章前說：當你擁有了掀翻棋盤的力量時，才有資格，成為真正的棋手。
咸陽，虯龍君府。
夜色如墨，月華如霜。
府邸深處的溫泉池，依舊是那般霧氣氤氳，溫暖如春。池水中，散落著不知名的花瓣，散發出陣陣沁人心脾的幽香。
江昆斜倚在溫潤的玉石池壁上，閉目養神。他身著一襲寬鬆的玄色絲綢長袍，衣襟敞開，露出線條流暢而結實的胸膛。水汽蒸騰，將他那張俊美得不似凡人的臉龐，襯托得愈發神秘莫測。
紫女跪坐在他身側的軟墊上，素手纖纖，正專注地為他烹煮著一壺香茗。她換下了一貫的紫色緊身長裙，穿上了一件素雅的月白色居家常服，少了幾分紫蘭軒老闆娘的精明幹練，多了幾分人妻的溫婉與柔順。茶香嫋嫋，與水汽交融，更添幾分歲月靜好的安逸。
而焰靈姬，則如一條熱情的美人魚，只穿著一身極簡的紅色薄紗，在池水中嬉戲。她時而潛入水中，用柔滑的髮絲輕拂江昆的小腿，時而又浮出水面，趴在池邊，一雙勾魂奪魄的藍色眸子，一瞬不瞬地盯著江昆，充滿了毫不掩飾的愛慕與佔有慾。
“君上，東郡那邊，結束了。”
紫女將第一杯新茶，恭敬地遞到江昆手邊，柔聲說道。她的聲音，如同江南的絲竹，悅耳動聽。
作為滄海閣的內閣總管，她擁有僅次於江昆的許可權，能夠透過府內的特製法陣，大致感應到緋煙那邊的情況。
“嗯。”江昆沒有睜眼，只是從鼻腔裡發出一個淡淡的音節。
一切，盡在掌握之中。
那所謂的“神念網路”，本質上是他“萬法之道”的一種高階應用。以“熒惑之石”為基站，以緋煙的“暗夜神國”為網路協議，將他的意志與感知，覆蓋了整個東郡。
在那片區域內發生的一切，都如同在他掌心觀看一場全息投影的電影，分毫畢現。
緋煙的表現，讓他很滿意。
這個最初的俘虜，如今已經成長為他手中最鋒利、也最懂他心意的刀。她不僅完美地執行了命令，更用一種極具“逼格”的方式，展現了“神之使徒”的威嚴，為他後續的計劃，鋪上了一層神秘而威嚴的底色。
“那個叫少司命的孩子，倒是比想象中更堅強一些。”焰靈姬趴在池邊，晶瑩的水珠順著她光潔的下巴滑落，滴入水中，盪開一圈圈漣漪。她舔了舔性感的紅唇，饒有興致地說道：“尋常人若是知曉了那等殘酷的真相，只怕當場就要心神崩潰了。她居然還能撐住，甚至敢於反抗，有點意思。”
她的話語中，帶著一絲同為“高手”的欣賞。
“再堅強的野貓，被拔了爪子，斷了念想，也終究會變成溫順的寵物。”江昆終於睜開了眼睛。
他那雙漆黑如夜的眸子，平靜無波，卻彷彿蘊含著星辰生滅，宇宙輪迴。僅僅是與之對視，就讓焰靈姬感到一陣心神搖曳，彷彿靈魂都要被吸進去。
他端起茶杯，輕抿一口，淡淡道：“東皇太一在她身上種下的，是恐懼的種子。而我，賜予她的，是新生的希望。恐懼只能帶來暫時的臣服，而希望，卻能收穫永恆的信仰。”
紫女的眼中，閃過一絲明悟。
君上的手段，早已超脫了單純的武力征服，而是上升到了“攻心為上”的哲學高度。
他不僅僅是在收服一個高手，更是在塑造一個狂熱的信徒。
“說起來，紅蓮那丫頭，最近可是越來越不安分了。”紫女像是想起了甚麼，莞爾一笑道。
“哦？”江昆挑了挑眉。
“自從上次您答應她，會給她一支軍隊後，她便整日泡在府中的藏書閣裡，看的全是兵法韜略。前幾日，還拉著衛莊先生，硬是請教了一天的劍法，弄得自己渾身是傷，卻還興高采烈的。”紫女的語氣中，帶著一絲寵溺和好笑。
那個曾經嬌蠻任性，只會玩弄毒蛇的韓國公主，在見識了君上的偉岸，目睹了焰靈姬、緋煙等人的風采後，內心深處那屬於王室血脈的野心，終於被徹底點燃了。
她不甘於只做一個被圈養在後宮的金絲雀。
她也想擁有力量，也想站在君上的身邊，為他開疆拓土，而不是隻能在後方仰望。
“有野心，是好事。”江昆嘴角微微上揚，“溫室裡的花朵再美，也經不起風雨。我更喜歡的，是能與我並肩，在風暴中綻放的鏗鏘玫瑰。”
他放下茶杯，對著空氣，隨意地說道：“傳令下去，將桓齮將軍在肥下之戰中收編的那支趙國降軍，劃撥三千人，交由紅蓮公主統領，番號‘赤練’。”
“另外，從‘黑石’組織新補充的殺手中，抽調一百精銳，組成她的親衛隊。”
“告訴她，一個月之內，我要看到一支令行禁止、戰意高昂的‘赤練軍’。如果做不到，那她還是乖乖回來，繼續當她的公主吧。”
“是，君上。”
虛空中，傳來一道恭敬的回應，那是屬於暗部統領影七的聲音。
紫女和焰靈姬對視一眼，都從對方眼中看到了一絲笑意。
她們知道，紅蓮那丫頭的願望，實現了。
但這，既是恩賜，也是考驗。
三千經歷過血戰的趙國降軍，桀驁不馴，又心懷故國之恨。一百名心狠手辣的職業殺手，只認實力，不認身份。
想讓這樣一支部隊在一個月內脫胎換骨，對從未有過領兵經驗的紅蓮來說，是一個幾乎不可能完成的挑戰。
但她們同樣相信，既然是君上做出的決定，那便一定有他的深意。
或許，那位昔日的紅蓮公主，真的能在這場考驗中，蛻變成一條真正的“赤練王蛇”。
“君上，您下一步，是準備去農家聖地‘蜃樓’，與東皇太一做個了斷嗎？”紫女一邊為江昆續上茶，一邊輕聲問道。
這才是她最關心的問題。
東皇太一，這個名字，就像一座壓在百家頭頂的大山，神秘、古老而強大。
即便強如紫女，在面對這個傳說中的存在時，心中也難免會有一絲憂慮。
“了斷？不。”江昆搖了搖頭，眼中閃過一絲玩味，“是遊戲。”
“一場貓捉老鼠的遊戲。”
他緩緩站起身，池水順著他完美的身材滑落。焰靈姬立刻像條八爪魚一樣纏了上來，被他隨手攬入懷中。
“東皇太一以為，他竊取了部分世界規則，又知曉‘蒼龍七宿’的秘密，便能成為執棋者，主宰蒼生命運。”
“他太高看自己，也太小看這個世界了。”
江昆的目光，彷彿穿透了府邸的屋頂，望向了遙遠的東方。
“他不知道，當一個‘玩家’，自以為是地在棋盤上落子時，棋盤本身，早已擁有了生命。”
“我不僅要贏下這盤棋，我還要……連同棋盤和對面的棋手，一同收入囊中。”
他頓了頓，感受著緋煙那邊傳來的，任務完成的清晰念頭，嘴角的弧度更大了。
“東皇太一在‘蜃樓’佈下了天羅地網，等著我去鑽。那我就如他所願。”
“不過，在上主菜之前，總要先來幾道開胃小菜。”
“白亦非，還在地牢裡關著吧？”他忽然問道。
紫女點頭：“是，您吩咐過，留他一命。只是他被您廢了武功，又斷了念想，如今與活死人無異。”
“很好。”江昆的眼中，閃過一絲奇異的光芒。
“我新近從‘典獄長’那裡，解析出了一門有趣的功法，名為《傀儡心經》，正好缺一個實驗品。”
“一個合格的傀儡，總要在物盡其用之後，再發揮最後的餘熱。”
“就讓他，作為我送給農家六堂的第一份‘見面禮’吧。”
紫女和焰靈姬聞言，心中都是微微一凜。
她們知道，君上又要開始他那神鬼莫測的佈局了。
每一次，都讓人歎為觀止，又心生敬畏。
而就在此時，門外傳來侍女小雅恭敬的聲音。
“啟稟君上，緋煙大人回來了。她帶回來一位……客人。”
江昆笑了。
“讓她們進來。”
今夜的棋局，最後一塊，也是最關鍵的一塊拼圖，到了。