秦虎帶領的聯盟巡邏隊如同曇花一現，帶來了與外界的短暫聯絡和一絲渺茫的希望，隨即又消失在赤銅丘陵的荒涼之中，繼續他們未盡的偵查任務。留下的，是“重點堅守據點”的承諾，以及壓在木婉清和所有南苑弟子肩上更加沉甸甸的責任。
長老昏迷不醒，生死未卜，基地百廢待興，外有強敵環伺。這是丙七十三號基地自建立以來，最為艱難的時刻。
議事廳內，氣氛凝重。木婉清坐在原本屬於麻黃的位子上，儘管努力維持著鎮定，但微微顫抖的指尖還是暴露了她內心的壓力。柳長青腿上蓋著毛毯，臉色依舊蒼白。韓立、陳師弟、何師姐等人分坐兩側，目光都集中在木婉清身上。
“秦隊正的話，大家都聽到了。”木婉清開口，聲音帶著一絲沙啞，卻異常清晰，“聯盟的支援不知何時能到，甚至能不能到都是未知數。我們不能把希望完全寄託在外界。基地的未來，要靠我們自己。”
她目光掃過眾人：“當務之急有三。第一，不惜一切代價救治長老。何師姐，此事由你全權負責，需要任何藥材、資源，優先供應。”
何師姐重重點頭：“我已用金針護住長老心脈和元嬰本源，但長老傷勢過重，神魂受損，尋常丹藥效果甚微…除非能找到‘九竅還魂草’或者‘萬年石乳’這等天地奇珍，否則…只能靠長老自身意志和根基慢慢溫養。”
九竅還魂草？萬年石乳？這些都是隻存在於傳說中的東西，在這碎星峽戰場邊緣，去哪裡尋找？
眾人心頭蒙上一層陰影。
“盡力即可。”木婉清壓下心中的焦慮，繼續道，“第二，恢復並強化基地防禦。能源矩陣是根本，韓立，陳師弟，我需要你們在最短時間內，讓矩陣重新運轉起來，至少恢復到能支撐日常防禦和基本生產的水平。”
韓立與陳師弟對視一眼，齊聲道：“代掌院放心，我等必竭盡全力！矩陣核心受損雖重，但基礎結構未毀，給我半月時間，必讓矩陣重現光芒！”
“好！”木婉清看向柳長青，“柳師兄，你傷勢未愈，巡防堂的具體事務可交由副手，但防禦體系的整體規劃和應急預案的修訂，還需你把關。”
柳長青捶了捶自己的傷腿，咬牙道：“師妹放心，我這把老骨頭還撐得住！定不讓宵小有可乘之機！”
“第三，”木婉清深吸一口氣，“我們必須儘快形成新的、穩定的戰力。力士傀儡損失殆盡，弟子們經歷連番大戰，雖士氣可用，但整體修為亟待提升。陳師弟，新型傀儡的研發和製造要加快。何師姐，能提升修為、強化肉身的丹藥，要加大煉製力度。另外…”
她目光轉向坐在末尾、一直沉默的雷鳴子：“雷長老，您見多識廣，修為高深，雖傷勢未愈，但在陣法、煉器乃至弟子修煉指點上，想必能給我等不少幫助。不知…”
雷鳴子如今與基地算是一榮俱榮，一損俱損，聞言立刻表態：“木代掌院客氣了。老夫既立誓言，自當盡力。別的不敢說，在雷法修煉和陣法加固方面，還是有些心得，可供諸位參考。”
有了雷鳴子的表態，眾人心中稍安。一位元嬰修士（哪怕是傷號）的經驗和眼界，對現在的基地來說無疑是寶貴的。
會議結束，各項任務迅速分配下去。整個基地在木婉清的統籌下，如同一臺抹去鏽跡、重新上緊發條的機器，雖然緩慢，卻堅定地開始重新運轉。
木婉清走出議事廳，沒有回自己的住處，而是先去了麻黃養傷的洞府。
洞府內瀰漫著淡淡的藥香，何師姐剛剛為麻黃施完針，正在收拾銀具。麻黃靜靜地躺在石榻上，雙目緊閉，臉色依舊蒼白，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
“何師姐，長老他…”木婉清輕聲問道。
何師姐嘆了口氣，搖了搖頭：“情況沒有惡化，已是萬幸。但甦醒…遙遙無期。除非有奇蹟…”
木婉清走到榻邊，看著那張年輕卻承載了太多的面容，心中五味雜陳。是他，將大家從血魔洞窟帶出，是他，帶領南苑在這絕地紮根，也是他，一次次在危難中力挽狂瀾…如今，他倒下了，該輪到他們來守護他了。
“一定會醒的。”木婉清低聲說道，像是在對何師姐說，也像是在對自己說，“在他醒來之前，我們一定要把基地守好，建設得更好。”
她替麻黃掖了掖被角，轉身離開洞府，目光重新變得堅定而銳利。
前路漫漫，重任在肩，但她，已無所畏懼。
基地的重建工作，在一種悲壯而堅定的氛圍中全面展開。所有人都清楚，他們不僅僅是在修復工事，更是在守護昏迷的長老和他們共同的家園。
能源實驗室成為了最關鍵的戰場。韓立和陳師弟幾乎將家安在了這裡，帶著研習堂和器堂的精英弟子，日夜不休地投入到矩陣的修復中。
核心節點因為超負荷能量輸出和麻黃強行抽取，內部符文大面積熔燬，能量回路斷裂，修復難度極大。傳統的赤銅材料在承受高強度能量衝擊時顯得力不從心。
“必須找到替代材料，或者改進工藝！”陳師弟看著報廢的核心節點，眉頭緊鎖。
“蟲銅！”韓立忽然想到，“蟲銅的導能和承載能力比赤銅強！我們能不能用蟲銅來重鑄核心節點？”
“理論上是可行的。”陳師弟眼睛一亮，“但蟲銅的熔點和鍛造要求更高，以我們現在的條件…”
“那就創造條件！”韓立斬釘截鐵，“長老能做到的，我們也能！集合所有金丹期以上的弟子，輪流用自身真火輔助地火熔爐！我就不信煉不出合格的蟲銅核心！”
說幹就幹！器坊內，一座特製的大型熔爐被架起，地火被引導到極致，數名金丹弟子圍坐四周，催動自身真火，注入熔爐！熾熱的高溫讓整個器坊如同蒸籠，汗水瞬間浸透了所有人的衣衫。
陳師弟親自操錘，指揮著弟子們將提煉出的蟲族甲殼粉末與赤銅礦石按照特定比例混合，投入熔爐。經過反覆的失敗和調整，第一塊閃爍著暗金色金屬光澤、蘊含著獨特能量波動的“蟲銅”錠，終於被成功鍛造出來！
這塊蟲銅錠的導靈性和堅韌度，遠超普通赤銅，完全達到了煉製核心節點的要求！
有了材料，修復工作立刻提速。韓立帶領弟子，小心翼翼地用新煉製的蟲銅，重新蝕刻、修復核心節點內部複雜的能量回路。陳師弟則負責外圍結構的加固和替換。
與此同時，雷鳴子也兌現了他的承諾。他雖不精通此地獨特的靈脈與藍色水晶體系，但在通用陣法的加固和能量引導方面，經驗極為老道。他指出了幾個矩陣能量流轉不夠順暢的節點，並提出了最佳化建議，使得修復後的矩陣能量損耗降低了近一成。
半個月後，在所有人期盼的目光中，韓立深吸一口氣，將最後一塊修復好的核心節點，小心翼翼地嵌入矩陣中心。
嗡——！
一聲低沉而穩定的嗡鳴響起，整個能源實驗室的符文次第亮起，散發出柔和而磅礴的光芒！地底那條沉寂已久的靈脈，再次被引動，溫順而穩定的金火靈能，如同血液般，開始在煥然一新的矩陣網路中流淌、迴圈！
能源矩陣，重啟成功！而且效能比之前更勝一籌！