陳塘關內外，殺機四伏。侯府上空，混沌無極塔虛影緩緩旋轉，混沌之氣垂落如簾，將府邸籠罩在一片朦朧道韻之中。府內燈火通明，映照出庭中嚴陣以待的身影。
李靖立於正堂門前，地變境氣血隱而不發，雙目如電，掃視四方。金吒持劍侍立左側，劍意凝練，智慧劍心通明，隱隱鎖定府外幾處最濃郁的妖氣源頭。木吒盤坐於後，周身星光紊亂，臉色蒼白，脖頸間破損的鎮星佩被李靖以秘法暫時固化，勉強壓制著體內蠢蠢欲動的星神意志。
“父親，東南、正南、西南三個方向，妖氣最強，應是妖族主攻之處。”金吒低語，佛珠在袖中微顫，提醒他暗處還有佛門關注的視線。
“朝歌使者院落，氣息平靜得反常，恐有後手。”木吒強忍不適，以微弱星力感應著城內動靜。
李靖微微頷首：“太乙道人化身將至，只需守住最後兩個時辰。”
話音未落，東南方夜空，驟然亮起三道慘綠色妖火，呈品字形，撕裂黑暗，帶著刺耳的鬼哭狼嚎之音，直撲侯府！妖火所過之處，空氣凍結，磚石腐朽，蘊含強烈的汙穢與詛咒之力。
“妖族動手了！”金吒眼神一厲，斬煩惱劍出鞘，劍身清鳴，一道凝練如實質的智慧劍光斬出，迎向居中那道最盛的妖火。“破妄斬！”
劍光與妖火碰撞，沒有驚天巨響，只有一陣令人牙酸的湮滅聲。智慧劍意剋制邪祟，竟將那妖火從中斬開、淨化！但金吒也被反震之力震退半步，面色微白。
與此同時，正南、西南方向，各有一道黑影掠空而來，速度極快，竟是兩名身著黑袍、氣息陰冷的妖族修士（妖帥/天象境），一人持幽藍骨叉，一人揮動慘白拂塵，直取李靖左右！
“宵小之輩！”李靖怒哼，一步踏出，不閃不避。左手握拳，玄黃光芒大盛，地脈之力引動，虛空彷彿凝固，一拳轟向骨叉；右手並指，風雷之力於指尖炸響，點向那慘白拂塵絲線。
“砰！嗤啦！”
拳叉相擊，骨叉哀鳴，那妖族修士只覺一股無可匹敵的巨力傳來，虎口崩裂，身形倒飛。指風過處，拂塵絲線寸寸斷裂，化作飛灰。兩名妖帥駭然變色，沒想到李靖地變境肉身配合龍力如此強橫。
但攻擊並未停止。府外陰影中，又有數道氣息騰起，更隱晦，更歹毒，似是刺客之流，伺機而動。而那三道妖火源頭，綠光再盛，顯然不止一擊。
“結三才陣！”李靖低喝。金吒、木吒迅速移位，三人背靠背，氣息相連。金吒主攻，劍光霍霍，專斬妖火邪法；李靖主守，拳掌如嶽，格擋一切實體攻擊；木吒勉力催動未被汙染的北斗星力，凝聚成稀薄的星光護罩，輔助防禦。
府邸禁制全開，與混沌無極塔虛影結合，形成內外兩層防禦。但妖族的攻擊如同潮水，一波未平一波又起，其中更夾雜著擾亂心神、汙穢法寶的詭異術法。金吒的佛珠在袖中越來越燙，彷彿隨時會燃燒起來；木吒脖頸間的鎮星佩裂縫，在一次次星力衝擊下，又擴大了一絲。
戰鬥不過持續一刻鐘，三人已感壓力倍增。妖族此次顯然有備而來，不求一擊必殺，旨在持續施壓，消耗，尋找破綻，目標直指李靖懷中的龍珠。
“這樣下去不行。”李靖心念急轉，看了一眼東方天際，離太乙化身預計抵達時間還有一個多時辰。“必須主動出擊，打亂他們的節奏！”
他深吸一口氣，體內氣血奔湧如龍，混沌無極塔虛影光芒大放！
“金吒，木吒，為我護法三息！”
話音落，李靖猛地將大部分心神沉入混沌無極塔，同時催動龍珠內那絲祖龍精粹共鳴！
“昂——！”
一聲雖不宏大、卻純粹威嚴的龍吟，自李靖體內迸發！不是真正的龍吟，而是祖龍氣息與混沌道韻結合的威壓顯化！與此同時，混沌無極塔虛影猛地向下一壓，一股沉重浩瀚、彷彿能鎮壓諸天的混沌之力，以李靖為中心，轟然擴散！
首當其衝的三道妖火，如同被無形巨掌拍中，瞬間熄滅！外圍那些隱匿的妖族刺客，如遭重擊，悶哼著現出身形，氣息萎頓。就連那兩個妖帥，也感到神魂震顫，動作一滯。
“就是現在！金吒，劍蕩八方！木吒，星光指引！”李靖抓住這短暫的空隙，厲聲喝道。
金吒福至心靈，智慧劍意瞬間擴散，不再是凝練一擊，而是化作無數細密劍氣，如網般罩向那些顯形的刺客，劍氣中蘊含破邪慧光。木吒則強忍劇痛，將體內能調動的純淨星力，化作一道清晰的星光之橋，一端指向府外某處妖氣最凝聚、指揮波動最明顯的陰影處！
“找到你了！”李靖目光如電，鎖定了星光之橋的終點。他手中不知何時多了一杆黝黑沉重的方天畫戟（凡俗神兵，但經他氣血多年溫養），身隨戟走，化作一道玄黃與混沌交織的流光，無視其他騷擾，直撲那陰影指揮者！
那陰影中的存在顯然沒料到李靖能如此快找到核心，更沒想到他敢脫離府邸防禦主動出擊。倉促間，一道佈滿鱗片的漆黑手臂伸出，抓向畫戟。
“死！”李靖將地變境力量催至極限，畫戟之上龍形虛影纏繞，混沌之氣瀰漫，一戟刺出，彷彿帶動了周圍地脈之力，沉重無比！
“噗嗤！”
畫戟刺入鱗臂，發出金鐵交鳴與血肉撕裂的混合聲響。陰影中傳來一聲悶哼與驚怒的嘶吼：“祖龍之力？！還有混沌氣息？！你不是尋常人仙！” 那手臂猛地收回，帶起一溜墨綠色血液，陰影劇烈波動，隨即毫不猶豫地向後飛退，沒入更深的黑暗，同時發出尖利呼嘯。
群妖聞訊，如潮水般退去，來得快，去得也快，只留下滿地狼藉與殘留的妖氣。
李靖並未追擊，持戟立於府門之外，胸膛微微起伏。剛才那一下爆發，消耗頗大。他冷冷掃視恢復寂靜的黑暗：“藏頭露尾的鼠輩。”
金吒、木吒跟出，亦是氣喘吁吁。剛才一戰雖短，卻兇險異常。
“父親，那是……”金吒看向那陰影消失處。
“至少是真仙境的分身或強大化身，若非忌憚祖龍氣息與混沌無極塔，且不願在太乙師叔將至前徹底撕破臉，沒那麼容易退走。”李靖沉聲道，將畫戟收起，目光望向東方，“看來，他們也得到了風聲，知道留給他們的時間不多了。”
三人退回府內，抓緊時間調息恢復。經此一戰，雖逼退了妖族第一波攻擊，但也暴露了部分底牌，消耗不小。朝歌院落依舊寂靜，但這種寂靜更讓人不安。
一個時辰，在煎熬中緩慢流逝。
就在距離太乙化身預計抵達時間還剩最後半柱香時，異變再生！
並非妖族或朝歌，而是木吒！
他體內那股被強行壓制的星神意志，藉著先前戰鬥中外來星力衝擊與鎮星佩破損加劇的契機，竟再次暴動！這一次更加兇猛，赤紅星光自他七竅中滲出，面板下浮現出熾熱的星圖紋路，一股更加蒼老、霸道、充滿掠奪性的意志，開始強行侵蝕他的神魂，要徹底佔據這具軀殼！
“木吒！”李靖與金吒大驚，連忙施救。但這次那星神意志似有準備，竟引動了遙遠南嶺本體的一絲力量加持，星光護盾堅韌無比，抵抗著外力的鎮壓。
“人族……父親？可笑……此身星神血脈已然覺醒……當歸我南嶺！那龍珠……正好作為回歸獻禮！” 木吒（星神意志）口中發出扭曲的聲音，赤紅星光化作利爪，就要抓向李靖懷中。
就在這千鈞一髮之際——
“哪個不要臉的混蛋，敢搶道爺我師侄的身子？！還敢打我徒弟家傳寶貝的主意？！”
一道中氣十足、帶著怒意的聲音，如同炸雷般在陳塘關上空響起！
東方天際，夜色被一道璀璨的金光撕裂！那金光快得不可思議，前一瞬還在天邊，下一瞬已至府邸上空！金光收斂，現出一尊與太乙真人有八九分相似、但身形略顯虛幻、通體由精純玉清仙力與庚金之氣構成的化身！
化身雖非本體，卻散發著貨真價實的真仙巔峰威壓！更引人注目的是，化身手中託著一尊不過尺許高、卻道韻天成、紫氣氤氳的八卦紫金爐虛影，爐中似有萬火流轉，千器沉浮。
“太乙師叔（真人）！”李靖三人精神大振。
太乙化身一眼便看清場中形勢，尤其看到木吒狀態，圓臉上怒氣更盛：“南離老鳥，給道爺滾出來！”
他根本不需唸咒掐訣，手中八卦紫金爐虛影輕輕一轉，爐蓋掀開一絲，一縷凝練到極致、呈淡紫色的三昧真火本源激射而出，化作一條火線，精準無比地纏繞上木吒周身暴走的赤紅星光！
“嗤——！”
如同熱油潑雪，那看似霸道的赤紅星光，在三昧真火本源灼燒下，發出淒厲的無聲尖嘯，迅速消融、退縮！火線更是順勢而上，沿著那冥冥中的星力連線，反向灼燒過去！
遙遠南嶺，某座被星火籠罩的山峰深處，傳出一聲痛楚而驚怒的禽鳴：“太乙！你竟敢毀我星神念！此仇必報！”
“報你大爺！再敢伸手，道爺燒了你南嶺的鳥毛！”太乙化身霸氣回應，手中火線一收，徹底斬斷了那道星神意志連線，並將殘留的侵蝕力量焚滅乾淨。
木吒周身赤紅星光盡散，眼中恢復清明，卻虛弱至極，直接軟倒。李靖連忙扶住，發現其神魂受損，星神血脈被強行啟用又遭剝離，元氣大傷，但好歹暫時擺脫了被奪舍的危機。
“多謝師叔（真人）救命之恩！”李靖與金吒齊聲道謝。
“自家人客氣甚麼！”太乙化身擺擺手，目光灼灼地看向李靖，“龍珠呢？快拿來！還有那‘噬龍幽影’的資訊，細細道來！時間緊迫，朝歌那些腌臢貨色和妖族敗類，道爺我晾他們也不敢現在過來觸黴頭，正好乾活！”
李靖不敢怠慢，取出龍珠，同時將所知關於“噬龍幽影”及當前困境快速說了一遍。
太乙化身接過龍珠，神念一掃，小眼睛頓時瞪得溜圓：“乖乖！還真是祖龍逆鱗殘片！好東西啊！龍族這幫老長蟲，藏得夠深！”他興奮地搓了搓手（儘管是能量體），“李靖，你這李代桃僵之計可行！有這八卦紫金爐虛影和千幻塑形法，配合龍族秘法，剝離外殼，仿製一顆七八成相似的‘偽珠’，瞞過金仙以下探查問題不大！”
他一邊說，一邊已開始行動。八卦紫金爐虛影落地漲大，化作丈許方圓，爐火自生。太乙化身將龍珠投入爐中，雙手化作殘影，打出一道道繁複玄奧的煉器法訣，同時口中唸唸有詞，竟是與龍珠內那道殘存龍魂意志溝通起來！
“老龍魂，配合點！道爺幫你保住核心精華，弄個假殼子打發那些混蛋！對你龍族復興也有好處……”
爐火升騰，龍珠在爐中沉浮，道道龍形符文被剝離、重組，精純的龍力被小心分離。整個過程中，太乙化身展現出驚世駭俗的煉器造詣，手法精妙絕倫，對力量的控制細緻入微。
李靖、金吒在一旁護法，看得目眩神迷。
一個時辰後。
爐火漸熄。太乙化身伸手一招，兩顆“龍珠”飛出爐外。
一顆稍大，金光璀璨，龍威盎然，表面甚至有幾道逼真的“裂痕”，與原先那顆幾乎一模一樣，只是靈性與內蘊力量層次低了不止一籌，但足以唬人。此乃“偽珠”。
另一顆只有鴿卵大小，色澤內斂深沉，呈暗金色，佈滿細密玄奧的天然紋路，隱隱有逆鱗虛影與祖龍吟唱，正是剝離了外殼、只剩下最核心的祖龍逆鱗殘片與精純龍血傳承的“真核”！
“成了！”太乙化身得意地將“偽珠”拋給李靖，“拿去應付朝歌那些蠢貨。真核你收好，慢慢煉化，對你和哪吒都有大用。”他又看向昏迷的木吒，皺了皺眉，從化身中分離出一縷精純的玉清仙力，混合著幾樣虛影投出的靈藥光華，打入木吒體內，穩住其傷勢。“這小子麻煩，星神血脈被強行激發又受損，需固本培元，暫時封印血脈，日後尋穩妥之法疏導。道爺我先用‘七星鎖魂針’虛影，鎖住他血脈與神魂，避免再被牽引或反噬。”
說著，他指尖凝聚出七點璀璨星芒（雖非實體，但蘊含玄妙封印之理），分別點入木吒眉心、胸口、四肢要穴，形成一道微型的北斗封印。
做完這一切，太乙化身身形明顯黯淡了一些，顯然消耗頗大。“行了，道爺這化身撐不了多久了。龍珠已處理，木吒暫時無礙，妖族和朝歌那邊，道爺我會留下點‘紀念’，讓他們安分幾天。李靖，東海這灘渾水越來越深，你自己多保重。哪吒那邊正在關鍵時刻，道爺我得趕緊回去盯著。記住，真核煉化需謹慎，循序漸進，尤其注意其中關於‘噬龍幽影’和……一些更古老的資訊。大劫之秘，或藏其中。”
他語速極快，交代完畢，又對著虛空某處（朝歌使者院落方向）冷冷一哼，屈指一彈，一道細微卻凌厲的劍氣虛影悄無聲息地沒入那邊院落。隨即，化身化作點點金光，裹挾著八卦紫金爐虛影，瞬息間消失在天際。
太乙化身來去如風，卻徹底扭轉了局面。
李靖手握“偽珠”與“真核”，看著呼吸平穩下來的木吒，心中大石落地。
就在這時，朝歌使者院落方向，傳來費仲一聲壓抑的痛呼，隨即是器物摔碎的聲音，然後徹底安靜下去。
天邊，泛起魚肚白。
最漫長的一夜，終於過去。
然而，李靖知道，危機只是暫時緩解。
朝歌索寶時限已至。
妖族吃了暗虧，絕不會善罷甘休。
深海“噬龍幽影”的威脅依舊存在。
而手中這顆“真核”蘊含的秘密，或許才剛剛揭開一角。
真正的風暴，還在醞釀。