解決了冰晶蠍獅的襲擊，青木旗的隊伍繼續深入寒冰峽谷。
越往深處，寒霧越發濃郁，神識受到的限制也越大，只能探查到周圍數十丈的範圍。兩側的冰壁高聳入雲，光滑得無法攀爬，給人一種壓抑的感覺。冰面上不時可以看到一些巨大的獸骨和被冰凍的殘缺屍體，顯示著這裡絕非善地。
“大家都跟緊點，注意腳下和兩側冰壁！”侯通大聲提醒著，他常年在外冒險，對這種險惡環境有著本能的警惕。
金大寶操控著“八目”蜘蛛傀儡在前方探路，八隻複眼不斷掃描著周圍環境，將資料實時傳回。
“旗主，前面的地形有點奇怪。”金大寶看著傀儡傳回的畫面，皺著眉頭說道，“冰面上有很多雜亂的痕跡，不像是天然形成的，倒像是……很多人和車輛走過的樣子，而且痕跡很新。”
“很多人？”麻黃眼神一凝。這寒冰峽谷環境如此惡劣，除了他們和可能存在的寒寂谷的人，還會有誰來這裡？而且聽金大寶的描述，規模似乎不小。
“過去看看。”
飛舟緩緩靠近那片區域。只見前方的冰面果然佈滿了密密麻麻的車轍印和腳印，這些印記深深地嵌入堅冰之中，顯然承載了重物。腳印大小不一，有些明顯非人，更像是某種大型馱獸。
“看這痕跡的數量和方向，像是一支大型運輸隊剛剛經過不久，朝著峽谷更深處去了。”趙虎蹲下身仔細檢查後說道。
“運輸隊？往這峽谷深處運甚麼？”侯通疑惑道，“礦脈還在前面，難道除了我們和寒寂谷，還有第三方勢力插手了？”
麻黃沒有說話，他的神識仔細掃過這些痕跡，忽然，他在一道車轍印的邊緣，發現了一點不起眼的、暗紅色的凝固物。他手指虛引，將那點凝固物攝取到手中，輕輕一捻，放在鼻尖嗅了嗅。
一股極其淡薄，但卻帶著硫磺味和陰冷氣息的血腥味傳入鼻腔。
“是羅剎鬼族的血。”麻黃沉聲道，語氣帶著一絲冷意。
“甚麼？羅剎鬼族？！”眾人大驚失色。
這裡可是北疆防線後方，雖然北部冰原環境惡劣，人跡罕至，但距離玄武城也有相當一段距離，羅剎鬼族的大型運輸隊怎麼可能悄無聲息地深入到這裡？而且還進入了這寒冰峽谷？
“難道……那些失蹤的狩獵隊，和這些鬼族有關？”侯通想起了林依依的提醒。
“可能性很大。”麻黃站起身，目光銳利地看向痕跡延伸的方向，“看來，這玄冰晶礦脈，吸引來的不只是我們和寒寂谷，還有這些躲在陰影裡的老鼠。”
葉知秋握緊了承影劍，清冷的眼眸中殺意隱現。她對羅剎鬼族沒有任何好感。
“旗主，我們現在怎麼辦？跟上去看看？”趙虎問道。
麻黃沉吟片刻，搖了搖頭：“對方人數不明，實力不清，貿然跟蹤風險太大。我們的首要任務是接收礦脈。不過，此事必須立刻向聯盟彙報。”
他取出一枚特製的傳訊玉符，將發現羅剎鬼族運輸隊蹤跡的情況簡要記錄，並註明了位置，然後激發了玉符。玉符化作一道流光，衝破峽谷上方的寒霧，朝著玄武城方向疾馳而去。
“繼續前進，加快速度。如果這些鬼崽子真是衝著礦脈去的，我們得趕在他們前面，或者做好迎敵準備！”麻黃下令道。
隊伍的氣氛頓時變得更加緊張。原本以為只是應對惡劣環境和可能存在的妖獸，沒想到還可能直接與羅剎鬼族發生衝突。
飛舟提升了速度，沿著峽谷繼續深入。又前行了約莫半個時辰，前方的寒霧似乎淡了一些，隱隱可以看到峽谷的盡頭，那是一片被冰雪覆蓋的開闊谷地。
而就在峽谷出口附近，冰面上出現了激烈的戰鬥痕跡！大片大片的冰面被染成了暗紅色，散落著一些破碎的法器碎片和……寒寂谷弟子的服飾殘片！
“是寒寂谷的人！他們在這裡遭遇了襲擊！”侯通臉色難看。
從現場殘留的氣息和痕跡來看，戰鬥發生的時間不長，不會超過一天。寒寂谷的人顯然損失慘重，地上還有幾具被凍僵的、殘缺不全的屍體，看傷口，正是被羅剎鬼族的利爪和骨刃所傷！
“這些該死的鬼東西！”一名青木旗弟子咬牙切齒地罵道。同為人族，見到同胞被異族殘殺，難免兔死狐悲。
麻黃檢查著戰場，眉頭緊鎖。寒寂谷雖然不算頂尖勢力，但寒寂婆婆也是假嬰修士，帶來的弟子必然也是精銳，竟然在這裡被打得如此悽慘，看來那支羅剎鬼族運輸隊的護衛力量，非同小可。
“旗主，這裡有發現！”金大寶操控著傀儡，在戰場邊緣的一處冰裂縫旁喊道。
眾人趕過去，只見在冰裂縫裡，卡著一名身受重傷、奄奄一息的寒寂谷弟子！他半邊身子都被凍僵了，胸口有一道恐怖的爪痕，深可見骨，散發著陰冷的鬼氣，顯然是被羅剎鬼族所傷，能撐到現在已是奇蹟。
“救人！”麻黃立刻上前，取出柳長青煉製的解毒祛邪丹藥，喂入那名弟子口中，同時運轉純陽靈力，幫他驅散體內的鬼氣和寒意。
過了好一會兒，那名弟子才悠悠轉醒，看到麻黃等人，先是驚恐，待看清是人族服飾後，才鬆了口氣，隨即露出悲憤之色。
“你……你們是……”他虛弱地問道。
“我們是青木旗，奉命前來接收礦脈。這裡發生了甚麼事？”麻黃沉聲問道。
那弟子聞言，眼中流出混著血水的淚水，哽咽道：“是……是羅剎鬼族的雜碎！他們……他們有一支龐大的運輸隊，由一名鬼族親王率領，還有好多鬼將和精銳鬼兵！我們……我們寒寂谷的隊伍剛到這裡，就遭到了他們的伏擊！谷主她……她為了掩護我們撤退，被那鬼族親王纏住了……生死不知……”
鬼族親王！相當於人族元嬰期！
眾人心中皆是一沉！難怪寒寂谷敗得這麼慘！
“他們往哪個方向去了？礦脈那邊情況如何？”麻黃追問。
“他們……他們帶著很多巨大的箱子，往礦脈方向去了……好像……好像是要開採或者搬運甚麼東西……”那弟子斷斷續續地說道，“礦脈那邊……原本有我們和聯盟的一支小隊駐守，但現在……恐怕……”
話未說完，他傷勢過重，再次昏死過去。
“立刻救治，帶上他。”麻黃對侯通吩咐道，然後站起身，看向峽谷出口那片開闊的谷地，眼神變得無比銳利。
情況比預想的還要糟糕。不僅出現了羅剎鬼族的大規模部隊，竟然還有鬼族親王級別的強者參與！他們的目的，顯然也是那玄冰晶礦脈！而且看這架勢，並非簡單掠奪，而是有計劃地開採或運輸！
聯盟的駐守小隊和寒寂谷主力凶多吉少，青木旗現在過去，無異於以卵擊石。
但礦脈關乎青木旗未來發展，絕不能輕易放棄！
“旗主，我們現在……”所有人都看向麻黃，等待他的決斷。
麻黃深吸一口冰寒的空氣，緩緩吐出，眼中閃過一絲決然。
“改變計劃。我們不直接去礦脈入口。”
“那我們去哪兒？”金大寶疑惑。
麻黃指著峽谷一側那陡峭的冰壁，沉聲道：“我們從這裡上去，繞到礦脈側後方的高地。先弄清楚這些鬼東西到底在幹甚麼，以及……寒寂婆婆和聯盟小隊的下落。”
“知己知彼，方能百戰不殆。”
攀登千丈冰壁，對於普通人而言是絕無可能的事情，但對於修為有成的修士來說，雖然困難，卻並非無法做到。
麻黃選擇了一處相對隱蔽、且有較多冰裂縫和凸起可供借力的冰壁區域。他率先而上，如同靈猿般敏捷，純陽靈力匯聚於手足，每一次抓握和蹬踏，都能在堅冰上留下一個淺淺的印痕，提供穩固的支點。
葉知秋緊隨其後，她的身法更加輕盈飄忽，彷彿沒有重量，腳尖在冰面上輕輕一點，便能借力上升數丈，黑色的身影在白色的冰壁上格外顯眼，卻又帶著一種詭異的和諧。
侯通、趙虎等人則利用飛索和冰鎬，互相配合，艱難地向上攀爬。金大寶則收起了大部分傀儡，只留下兩具擅長攀爬的猿形傀儡，協助揹負物資和幫助體力稍弱的弟子。
足足花費了一個多時辰，眾人才有驚無險地登上了冰壁之巔。
冰壁上方，是一片相對平坦的高原，同樣覆蓋著厚厚的冰雪，狂風更加猛烈，吹得人幾乎站立不穩。從這裡向下望去，整個寒冰峽谷和盡頭那片開闊的谷地盡收眼底。
只見在那片開闊的谷地中央，有一個明顯是人工開鑿出的、直徑約百丈的礦洞入口，此刻正不斷有身上纏繞著鎖鏈、眼神麻木的人族奴隸和一些低階鬼兵，推著一車車閃爍著藍色光芒的玄冰晶原石從礦洞中出來，然後將原石搬運到停放在谷地中的幾十輛巨大的、由某種黑色骨骼和金屬打造的運輸車上。
而那些運輸車周圍，守衛森嚴！至少有上百名精銳鬼兵，以及不下十名氣息強悍的鬼將！在礦洞入口附近，還搭建著一個簡易的、由獸皮和骨頭組成的營帳，營帳外站著兩名身材格外高大、身披華麗骨甲、氣息達到金丹後期的鬼將，顯然是頭目。
更讓人心驚的是，在營帳旁邊，矗立著一座由白骨壘砌而成的、約三丈高的簡易祭壇！祭壇上刻畫著詭異的符文，散發著濃郁的血腥氣和空間波動！一名穿著暗紅色長袍、手持骷髏法杖的鬼族祭司，正在祭壇前忙碌著，似乎在準備著甚麼儀式。
“我的天……這麼多鬼族！”金大寶透過偵查傀儡“八目”傳回的畫面，看得頭皮發麻。下面的鬼族力量，足以輕鬆覆滅一箇中型宗門了！
“看那裡！”趙虎忽然指著礦洞另一側。
只見在那裡，數十名衣衫襤褸、身上帶著傷痕的人族修士，被粗大的黑色鐵鏈鎖在一起，由幾名鬼兵看守著。看其服飾，正是聯盟駐守小隊和寒寂谷的弟子！寒寂婆婆赫然也在其中，她臉色蒼白，氣息萎靡，似乎受了不輕的傷，但眼神依舊倔強兇狠。
他們還活著！只是成了俘虜！
“他們在開採玄冰晶？還用奴隸？”侯通咬牙切齒，“這些該死的雜碎！”
麻黃的目光則更多地停留在那座白骨祭壇和那名鬼族祭司身上。羅剎鬼族大費周章，派遣一名親王級別的強者和如此多的兵力，深入北疆腹地，難道僅僅是為了掠奪一些玄冰晶？這代價未免太大了。
而且，那座祭壇……給他一種很不好的感覺。上面的空間波動，與他在黑風峽谷和那塊石碑殘片上感受到的有些類似，但更加暴烈和……指向明確。
“他們不是在單純地掠奪。”麻黃緩緩開口，聲音低沉，“他們是在利用玄冰晶和這座祭壇，進行某種……召喚，或者定位。”
“召喚？定位？”葉知秋清冷的目光也投向了那座祭壇，她的寂滅劍意對那種混亂邪惡的能量格外敏感，讓她感到十分不適。
“沒錯。”麻黃點頭，“玄冰晶蘊含純淨的冰系能量和空間屬性，是構建穩定空間通道或者強大召喚法陣的絕佳材料。我懷疑，他們是想在這裡，開啟一個穩定的、通往羅剎鬼域的空間通道！或者，召喚某個強大的存在降臨！”
眾人聞言，無不色變！
如果真讓鬼族在這裡開啟一個穩定的空間通道，那無異於在玄武城的後院埋下了一顆巨大的炸彈！源源不斷的鬼族大軍可以直接從這裡湧出，威脅整個北疆防線的後方！
“必須阻止他們！”侯通急道。
“可是……下面有鬼族親王坐鎮，還有那麼多鬼將鬼兵，我們這點人……”趙虎面露難色。實力差距太懸殊了。
麻黃沉默著，大腦飛速運轉。硬拼肯定不行，那是送死。但坐視不管，後果不堪設想。
他的目光掃過下方的地形，礦洞、運輸車、祭壇、俘虜營……忽然，他看到了那些堆積如山的玄冰晶原石，以及運輸車上尚未完全啟用的防護陣法……
一個大膽的計劃，逐漸在他腦海中成型。
“我們不一定需要正面擊敗他們。”麻黃眼中閃過一絲精光，“我們的目標是破壞他們的計劃，救出俘虜，然後……炸燬礦洞，讓他們甚麼都得不到！”
“炸燬礦洞？”金大寶眼睛一亮，“這個我在行！我的傀儡可以攜帶‘爆炎符’和‘地火雷’！”
“沒錯。”麻黃指著下方的運輸車和堆積的玄冰晶原石，“那些玄冰晶原石本身極不穩定，蘊含著龐大的能量。如果我們能引爆那些運輸車上的能量核心，或者直接引爆堆積的原石，產生的連鎖爆炸，足以摧毀整個礦洞入口和那座祭壇！甚至能引起大面積冰崩，將這裡徹底埋葬！”
“而我們要做的，就是製造混亂，吸引注意力，然後派精銳小隊潛入，安裝爆炸物，並趁機救出俘虜！”
這個計劃極為冒險，但似乎是目前唯一有可能成功的辦法。
“可是，如何製造足夠的混亂？又如何潛入進去？”侯通問道。下面的守衛太嚴密了。
麻黃看向葉知秋，又看了看金大寶操控的傀儡，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“混亂，就交給知秋和大寶的傀儡。”
“至於潛入……”他的目光落在了那兩具負責守衛俘虜營的鬼將身上。
“我和侯通、趙虎，親自去。”
計劃既定，立刻行動。
麻黃將隊伍分為三組。
第一組，由葉知秋和金大寶帶領，負責製造混亂。葉知秋的任務是利用她強大的劍意和攻擊力，從高地遠端攻擊鬼族營地，尤其是那座祭壇和鬼族祭司，吸引主要火力。金大寶則操控所有戰鬥傀儡，從另一個方向發起佯攻，分散鬼族兵力。
第二組，由麻黃親自帶領，成員是侯通和趙虎。他們三人將藉助高地落差和複雜地形的掩護，悄悄潛下冰壁，接近俘虜營，伺機解救俘虜，並在關鍵位置安裝爆炸物。
第三組，由幾名擅長陣法和隱匿的弟子組成，留在高地上，負責監視全域性，隨時準備接應，並利用遠端攻擊法器支援。
“記住，我們的目的不是殲滅敵人，而是製造混亂，救人，破壞！一旦爆炸成功，或者救出俘虜，立刻按照預定路線撤退，不要戀戰！”麻黃嚴肅地叮囑道。
“明白！”眾人齊聲應道，眼神堅定。
葉知秋點了點頭，表示明白。她走到高地邊緣，承影劍緩緩出鞘，冰冷的劍意開始凝聚，周圍的溫度彷彿又下降了幾分。
金大寶則興奮地搓著手，將十具戰鬥傀儡全部釋放出來，調整到最佳攻擊狀態。“夥計們，等下給我狠狠地打！讓這些鬼崽子嚐嚐咱們青木旗傀儡軍的厲害！”
麻黃拍了拍侯通和趙虎的肩膀：“準備好了嗎？”
“時刻準備著！”兩人沉聲應道，眼中閃爍著決然的光芒。
“行動！”
隨著麻黃一聲令下，葉知秋率先發動攻擊！
她並沒有直接衝下去，而是立於高地邊緣，承影劍遙指下方那座白骨祭壇！
嗡！
一股無形無質，卻彷彿能凍結時空、終結一切的寂滅劍意，如同無形的浪潮，跨越數百丈的距離，瞬間籠罩了那座祭壇！
正在祭壇上忙碌的鬼族祭司身體猛地一僵，手中的骷髏法杖差點脫手！它驚恐地抬頭，感受到一股源自靈魂深處的戰慄和冰冷！祭壇上刻畫的符文光芒都為之黯淡了一瞬！
“敵襲！是人族劍修！”鬼族祭司尖聲叫道，聲音中帶著一絲顫抖。
幾乎在葉知秋髮動攻擊的同時，另一側的高地上，金大寶操控的十具戰鬥傀儡也同時開火！
嗖嗖嗖！轟轟！
能量光束、破甲弩箭、以及傀儡手臂發射的小型爆炎彈，如同雨點般朝著鬼族運輸車隊和外圍的鬼兵陣地傾瀉而下！
雖然這些攻擊對於鬼將級別的強者威脅不大，但對於低階鬼兵和那些運輸車，卻造成了不小的混亂和破壞！幾輛運輸車被爆炎彈擊中，燃起了大火，上面的防護陣法明滅不定！
“怎麼回事？”
“哪裡來的攻擊？”
“小心！有埋伏！”
鬼族營地頓時一片大亂！精銳鬼兵們慌忙舉起骨盾抵擋，鬼將們則憤怒地咆哮，目光掃視著兩側高地，尋找攻擊來源。
“在那上面！殺了那個人族劍修！”一名守衛營帳的金丹後期鬼將，立刻鎖定了散發著恐怖劍意的葉知秋，帶著另外幾名鬼將和數十名鬼兵，如同黑色的潮水般，朝著葉知秋所在的高地衝來！
而另一部分鬼族兵力，則被金大寶的傀儡佯攻所吸引，朝著那個方向圍攏過去。
整個鬼族營地的注意力，都被兩側高地的攻擊吸引了過去！
就是現在！
早已蓄勢待發的麻黃、侯通、趙虎三人，如同三道幽靈，沿著事先選好的、被陰影覆蓋的冰壁裂縫，悄無聲息地快速滑下，落地後藉助岩石和車輛的掩護，迅速朝著俘虜營的方向潛行而去。
三人的修為都不弱（麻黃深不可測，侯通趙虎皆是金丹初期中的好手），又刻意隱匿了氣息，在混亂的戰場環境下，竟然沒有被立刻發現。
他們如同狸貓般在雜亂的營地中穿梭，避開一隊隊匆忙調動鬼兵，很快便接近了俘虜營。
俘虜營由兩名金丹初期的鬼將看守，還有十幾名鬼兵巡邏。此刻，這兩名鬼將的注意力也被高地上的戰鬥吸引，正伸著脖子張望，嘴裡發出嗬嗬的怪笑，似乎在嘲笑那些人族的不自量力。
“侯通，趙虎，你們解決左邊的鬼將和鬼兵，速度快！”麻黃低聲道，“右邊的交給我。”
“是！”
侯通和趙虎對視一眼，眼中兇光一閃，如同潛伏已久的獵豹，驟然暴起！
侯通身法如電，長刀出鞘，帶著一往無前的慘烈殺氣，直劈左邊那名鬼將的頭顱！趙虎則如同猛虎下山，刀光化作一片旋風，卷向那些巡邏的鬼兵！
事發突然，那名鬼將根本沒料到敵人會從內部出現，倉促間舉起骨刀格擋！
鐺！
火星四濺！侯通這蓄勢已久的一刀，勢大力沉，竟然將那鬼將連人帶刀劈得踉蹌後退！
而趙虎的刀光旋風已然掠過那群鬼兵，如同砍瓜切菜般，瞬間就有五六名鬼兵被斬成了兩段！
“敵……”
右邊那名鬼將剛來得及發出半個音，就覺得眼前一花，麻黃的身影如同鬼魅般出現在他面前！
他甚至沒看清對方是如何出手的，只覺得胸口一痛，低頭看去，只見一隻覆蓋著淡金色靈力的手掌，已經輕易地穿透了他堅硬的骨甲，捏碎了他的心臟！
他張了張嘴，眼中的驚駭凝固，龐大的身軀軟軟地倒了下去。
麻黃看都沒看倒下的鬼將，手指連彈，數道凝練的劍氣射出，將另外幾名反應過來的鬼兵瞬間擊殺。
整個過程，快如閃電，不過兩三息的時間，兩名鬼將和十幾名鬼兵便被清理乾淨！
被俘虜的聯盟修士和寒寂谷弟子都驚呆了，難以置信地看著突然出現的麻黃三人。
“麻……麻旗主？”寒寂婆婆認出了麻黃，蒼老的臉上滿是錯愕。
“沒時間解釋了！快跟我們走！”麻黃低喝一聲，並指如刀，鋒銳的劍氣輕易斬斷了寒寂婆婆和其他人身上的黑色鐵鏈。
“多謝麻旗主相救！”聯盟小隊的隊長，一名金丹中期的修士，激動地說道。
“別廢話，跟上！”侯通和趙虎已經在前方開路。
麻黃則迅速從儲物袋中取出數枚刻畫著複雜符文、內部壓縮著龐大炎爆能量的“地火雷”，將其巧妙地安置在俘虜營旁邊堆積的玄冰晶原石下方，以及附近幾輛看起來是裝載能量核心的運輸車底盤上。這些地火雷是柳長青的“傑作”，威力極大，足以引爆玄冰晶和運輸車能量核心。
就在他們準備帶著俘虜撤離時，異變陡生！
一股龐大、陰冷、暴戾的恐怖威壓，如同實質般，驟然從那個最大的獸皮營帳中爆發出來，瞬間籠罩了整個谷地！
營帳轟然炸裂，一道高達三丈、身披黑色重甲、頭生彎曲雙角、眼中燃燒著暗紅色火焰的身影，緩緩走了出來！
羅剎鬼族親王！他終於被驚動了！
“螻蟻……竟敢打擾本王！”
如同金屬摩擦般的沙啞聲音響起，帶著無盡的殺意和威壓，讓所有人心頭都是一沉！
鬼族親王那暗紅色的目光，如同兩盞探照燈，瞬間就鎖定了正在組織俘虜撤退的麻黃幾人！
“不好！被發現了！”侯通臉色大變。
麻黃眼神一凝，知道最危險的時刻到了！
他毫不猶豫地對高地上負責接應的弟子發出了訊號——全力攻擊，掩護撤退！
同時，他對著侯通和趙虎吼道：“帶他們走！按計劃路線撤退！我來斷後！”
“旗主！”侯通和趙虎急了。
“執行命令！”麻黃語氣斬釘截鐵，不容置疑。他知道，面對元嬰級別的鬼族親王，只有他（和化身）才有可能抵擋片刻，為其他人爭取逃生時間。
侯通和趙虎咬了咬牙，知道此刻不是猶豫的時候，紅著眼睛，帶著救出的俘虜，朝著預定的撤退路線瘋狂衝去。
鬼族親王發出一聲不屑的冷哼，抬起覆蓋著骨甲的巨手，隔空朝著逃跑的眾人抓去！一隻由濃郁鬼氣凝聚而成的黑色巨爪，憑空出現，帶著撕裂空間的威勢，抓了下來！
就在這時，一道冰冷死寂的黑色劍罡，如同天外流星，從高地上疾射而下，精準地斬在那黑色巨爪之上！
嗤！
黑色巨爪微微一滯，竟然被那劍罡斬開了一道深深的缺口，雖然未能完全阻止，卻讓其速度和威力大減！
是葉知秋！她在全力牽制那名金丹後期鬼將的同時，竟然還能分心援手！
鬼族親王輕“咦”一聲，似乎有些意外那劍罡的威力。他目光轉向高地上的葉知秋，暗紅色的眼中閃過一絲感興趣的神色。
“有趣的劍意……本王待會兒再陪你玩。”
他收回目光，再次看向獨自一人擋在路上的麻黃，巨大的身軀一步步走來，每走一步，地面都為之震動，恐怖的威壓如同山嶽般朝著麻黃碾壓而去！
“螻蟻，跪下受死！”