眾人的目光立刻投向葉知秋所指的角落。
侯通和趙虎上前，小心翼翼地撥開那些破碎的冰晶和石塊。隨著覆蓋物被清理，一個約莫半人高、通體由某種不知名的暗銀色金屬打造、表面佈滿了複雜而精美符文的小型祭壇模樣的物件，顯露了出來。
這個祭壇與黑風峽谷那些粗獷邪惡的祭壇截然不同，它更加精緻，符文也更加玄奧正派，散發著一種古老而純淨的氣息，與周圍邪惡混亂的殘留格格不入。祭壇似乎受到了損傷，一側有明顯的裂痕，符文也黯淡無光。
“這是……”柳長青湊過來，好奇地打量著，“看著不像那幫邪神信徒的風格啊？倒像是……上古某種正統的祭祀器物？”
麻黃走上前，神識仔細掃過祭壇，眼中閃過一絲驚訝：“這是……‘鎮魔祭壇’的殘件？不對，是仿製品，但工藝極高，蘊含的符文原理非常古老正統，確實與邪神體系無關。”
他伸出手，輕輕觸控祭壇冰冷的表面，感受著其中殘留的、一絲微弱的浩然正氣。
“如果我沒猜錯，這應該是那位神秘劍修留下的。”麻黃分析道，“他（她）在摧毀此地後，可能試圖用這個祭壇鎮壓或者淨化此地殘留的邪氣，但祭壇似乎在與邪神力量的對抗中受損了。”
“鎮魔祭壇？”柳長青撓頭，“聽起來很厲害的樣子！這玩意兒還能用嗎？”
麻黃檢查了一下祭壇的損傷情況，搖了搖頭：“核心符文受損，能量耗盡，已經無法運轉了。不過，其結構和符文很有研究價值，或許能對我們理解如何對抗邪神力量有所幫助。”
他小心翼翼地將這個小型祭壇殘件收入儲物戒中。這算是一個意外的收穫。
搜遍整個冰窟，除了這個祭壇殘件和滿地的劍痕冰雕，再沒有其他有價值的發現。那個神秘劍修顯然打掃得很乾淨。
“看來，這裡已經沒甚麼線索了。”麻黃說道，“我們此行目的已經達到，確認了北方冰原確實存在另一股與邪神信徒敵對的神秘勢力，並且實力強大。至於這股勢力是友是敵，目的何在，還需要進一步探查。”
眾人點頭，準備撤離這個冰冷死寂的洞窟。
然而，就在他們轉身欲走之時，異變突生！
冰窟穹頂之上，一塊巨大的、原本被劍痕斬得搖搖欲墜的藍色冰晶，因為眾人活動帶來的細微震動，終於支撐不住，發出一聲令人牙酸的“咔嚓”聲，帶著萬鈞之勢，朝著下方的眾人猛砸下來！
這塊冰晶巨大無比，下落之勢迅猛絕倫，更麻煩的是，它似乎蘊含著此地濃郁的寒煞，砸落的同時，一股恐怖的寒潮率先席捲而下，瞬間將整個冰窟的地面凍結，連空氣都彷彿凝固了！
“小心！”麻黃厲聲喝道，身上靈力勃發，瞬間在眾人頭頂佈下層層靈力護盾！
柳長青也是怪叫一聲，雙手掐訣，幾面厚重的土黃色靈力盾牌憑空出現，疊加在麻黃的護盾之上！
侯通和趙虎反應極快，身形暴退，同時甩出幾張防禦符籙。
葉知秋眼中寒光一閃，並未後退，承影劍驟然出鞘！一道凝練的黑色劍罡逆勢而上，並非斬向冰晶主體，而是精準無比地斬向冰晶與穹頂連線的那最脆弱的根部！
她出劍的角度、時機、力量都妙到毫巔！正是承影劍訣中一式精妙的“截源”！
嗤！
黑色劍罡無聲無息地掠過！
那巨大的冰晶在下落了數尺後，猛然一頓，隨即與穹頂連線處整齊地斷裂開來！但因為葉知秋這一劍截斷了大部分下墜之力，冰晶並未以之前那種毀滅之勢砸落，而是變得沉重卻緩慢了許多！
轟隆！
巨大的冰晶最終還是砸落在地，發出沉悶的巨響，震得整個冰窟都在顫抖，冰屑四濺。但它那恐怖的衝擊力已經被葉知秋那驚豔的一劍削弱了大半，再加上麻黃和柳長青的防禦，並未對眾人造成傷害。
冰窟內煙塵（冰塵）瀰漫。
柳長青拍著胸口，心有餘悸：“嚇死老子了！這鬼地方，連冰塊都成精了！”
他看向收劍而立、臉色更加蒼白了幾分的葉知秋，豎起大拇指：“丫頭，厲害！這一劍，絕了！”
侯通和趙虎也投來敬佩的目光。剛才那種情況下，選擇硬擋或者躲避都是下策，唯有葉知秋這種精準到極點的“截源”，才是化解危機的最佳方式，這需要對力量和時機有著超凡的掌控力。
麻黃也看了葉知秋一眼，眼中帶著讚許。這丫頭，對劍的理解和運用，確實天賦異稟。
葉知秋微微喘了口氣，壓下體內因為強行運劍而有些翻騰的氣血，沒有說話，只是默默地將承影劍歸鞘。
經過這個小插曲，眾人不再停留，迅速離開了這個危險的冰窟，沿著來路返回。
北方冰原之行，雖然未能與那神秘劍修碰面，但確認了其存在和敵對的立場，並帶回了那個受損的鎮魔祭壇殘件，也算是不虛此行。
然而，所有人都清楚，與這股神秘勢力的接觸，或許只是時間問題。
離開那個充滿劍痕與冰雕的洞窟，偵查小隊踏上了歸途。相比來時的謹慎與未知，回去的路上，氣氛稍微輕鬆了一些，但每個人的心頭都縈繞著新的疑問。
那神秘劍修究竟是誰？是獨行俠，還是某個隱藏勢力的成員？他（她）清掃邪神信徒據點的目的是甚麼？是單純的替天行道，還是另有圖謀？
“要我說，那傢伙肯定是個隱世不出的老怪物！”柳長青一邊飛，一邊發表著他的看法，“你們看那劍痕，多霸道！多犀利！沒有幾百上千年的火候，練不出這水平！說不定是哪個上古劍修的門徒，專門出來清理門戶的！”
侯通比較務實，皺眉道：“若真是隱世高人，為何要留下標記？似乎有意引導後來者發現那些被摧毀的據點。”
趙虎沉吟道：“或許是一種警告，或者……是一種展示力量的方式？意在震懾其他邪神信徒，或者……像我們這樣的探查者？”
葉知秋沉默地聽著，腦海中不斷回放著冰窟中那些凌厲的劍痕。那些劍痕中蘊含的意志，冰冷、霸道、唯我獨尊，與她所修的寂滅劍意有相似之處，卻又截然不同。寂滅是終結與埋葬，而那種劍意更像是絕對的掌控與裁決。
“他的劍，很純粹。”葉知秋忽然輕聲說了一句。
眾人看向她。
“只為殺伐，不帶情緒。”葉知秋補充道，這是她的直觀感受。
麻黃點了點頭：“不錯，出手乾淨利落，目的明確。這更像是一個……執行者。”
執行者？這個詞讓眾人心中又是一動。難道那神秘劍修背後，真的還有一個組織？
帶著種種猜測，小隊在茫茫冰原上飛行。為了節省時間和避開可能存在的危險，他們選擇了一條與來時略微不同的路線，會經過一片被稱為“幻光冰原”的區域。
據說那裡因為特殊的地磁和寒煞，經常會產生各種光怪陸離的幻象，干擾修士的神識和方向感，甚至傳聞有修士在其中迷失，最終化為冰雕。
當小隊進入幻光冰原區域時，眼前的景象果然變得詭異起來。
天空不再是鉛灰色，而是呈現出一種扭曲的、不斷變幻的七彩極光。腳下的冰面也不再是單純的白色，而是反射著天空的極光，呈現出光怪陸離的色彩。空氣中瀰漫著一種奇異的能量場，讓人的神識如同陷入泥沼，難以及遠。
“大家小心，跟緊我，不要分散！”麻黃沉聲提醒，他的神識強大，受到的影響相對較小，勉強能辨別方向。
眾人打起精神，緊跟在麻黃身後，在這片迷幻的冰原上艱難前行。
飛行了約莫半個時辰，前方的極光突然劇烈扭曲，形成了一個巨大的、如同漩渦般的通道。通道深處，隱隱傳來一種莫名的吸引力。
“繞過去！”麻黃當機立斷，準備帶領隊伍轉向。
然而，就在此時，異變再生！