與那批精銳魔修的遭遇戰，讓李靖心中警鈴大作。他絕不相信，魔道處心積慮潛入禁地，會只派遣這麼一小股力量。其背後所圖，必然極大，甚至可能危及整個禁地試煉，乃至七大派的根基。
他收斂所有氣息，將《黃庭經》運轉到極致，神識如同最細膩的蛛網，以自身為中心，向著四周緩慢而堅定地蔓延開去，仔細感知著空氣中任何一絲不尋常的能量波動——無論是紊亂的靈氣、殘留的法術痕跡，還是那令人作嘔的魔氣。
功夫不負有心人。在迂迴探查了近半個時辰後，在一處被濃重瘴氣籠罩的幽深峽谷外圍，他的神識終於捕捉到了目標！
那是一絲極其隱晦、卻被刻意壓制著的魔氣波動，雖然微弱，但其精純與陰冷，與之前那批魔修同出一源！與此同時，峽谷深處還隱約傳來金鐵交鳴之聲、法術的爆裂聲以及夾雜著怒喝與獰笑的打鬥聲！
有情況！
李靖眼神一凜，身形如同鬼魅般悄無聲息地向著峽谷方向潛行而去。他選擇了一處地勢較高的隱蔽位置，向下望去。
只見峽谷底部，另一批約七八名身穿黑袍的魔修，正結成某種合擊陣勢，圍攻兩名修士。那兩名修士身穿黃褐色勁裝，衣角繡著城堡徽記——正是以煉器佈陣著稱的天闕堡弟子！
這兩名天闕堡弟子顯然也非庸手，修為皆在練氣十二層左右。他們背靠背而立，配合極為默契，手中各持一柄造型奇特的連環子母刃。母刃寬厚，用於格擋防禦，子刃輕薄鋒利，時而脫手飛出，如同擁有生命般盤旋切割，時而又與母刃組合，爆發出更強的劈砍力道。攻防一體，招式精妙，法力靈光在他們周身流轉，顯然還輔以了某種增強默契與防禦的聯合陣法。
然而，圍攻他們的魔修人數佔優，手段更是詭譎狠辣。各種汙穢魔光、毒煞、骨器層出不窮，不斷消耗著兩人的靈力和心神。更有一名似乎是頭領的魔修，手持一枚不斷冒著黑煙的魔骷珠，在一旁虎視眈眈，口中唸唸有詞，似乎在準備某種強大的詛咒或束縛法術。那兩名天闕堡弟子雖暫時還能支撐，但已是左支右絀，險象環生，落敗身亡只是時間問題。
李靖目光飛速掃過戰場，大腦急速運轉。
天闕堡弟子與他並無交情，甚至分屬不同門派，在禁地中本是競爭關係。但魔道當前，七派表面上仍屬正道同盟，面對共同敵人，見死不救於道義有虧，更可能助長魔道氣焰。更何況，他迫切需要了解更多關於這批魔修的資訊——他們的目的、人數、分佈、實力層次。
直接衝下去硬拼是最愚蠢的選擇。下面有七八名魔修，其中那頭領氣息陰沉，至少是練氣大圓滿，甚至可能觸控到了築基門檻，加上那詭異的魔骷珠，絕非易與之輩。他狀態並未完全恢復，貿然加入混戰，很可能把自己也搭進去。
心念電轉間，一個計劃迅速在李靖腦中成型——誘敵，分化，利用環境！
他不再猶豫，身形如同輕煙般後退，繞著峽谷外圍疾速移動起來。雙手連連揮動，一枚枚早已準備好的陣旗、陣盤被他以極其精妙的手法打入巖壁縫隙、地下、或者灌木叢中。
首先佈下的是數套隱匿陣旗，這些陣旗並非為了完全隱藏峽谷，而是為了形成一道無形的屏障，最大限度地隔絕內部的靈力波動和聲音，避免這裡的戰鬥再吸引來其他人（無論是敵是友），打亂他的計劃。
接著，幾面精心煉製的幻陣陣盤被安置在峽谷幾個出入口的關鍵節點。這些幻陣效果並不強，無法困住敵人，卻能微妙地扭曲光線與修士的感知，製造視覺誤差，讓人容易迷失方向，判斷失誤。
最後，他將儲物袋中剩餘的所有一次性攻擊陣盤盡數取出——主要是兩套威力最強的庚金裂殺陣和一套離火焚滅陣。他將這些殺陣小心翼翼地佈置在魔修們最可能的退路，以及一片地形相對狹窄、利於陣法發揮最大威力的區域。這些陣盤是他壓箱底的東西之一，此刻毫不猶豫地用了出來。
一切準備就緒，不過花了短短十數息時間。
李靖深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他並未召喚出大量蟲群，那樣目標太大，容易引起過度警惕。而是御靈旗輕輕一揮！
嗡！
數十隻通體赤紅、速度最快的血線蜉悄然飛出，在他精準的神念操控下，瞬間結成一道尖銳無比的矢形衝擊陣型！
“去！”
血色矢鋒無聲無息地潛入峽谷，藉著地形的掩護和幻陣的細微扭曲，如同暗影中的毒蛇，直至衝到戰團附近，才猛然加速，爆發出淒厲的嗡鳴聲，目標直指那名正在全力催動魔骷珠、唸咒已到關鍵處的魔修頭領！
“噗噗噗噗！”
血線蜉悍不畏死，如同血色鋼針般瘋狂撞擊在那魔修頭領周身環繞的護體煞氣之上！雖然大部分瞬間被震碎成齏粉，但那連綿不絕的自殺式衝擊和干擾，成功地將那魔修頭領的施法硬生生打斷！
魔骷珠上的黑煙猛地一滯，反噬之力讓那頭領悶哼一聲，身形晃了晃。
這突如其來的變故，讓戰場瞬間一靜！
兩名天闕堡弟子壓力驟減，雖然不明所以，但立刻抓住這寶貴的機會，子母刃光華大盛，逼退了身前兩名魔修，緩過一口氣。
“誰？！哪個藏頭露尾的鼠輩，敢壞老子好事！”魔修頭領又驚又怒，猛地轉頭看向攻擊來源的方向，魔識瘋狂掃出。
李靖知道此刻不能再隱藏。他深吸一口氣，身影驟然出現在峽谷入口處一塊凸出的岩石上，手持御靈旗，故意將自身氣息壓制在“練氣十二層巔峰”的水準（略高於普通精英，但又不會立刻被認定為最強一列），朗聲喝道，聲音灌注靈力，清晰地傳遍整個峽谷：
“魔道妖人，休得猖狂！我已傳訊附近道友，援軍頃刻便至！爾等若是識相，速速束手就擒，否則必將爾等挫骨揚灰！”
他這番話，純屬虛張聲勢，聲音喊得極大，顯得“底氣十足”，彷彿真有大批援軍就在左近。目的有三：一是震懾魔修，讓他們心生疑慮，不敢全力施為；二是給那兩名瀕臨絕境的天闕堡弟子注入強心劑，提振其士氣；最重要的第三點，則是吸引所有魔修的注意力，將他們仇恨的目光牢牢拉到自己身上！
果然，那魔修頭領先是一驚，魔識迅速掃向峽谷四周，確實感覺到了一絲若有若無的陣法波動（正是李靖佈下的隱匿和幻陣），心下不由疑竇叢生。但當他看清來人只有一個，而且“僅僅”是練氣巔峰修為時，驚疑瞬間化為被戲弄的暴怒！
“練氣小修，也敢學人虛張聲勢，找死！”魔修頭領厲喝一聲，“老四、老五、老六、老七！去宰了那小子，把他魂魄抽出來點天燈！其他人加把勁，儘快解決這兩個鐵烏龜！”
立刻，四名修為在練氣十一層左右的魔修脫離戰團，臉上帶著猙獰的殺意，化作四道黑煙，疾撲向孤身站在谷口的李靖！
“道友小心！”那名年紀稍長的天闕堡弟子見狀，高喊一聲，手中子母刃一絞，逼退對手，竟想衝過來支援。他們雖不知李靖來歷，但對方出手相助，他們豈能坐視其被圍攻？
“不必管我！守好你們自己！援軍片刻就到！”李靖再次大喝，語氣“急促”而“決絕”，彷彿正在全力維持某種通訊或陣法。同時，他臉上恰到好處地露出一絲“驚慌”，身形看似“狼狽”地向後急速暴退，彷彿不敢直面四名魔修的鋒芒。
他後退的路線卻並非直線，而是巧妙地藉助地形，看似慌不擇路，實則精準無比地將那四名殺氣騰騰的魔修，引向了那片早已佈下了庚金裂殺陣與離火焚滅陣的狹窄區域！
四名魔修不疑有他，只見對方“倉皇逃竄”，更是獰笑著加速追來，各種魔功法術已然開始醞釀，誓要將這個不知天高地厚的小子瞬間轟殺成渣。
峽谷內，剩下的三名魔修在那頭領的指揮下，對兩名天闕堡弟子發動了更猛烈的攻擊，試圖儘快結束戰鬥。
李靖的身形在嶙峋的怪石與枯死的灌木間急速穿梭，看似踉蹌倉皇，實則每一步都精準地踏在預設的安全路線上。他故意將速度控制在比身後追兵稍快一線，卻又不足以立刻甩脫他們的程度，如同吊在驢子眼前的胡蘿蔔，始終保持著誘惑與距離。
“小子，哪裡逃！”
“納命來！”
身後四名魔修怒吼連連，各種陰毒法術已然出手。數道漆黑的魔元指帶著刺耳的破空聲射向李靖後心；一團翻滾的汙血沼在他前方不遠處的地面驟然浮現，散發出腥臭與強烈的粘滯之力；更有幾枚慘白的骷髏頭骨滴溜溜旋轉著，口噴碧綠鬼火，封堵他左右閃避的空間。
配合堪稱默契，攻擊也算凌厲。
然而，李靖的神識早已將這一切清晰地映照在心。就在攻擊及體的前一瞬，他身形猛地一個極其彆扭卻恰到好處的矮身側滑，險之又險地避開了魔元指；同時腳下步伐一錯，彷彿被碎石絆了一下，身體一個趔趄，卻恰好以毫厘之差繞開了汙血沼的邊緣；對於那籠罩而來的碧磷鬼火，他更是“手忙腳亂”地揮動御靈旗，召出十幾只鐵背虻結成一個小型圓陣擋了一下。
嗤嗤！
鐵背虻在鬼火灼燒下瞬間化為飛灰，卻也成功抵消了大部分威力，殘餘的火焰擦著他的衣角掠過，留下幾點焦痕，看起來更加狼狽，卻並未造成實質傷害。
這一切在身後的魔修看來，完全是這小子運氣好到爆棚，加上那杆破旗子和幾隻臭蟲垂死掙扎的結果。
“哼！看你能躲到幾時！”為首那名煉氣十一層巔峰的魔修臉上獰笑更盛，加速前衝。另外三人也毫不猶豫地緊隨其後，徹底踏入了那片李靖精心為他們準備的——死亡區域！
就是現在！
李靖眼中冰冷的光芒驟然爆閃！所有“驚慌”、“狼狽”瞬間消失無蹤，取而代之的是一種絕對的冷靜與掌控！
他猛地停下“逃竄”的腳步，霍然轉身，面對疾衝而來的四名魔修，手中不知何時已多出了一面刻畫著繁複金色紋路的陣盤！
“啟！”
一聲冰冷的低喝！
嗡——嗡——嗡——！
剎那間，以那四名魔修為中心，方圓十丈的地面與空中，驟然亮起刺目欲盲的金白二色光芒！
庚金裂殺陣率先發動！無數道鋒利無匹、由精純庚金之氣凝聚而成的金色光刃，如同狂風暴雨般從地面噴湧而出，從空中憑空斬落！每一道光刃都帶著撕裂一切、斬斷靈力的銳利氣息，瞬間將四名魔修完全籠罩！
“不好！有埋伏！”
“是殺陣！快退！”
四名魔修臉色劇變，駭得魂飛魄散！他們怎麼也沒想到，這個看似只會逃跑的小子，竟然悄無聲息地在此地佈下瞭如此可怕的殺陣！倉促之間，他們瘋狂催動護體魔氣，祭出各種防禦法器抵擋。
叮叮噹噹！噗嗤！
慘叫聲瞬間響起！
庚金之氣最是鋒銳，專破各種護體罡氣！那兩名修為稍弱（煉氣十一層初期）的魔修，護體魔光如同紙糊般被輕易撕裂，身上的魔器甲冑也只抵擋了不到一息便被金色光刃切割開來！剎那間，兩人便被無數光刃淹沒，身體被切割得支離破碎，鮮血內臟四濺，當場斃命！
另外兩名修為較高的魔修（一名十一層巔峰，一名十一層後期）情況稍好，但也狼狽萬分。那十一層巔峰魔修怒吼一聲，祭出了一面黑色的骨盾，勉強擋住了大部分光刃，但骨盾上靈光急劇閃爍，顯然支撐得極為勉強，他本人也被巨大的衝擊力震得氣血翻騰。另一名十一層後期魔修則揮舞著一柄鬼頭刀，刀光大盛，拼命格擋，身上依舊被劃出了十幾道深可見骨的傷口，鮮血淋漓！
然而，噩夢才剛剛開始！
就在庚金裂殺陣威力將盡未盡的瞬間，另一股更加狂暴、灼熱的氣息轟然爆發！
離火焚滅陣，啟動！
轟隆！
地面彷彿化作了熔岩火海，赤紅色的地火噴湧而出！空中則凝聚出無數團人頭大小、熾白灼熱的離火精炎，如同流星火雨般砸落下來！
金生火！庚金陣殘餘的銳利之氣，彷彿成了離火陣最好的燃料，使得火焰的威力更添三分爆烈！
熾熱的高溫瞬間瀰漫開來，空氣扭曲，岩石融化！
“不——！”
那手持骨盾的魔修發出絕望的嘶吼！他的骨盾屬性偏陰，最懼這等純陽烈火！在庚金之氣的削弱和離火精炎的瘋狂灼燒下，骨盾發出一聲哀鳴，表面出現道道裂紋，隨即“嘭”的一聲炸裂開來！
下一刻，無盡的火焰便將他徹底吞沒！連慘叫都沒能持續一息，便化為了焦炭，隨即被高溫汽化！
最後那名十一層後期的魔修，憑藉鬼頭刀和身法，在火海中瘋狂掙扎躲避，但身受重傷的他如何能完全避開這無差別的火焰洗禮？很快，他的一條腿被地火燎中，瞬間焦黑碳化！劇痛讓他動作一滯，緊接著三四團離火精炎便狠狠砸在了他的背上！
“啊——！”淒厲到不似人聲的慘叫響徹峽谷！他整個人變成了一個火人，瘋狂地翻滾撲打，但離火豈是凡水能滅？短短兩三息之後，便徹底沒了聲息，倒在地上熊熊燃燒，很快化為飛灰。
從李靖啟動陣法，到四名煉氣十一層的魔修全軍覆沒，整個過程不過短短十息不到！
峽谷另一邊的戰團，被這突如其來的驚天變故徹底驚呆了！
無論是那三名還在猛攻的魔修、那名手持魔骷珠的頭領，還是那兩名苦苦支撐的天闕堡弟子，全都下意識地停下了手，目瞪口呆地看著那片已然化為金色與赤色死亡地域的狹窄區域，以及那四名頃刻間屍骨無存的同伴！
空氣中瀰漫著焦糊味、血腥味以及庚金離火特有的狂暴靈氣波動，灼熱的氣浪甚至吹拂到了他們臉上。
死一般的寂靜！
那魔修頭領臉上的獰笑徹底僵住，取而代之的是無比的驚駭與難以置信！他甚至揉了揉眼睛，懷疑自己是不是中了甚麼幻術！四名精銳手下，就這麼…沒了？被一個看起來只有練氣巔峰的小子，用陣法秒殺了？！
那兩名天闕堡弟子也是倒吸一口涼氣，看向李靖的目光充滿了震驚與劫後餘生的狂喜！他們原本以為來的援軍可能只是稍微緩解壓力，卻萬萬沒想到，竟是如此生猛的一位煞星！
李靖獨立於陣法邊緣，衣袍在熱浪中獵獵作響，神色平靜如水，彷彿剛才只是隨手拍死了幾隻蒼蠅。他緩緩抬起手，御靈旗指向剩下的四名魔修（包括那頭領），聲音冰冷，再次重複了之前的話語，但此刻聽來，卻帶著令人心悸的殺伐與毋庸置疑的真實感：
“魔道妖人，援軍已至，爾等還要負隅頑抗嗎？”
這一次，再無人覺得他是在虛張聲勢！
那三名普通魔修臉色煞白，下意識地後退了一步，目光驚恐地看向他們的頭領。
魔修頭領臉色鐵青，眼神劇烈閃爍，驚疑、憤怒、恐懼交織。他死死盯著李靖，又掃了一眼那兩名因為得到喘息而重新提振起士氣、虎視眈眈的天闕堡弟子，再感受了一下峽谷周圍那若有若無的陣法波動（隱匿陣和幻陣），一顆心直往下沉。
他摸不清李靖的底細，更不知道所謂的“援軍”到底還有多少、實力如何。但那瞬間滅殺四名手下的恐怖陣法，實在太過駭人聽聞！他自問，就算自己身處陣中，恐怕也難逃重創甚至隕落的下場！
“撤！”
權衡利弊只是一瞬間，魔修頭領極其果斷，猛地一揮手，咬牙切齒地低吼道。雖然任務重要，但自己的小命更重要！留得青山在，不愁沒柴燒！
另外三名魔修如蒙大赦，立刻毫不猶豫地轉身，跟著那頭領，化作四道黑煙，朝著峽谷另一個方向疾馳而去，甚至連句狠話都顧不上放。
李靖並沒有追擊。他臉色“微微一白”，身體“微不可察地晃了一下”，迅速將地上尚未完全耗盡靈力的陣盤收起（做出一副陣法無法持久、自身消耗巨大的模樣），然後才快步走向那兩名天闕堡弟子。
“兩位道友，沒事吧？”李靖語氣帶著一絲“關切”和“疲憊”。
那兩名天闕堡弟子此刻才真正鬆了口氣，連忙收起法器，對著李靖鄭重抱拳行禮。年長那位感激道：“多謝道友仗義相救！在下天闕堡石堅，這位是我師弟羅林。若非道友及時出手，我師兄弟二人今日恐怕就要栽在這些魔崽子手裡了！不知道友高姓大名，出自何派？此恩我天闕堡必有厚報！”
“在下靈獸山李靖。”李靖拱手還禮，語氣平靜，“同為七派弟子，面對魔道妖人，自當同氣連枝，兩位道友不必客氣。此地不宜久留，方才動靜太大，恐怕還會引來麻煩。”
“原來是靈獸山的李師兄！師兄真是好手段！”那名叫羅林的年輕弟子看著李靖，眼中滿是敬佩，靈獸山弟子多以驅獸見長，如此精妙的陣法運用實在罕見。
石堅也是連連點頭，深以為然：“李師兄所言極是！這些魔修詭異得很，我們需儘快離開。”他看了一眼魔修遁走的方向，心有餘悸，“沒想到魔道此次竟然投入瞭如此多的力量潛入禁地，看來所圖非小！”
李靖心中一動，順勢問道：“石師兄可知這些魔修的來歷？他們為何圍攻二位？”
石堅臉色凝重地搖頭：“具體來歷不明，但其功法狠辣，配合默契，絕非散修。他們似乎是早有預謀，在此峽谷設伏，專門獵殺我七派弟子。我師兄弟二人原本在此尋找一種煉器材料，不慎落入他們的包圍。聽他們之前的隻言片語，似乎…像是在蒐集甚麼東西，或者是在清除特定區域的障礙。”
蒐集東西？清除障礙？李靖眉頭微蹙，這資訊雖然模糊，卻印證了他的猜測，魔道潛入絕非無的放矢。
“李師兄接下來有何打算？”石堅問道，經過方才共抗魔修，他對李靖的實力和人品都極為信服，隱隱有以其為首的意思。
李靖略作沉吟，道：“魔道現身，禁地已危如累卵。單打獨鬥恐難應對，當務之急，應是儘量聯絡其他同門，匯聚力量，共抗魔道，並設法將訊息傳遞出去。”
石堅羅林二人聞言，深表贊同：“正該如此！”
“既如此，我們即刻動身。”李靖果斷道，“我知道一處相對隱蔽的臨時落腳點，可先去那裡稍作休整，再從長計議。”
三人迅速打掃了一下戰場，將魔修遺留的儲物袋和那面受損的骨盾收起（李靖只取了那四個被殺魔修的儲物袋，石堅二人則收了圍攻他們的那幾名魔修之物），並將鬥法痕跡稍作處理，隨後便化作三道遁光，悄無聲息地離開了這片瀰漫著血腥與焦糊氣息的峽谷。
路上，李靖看似隨意地詢問著石堅二人關於天闕堡的情報、以及他們進入禁地後的見聞，尤其是關於其他各派弟子和魔修的蹤跡。石堅二人感念救命之恩，自然是知無不言，言無不盡。
透過交談，李靖對天闕堡的功法特點（擅長煉器、陣法，近戰能力不俗）、以及禁地內愈發緊張的形勢有了更深入的瞭解。據他們所說，進入禁地後不久，各派弟子之間因為爭奪靈藥而發生的衝突就陡然加劇，氣氛詭異，現在想來，恐怕其中不少都有魔修在暗中挑撥甚至假扮！
這讓李靖的心情更加沉重。魔道的手段，遠比他想象的更加陰險。
小半個時辰後，李靖帶著二人來到了他之前發現的那處地下裂縫。
在入口處，李靖再次仔細檢查了自己之前佈下的預警和匿蹤陣法，確認無人觸動後，才帶著二人進入其中。
裂縫內光線昏暗，但頗為乾燥寬敞。李靖取出幾塊月光石鑲嵌在巖壁上，柔和的光芒照亮了這片臨時據點。
“好隱蔽的地方！李師兄果然心思縝密！”石堅讚歎道，和羅林一起再次向李靖道謝，然後才各自服下丹藥，處理傷勢，恢復靈力。
李靖也盤膝坐下，看似閉目調息，實則神識始終保持著高度警惕，覆蓋著裂縫入口及周邊區域。他並未完全信任這兩人，防人之心不可無。
石堅和羅林的傷勢並不太重，主要是靈力消耗過大，加上一些皮肉傷和輕微魔氣侵蝕。天闕堡功法中正平和，自帶一定的祛邪效果，兩人運功片刻，臉色便好轉不少。
約莫一炷香後，石堅率先睜開眼睛，看向李靖，猶豫了一下，還是開口道：“李師兄，大恩不言謝。我師兄弟二人身上別無長物，唯有在煉器一道上還有些心得。我看師兄那面盾牌似乎有所損毀（指李靖之前用來格擋幽影爪的普通盾牌），若師兄信得過，可否將此盾與我，再提供一些材料，我可嘗試為其修復甚至強化一番，也算略表謝意。”
李靖睜開眼，看向石堅，見他眼神真誠，略一思索，便爽快地將那面靈光有些黯淡的玄鐵盾取出，遞了過去：“那便有勞石師兄了。”這正是觀察天闕堡煉器手法、並進一步拉近關係的好機會。
石堅接過盾牌，仔細探查了一番損毀之處，又詢問了李靖對盾牌有何強化需求。李靖只要求堅固、能有效抵禦魔氣侵蝕即可。
石堅點了點頭，從自己的儲物袋中取出一個小巧精緻的鍛造爐和一些奇特的工具、靈材，當場便開始忙碌起來。只見他手法嫻熟，指尖靈力吞吐，時而淬火，時而銘文，那面普通的玄鐵盾在他手中彷彿被賦予了新的生命，受損處被快速修復，並且融入了幾種抗魔材料，表面泛起一層淡淡的烏光，靈壓明顯提升了一截。
李靖在一旁靜靜觀看，心中暗自點頭。天闕堡的煉器術果然名不虛傳，這石堅在煉器上的造詣頗為不俗，是個值得結交的人才。
不久後，一面煥然一新、甚至品質提升到了極品法器層次的玄鐵盾交回到了李靖手中。
“幸不辱命。”石堅抹了把額頭的細汗，臉上露出一絲自豪的笑容。
李靖接過盾牌，感受著其中蘊含的堅實力量，誠懇道謝：“石師兄好手藝！李某佩服。”
經過這番互動，三人之間的關係明顯更加融洽了幾分，最初的戒備和生疏感消褪不少。
李靖正欲再詢問一些關於禁地核心區域的情報時，他留在裂縫最外層的預警陣法，突然傳來了一絲極其微弱的波動！
有人靠近！而且…正在試圖悄無聲息地破解他的匿蹤陣！
李靖眼神驟然一凝，抬手示意石堅羅林二人禁聲。
裂縫內的氣氛，瞬間再次緊繃起來！