火影辦公室內，陽光透過窗戶，在地板上拉出長長的光影。波風水門坐在辦公桌後，面前堆著的檔案似乎永遠處理不完。但當他抬頭看到走進來的卡卡西時，臉上還是露出了溫和的笑容。
“卡卡西，出院了？感覺怎麼樣？”水門放下筆，關切地打量著他，目光在他蒙著紗布的左眼上多停留了一瞬。
“還好，死不了。”卡卡西用一如既往的語氣回答，微微鞠躬，“老師您找我？”
“嗯。”水門示意他坐下，表情稍稍嚴肅了一些，“這次任務，辛苦你了，也受苦了。夜鷹和灰燼的詳細報告我已經看過，湯之國的情況……比預想中更復雜和危險。”
卡卡西沉默地點了點頭，等待下文。他知道水門找他來，絕不會只是為了表示慰問。
“邪神教，擁有寫輪眼的面具人，以及你眼睛的……異變。”水門壓低了聲音，手指無意識地敲著桌面，“這些事情牽扯太大，我已經下令將相關情報列為最高機密，知情範圍僅限於我、你和參與任務的夜鷹、灰燼。”
他看向卡卡西，眼神銳利而坦誠：“卡卡西，你的眼睛現在感覺如何？我需要知道真實情況。”
卡卡西沉吟了一下，知道隱瞞並無意義，反而可能錯失獲得幫助的機會。他簡略地描述了萬花筒開啟後的巨大負擔、劇烈的反噬以及目前只能勉強壓制無法使用的狀態，省略了具體如何開啟和那隻眼睛圖案的細節。
水門聽完，眉頭緊鎖，嘆了口氣：“果然如此……與記載中類似的情況。萬花筒寫輪眼的力量極其強大，但對非宇智波一族的身體負擔更是驚人。歷史上並非沒有外族獲得寫輪眼的例子，但幾乎無人能承受萬花筒的反噬，最終要麼失明，要麼被拖垮。”
他站起身，走到窗邊，看著外面繁榮的木葉村：“你的情況很特殊，也很危險。常規的醫療手段確實難以解決。我們必須找到能緩解或者適應這種瞳力的方法。”
卡卡西心中一動：“老師，您有線索？”
水門轉過身，點了點頭：“根據古籍記載和一些零星的線索，在戰國時代，甚至更早的時期，存在過一些特殊的秘術或者器物，據說能夠溫養瞳力，或者強化身體對特殊血繼限界的適應性。這些記載大多殘缺不全，且年代久遠，難以考證。”
他走回辦公桌，從抽屜裡取出一份卷軸，遞給卡卡西。
“就在你住院期間，邊境巡邏隊在火之國與川之國交界處的一片古老森林裡，發現了一處疑似戰國時代某個小型忍族廢棄祠堂的遺蹟。探索隊初步探查後，發現裡面殘留著一些古老的封印術式和壁畫，其中部分圖案……似乎與記載中某種能平衡能量、溫養精神的古老術式有關。”
卡卡西接過卷軸展開，裡面是探索隊繪製的地圖、遺蹟內部的結構草圖，以及幾張模糊的壁畫拓片。壁畫上繪製著一些抽象的自然符號、星辰圖案以及人物冥想祭祀的場景，其中確實有一些符號，與他記憶中某些涉及查克拉平衡和能量引導的古老理論隱隱對應。
“您的意思是……”
“我希望你帶隊去一趟這個遺蹟。”水門直接說出了目的，“進行一次更深入的考古性探查和清理。一方面，尋找是否有關於那種溫養術式的更詳細記載或實物殘留。另一方面……”
水門頓了頓，聲音更低了一些：“根據報告，那個遺蹟的封印術式風格，與之前在湯之國雲隱據點發現的、以及更早時期渦之國使用的某些術式，有微妙的相似之處。或許，能從中找到一些關於那些‘紅髮’線索的蛛絲馬跡。”
卡卡西瞬間明白了。這既是一個為他尋找解決萬花筒負擔方法的任務，也是一個繼續深入調查神秘勢力和漩渦遺產的任務。一舉兩得。
而且，考古探查任務，理論上風險較低，不需要高強度戰鬥，正好適合他目前的狀態。
“我明白了。”卡卡西合上卷軸，“隊員呢？”
“還是夜鷹和灰燼。他們熟悉情況，而且擅長偵查和封印術，適合這種任務。”水門說道，“另外，我會讓封印班抽調一名專家跟你們一起去，負責專業部分的解讀和操作。”
他看著卡卡西，語氣鄭重：“卡卡西，這次任務以探查和記錄為主，儘量避免戰鬥。你的眼睛是第一位的，一旦發現任何不適，立刻終止任務返回，明白嗎？”
“是，老師。”卡卡西應道。他知道水門是真心為他考慮。
“回去準備一下吧，明天一早出發。所需物資直接去後勤部領取，我已經批好了。”水門擺了擺手，“對了，這次任務名義上是‘古籍回收與遺蹟保護’，低調進行。”
“瞭解。”
卡卡西起身行禮，準備離開。
“卡卡西。”水門又叫住了他，語氣緩和下來，“放輕鬆點，就當是一次……特殊的散心。有時候，古老的智慧往往藏在不起眼的角落裡。或許，真能找到對你有用的東西。”
卡卡西點了點頭，心裡卻已經開始盤算起來。
古老的遺蹟、失傳的術式、可能存在的溫養之法……還有與渦之國相關的線索。
這聽起來，簡直就是一個巨大的、尚未被開發的“羊毛”礦脈啊！
雖然身體還沒完全恢復，但只是考古探查的話，問題不大。而且，說不定真能找到解決萬花筒負擔的契機，或者……其他甚麼有趣的“古物”。
離開火影大樓，卡卡西沒有立刻回家，而是拐了個彎，先去了後勤部。
“喲，卡卡西隊長，出院了？氣色看起來不錯啊！”後勤部的負責人看到他，臉上笑容熱情，但眼神裡卻帶著一絲不易察覺的肉痛。這位爺可是他們後勤部的重點“關照”物件。
“嗯，領物資。”卡卡西將水門批的條子遞過去。
負責人接過條子一看，愣了一下：“考古任務？需要這麼多東西？”清單上除了常規的探險裝備、封印卷軸、醫療包，還包括了大量高階的查克拉感應紙、精細的能量記錄儀器、多種型號的空白封印符咒、甚至還有一小批用於應對古老陷阱的特殊溶解劑和防護塗料。
卡卡西面不改色，懶洋洋地解釋道：“遺蹟情況不明，可能涉及古老封印和能量殘留，需要精密檢測和記錄，以備後續研究。這都是必要的研究裝置。”
必要的研究裝置……負責人嘴角抽了抽，他敢用這個月的獎金打賭，這裡面至少有一半最後會進了卡卡西隊長的私人實驗室！但他能說甚麼？火影大人親自批的條子，任務代號也沒問題。
“好……好吧，我馬上讓人準備。”負責人咬著牙，開始吩咐手下備貨。
卡卡西看著後勤部成員們忙碌的身影，心裡默默補充了一句：可持續發展，才是硬道理。這次可是公款“考古”，機會難得，自然要多“備”一點研究材料。
說不定，那座古老遺蹟裡，除了術式，還能找到點別的甚麼“邊角料”呢？
他彷彿已經看到，無數的“羊毛”正在向他招手。