東崑崙，麒麟崖。
此崖並非凡俗山石，乃是太古麒麟一族始祖坐化時，脊骨所化之通天神峰，接天連地，吞吐混沌，自成一方無上仙境。崖體呈玄黃之色，隱有麒麟瑞紋，祥雲繚繞，仙鶴銜芝。崖頂平坦廣闊，有白玉為階，琉璃作瓦，宮殿連綿，正是玉虛宮外門所在，亦是元始天尊召見諸天仙真、宣講大道之所。
李靖攜三子駕遁光至此，按下雲頭，落於崖前萬階白玉長階之下。抬頭望去，長階盡頭隱於雲霞之中，宮闕巍峨，道韻天成。僅僅是站在這山門之前，便能感受到一股浩瀚、威嚴、秩序井然的龐大氣息籠罩天地，彷彿一切生靈在此都需恪守某種至高無上的規則。
長階兩側，早有數名身著道袍、氣息清冷的仙童侍立。為首一名童子，面如冠玉，眼神清澈中帶著玉虛宮特有的矜持與距離感，見到李靖一行，上前一步，稽首道：“來者可是陳塘關總兵李靖，攜公子金吒、木吒、哪吒？”
“正是李某。”李靖拱手還禮，不卑不亢。
“掌教老爺與太乙師叔已在‘紫霄雲臺’相候，請隨我來。”童子不多言，轉身引路。
李靖深吸一口氣，牽著年方七歲、好奇打量著四周雲霞仙鶴的木吒，身後跟著面容沉靜、已顯少年老成之相的金吒，懷抱尚在襁褓卻睜著烏溜溜大眼、眉心硃砂越發鮮豔的哪吒，一步步踏上這通往玉虛宮核心之地的白玉長階。
每一步落下，都彷彿踏在某種無形的道韻波紋之上。長階似乎蘊含空間妙法，看似萬階，實則每一步都跨越了極遠距離，兩側景物飛速流轉，時而見仙葩瑤草生於雲霧，時而聞大道綸音自虛空垂落。金吒與木吒初時還有些新奇，很快便覺得氣息凝滯，神魂彷彿承受著無形重壓。李靖暗運法力，護住二子，自身先天戰仙體氣血微微流轉，便將那無處不在的玉虛道韻壓力悄然化解。
引路童子回頭瞥了一眼，眼中閃過一絲訝異，腳步卻未停。
不知走了多久，彷彿一瞬，又似漫長歲月。前方雲霧豁然開朗，現出一片懸浮於無盡雲海之上的巨大平臺。平臺通體由紫色仙玉鋪就，光滑如鏡，倒映著天光雲影。平臺邊緣，矗立著九根雕龍刻鳳的青銅巨柱，其上道紋閃爍，溝通著冥冥中不可測度的天地法則。
平臺中央，設一雲床，其上端坐一位道人。
道人看起來不過中年模樣，面容古樸，三縷長鬚，頭戴紫金冠，身著八卦道袍。他雙目微闔，似在神遊太虛，周身無絲毫法力外洩，卻彷彿與整片紫霄雲臺、與下方的麒麟崖、與更遠處的無盡崑崙山脈、乃至與這方洪荒天地，都融為一體。他坐在那裡，便是“道”的顯化，是“秩序”的源頭，是“天命”的執掌者。僅僅是目光不經意掃過，便讓李靖感到自身一切秘密都無所遁形，連識海深處的混沌無極塔都微微震顫，傳遞出本能的敬畏與警惕。
混元道尊，元始天尊！
雲床下首，侍立著一位面容圓潤、目光炯炯、周身隱隱有慶雲金燈虛影流轉的道人，正是乾元山金光洞的太乙真人。他氣息雖不及元始天尊那般浩瀚無垠，卻也深不可測，至少是大羅境中的頂尖存在，目光掃過李靖父子時，帶著一種審視與評估的意味，但其眉宇間比之玉鼎真人似乎多了一絲不易察覺的護短與隨性。
“弟子度厄真人門下記名弟子李靖，攜犬子金吒、木吒、哪吒，拜見元始師叔祖，拜見太乙師叔。”李靖走到平臺中央，按玄門晚輩之禮，躬身下拜。金吒與木吒也連忙跟著父親行禮，小臉緊繃。
元始天尊緩緩睜開雙眼。
那是一雙怎樣的眼睛？初看平靜無波，如同古井深潭；細看卻彷彿蘊含無盡星河生滅、大道輪轉，目光所及，虛空生蓮，道韻自鳴。他的目光首先落在李靖身上，停留片刻，微微頷首：“度厄倒是收了個好弟子。先天戰仙體，伴生靈寶……根基已成，未來可期。”聲音不高，卻如黃鐘大呂，直接在眾人神魂深處響起，帶著天道般的漠然與威嚴。
“師叔祖謬讚。”李靖心神緊繃，沉聲回應。
元始天尊的目光隨即移向三個孩子。他先是看了一眼金吒，目光似能穿透時光：“金吒，身具慧根，性近西方寂滅之道，與吾闡教剛健中正之法略有疏離，然亦是大道一途。”言罷，指尖一點清光飛出，沒入金吒眉心，“此子，可入文殊門下，修持智慧劍道，未來當有一番緣法。”
金吒身軀一震，只覺得一股清涼浩瀚的意念湧入識海，無數玄奧劍訣、道理自然浮現，此前修行中諸多滯澀之處豁然開朗，修為瓶頸隱隱鬆動。他連忙再次叩首：“多謝祖師恩賜！”
接著，元始看向木吒，眼神中多了一絲難以捉摸的意味：“木吒，性情跳脫，血脈中隱有上古星神呼應，與妖族古法暗合。此等資質，修吾闡教法門，需大毅力大智慧方可導正。”同樣一點清光沒入木吒眉心，“你可入普賢門下，習九宮八卦，煉周天星力，以玄門正法，煉化血脈異動，成就己身。”
木吒只覺得周身氣血一陣沸騰，彷彿與冥冥中某些遙遠的星辰產生了微弱共鳴，同時一股中正平和的玄門法力鎮壓而下，引導著那沸騰的氣血歸於平靜。他雖年幼，卻也知這是大機緣，連忙拜謝。
最後，元始天尊的目光，落在了李靖懷中的哪吒身上。這一次，他的目光停留得最久，也最為複雜。平靜的眼底深處，似有億萬大道符文閃過，推演著無窮可能。
紫霄雲臺上，一時間寂靜無聲，唯有云海翻騰的細微聲響。
良久，元始天尊緩緩開口，聲音帶著一絲奇異的韻律，彷彿在闡述天道至理：“哪吒……混沌微塵為基，妖皇印記為引，祖巫精血為劫，紅蓮業火為衡。四力交匯，亙古未見。此等命格，已非尋常因果可縛，實乃天地劫運顯化之樞機。”
他頓了頓，目光轉向李靖：“李靖，你可知此子降世，牽動多少目光？南嶺妖皇殿、北疆祖巫殿、西方極樂境、乃至火雲洞中，皆有感應。更有永眠之地深處，某些古老意志因此泛起微瀾。”
李靖心中凜然，抱緊哪吒，沉聲道：“弟子知曉此子命途多舛，身不由己。懇請師伯慈悲，指點明路，護其周全。”
“周全？”元始天尊語氣淡漠，“劫運之子，何來周全？他之存在，本身便是劫數的一部分，亦是破劫的關鍵之一。紅蓮業火雖暫時平衡四力，然此火以因果為薪，隨著他成長，因果牽連愈廣，業火愈熾，終有失衡之日。屆時，或被混沌同化，或成妖皇傀儡，或為祖巫容器，或業火焚身而亡。”
李靖臉色發白，嘴唇緊抿。
“然，天道五十，遁去其一。”元始話鋒一轉，“此子四力交匯，雖是大凶，亦是大造化之胚胎。若以無上玄門正法為爐，以玉虛氣運為火，輔以靈丹妙藥、天地奇珍，未必不能將這四力徹底煉化融合，去蕪存菁，鑄就一具前所未有的‘混沌仙武戰體’，掌握混沌、妖皇、祖巫、業火四重法則真意於一身。屆時，他將不再是劫難之器，而是護道之神兵，應劫之先鋒，於未來天地大劫中，為玄門，為洪荒正統，斬破迷霧，開創新天。”
此言一出，連侍立一旁的太乙真人都微微動容，看向哪吒的目光更加專注。
“此路，艱難險阻，九死一生，且需承受莫大因果，付出巨大代價。”元始天尊目光如電，直視李靖，“李靖，你可願讓你這三子，入吾玉虛門下，承此天命，行此險途？你，又可願為此承擔相應因果，履行相應職責？”
雲臺之上，壓力陡增。元始天尊的話語，不僅僅是詢問，更是一種宣告，一種將李靖父子四人徹底綁上玄門戰車的儀式。
李靖感到懷中哪吒似乎不安地扭動了一下，眉心紅蓮印記微微發燙。他看向身旁，金吒目光堅毅，顯然已接受命運；木吒則有些茫然，但看著父親，也努力挺直了腰板。
他知道，自己沒有退路。伊尹的話在耳邊迴響，玉虛宮的勢在眼前。拒絕，即是毀滅。順從，尚有一線生機，甚至……搏一個未來。
深深吸了一口氣，李靖單膝跪地，將哪吒輕輕放在身旁雲臺上，聲音鏗鏘，在這紫霄雲臺上回蕩：“弟子李靖，願遵天命！願三子入玉虛門下，修持正道，應劫護道！弟子亦願竭盡所能，履為人父、為玄門記名弟子之責，雖百死而不悔！”
“善。”元始天尊臉上並無喜色，依舊淡漠，彷彿一切皆在預料之中，“既如此，哪吒便入太乙門下，由太乙親自教導，傳授《玉虛混沌仙武真經》，以玄門無上法，煉化其體內異力。所需天材地寶，玉虛宮庫藏自會支應，太乙你乾元山洞府中若有珍藏，亦需盡數用上。”
太乙真人上前一步，對元始天尊一禮，聲音洪亮：“弟子領法旨！定當悉心教導，必不負師尊所託！”隨即看向地上的哪吒，眼神複雜，既有對璞玉的欣賞與護犢之情，亦有對其中兇險的凝重。
“金吒，木吒，你二人即刻隨引路童子前往文殊、普賢洞府，正式拜師，潛心修行，不得怠惰。”元始天尊吩咐道。
“謹遵祖師法旨！”金吒、木吒恭敬應道，在童子引領下，最後看了父親與幼弟一眼，轉身步入雲霧之中。
平臺上，只剩下李靖、哪吒（被太乙真人虛託抱起）、以及端坐雲床的元始天尊。
“李靖。”元始天尊再次開口，“你既應下此事，便需知，封神之劫將起，此乃天道運轉，大勢所趨。天庭當立，神道當興，以補全天道，梳理洪荒秩序，應對未來更大劫難。然，立天庭，封諸神，需有榜，需有應劫入榜之神魂真靈。”
李靖心神一震，知道正題來了。
“此劫，起於人間王朝更迭，氣運流轉，席捲仙、妖、巫、人，乃至散修萬族。東域殷商，首當其衝。”元始天尊緩緩道，“你身為陳塘關總兵，人族將領，身在劫中，避無可避。玉虛宮需要你在劫中，持身以正，護持一方，並……在必要時，做出合乎天道大勢的抉擇。”
“何為合乎天道大勢的抉擇？”李靖沉聲問道。
“屆時自知。”元始天尊並未明言，而是屈指一彈，一道紫色符詔飛向李靖，“此乃玉虛符詔，憑此可調動東域部分玉虛外門勢力資源，亦可於危急時向玉虛求援。你且回陳塘關，整軍經武，靜觀時變。哪吒留在崑崙，由太乙教導，待其初步煉化體內異力，根基穩固，自會讓他下山與你團聚。去吧。”
符詔入手，紫氣氤氳，沉重無比。李靖知道，這便是玉虛宮給予的“甜頭”與“枷鎖”。
他最後看了一眼被太乙真人抱著的哪吒，嬰孩似乎感應到父親即將離去，小嘴一扁，竟“哇”的一聲哭了出來，眉心紅蓮印記光芒流轉。李靖心中一痛，強行壓下不捨，對元始天尊與太乙真人再行一禮：“弟子……告退。”
轉身，一步步走下紫霄雲臺，身影沒入雲霧之中。
直到李靖離去，元始天尊才微微嘆了口氣，目光投向無盡雲海深處，彷彿看到了未來血火交織的畫卷。
“師尊，以此子為‘劍’，是否太過兇險？四力融合，古未有之。太乙師弟雖道法精妙，護短心切，但此子體內力量複雜暴烈，稍有不慎，恐反噬自身，殃及池魚。” 一個清冷的聲音自虛空中傳來，玉鼎真人的身影在雲臺邊緣緩緩浮現。
“非常之時，當行非常之事。”元始天尊淡淡道，“混沌珠碎片雖微，卻是變數之源；妖皇印記、祖巫精血，乃舊日霸主歸來之引；紅蓮業火，更是因果殺伐之器。若能煉成，此劍之利，或可斬斷舊日不少糾纏，為玄門，為洪荒，爭得一線新機。太乙性情外圓內方，護短亦能盡責，其乾元山一脈的煉丹煉器之法，或能提供不同思路。即便不成……也不過是劫數的一部分罷了。”
玉鼎真人默然，看向太乙懷中的嬰孩，不再言語。
太乙真人卻是嘿嘿一笑，逗弄了一下哭聲漸止的哪吒：“小傢伙，莫哭莫哭，以後跟著師父我，包你吃香喝辣，神通廣大！不過你這身子骨裡的麻煩，咱也得好好拾掇拾掇……” 他眼底深處，卻閃過一抹凝重的精光。
與此同時，就在李靖離開麒麟崖，駕遁光返回陳塘關的途中——
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
九聲沉重、悲愴、彷彿蘊含人道興衰的鐘鳴，自西方中州之地，朝歌王城方向，穿透無盡空間，浩浩蕩蕩，傳遍了整個洪荒東域！
鐘鳴九響，人皇殯天！
緊接著，一道更加恢弘、霸道、帶著熾烈妖異氣息的法旨，如同無形風暴，以朝歌為中心，席捲向洪荒五域，尤其是東域大地：
“奉天承運，新王詔曰：先皇駕鶴，國失柱石。今太子受德，承天命，繼大統，即人皇位，號‘帝辛’！為彰新朝氣象，壯我國威，特令：東域八百諸侯，各遣嫡子入朝歌為質，以表忠貞，共扶社稷。另，擢升陳塘關總兵李靖為鎮海侯，總督東海沿岸三十六關隘防務，整飭武備，肅清海疆，欽此！”
詔令如雷，震動了無數勢力。
李靖於雲端猛然停住遁光，望向朝歌方向，手中那枚紫氣氤氳的玉虛符詔，與懷中那枚溫潤厚重的薪火令，彷彿同時變得滾燙。
陳塘關，不再是平靜邊關。
東海之濱，將成為漩渦中心。
而他李靖，已被推至風口浪尖。
狂風暴雨，已不是將至。
而是，轟然降臨！