被臨時命名為“礪心谷”的山谷內，一座籠罩在朦朧光華中的陣法已然成型。從外面看，只能看到一片扭曲的光影和隱約傳來的各種聲音，無法窺探內部詳情。
這便是麻黃、柳長青和木婉清聯手鼓搗出來的“問心陣”。
陣法入口處，韓鐵山拿著名單，聲音洪亮地宣佈著規則：“所有參與考核者，依次進入陣中！陣法會根據你們的修為和心性，自動生成相應的考驗！堅持一炷香的時間，或者提前破解核心幻境，即為透過！期間可能會感受到壓力、痛苦、恐懼，但絕無生命危險！若自覺無法支撐，高喊‘放棄’即可被傳送出陣！都聽明白了嗎？”
“明白！”等待考核的修士們齊聲應道，不少人臉上都帶著緊張和躍躍欲試的表情。
柳長青站在陣法核心操控臺前，摩拳擦掌，一臉興奮：“嘿嘿，終於可以看看效果了！老麻，你說咱們這陣法，能篩掉多少歪瓜裂棗？”
麻黃神識連線著陣法，監控著內部的能量流動，平靜地道：“拭目以待。”
木婉清則抱劍立於一旁，閉目養神，但一絲凌厲的劍意始終縈繞在陣法外圍，既是維持陣法威壓的一部分，也隨時準備應對可能出現的意外。
考核開始。
第一批十名修士懷著忐忑的心情，踏入了光門之中。
陣法內部，景象變幻。
有的人發現自己置身於冰天雪地，寒風如刀，遠處傳來羅剎鬼的嘶吼，考驗其耐寒能力與意志力。
有的人則陷入了複雜的迷宮，需要破解機關和幻象才能找到出路，考驗其智慧和冷靜。
有的人眼前出現了各種誘惑，靈石、法寶、美色，甚至是不勞而獲的力量，考驗其心志是否堅定。
還有的人則直接面對幻化出的、強大的敵人，需要奮力搏殺，考驗其勇氣和實戰反應。
陣法會根據每個人的潛意識反應和情緒波動，實時調整考驗的難度和側重點。
外界，柳長青面前的水鏡上，清晰地顯示著每個考核者的情況。
“嘖嘖，這個叫牛夯的傻大個，力氣是不小，一拳能把冰牆砸個窟窿，但這腦子也太直了，就知道硬闖，陷在迷宮裡繞不出來……嗯，意志力倒是不錯，凍得嘴唇發紫了還在死扛。”
“這個蘇曉，靈植師？沒想到心思挺細膩，迷宮的機關破解得很快，就是對戰幻象的時候有點手軟……哎呦，差點被砍中，還好躲開了。”
“孫不二？這老頭可以啊！假丹境修為紮實，陣法造詣也不錯，幾個簡單的困陣被他隨手就破了。就是這老小子有點滑頭，遇到打不過的幻象就知道繞路跑……不過也算是一種策略吧。”
柳長青一邊看一邊點評，時不時還調整一下某個區域的陣法引數，美其名曰“增加點難度，看看他們的極限”。
麻黃則更關注那些在壓力下表現出特殊特質的人。比如那個牛夯，雖然腦子不轉彎，但在面對“同伴遇險”的幻象時，竟然毫不猶豫地衝上去用身體抵擋，這種質樸的義氣很難得。再比如蘇曉，在“靈田被毀”的幻象中，表現出的那種心痛和不屈，也說明她對靈植是真心熱愛。
時間一分一秒過去。
不斷有人堅持不住高喊“放棄”，被光芒包裹著傳送出來，個個臉色蒼白，心有餘悸。也有人成功撐過了一炷香，或者找到了幻境核心將其破解，帶著疲憊卻興奮的神情走出光門。
透過率大概在六成左右，這個結果還算令人滿意。
輪到葉知秋了。
她排在隊伍中段，臉色一如既往的冰冷平靜，彷彿即將進入的不是甚麼考驗人心的陣法，而只是尋常散步。
當她踏入光門的瞬間，陣法核心的柳長青“咦”了一聲。
“老麻，木師妹，你們快看！這丫頭有點不對勁！”柳長青指著水鏡中屬於葉知秋的那塊畫面。
只見葉知秋進入陣法後，周圍的景象並未像其他人那樣劇烈變幻，而是迅速穩定下來——那是一片燃燒著熊熊烈火、遍佈斷壁殘垣的廢墟！熟悉的場景，正是她母親當年堅守並隕落的那個據點！
淒厲的慘叫、羅剎鬼的嘶吼、兵刃碰撞聲、建築倒塌聲……各種聲音交織在一起，無比真實！
而在廢墟中央，一個模糊的、由陣法能量幻化出的、與葉知秋記憶中的母親有七八分相似的女子身影，正在被幾個高大的羅剎鬼幻象圍攻，岌岌可危！
“這……這是直接觸發了她內心最深刻的執念和痛苦啊！”柳長青咂舌道，“這‘問心陣’也太狠了吧！”
木婉清也睜開了眼睛，看向水鏡，眉頭微蹙。
麻黃神色凝重：“陣法只是引子，映照的是她內心深處最無法釋懷的場景。看她如何應對吧。”
畫面中，葉知秋看著那個熟悉又模糊的身影陷入危局，身體劇烈地顫抖起來，雙眼瞬間變得血紅！一股濃烈到幾乎化為實質的悲傷、憤怒與仇恨，從她身上爆發出來！
“娘——！”
她發出一聲撕心裂肺的吶喊，背後的布條瞬間崩碎，露出一柄通體漆黑、劍身狹長、彷彿能吸收所有光線的古樸長劍！
劍名——承影！
她甚至沒有去分辨這是否是幻境，整個人化作一道黑色的閃電，帶著一往無前的決絕和滔天的殺意，衝向了那些羅剎鬼幻象！
劍光如墨，殺氣沖霄！
承影劍出，無聲無息，卻帶著一股彷彿能吞噬一切的黑暗與死寂。
葉知秋的劍法，與木婉清的凌厲迅捷、柳長青的變化多端都不同，她的劍，充滿了毀滅與復仇的意志，每一劍都帶著與敵偕亡的慘烈氣息！彷彿她存在的意義，就是為了殺戮，為了復仇！
那幾個由陣法能量幻化出的、實力約在築基後期的羅剎鬼幻象，在她這狂暴而絕望的攻勢下，竟然如同紙糊一般，被她硬生生斬碎、絞滅！
然而，陣法能量不絕，幻象便生生不息。更多的羅剎鬼幻象從廢墟的陰影中湧出，撲向她和那個模糊的“母親”身影。
葉知秋如同不知疲倦的殺戮機器，守在“母親”身前，承影劍舞動如輪，將所有靠近的幻象盡數斬殺！她的眼神冰冷而空洞，只有無盡的殺意在其中盤旋。
但幻象越來越多，實力也越來越強，甚至開始出現相當於假丹境的鬼尉幻象！
葉知秋開始受傷，黑色的勁裝上出現道道裂口，滲出鮮血。但她彷彿感覺不到疼痛，依舊死死地守在原地，劍勢越發瘋狂，甚至開始不惜以傷換傷！
“不好！這丫頭陷入執念太深了！這樣下去，就算不被幻象殺死，心神也會因為過度消耗和悲傷而崩潰！”柳長青臉色一變，就要出手干預陣法。
“等一下。”麻黃阻止了他，目光緊緊盯著水鏡中葉知秋那雙空洞而血紅的眼睛，“她還沒到極限。而且……她在掙扎。”
果然，就在葉知秋的劍勢因為力竭和傷勢而出現一絲凝滯，一個鬼尉幻象的骨刃即將刺中她後心，而那個模糊的“母親”身影也即將被另一個幻象吞噬的瞬間——
葉知秋的動作猛地一頓！
她看著那個即將消散的“母親”身影，又看了看周圍無窮無盡的幻象，眼中閃過一絲極其短暫的迷茫，隨即被一種更深沉的痛苦和……一絲清明所取代。
她想起了母親最後的囑託，不僅僅是交出玉佩，還有那句——“活下去！”
是啊，母親犧牲自己，是為了讓她活下去！而不是讓她沉浸在仇恨中，最終走向毀滅！
活下去！更好地活下去！連帶著母親的那一份！
“啊——！！！”
她發出一聲彷彿泣血般的長嘯，承影劍上的黑色光華驟然內斂，不再是那種瘋狂外放的毀滅氣息，而是變得如同深淵般幽暗、沉凝！