著卡卡西，小小的臉上露出了害怕和猶豫，但最終，她還是用力地點了點頭：“我……我可以……我很會躲貓貓……跑得也快……”她似乎想證明自己不是累贅。
“好。”卡卡西從忍具包裡拿出防水地圖和筆，快速而清晰地畫出了路線，並標註了幾個明顯的 landmarks 和需要注意的危險區域。他又拿出一些兵糧丸和清水，連同地圖一起塞進一個小包裡，遞給幽。
“記住這條路，避開大路和人煙，只在夜裡趕路。到了地方，用我教你的這個方法開啟門……”他快速而簡單地教了幽一個開啟安全屋結界的印式（極其簡化，幾乎不消耗查克拉，靠的是特定頻率的震動）。
幽努力地記著，小臉繃得緊緊的，彷彿在完成一項極其重要的使命。
“還有這個，”卡卡西最後拿出一個自己製作的、一次性的簡易訊號符，“如果……如果你遇到了無法解決的危險，或者到了地方之後，捏碎它。如果我在附近，我會盡量趕過來。但……不要輕易使用。”
幽接過訊號符，小心翼翼地放進懷裡，如同捧著最珍貴的寶貝。
“快走吧，趁天還沒完全亮。”卡卡西拍了拍她的肩膀，指向地圖上標記的起始方向。
幽看了看卡卡西，又看了看手中的地圖和小包，忽然深深地對他鞠了一躬：“謝……謝謝您……面具先生……我一定會活下去的！”
說完，她轉過身，用她那瘦小的身影，毅然地、快速地跑進了晨霧瀰漫的山林之中，很快便消失不見了。
卡卡西站在原地，看著幽消失的方向，久久不語。
將一個這麼小的孩子獨自拋入險境，他心中充滿了負罪感和不安。但他別無選擇。這已經是目前情況下，他能為她爭取到的最好的一線生機了。
希望……那個安全屋還在。希望……她能順利到達。
他收回目光，感受了一下體內空空如也的查克拉和依舊作痛的左眼。必須儘快恢復一點狀態，然後去追趕夜梟他們。
他找了一處相對隱蔽的樹叢，盤膝坐下，再次嘗試運轉脈衝溫養法。
這一次，或許是因為之前極限施展脈衝帶來的某種“鍛鍊”效果，也或許是心境的細微變化，溫養的過程竟然順暢了一絲絲。雖然恢復速度依舊緩慢，但至少不再是毫無效果。
就在他專注於恢復時，他的耳朵微微一動，再次捕捉到了風中傳來的、極其細微的聲響。
不是灰衣人，也不是野獸。
那是一種……悠揚而空靈的、彷彿某種笛聲的微弱旋律，從極其遙遠的地方傳來，斷斷續續，若有若無。
這笛聲……給他一種難以言喻的熟悉感！和他之前驚鴻一瞥看到的那個詭異身影的感覺，非常相似！
虛無，縹緲，悲傷，沉重……
是誰？到底是誰在吹奏？
這笛聲的出現，是巧合？還是與灰衣人，與幽，與這一切的變故有關？
卡卡西的心中充滿了疑問，但他此刻已無力去探究。
當務之急，是恢復體力，追上隊伍，活下去。
他將那神秘的笛聲記在心裡，再次閉上了眼睛，全力吸收著自然能量，爭分奪秒地恢復著。
遠處的天際，朝陽終於掙脫了地平線的束縛，將第一縷金色的陽光灑向這片多災多難的土地。
但卡卡西知道，光明之下，陰影依舊濃重。
他的逃亡之路，還遠未結束。
而那個被稱作“幽”的女孩，帶著地圖和渺茫的希望，也正獨自一人，走向未知的深山。
他們的命運，彷彿被無形的線牽引著，在這亂世的棋盤上，艱難地尋找著各自的生路。